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京都东城平价米店的老板不知犯了什么罪昨日被京兆府的衙役带走，有知情的人说是两年前哄抬米价的事情东窗事发，两年前京都的米商连抬米价，逼得朝廷不得不高价收粮，在低价卖出，狠狠挣了一笔，只不过能在天子脚下发这种不义财，都得有些本事，谁都知道京都最大的米商就是三大名门之一的宋家，没有宋家准许，别说抬价，就是多卖一颗米都不敢，如今突然被朝廷重翻旧账，难不成是要提点提点。
宋家的米仓遍布黄州，多的时候朝廷拨赈灾钱粮还得找他们借，远的不说，就是每年运往沧州的军粮十之七八是宋家的米，每年与朝廷做的买卖无不是赚的盆满钵满，如果说沈家是商贾之列的甲首，那么宋家则是把这五谷杂粮的营生做到了极致。
只是最近些日子，宋家的产业接连生事，要么是店内失窃，或是有人打架斗殴，十几家商号停业关门，老板们都被请到衙门问话，原本还有一处新开的商会，就在开业当天被一群泼皮搅得满地狼藉，衙门查了许久，而那群人就像人间蒸发了似的，一来二去的耽搁的生意险些让宋家家主吐血，谁都知道宋家在京都势大，不管黑道白道，多多少少都要给些面子，究竟是谁吃了熊心豹子胆敢在太岁头上动土。
“姨，最近你们家好像不太安生。”常佑房一边出牌，一边轻声说道，对面体态雍容的少妇明显有些心不在焉的用手撑着下巴，失神的双眼配上那张娇好的容颜，以被对方的话突然惊醒时的慌张，委实是位人间尤物。
“一些老鼠而已，还能让它们把根刨了不成，过些日子武平郡主就要入京，到时看看京兆府那帮奴才还敢不敢出工不出力。”少妇打了个哈欠，丰满的身姿彰显无遗，宋家这一代有子女六人，一女五男，她排行最大，可惜男丁都不算成材，是京都有名的纨绔子弟，她早先不在京都，一直在黄州老家管事，去年才入京，所以少有人知晓，名叫宋美玉，人如其名温软如玉。
“郡主要从黄州回来了，敢情兄妹弟三人今年凑齐了。”另一角的男子跟着搭话，倒也不误了手上的功夫，麻利的摸牌打牌。
能跟常佑房、宋美玉凑在一个桌子上的都是身份人，这男子姓卢，名叫卢御，他爹是黄门侍郎卢新佐，淮文渊老太师的左右臂膀极受重视，被视为最有望从老太师手中接过门下省的高官。
另外一人现任国子监博士，四人可说司职各异，相比之下反倒是常佑房一个学府学生的身份最为微弱，不过常家在黄州也是名门，只是不像宋家那样把家业搬进京都来。
“听说宋老爷子最近和吏部的左大人走的很近，果然还是忍不住向往官场上走，今年科举你那个小弟榜上有名，不如先到九牙的国子监等着，要是路子走对了，说不定就像淮太师和李丞相那样一飞冲天。”卢御笑道，被他叫做九牙的男子年岁直比常佑房大些许，只因为笑着的时候露出九颗牙，就被三人叫做九牙。
“得了吧！你看看我这不务正业的样子也知晓国子监有多清闲，真有说的那么好混岂不各个都是首辅大人了，不过我听说最近陛下要有大动作，好像是要将御史台该设为南北镇抚司，北镇抚司就是李在信的阴曹，至于南镇抚司的指挥使好像是周家的人，名字挺难写的，我爹说这里面才是富的流油。”九牙呵呵一笑道。
“打牌就打牌，扯那么多废话，老爷子怎么想管我什么事，我就只想以后老老实实嫁了，相夫教子。”宋美玉打断了几人的言论，把牌一推，欣喜到：“糊了，给钱。”
“你要想嫁早就嫁出去了，当年黄州多少名门上你家提亲，你见都不见一面，弄得所有人都知晓宋家有个嫁不出去的老女人。”常佑房打趣笑道，但立马就被那双勾人心魄的眼睛看的说不出话来。
玉指缓缓摸过唇角的宋美玉妩媚的看着对方，柔声道：“要是小佑房来提亲，姨二话不说当天就嫁。”
“你俩真是膈应死我了，上次是他从头赢到尾，这次换成你来，不打了，你们这对雌雄双贼，把我的酒钱都给拿走了。”卢御故作厌恶的起身，丢下钱，拉着一旁的九牙喝酒去了。
走了两人，宋美玉也没有找人拼桌的意思，自顾自的收钱，常佑房虽说总是与对方胡闹，但也不是一味找对方寻开心，从对方今天来他就看出不对，小声问道：“姨，你跟我说实话，宋家是不是出什么事了。”
宋美玉收钱的手穆得顿了一下，随后轻叹了一声将钱仍回到桌上，整个身躯懒散的向后倒在椅背上，愁容凝显，“我一直劝老爷子做生意就安安心心做生意，别想着其他，这些年宋家仗着手握着北魏的粮仓，做了不少过分的事，岐王还未入京，老爷子就坐不住了，自以为考虑周全，偏偏少算了一人，这次宋家可能真的要倒了。”
“不至于吧！只是几家商号停业而已，你不也说了几只老鼠还能抛了宋家的根不成。”常佑房连忙说到。
“那是说给他们听的，小佑房，这牌桌上还有很多事你都不懂，陈家的两兄弟想要分家，所有人就都得看着行事，卢御他爹是淮文渊最重视的学生，淮太师却不知为何对岐王无比上心，还有你以为九牙为什么会知道那么机密的事情，他爹可不就是那位禁军统领，这两人能坐在一处说笑也就你看着平常。”宋美玉顿了顿说道，“老爷子想要抱住北魏最粗的腿，人家未必想给你抱，我也不瞒你，有份从黄州传回来的折子现在就摆在相府大人的桌案上，里面全是我们宋家如何在黄州占地夺粮的腌臜事，还真是小看了那位刚刚上任的新县令。”
“谁家最初的时候都不干净，朝廷要是抓着这种事不放，就不怕其他家族寒心，若是没有宋家在黄州圈地种粮，每年那来百万石的粮草入国库，就算李首辅昏了头，陛下和淮太师也不会答应的。”
宋美玉缓缓站起身，伸手在常佑房脑门上轻轻一弹，叹声道：“小佑房啊！你还是乖乖回学府做你的学生，很多事不是你以为如何就如何，走了，以后还是少见面的好，这些钱送你买些零嘴吃。”
常佑房嘴巴半张却又不知该说些什么，看着那娇艳女子更显落魄的背影，他也隐隐察觉到了今年的年关会死很多人。
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“爹，宋家真的完了吗？”九牙看着从门外风尘仆仆回来的赵钟明沉声问道。
赵钟明纳闷从来不在意政事的小子怎么突然关心起这些来了，不过心中却是很满意，歪着头说道：“差不多吧！那位老人不想见到的人，就一定会在北魏消失。”
“那陛下的意思呢？有一个宋家做支持不是更好吗？他既然决心与李首辅比比手腕，又为何要自断一臂。”九牙直言不讳的说道，更是点名提及到了李居承，吓得赵钟明连忙四下看去，好在没有丫鬟仆从在，不然又要多填几条无辜性命。
“傻小子，怎么什么话都往外面说。”赵钟明厉声喝道，拉过对方朝内室走去。
去了内室，赵钟明惊奇看着与平时有所不同的小子，当初本是想将他放去禁军中历练一番，奈何对方没那个体格，又想着去中书省培养培养为官之道，而对方又对朝政全然提不起兴趣来，在国子监一待就是两年多，每天玩玩耍耍，他也就渐渐断了这个念头，全心培养在兵部当差的长子，而今对方突然开口，除开不当的言谈，所说的道理却都是透彻的很，着实让他害怕，是不是有人故意教他这么说的。
“宋家能够在黄州京都有如此的权势，陛下这些年的确暗暗帮衬了许多，也同样有心让宋家成为和周家一样的内臣，但是这一切似乎有些操之过急，弄到如今的局面，陛下也实属无奈，没想到已经沉寂许久的首辅大人这次竟然会反应的如此强烈，所以不得不。”
“不得不舍弃宋家来缓和与李首辅的关系吗？这等过河拆桥的行为，父亲难道不感到害怕吗？”九牙直接的回答让赵钟明愣了许久，甚至是在对方说出这句话之前他都没有意识到过河拆桥这四个字竟是如此的贴切。
“你不懂，那位老人已经铁了心要将宋家逐出三大世家的名列，不管是对淮文渊还是周家，这都不是坏事，事已至此，陛下还有更好的抉择吗？”赵钟明无奈说道。
“真是如此吗？”九牙突然冷笑道，“父亲你真的以为是那位陛下被逼无奈才选择放弃宋家的吗？两年前陛下暗中授意宋家提升米价，然后再做一番表面功夫以收拢民心，如果真将这件事抖搂出来，就以此刻岐王殿下的威望，民心该向着谁。”
“这话谁给你说的，如此谤君之言该当死罪。”赵钟明故作惊怒，一双眼睛却是明显的闪躲起来。
“我猜的，但父亲的脸色让我知晓我猜对了。”九牙轻声说道。
赵钟明长出了一口气，轻轻抚着小子的额头，神情严肃的说道：“立儿，这些话跟为父说说就好，千万别传到外面去了，不然我们一家子的性命都难保。”
“那宋家呢？他们又做错了什么，就因为此刻的局面必须要他们成为弃子。”
“宋家已经死了，并不是他们在错的时候做了错的事情，只是在对的时候没有做对的事而已，即便他们什么都不做，陛下也需要他们死，这就是君臣之道，匹夫无罪怀璧其罪的道理，为父多次告诉过你，更何况宋家占着的是整个北魏的粮仓。”
九牙黯然神伤，听着父亲近乎狡辩的言谈，不由慌张下一个怀璧其罪的会不会就是他们赵家。 大道逆行