拉住她手，福康安抚慰道:"你也是想为他哥哥报仇，不得已，才出此下策。"

　　他原本还在为永琰来找她而置气，却不知这些日子里，明珠独自一人承受着一切，思及此，福康安愧疚又动容，

　　"现在我终于明白你的苦心，成亲多年，我还是一直把你当做小女子一般护着，却忘了，你已经慢慢成长，有自己的想法，可以独立处事，这次，你是为我考虑，才瞒着我，可我并不想你如此辛苦，你是我的女人，安享我的庇佑是理所应当。"

　　明珠并不觉得自个儿委屈，微笑视之，"你时常为了我，去努力争取，去牺牲，那是因为爱我，而我也想为了你，去做些什么，"这是她心甘情愿去做的，"因为爱你。"

　　平日里偶有不愉快，于两夫妻而言，再正常不过，并不会因此而影响他们的感情，只因两人的爱已深入骨髓，难以撼动，

　　"这是我们彼此坚定的信念，无所谓争执或甜蜜，我都在你身边，不会变。"

　　上前贴近她，拥住，她这一番深情更趁得他斤斤计较，小人之心。他的明珠那么爱他，纵然永琰有什么歪心思，也绝对抢不走她！从最初的一厢情愿，到现今的两情相悦，此路漫长，亦艰辛，却十分充实，

　　"我的爱能得你回应，便不枉此生！"

　　既然明珠决定不让太夫人知晓，福康安便装作不知情。如明珠所说，再闹一场并没有多大意义，纵然晴蕙死了，他们的儿子也回不来，看着她煎熬的活着，才是乐趣。

　　且说那两人回房后，福隆安一直隐忍着没有开口，等她自己解释，晴蕙却默默不语，眼神涣散。

　　难道她认为，如此模样就能躲过一切？等了许久的福隆安不耐道:"装可怜无用，你始终要给我一个说法！"

　　心知解释狡辩皆是徒劳，晴蕙将心一横，如实坦白道:"的确是我，亲手淹死了福珠隆阿。"

　　"为什么？"她二人不是一向要好么？晴蕙又有什么理由暗中害她，"明珠哪里得罪你？福珠隆阿哪里得罪你？"

　　为何？还不是天杀的嫉妒心！"因为她，得了太多恩宠，她什么都比不过我，却得她丈夫专宠，偏偏肚子争气，又生了龙凤胎！太夫人原本最疼我，后来却越来越喜欢明珠！我不甘心！为什么我从未做过坏事却生不出儿子？总是生女儿？"

　　“即便你没有为我生儿子，我也从未因此怪过你，丰绅济伦一直由你抚养，你只当他是你亲儿子即可，他也一直对你孝顺有加，你还有什么不满足？”

　　事到如今，再无顾忌的晴蕙痛哭道：“那是你与公主的儿子，不是我们的儿子！”

　　"所以你嫉妒？就要害死三弟的孩子？"这样的她，陌生得让人恐惧！

　　"晴蕙！所有人都认为你心地善良，连我也从未怀疑过你的品行，而你！居然做出这等丧尽天良之事！眼睁睁地看着灵芝做了替死鬼！你不仅害死了福珠隆阿，还害死了灵芝，还有她肚里的孩子，那是我的孩子！”沾染了血腥的她，就不会恐惧么？她是如何做到若无其事的？“三条命啊！你就不怕天打雷劈？"

　　"我怕！当然怕，每隔一段时日就会做噩梦！"她也是冲动之下做了那样的昧心事，而后又有灵芝成了众矢之的，并无人怀疑到她的头上，她也觉侥幸，心安理得地继续过她的日子。

　　然而，灵芝因此丧命，她逐渐开始害怕，却又没胆子承认，只能祈求苍天帮她瞒天过海，只是，心底的愧疚生出噩梦，令她日渐崩溃，

　　"二爷！我真的很后悔，自个儿一时糊涂，做了那样不可挽回的事，我知道，此事一旦揭发，明珠不会原谅我，三弟的性子，肯定会杀了我，二爷大义灭亲，也是情理之中，"她也知自个儿罪无可恕，闭眸道:

　　"晴蕙自知咎由自取，绝无怨言，求二爷给我一个痛快，好让我得以解脱。"

　　她说得轻巧，他又该如何下手？"我怎能，杀了自己的妾，再杀自己的妻！天理难容啊！"

　　"二爷！"睁开眼，看他如此矛盾痛苦，晴蕙更觉心似凌迟。

　　"现在府里只有我一人知晓，三弟并不知情，你能活一日，便是一日。"

　　无法面对时，惟有逃离，万念俱灰的福隆安不知自个儿究竟是造了什么孽！他的女人，没有一个好下场！蕊儿自尽，四公主病逝，灵芝被他毒死，如今才知，晴蕙居然才是杀人凶手！

　　他的处境，为何如此尴尬！那个丫头，是晴蕙的陪嫁，她信不信得过，留还是杀，都是她的事了，他已无力去管。

　　次日傍晚，待福康安忙完，随即差了马车陪明珠去福珠隆阿墓前看望，

　　"孩子，原谅额娘没有手刃她为你报仇，你已安息，我也不想为你徒添罪孽。只愿你来世能投个好人家，平平安安长大。"说着说着，终是忍不住潸然泪下，揽住她颤抖的肩膀，福康安无声安慰着。

　　抬眼看着天边似火晚霞，福康安坚信，日子会越来越好，悲伤会越淡越少。

　　往后的日子，明珠不再往她的药里掺五石散，晴蕙的身子逐渐好了起来，忧虑深甚的福隆安却病倒了！

　　晴蕙去伺候他，他也未赶她走，只因不想让太夫人看出他们夫妻不睦，然而私下里，他再不愿与她多说话。

　　心虚愧疚的晴蕙开始吃斋念佛，祈求用行动向他明证她的悔过之心，奈何福隆安不为所动。

　　五月，因福隆安染恙，乾隆下旨，命福康安补授其兄的正黄旗领侍卫内大臣、銮仪卫掌卫事大臣、盟长、纵观健锐营营官兵大臣等缺。又兼任正蓝旗满洲都统、军机处行走。

　　而他原本已是工部尚书，另兼其他职位，再接手他二哥的官职，明珠真怕他累着，官多不压身的他却是游刃有余，"做官儿可比打仗轻闲多了！"

　　晴蕙偶尔来找她闲话家常，明珠亦能做到笑脸相迎，让她误以为自个儿并不知真相。

　　因晴蕙要照看福隆安，再顾府上大小事务与账目，有些吃不消，太夫人几次找明珠商议，让她学学管账，明珠以不擅长而推辞，太夫人劝道:

　　"谁也不是一开始就会。我年轻那会子，也是不懂账目，奈何你阿玛常年在外打仗，即便在京，也是忙着朝廷之事，公务缠身。这偌大的家业，总不能不管。

　　我这身子骨儿，也活不了几年，万一哪天我去了，咱们富察家，总得有个主事人，你主内，瑶林主外，井井有条，我才放心啊！"

　　"可这些事，一向是由二嫂来管。"

　　"她病了这么许久，才好些，你二哥又病，这忙里忙外的，难免疏漏出错，这几日，我去账房查了查，许多查不清理不明的，她都没管，瞧她忙得焦头烂额，我也懒得说她，

　　想来想去，还是你比较妥帖，你若不管，难道还要我指望多罗？多罗是孩子心性，断不能主事！"

　　太夫人话已至此，明珠只得先应下。暗叹搬起石头砸了自个儿的脚，倒了晴蕙，这琐事竟全都落在她肩上。

　　后来与福康安说起，他倒是同意，"账目没你想的那么麻烦，也不必事事都有你操劳，进出细账自有账房先生记录看管，你只管每月大概核对，例如府上大的开支，他们得事先找你申报，须你同意，才可执行。"

　　明珠闻言更觉心忧，"那岂不是又添了许多琐碎之事？"

　　"莫怕，有什么不懂，我会教你。"知她怕麻烦，福康安也不希望看她劳心劳力，好言宽慰道:

　　"现在是特殊情况，二哥病了，那个女人忙着照顾他，额娘才指望你，待二哥好了，或者我又调职，将你带走，你便不需管了。"

　　如此，还说得过去，她只好勉强试试。

　　福隆安病倒后，多罗曾找明珠问过，才知她的打算与事实，不由称赞她沉得住气，"若是我，才管不了那么许多，定要她偿命！"

　　"我不是没想过，只是，再闹一次，那不就证明先前那次是冤枉了灵芝，这不是打自己的脸，打瑶林的脸么？"多方考虑，明珠才打算装聋作哑，"如今，二哥知晓晴蕙的真面目，就足够。"

　　"那倒也是。"多罗一向意气用事，才不会考虑如此周全，但既然明珠做了决定，她也不多说其他，只管支持就好，私下里，也防着晴蕙，怕她害自个儿的儿子。

　　六月，乾隆第四次东巡盛京，福康安与和为后护大臣，跟随前往。

　　因着是陪皇上，一两个月也就归来，是以此次他不能带明珠同去。

　　留在府中的明珠也乐得自在。唯一的烦心事便是女儿！

　　此次归来，伊贝尔并不像小时候那般与她亲厚，明珠也知道是因为分别太久，便耐着性子哄她，岂料她并不是见好就收，而是变本加厉！

　　这次她得了风寒，乖乖吃药也就好了，奈何她却闹起了别扭，不肯喝药，偏嚷着要十五阿哥来喂！

　　"十五叔不来，我就不喝！"