赵大备好了香案，摆上了杨涟的灵位，将血书铺在案上，然后唤来存义，命他与自己一同跪下。赵大泪流满面，用近乎嘶哑的嗓音在灵前悲戚哀嚎，过了许久，他从怀中掏出一封信，递给存义。这是奶娘的绝笔信，信中她已经做好以死报主的准备，特将襁褓中的少主存义托付忠仆赵大，望赵大念及主人昔日的厚恩，善待存义，将他抚养成人，学得本领替父亲报仇。
存义今日方知自己身世，伤心的眼泪转化为满腔复仇的怒火，他在父亲的灵位前对天发誓，一定要手刃奸贼，为父亲报仇。
孙慎行拉着存义的手，一边抹着眼角的泪痕，一边对他说道：“孩子，我第一眼见到你的时候，就觉得特别的亲切，没想到竟是义弟的遗孤，想是义弟英灵护佑，让你我父子相见。
存义一头扎到孙慎行的怀中，又开始悲伤痛哭起来，义父劝慰存义不要过于悲伤。这时汪峻走到存义的面前，对他说道：“贤弟，咱们两家都与那阉贼有不共戴天之仇，你我父辈都是结义兄弟，不如我们也效法父辈，义结金兰如何？”
存义拭干眼泪，对汪峻说道：“大哥所言，正合弟意。”
孙慎行插言说道：“你们结为兄弟，相信义弟们在天之灵，也会感到欣慰，从此以后你们要肝胆相照，生死与共。锄奸杀贼，上报天恩，下报家仇。”
汪峻拉着存义的手，在杨涟的灵前跪拜结义，他说道：“杨叔父英灵有知，今我与义弟存义结为兄弟，日后同甘共苦，生死不弃。”
存义亦将汪峻的话，复述了一遍，结义礼成。汪峻长存义五岁，为兄，存义为弟。
存义问义父自己今后该如何打算？孙慎行告诉存义，明日当向先生辞行，于灵山秀水访求名师，学得武艺，为义弟报仇。”
第二日天方初晓，存义带上义母为其整理的包袱，辞别了赵大和义父、义母，与汪峻向木屋走去。三位鬓发花白的老人，看到这两个初涉险恶江湖的孩子，不免担心记挂起来，
热泪又夺眶而出。
二人来到木屋后，汪峻先向先生表达了救命之情，先生告诉汪峻不必放在心上。存义此时走上前来，对先生谈了他要辞学远游的想法，先生询问存义为什么要突然提出辞别？
存义将自己的身世如实地告诉了先生。
先生听了存义的讲述，也是泪流双颊。存义见到先生悲伤，面带惊愕地站在原地，一时竟不知说什么才好。先生对存义和汪峻两人说道：“我原是熹宗的帝师孙承宗，与你们的父亲都是金兰之交，魏忠贤蒙蔽圣上，排挤忠良，我愤而辞官归隐。后来听说义弟杨御史因弹劾魏贼，弄得家破人亡，
我料想魏贼一定会对忠良一家痛下杀手，因此在魏贼要对你们两家下手的时候，我分别派人前去搭救。只因我派去的人武艺低微，脚程上输给了锦衣卫，到了杨家的时候，一班恶贼已将杨家围的风雨不透，唉！此时只能心中暗暗焦急，希望上天护佑，保得杨家血脉。”
孙承宗掩面悲泣，存义在一旁对他说道：“先生，是奶娘用假人替换了我，她老人家当时投池自尽了。”孙承宗听了点了点头，接着他对存义和汪峻说道:“我与你们相识，实属天意，凭我与你们父辈的关系而论，你们该唤我一声叔叔。”
汪峻与杨存义向孙承宗跪倒，口中连声呼喊：“叔叔。”
孙承宗将这两个孩子搀扶起来，对他们说道：“两位贤侄稍等片刻，为叔还有事情要告知你们。”
存义与汪峻两人，便站在孙承宗的身旁，耐心地等待起来。
过了一会儿，外面传来一阵嬉笑，继而木屋的门被打开来，
与存义一同求学的三名顽童走了进来。
他们看到先生面带泪痕，存义的身旁又站在一个素未谋面的人，立时止住了嬉笑之声，六双眼睛呆呆地望着先生。
先生将三名顽童叫到身边，用手指地示意他们跪下。接着先生说道：“只因我平时对你们太过放纵，以至于你们的学业竟无半点精进，我真是愧对义兄义弟。”
三名顽童对孙承宗说道：“先生，从今以后我们定当勤奋读书，不辜负先生的期望。”
孙承宗对他们摆了摆手，示意他们起来，三名顽童起身后，
先生将一封揉皱发黄的信，拿了出来，他告诉三名顽童，这是当年他们的父亲，揭发魏忠贤的联名信，落款署名是他们父亲的亲笔。三个顽童接过信来细细观瞧，果然是自己父亲的亲笔。
见孩子们看过了信，孙承宗将他们的父亲因为揭发魏忠贤罪行，而惨遭杀害的事情，详详细细地告诉了他们。三个孩子顿时声泪俱下，存义与江峻在一旁义愤填膺地说道：“这又是老贼魏忠贤欠下的一笔血债，不诛此贼，誓不为人。”
孙承宗对汪峻和存义说道：“你们俱是忠良的后代，不如就此结拜为兄弟，日后戮力一心，共诛魏贼。”
五名孩子齐齐点头称好，孙承宗摆下香案，命五个孩子祭天告地，结为兄弟。此时存义方知三名孩子真实姓名；一唤魏成龙、乃魏大中之子，一唤周飞、乃周朝瑞之子，另一名唤袁英武，及袁化中之子。孙承宗将忠臣遗孤解救出来，隐姓埋名，为的是为英烈们留下一点骨血，让他们学好本领将们手刃恶贼。
祭拜完毕后，五个孩子各自说了年龄，汪峻年长，魏成龙、周飞、袁英武三人小汪峻两岁，存义最小。
孙承宗知道存义与汪峻的心志，以自己的能力再也不能教授存义什么，他从箱中拿出了两只黑色的药瓶，又拿了一张纸，在上面写了一些字，然后将纸一分为二，将药瓶与纸分别赐给存义和汪峻。他说道：“这两只瓶中装的俱是解毒药丸，纸条上是七瓣花研制之法。这七瓣花中毒之人服食，自有解毒救命的功效，常人服之亦能强身健体。这是宫中御医给我的秘方，药丸调配不易，望两位贤侄善用此药，万不可轻易告知他人，以防落入歹人之手，遗祸无穷啊。”
存义与汪峻听了连连点头，接着存义问：“孙叔父，这七瓣花想必不是寻常药草，请问在何地能够寻到？”孙承宗答道：“此花确非凡品，只产于云南山明毓秀之地，具体地方我亦无法详说，只能是有缘者方可得到。
得蒙叔父馈赠灵药，汪峻与存义到了此时，也该与众人道别了。孙承宗千叮万嘱，告诫两个孩子，江湖险恶，切不可轻信他人，凡事要三思后行，遇事不要冲动。
汪峻与存义挥手向孙承宗及结义兄弟告别，那三名孩子孙承宗另有安排，将来少不得他们报仇的机会。两人疾疾前行，深秋的霜露浸入皮肤，令人感到阵阵寒意。存义问汪峻出村之后有什么打算？汪峻拍了拍存义的肩膀说道：“义弟，为兄这次没能手刃魏忠贤那阉贼，差点丢掉性命，我打算寻访说魏忠贤老贼有仇怨的忠臣义士，号召他们共同铲除老贼。”
存义点了点头，他说道：“兄长，这么说来是不与弟同行了吗？”
汪峻对存义说道：“贤弟，你虽然年幼，但机变百出，料想江湖风浪虽大，但是你能处处多加小心，必能逢凶化吉。
何况此时正是你锻炼成长的好机会。”
存义接着说道：“大哥遇事也要多加小心，小弟就此告辞。”存义正欲离开，汪峻从怀中拿出一百两银票，及一些钢珠。”
他对存义说道：“有钱能使鬼推磨，江湖行走，有时打点些银两，会收到意想不到的效果。这些个钢珠，叫烈火珠，
投掷之后，能产生浓烟，可助你在危机时刻逃生之用。”
存义将银两和烈火珠放进贴身的衣兜里，依依不舍地向汪峻挥手道别。此时他感到广阔的天地间，自己竟不知该走向何方？前路茫茫，究竟藏有多少凶险。然而立志报仇的信念，支撑着幼小的杨存义，勇敢的一路前行。