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　　“你和大锤说一声，你们夫妻俩最近没事最好不要在外面瞎转悠，咱们村子里最近来了些陌生的人，也不知道是来干什么的，那些人没事就四处转悠，有时候出现在市集上，有时候在荒野里，总之看着很可疑。谁也不知道他们是什么人，有什么来头。”

　　沈氏是忧心忡忡的，既为沈家操心，又还为王家也担心。

　　沈老爹这时也面色凝重地插话进来，“看着也不像是官府的人，不是官差，桃花村这么偏僻又贫穷的地方，到底有什么人什么事，或是什么宝贝，值得他们这样谨慎又小心，还四处晃悠，假装探查情况？”

　　连沈家的这位一家之主，也已经嗅出了几分不同的气息来。

　　对此，美玉倒是还算坦然的。

　　“咱们又不是十恶不赦的坏人，更没有做过什么谋天害命的坏事，有啥可害怕的？就算是有事，那事情也不可能会落到我们头上来，这些年，娘和爹爹一样都是安分守已的老实人，至于王大锤，不用说，他就是个只会上山打猎的猎人，我和宝玉，更对任何人任何事，都构不成什么威胁。”

　　理虽是这个理，可是还是让人无法处之安然。

　　“总之这段时日，都小心些。”

　　美玉点头，爹娘这边既然已经知道，那她也就稍稍安心。

　　只是没想到，美玉下午去私塾接小包子的时候，就碰上了这些人。

　　这些陌生的面孔，就在私塾的四周，看样子已经徘徊了很久。

　　小书生们下学，这些人就个个凑了上前来，一一打量。

　　小包子在这群小书生里面，不算是最出彩的。

　　可美玉还是一眼就看见了他，他撒起小短腿，跑得飞快。

　　“美姨！”

　　美玉一把拉住他，用帕子替他擦了擦小脸上的汗珠子。

　　这时，其中一位面孔陌生的男子走了过来。

　　目光看着她们母子，是带着审视的。

　　美玉心生警惕，赶紧将小包子护在自己的身后，不悦地看向那人。

　　那人大抵是没料到这个年轻的小妇人，居然如此紧张。

　　“这是你儿子？”

　　他开始上前套起近乎来。

　　可是美玉天生对这些面孔陌生的男子们，表示警惕，没什么好感。

　　“当然。”

　　她沉声回应。

　　“可我刚才怎么听见，他叫你美姨？若是亲儿子，那不应该直接叫娘亲吗？你没说实话。”对方一语戳中要害。

　　美玉突然就恼了，毫不客气地还击回去。

　　“我是他的继母，这个答案，你满意吗？”

　　对方愣了愣，显然没想到这年轻的小妇人虽着温和柔弱，但实则这脾气和性格还是泼辣的。

　　“继母？那就不算是亲生的。”

　　美玉更不满对方这番话，又还击道。

　　“你们这些人，成日里无所事事，在我们村子里瞎转悠，我不知道你们到底在搞什么名堂，但是你们不会连我要当这小子的继母这种鸡毛蒜皮的小事，也要管吧，我记得，婚嫁自由，好像连我们这儿的官府都不会管谁给谁又当了继母这种破事的。”

　　几句话堵得对方哑口无言，而美玉趁机则带着小包子快速地离开了私塾。

　　天快黑的时候，王大锤才回家。

　　美玉想着今日在私塾外面的境遇，又想到爹娘也对那些陌生的面孔的人的忌惮，便将这些事情都告诉了王大锤，不敢再有任何的隐瞒。

　　“依我看，明日还是让小包子先别去私塾上学了吧，让他在家里歇息两日，就当是给他放假了，那些人看着真不像什么好人。”

　　王大锤因为成日呆在深山之中，所以这才没有留意到。

　　“真有这事？那好，明日就让他在家里呆着吧。”

　　王大锤立即拍板决定，同时又好奇地向美玉打听起来。

　　“那些陌生的面孔的人，都是些什么装扮？看着像是官府的，还是其他别的人？”

　　美玉想了想那些人的衣着和装束，摇头道。

　　“不像是官府的，具体是什么人还真不好说，爹爹也说不知道这些人的来头。”

　　王大锤面色更加阴沉起来，就连用晚膳的时候，也没了胃口和心情。

　　“要不，你要是害怕的话，就带着小包子回娘家住两日？”

　　他突然提议道。

　　美玉倒是有几分惊讶，坦然道，“怕什么，你和我都是老老实实的村民，一没偷人家的，二没抢人家的，再老实本分不过，又不是什么坏人，他们就算是大有来头的，也不会是冲着我们来的。”

　　想了想，她又补充道。

　　“要回娘家，那也是我们一起带着小包子回沈家去小住。”

　　她和小包子把他一个人留在这里，这算什么事呢。

　　她做不到，想来小包子也不会同意的。

　　“那我明日单独去市集一趟，然后看看这些人到底是什么人再另作打算。”

　　他自从搬来了桃花村之后，桃花村一直都是安宁清静的，这里地处偏远，但也贫穷，偶有吵闹，也只是村民们之间的不和，以及上不得台面的一些小矛盾。

　　“那你出门自己也小心些。”美玉没再断续这个不愉快的话题。

　　夜里，她昏昏欲睡，可身边的相公，却翻来覆去的，好像有心事的样子。

　　“你还不困吗？有什么心事，不妨和我说说。”

　　她见他一副心神不宁的模样，忍不住开口道。

　　他们本是夫妻，有什么事自然可以一起好好商量。

　　“没什么，我只是在想这些陌生面孔的人，到底是什么身份，又为什么来桃花村，你害怕吗？”

　　夜色沉沉，屋子里的烛火，早已经熄灭，伸手都不见五指。

　　“怕什么，还是那句话，我们又没有做什么害人的坏事，有什么可害怕的！”

　　当着爹娘的面，她还是这个态度。

　　王大锤突然朝着她靠过来，将她紧紧地搂进了他的怀中。

　　“不会有事的！你别担心。”

　　暗沉低哑的声音，在这暗夜里，有着镇定人心的作用。

　　美玉在他怀里，镇定地点了点头，她相信，一定不会有事的。

　　王大锤自己不放心，隔日一大早就去了市集。

　　然后，他便注意到那些面孔陌生的来客。

　　在桃花村里已经快住上一年的时间，村子里村民们的面孔，他虽然叫不出来名字，可还是有几分印象的，更何况，这些陌生来客与当地的村民完全不同。

　　村子里的村民们，都是脸朝黄土背朝天，为了生计，起早摸黑，皮肤被晒得黝黑粗糙不说，都是些再普通不过的百姓。可这些陌生来客，步伐稳健，眸光精锐，一看就是经过训练过的。

　　别人或许看不出来，但这瞒不过王大锤的双眸。

　　这一发现，让他惊慌起来。

　　不过他也暗自庆幸，幸亏出门的时候，他带了毡帽，还在自己脸上也贴了假胡子，在地上随便蹭了点泥在脸上，这样一来，他原本的模样，已经认不出多少来，俨然已经变了个似的。

　　他正准备原路返回，可还是引起了一个陌生男子的注意。

　　只见那人凶悍地拦住他，冷声发问。

　　“你这是村子里的人吗？”

　　王大锤几乎没有犹豫，直接反怒回去。

　　“你看呢？我不是这村子里的人，难道你是？不对呀，我看你很面生的，你才不是我们这个村子里的人吧。”

　　对方上下打量他，甚至还弯下了身子，刻意去看他毡帽下遮住的五官面容，又蹦出一句。

　　“你在这村子里住多久了？”

　　王大锤斜着眼也扫了对方一下，毫不客气地反问道。

　　“你们是干什么的？打探这些做什么，不会是蹿进我们村子里想要做什么坏人打什么歪主意的坏人吧。”

　　那人大抵是无奈了，问了最后一个问题。

　　“你们这村子里，最近两三年，或者一年之内，有没有新搬进来的住户？在这些新住户里面，有没有会武功的，也就是身手还不错的？”

　　王大锤心下一跳，这些人果然是有目的而来。

　　“谁天天在意那么多，反正我一天天只顾着赚银子维持生计，哪里有闲工夫去管这么多的闲事，家里穷得叮当响，再不赚银子，都快揭不开锅了，这位爷，我看你衣着也并不普通，想来也是有些身份的吧，这手头肯定宽余，要不接济一下？”

　　他赖皮地伸出了双手，向对方讨要银两。

　　对方嫌恶，立即后退两步，脸色也同时大变。

　　“滚，真是晦气，什么样的人都有！这里的人，莫非都是穷疯了吗？”

　　那人骂骂咧咧几句，赶紧跑开了，好像生怕王大锤会缠着他不放似的。

　　王大锤嘿嘿笑着，见那人越跑越远，一会儿就不见了人影，他这才速度转身，同时脸上的笑意一下子全部消失不见。

　　这群人在村子里四处这样打听，早晚有一日，会打听出来，他也是在最近一年的时间里，才搬来桃花村这件事的。

　　眸色暗了暗，他快速离开。

　　回到家中，他赶紧插好门栓。

　　美玉跟过来，见他面色阴沉，想到他出去打探的事，可能结果不怎么好。

　　给他倒了杯茶水，她这才小心翼翼地探问起来。

　　“你出去一趟，有探出什么新消息来吗？”

　　谁知，这时王大锤却紧紧地捉住了她的双手，一脸的凝重。

　　“你快去收拾一下，我们准备离开这里吧！” 家有美玉，如获一宝