离开云阳城之后的第十天，周凌和苏云梦，带着云彻等一众伏蛟村村民，顺利返回。
苏云梦和苏元海忙着给云彻他们安排落脚之处，而周凌，则是带着先前霍冲让苏元海代为转交给他的那张请柬，迈步走向了云阳城城主府。
时隔三年，再次来到城主府，周凌心中感慨良多。
当年，他曾在这里生活过，学习过，并被城主项暝授予了参加都城试炼战的资格。
而都城试炼战，改变了他的一生！
负责看守府门的城卫军军士，见他年纪轻轻，且身穿灵阵师袍服，立刻猜出了他的身份，连忙带着他去见霍冲。
霍冲住在城主府最深处的一座院落之中，院子里种满了紫黑色的竹子。
这种竹子名为安魂竹，其大多时候，都是被种在坟墓或者乱葬岗之类的地方。
但对霍冲这种灵魂遭受过重创的人来说，安魂竹所释放出的独有气息，可以大大减轻他的痛苦。
迈步进了霍冲小院的正厅，周凌一眼便看见了一座巨大的沙盘。
沙盘中，不光有云阳城的模型，更囊括了云阳城周边的各项标志性存在。
其中，位于云阳城西面的烈云山脉，占据了沙盘的大部分面积。
见烈云山脉之中，此刻正插着一根画有豹头，但豹头眉心处又有一只竖眼的图案，周凌有些诧异。
这旗子所代表的，难道是三眼雷豹？
正疑惑着，房门打开，霍冲脸色苍白地从屋里走出。
见到了周凌，老人轻轻松了口气，说道：“说真的，老夫真有点后悔先前和你说那么多。若是你因为听取了我的建议，为提升修为而死在了烈云山脉，老夫虽死难安。”
“烈云山脉，确实比以前要危险太多了。”周凌点了点头，“上次去的时候，不到三百里的距离，我就碰见了好几头一阶妖兽。”
霍冲瞄了一眼面前的沙盘，轻轻叹了口气：“现在情况更糟。你离开的这十天里，一阶妖兽的分布范围，又往云阳城推进了很大一部分距离。”
“就在昨天，看守西城门的城卫军，发现天空之上，有一阶的赤翎鹫出现。”
霍冲说着，拿小棍指了指沙盘上距离云阳城西城门不远的地方，苍白的老脸上满是忧愁之色：
“照这种速度，过不了多久，那些飞行妖兽的活动范围，就要包括云阳城的西半城了。这样一来，西半城的所有百姓，都会变成他们掠食的目标。”
周凌轻轻点头，盯着沙盘看了一阵，声音也变得有些凝重：
“这，还不是最糟糕的。”
烈云山脉中的飞行妖兽，终究还是庞大妖兽群体中的少数。
真正让人恐惧的，是那些没有飞行能力的妖兽！
如果它们也像飞行妖兽那样，不断向东推进活动范围，那么云阳城将要面临的，便会是一场足以让数十万人尽皆丧命的大灾——
妖兽攻城！
见周凌只是凭借自己的观察和简单的分析，便迅速清楚了局势，霍冲轻轻点头，说道：
“这也正是老夫请你过来的目的。”
说着，霍冲手中小棍接连点指沙盘上的云阳城西城门，问道：“以你的布阵速度，若是让这五处城墙，全都被一级攻击性灵阵填满，需要多久？”
大致扫了一眼那五处城墙，周凌简单计算了一下，沉声道：“两天，或者更快。”
霍冲拿着小棍的手重重颤抖了一下：
“多，多久？”
那五处城墙所涵盖的范围相当大，就算是他亲自上阵，在状态极佳的情况下，也要不眠不休地忙碌至少半个月的时间。
周凌，只需要两天？
“只是，如果单靠一级灵阵的话，根本不行。”周凌盯着沙盘上的云阳城西城门，“烈云山脉中除了一阶妖兽之外，还有大量的二阶妖兽。以它们的能力，撕碎一级灵阵轻而易举。”
“老夫当然知道，只是，现如今我们已经没有其他选择了。”
霍冲脸上满是无奈地道：“云阳城中，只有三千的城卫军。若是用寻常守城之法，让这三千城卫军去硬撼烈云山脉中的众多妖兽，无异于以卵击石。相比之下，用灵阵来守城，把握还稍大一点。”
说着，霍冲重重一拍沙盘的边框，一脸懊恼地道：“只恨那该死的佟锦，若是当初苏元山来找他的时候，无论他把这事儿告诉老夫或者城主中的任何一个，三眼雷豹都会死无葬身之地！”
“如今，三眼雷豹已成大患，说什么都晚了！”
“什么？”周凌有些疑惑，“苏家的老家主，出发之前曾来过城主府？”
通过与霍冲的交谈，周凌这才知道，原来当初苏云梦的父亲苏元山在得知三眼雷豹即将突破至三阶的消息后，第一时间便来到城主府求援。
但当时，城主项暝去了天云郡郡城，而霍冲也因为灵魂不稳而进入闭关状态。
负责城主府事务和云阳城城防的副城主佟锦在苏元山登门后，对他所告知的情报嗤之以鼻，不光大肆嘲讽了苏元山，更是将他赶出了城主府。
苏元山知道这事儿决不能拖，于是便连夜召集了苏家所有能派上用场的精锐，进入烈云山脉猎杀三眼雷豹，就此一去不回。
事发之后，佟锦知道自己捅了大篓子，第一时间便将知情者尽数暗杀，自己也是以回乡祭祖为由，连夜逃离。
这事情，一拖就是半个月。
后来，看守城门的几个老城卫军进山打猎的时候，发现妖兽分布情况出现异常，于是便将此事上报城主府。
城主项暝最担心的事情就是妖兽攻城，在得知消息后，立刻开始让云阳城城卫军进行警戒，并限制城中百姓进入烈云山脉。但因为云阳城中有很多百姓都靠着烈云山脉生活，所以项暝并未进行彻底戒严。
在周凌成为一级灵阵师，引来天云郡灵阵师公会高层为他主持仪式的那天晚上，侥幸躲过佟锦暗杀的一个城卫军校尉从昏迷中醒来，将苏元山曾经来求援的事情告诉了项暝。
也正是从那时起，城主府才下令真正戒严，并开始准备守城之事。
清楚了此事的前因后果，周凌沉思良久，又是问道：
“现如今，守城之事准备得如何了？”
霍冲又是摇头：
“郡守府给的建议是，让云阳城主动放弃防守，所有人全都迁走。其他几城虽有愿意帮手的意思，但只愿意在物资上进行支援，根本不提人手方面。”
听见这话，周凌的眉头，瞬间皱紧。 绝世武帝