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西岂烈走了，战死疆场，他的死一半归咎于太过自信与轻敌，一半则归咎于来自晋阳的可怕的谣言，谣言是可畏的，有时比刀子还要锋利，在某些特定的时候，谣言就是一把杀人不见血的利刃。
西岂烈的首级被魏军高高地挑起，那是一种炫耀，一种侮辱，更是一种对敌人极大的震慑。
见到西岂烈的首级后，车师、秦东胡明白大军失去了主心骨，大势已去，这个仗没法子再打了，急忙开始领军后撤，至少在魏军发动反击前，保护好现在的有生力量好卷土重来。
车师、秦东胡算是军中老将，在形势危急的情况下没有乱作一团，仍能掌控整支队伍，把握住撤退的节奏，甚至安排部分精锐士卒进行埋伏与抵抗，用来迟滞魏军的攻势。同时，急忙遣人向晋阳报讯，西岂烈已经为国捐躯，请朝廷速做决断。
秦国朝堂很快就得到消息，现实是残酷的，每个人震惊之余，又开始反思，桓楚更是连连苦笑，如果不出意外的话，对于西岂烈的惨死，估计这笔账，赢耀会把大半都算在自己头上。
在晋阳，有没有散布对西岂烈不利的传言，桓楚心中自然清楚的很，他没有这么做。最大的可能性谣言来自韩信，通过安排手下秘密调查，桓楚发现谣言最早来自于客栈中，很明显，是有人混进城中散布的，看情形，接下来很有必要在全城开展排查奸细的行动，为下一步固守晋阳打下基础。
朝堂上，赢耀情不自禁地滚落下滴滴热泪，项羽入关，在咸阳地狱般的岁月里，西岂烈救了自己，更用秦国军人的那份热血与忠诚让自己登上秦王的宝座，西岂烈虽然是自己的臣子，却实实在在是自己的恩人，恩同再造，铭心刻骨。
谣言，该死的谣言！
赢耀压制了心中的不平与愤怒，咬牙切齿地诅咒着某些人。
朝会前，杨相已经告诉他，“散播谣言最大的可能性应该来自晋阳系的官僚，当然也可能来自魏军，不过从现实的角度出发，来自上将军那里的可能性最大，因为西岂烈若死了，桓楚就可以顺风顺水地掌控整个秦军。”
赢耀默默都告诉自己，仇一定要报，但绝不是现在，现在要做的就是解决眼前的危机，直到将来能顺利亲政。
朝堂上一片沉默，杨弘低叹一声，率先打破了沉默，“陛下，臣建议城南建一座纪念台，在纪念西岂将军的同时，共同祭祀此次阵亡的将士。”
杨弘的提议得到了陈平的附和，“陛下，臣认为杨相的提议甚为妥当，建立纪念台，由陛下亲自祭祀，一则可以缓解晋阳城中弥漫的恐慌情绪，二则可以转移军士百姓的注意力，将对敌人的畏惧转化成愤怒，转化成前进的力量。”
赢耀点了点头，“两位爱卿说的在理，此事就交给陈相办理吧！”
陈平回道，“是，陛下，散朝后臣即刻催人急办，但是目前事态紧急，如何退敌至关重要，还是群臣商议后速做决断。”
杨弘瞧了瞧赢耀，见其有些出神，恐怕是陷在悲伤的情绪中尚未缓解，于是面向桓楚，问道，“上将军，你有何良策击退韩信。”
桓楚并没有直接理会杨弘，而是转身向赢耀问道，“陛下，事态危急，臣愿为帅击败韩信！”
赢耀怔怔地出神，没有出声，应该是没有听到桓楚问话。
杨弘见此急忙解围，反问道，“哦，上将军亲自为帅，理当最为妥当，但是能否告诉我等究竟该如何退敌呢？”
桓楚冷静地回道，“杨相莫急，容我细细道来，本将对韩信有一定的认识，此人善于征战，是个狠角色。实不相瞒，本将的智谋不如他，但本将愿保举一人作为副手，此人之智不亚于韩信，若我二人联手，就一定能战胜韩信。”
杨弘并不知桓楚要推荐何人，于是追问道，“哦，何人？”
桓楚朝赢耀拱手，回道，“陛下，臣要保举的人是太原郡守，原赵国李牧之孙李左车！”
原来是他，李左车是李牧之孙！杨弘急忙摆了摆手，望向赢耀劝说道，“陛下，秦、赵本是世仇，现在的情形下保举李左车，会不会有点······”
桓楚讥笑着回道，“杨相，当初，秦国能一统天下，有的就是求贤若渴，包容天下之心，所谓不拘一格降人才，试问白起、李斯、尉缭等人，有哪个是秦国人！”
杨弘面有微怒，冷哼一声，“陛下，老臣不善军旅之事，既然上将军说行，那就是一定行了。”
桓楚暗自骂道，“老狐狸，大敌当前，推掉责任比谁都来得快！”
赢耀从怨愤中慢慢平静下来，人要想成大事必须得忍，理好了思绪，回道，“目前形势危急，众爱卿当合力一心，上将军所奏之事寡人允了。”
说完话，赢耀起身走下殿阶，来到桓楚身边拱手，“一切就拜托上将军了。”
桓楚急忙躬身拱手，“臣为陛下尽力，理所当然！”
望着赢耀略显苍白的脸，尤其那冷漠的眼神，桓楚感叹不已，这熊孩子真不简单呀！
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晋阳。
桓楚、陈平、李左车组成三人军事小组，全权负责晋阳城防务。
车师、秦东胡率军逃回晋阳，在韩信的一路追袭之下，五万秦军损失近半。桓楚当即下令余下的军队入城休整，负伤人员妥必须善安置，将人员损失降到最低。
如何迎战韩信，桓楚、李左车早就拿定主意，由桓楚负责晋阳城防御，李左车另率一军于城外安营扎寨，形成犄角之势，双方相互策应。同时，让夏侯韬暗中统领一支骑兵绕到韩信后方，不间断地袭扰魏军，偷袭运粮部队，给魏军从后方运粮以及就地筹粮增添难度。
商议完毕后，桓楚一声令下，各军迅速动员，开往各自的地点行动起来，全力以赴对战魏军。
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城外十里，魏军大营。
中军大帐中，韩信垂手而立，一副舍我其谁的架势。
巧妙设伏，一举击败西岂烈，以少胜多，以弱毙强，在军中，韩信威望与日俱增，众军士对韩信佩服的五体投地，在他们眼里，韩信就是高山仰止，神一般的存在！
韩信带上属下策马奔至一处小土丘，凝神望着远处高耸巍峨的晋阳城，一副睥睨天下的神情，嘴角流露着一丝淡淡地微笑，自言自语地说道，“这个桓楚，有点意思！”
蒯彻立于一旁，笑着回道，“确实有点意思，事前，老夫多方了解此人，年少时不过一介武夫，机缘巧合之下拜项燕为师，后来，从他的言行举止来看，似乎很想摆脱项家，在新安县，为了区区数千秦人，不惜与项羽针锋相对，差点连小命都丢了！”
韩信回道，“当时，在项羽军中，寡人曾听闻此事，同样倍感震惊，桓楚的胆子真够大的，后来有传言说桓楚为了背叛项羽，竟然杀了阻止他逃跑的虞子期，当时在楚军中，这件事传的沸沸扬扬，到现在都还没一个定论。”
蒯彻缓缓问道，“怎么？魏王认为此事可疑。”
韩信脸上透露令人难以捉摸的笑意，“军师，难道连你都认为此事可信，没有疑点吗？”
蒯彻沉思片刻，彷佛豁然开朗，“不错，确实可疑。桓楚为素不相识的秦人都在所不惜，那么面对曾经的手足袍泽，又怎么会狠心痛下杀手，他要逃出楚军方法有很多，即便虞子期阻止，也绝对没有必要杀掉虞子期，此事定然有隐情。”
韩信笑着回道，“军师果然心思缜密，事后，楚军有些将领对此事抱着怀疑的态度，但项羽和范增却一口咬定桓楚杀了虞子期，于是众人三缄其口，再也不敢谈论此事，生怕触犯了项羽的逆鳞。”
蒯彻眼前一亮，忽然明白了什么，“魏王，照您这么说，看来项羽与范增应该是揣着明白装糊涂了。”
韩信回道，“范增是个老狐狸，恐怕应该知道，至于项羽嘛！当时暴怒之下，估计还真没反应过来。”
蒯彻说道，“嗯，照这么看，项羽与范增应该察觉到桓楚的不同寻常，甚至是个威胁，所以在情况不明之下，将虞子期之死强加到桓楚头上，为以后杀掉桓楚找到无可辩驳的借口。”
韩信摇了摇头，“这只是我们的个人揣测，事情没那么简单。当时还有黥布也参与其中，究竟什么情况，估计唯有最先发现虞子期尸体的黥布最清楚。不管怎么说，从范增的忌惮中，我们应该想到桓楚不是一般的小角色。军师，你瞧瞧，现在晋阳城的防御攻守兼备，寡人觉得桓楚的背后恐怕还有高人指点。”
蒯彻白了韩信一眼，说道，“怎么？连您也有犯难的时候，难不成兵临城下，我们就这么退回去吗？”
韩信面带微笑，“当然不是，我们可以尝试进攻，权当练兵！”
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翌日。
韩信扬鞭一指，魏军发起试探性进攻，主攻方向确定为秦军城外营寨，但是效果并不理想。
每当魏军来袭时，桓楚都十分及时地率一支兵马从背后袭击魏军，使魏军首尾难顾。
数天后，韩信改变策略，转而突袭晋阳。
这几日，趁着野外与李左车营激战的时间空隙，韩信偷偷命人制造巨大的攻城器械，抱着试试看的态度，希望能一举夺下晋阳。
事与愿违，秦军不但对魏军攻城器械了如指掌，有针对性地一一进行化解。同时，运用一种新式守城器械，一种巨大的弓弩，即秦军口中所称的神臂弩，瞬间将魏军的优势化解。
秦军十余人将神臂弩架在城楼上，合力操作，神臂弩的威力十分巨大，能够射出四百步距离给魏军极大的杀伤，在一次攻城中，就连韩信都一不小心进入射程之内，差点死在神臂弩的弩箭之下，好在韩信身手敏捷，躲过了一劫。
但是这件事在魏军中造成极大的恐慌，导致很多魏军战士根本不敢靠近晋阳城。
一周后，韩信得到消息，后方运粮部队不断受到秦军袭扰，照此下去，前线粮食很快告急。
遥望晋阳，韩信有点犹豫与郁闷，桓楚的打法似乎根本没有什么好的计策可以制衡，完全是一种拼消耗、拼实力的打法，难以寻到破绽与切入点，难有妙计破之！
韩信略带一丝苦笑，对陈郗等将说道，“想不到，这天下还有能有和寡人平分秋色的人！”
陈郗不太明白，“魏王，怎么可能，我们可是围着秦军打啊？”
韩信摆了摆手，有点黯然地回道，“你不太明白，时间久了，会攻守易换，传令下去准备撤军，由你领军仍在葫芦口埋伏，秦军敢追袭，则迎头痛击！”
是夜，魏军退了。
桓楚没有下令追击，他知道韩信这种奇才把握战场瞬息万变的能力实在是太强大了，在你的不经意中，他总能寻找到你的破绽加以利用并破之。如今，能够稳稳守住晋阳已是万幸，桓楚让一支斥候小队远远跟着魏军，遥为监视，在太原郡南部一带，魏军一阵肆掠后返回了魏地。
魏军撤离，晋阳保住了，按理说桓楚应该挺高兴，但一想到秦国庙堂上那些迂腐文人，桓楚根本笑不起来。
晋阳保卫战他没有率手下将士没有消灭多少魏军，斩了多少颗首级献捷，更没有趁胜追击扩大战果，这一切都将成为他人眼中抨击的借口，什么故意保存实力，什么拥兵自重等等，恐怕会犹如泰山压顶一般压向自己。
不过，晋阳保卫战对桓楚而言是一场巨大的收获，毕竟自己在和韩信的对阵中没有吃亏，心中对韩信所带来的压力已经降到极点，甚至几乎荡然无存，韩信并不是后世说的那样不可战胜，他同样是一个人，不是神！只要战法运用得当，不给韩信机会，同样可以和他平分秋色、势均力敌。
此外，在整个秦军体系中，他增添了极大的威信，在百姓中，增加了上将军的份量。他亲手化解了眼前的危机，所谓覆巢之下，安有完卵，在庙堂上，即使杨弘等人再怎么抹杀他的功绩，但有一句话说得好，百姓心中有杆秤，称量天下，臧否人物！百姓的眼睛自然是雪亮雪亮的嘛！ 逆天行