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来到衡山国距离江东最后一道关卡,梅绢领军驻扎了下来!
一方面,他命人联系由定陶一带南下的梁王刘濞,约期进兵,另一方面,他又偷偷遣人去了江东,找到大将钟离眛,暗中表明衡山国对江东的立场态度,希望双方能够划清界限,认清形势,免得中了他人的伎俩!
梅绢知道这么做有点不太厚道,有点两面三刀的感觉!可是没法子,所谓弱国无外交,哪有什么光明正大的交往,无非是朝秦暮楚,左右糊弄,求得生存罢了!
衡山国的军队在边境驻扎了近一月,每日里没干什么事,也就是吃吃喝喝,打打猎,再玩点相扑的游戏,日子过挺滋润!将士们早已放松了紧张的情绪,把战争这回事忘到九霄云外去了,背地里逐渐了解到衡山国与江东之间那不成文的默契,于是尽皆以为着再过上一段时日,估计要大军返回了!
在这期间,刘濞已经催促梅绢进兵两回了,第一次是书信,见没有效果,第二次亲自派使者来,不过梅绢还是以大军准备不充分,粮草尚未备足为由给回绝了,气得使者哇哇大叫又毫无办法,临走时也撂下了狠话,说等战事结束了,定要给衡山国定个欺君之罪!
梅绢对使者赤裸裸的威胁嗤之以鼻,说实在的,他觉得只要江东之地西楚国还存在,他衡山国就是汉国的屏障,就一定有存在的价值!
再说了,旨意上说是出兵,没说非得交战,现在他衡山国已经出兵了,而且也吸引了西楚国一部分守卫力量,目的已经达到了,是你刘濞能力差,打不到江东去,还能怪谁!
不过,有些时候,事情的发展绝非来自某一个人的一厢情愿!
梅绢还是失算了,在项庄的领导下,西楚国这几年韬光养晦稳步发展,实力比几年前退守江东时要好很多,经济、军事实力上都比衡山国提升了一个档次!
尤其是季布,他力劝项庄,说现在黥布、彭越、韩信已死,周围的实力派力量出现了真空,刘邦又远在关中,此刻正是江东对外用武之时,况且如今的北方,桓楚实力空前强大,刘邦根本不敢对江东全力动兵,生怕一旦深入江东之地,北方突然发难,则他会首尾难顾得不偿失!
项庄很聪明,他比项羽有眼光,他肯定且采纳了季布的意见。他明白国家一旦发展起来,必须再次对外扩张,否则固守江东之地,范围太小,没有巨大的战略迂回空间,一旦某一场战事失利,就会彻底失去翻盘的机会!
目前,项庄仍没确定究竟朝那个方向发展,于是在和刘濞的军队展开对峙的长江前线,他唤来季布询问,“季将军,上一次朝中有大臣进言,说倘若守江东必须守江淮,他希望西楚国乘此良机北上楚国故地,一举拿下彭城!不知此举老将军以为如何?”
季布摇了摇头,回道,“主公,臣以为不妥!彭城乃四战之地。当初项王都难以守住,何况今日之江东,为今之计,我们一定发挥出西楚国的长处!这些年,钟离眛将军训练出一支实力强劲的水军,老臣初步设想,我军逆流而上拿下荆襄之地,守住整个长江沿线!伺机再向南方扩张,直达五岭地带,和南越国平分整个江南之地,最好再抓紧时机消灭盘踞在吴郡南部的山越部族,稳固我们的后方,如此一来,我们占据江河之险,汉国又能奈我何?”
“好!”季布的设想也不禁让项庄茅塞顿开,这确实是一个非常可行的战略,值得一试。
项庄旋即又一丝疑惑地问道,“季将军,照你的意思,我们第一步岂不是要拿下衡山国?记得上次钟离眛还在边境回信给我,说衡山国大将梅绢释放出善意,希望两国不要做无谓的牺牲,目前,衡山边境一带,两国虽然存在对峙局面,但双方心知肚明,只要我们击败了吴濞的军队,梅绢肯定会撤军!”
季布笑了笑,回道,“主公,我们可以将眼光放得更长远些!我们为何只想着和眼前的衡山国结盟而获取利益,为何想不到更远的北方呢?”
“更远的北方?你是说秦国!”项庄有些吃惊地问道。
“对!秦国!”
季布不急不慌地回道,“此一时彼一时,我们现在真正的仇敌是刘邦,是汉国!我们无时无刻不想着为项王复仇,对汉国可能吞并我江东保持着足够的警惕!可是我们的实力相对于汉国确实过于弱小,如果得不到北方的支持,我们一旦逆流而上,必然会引发汉国对江东的全力进攻,所以只有让秦国拖住汉国,我们才有机会抓紧时机占据整个长江沿线!”
项庄被说动了,旋即问道,“季将军,照你的意思,下步我们该怎么走?”
季布回道,“分两头走,同时行动!首先即刻遣使偷偷过江去晋阳城,希望能够与秦国合作,希望秦国能够出兵进入河南之地,这样一来,吴濞得知后方形势危急必然回军!同时命钟离眛将军进一步麻痹衡山国,找准一个恰当的时机一举消灭盘踞在边境的衡山军队,我军有备对无备,定能大获全胜,衡山国必为我所并,到时,我水军兵锋可直达江陵一线,切断关中、北方的汉国救援部队,如此一来,不出数月,南方数郡之地可传檄而定!”
“好!”
项庄感到一丝兴奋,困在江东久了,他也同样渴望着实现更大的理想,他绝不希望自己一直被项王的光环所掩盖,他必须有自己的事业,而现在,正如季布所言,这或许就是一个极大的契机!
衡山边境,西楚军大营。
钟离眛正细细读完了项庄的来信,信中,项庄和盘托出了西楚国整个战略规划。平心而论,这是一步好棋,但也是一步险棋,没有秦国的配合,一旦发难衡山国,则必然全面暴露江东的意图,以江东一隅之地对抗汉国,形势会不容乐观!
可钟离眛知道世上哪有十拿九稳之事,关键时刻不搏一搏就会错失良机,永远失去了翻身的可能,所以他沉思良久,还是按照项庄所说下达了进攻的命令!
翌日,凌晨。
在钟离眛率领下,西楚军全面进攻衡山军!
衡山军被打得措手不及,数座重要的营寨被楚军分割包围,各处败报不断,衡山国的军士被楚军打得晕头转向,他们根本想不到居然会被偷袭了,军士漫山遍野地逃窜,梅绢根本阻止不了!
望着形势大败一发不可收拾,梅绢懊恼不已,只怪他太轻信了别人,他错判了形势,他也辜负了吴芮、吴臣父子两代人所托!在士卒的护卫下,梅绢一路逃窜!
这场大败丧失了衡山国大部分军队,梅絹根本无法再组织起像样子的阻击,他知道衡山国完了!
楚军偷袭得手,钟离眛顺势率军直扑衡山国都城邾县!
得知梅绢传来的败报,又见楚军兵临城下,吴臣见势不妙,心里只有一个想法保命要紧,他管不了许多了,急忙领着手下数百护卫撒脚丫子开溜了!
他慌忙渡江直奔北方,他还有个好姐姐在晋阳,那可是大秦的王后,他的侄儿可是大秦的太子,一路上他都想好了,去秦国求姐姐再讨一块封地,日子照样过得舒坦,说不定比现在还强!
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衡山国顷刻间覆灭提醒了汉国,江东不是软柿子随便捏,刘邦收到各地传来的败报,他急忙命韩国韩信(这个也叫韩信,和死去的淮阴侯韩信同样的名字)即刻出兵从颍川郡南下,保住江陵门户,阻挡楚国的兵锋!
韩信接到刘邦的旨意后心里很不是滋味,镇守江陵的荆王刘贾是刘邦的侄儿,刘邦一直以来都对刘贾十分照顾,手下的兵比他韩信的多,手下的将比他韩信的猛,刘邦的私心太重了,怎么能让刘贾龟缩在城内,让他韩信去和兵锋正盛的西楚对着干!
出发的路上,韩信一路越想越气愤,心里发誓决不能让刘邦当枪使唤,于是他下令渐渐放慢行军速度,一路走走停停,停停走走,把一支救火一般的部队变成了一支出来秋游的军马,临近江陵城时,飞马来报,江东军数日前猛攻江陵,刘贾独守十余天后,兵败溃逃,江陵已经失守了!
韩信心下也是大惊,暗道刘贾也他妈的太不经打了,这么快江陵就失陷了,皇帝要是问起来,追责起来,自己也有责任!于是他旋即退兵,并立即派人去寻张良,希望张良能够在皇帝面前美言几句,将自己拥兵观望,止步不前的罪责减轻点。
至此,仅仅一个多月的时间,在项庄的领导下,西楚国放佛又焕发出强大的生命力,将自己版图又扩大了一倍不止!反观困守关中的刘邦,在一连窜以排除异己为方针的指挥下,战略战术上出现了巨大的失误,连失衡山、临江等江南大片区域,疆土急剧缩水,刘邦受不了这样的打击,一下子真的病倒了! 逆天行