做人，有一点你必须把握住，你要及时调整好各种关系。关系就是利益，关系就是资源，关系是桥，是路，是阶梯。有些人可以做你的臂膀，有些人是你关键时候要抱住的大腿，有些人是拐杖，有些人是推你上去或掀你下来的那只有力的手掌，更多的人则是你要踩在脚下的石头。对官场中人来说，政治生命就是你的全部，是你一生登攀的一座山，是你所有的梦想之所在。

　　在桐江，常国安无疑是孟东燃抱了二十多年的一条粗壮的大腿，没有常国安，就没有孟东燃的今天，没有常国安，孟东燃指不定现在还窝在那个叫双河的乡里。孟东燃对常国安，真的不只是感谢，这么多年的事实足以证明，他对常国安是忠心的，是虔诚的，常国安对此也深信不疑。

　　问题是，现在桐江的格局发生了变化，原来一言九鼎的常国安，已经退到政治舞台的边缘，稍不留神，就会彻底滚下山去。常国安所以频频发牢骚，无不与桐江政治权力的变更与转移有关，没有谁愿意被冷落，更没有谁愿意被当成一种摆设。但官场的游戏规则就是这样，主角唱到一定时候，你就得做配角，然后闲角，然后你就无声无息了。过去是各领风骚三五年，现在是各领风骚三五天。有些更短命，过门还没唱完，台已谢幕了。

　　赵乃锌和潘向明相继来到桐江后，孟东燃一度很被动。孟东燃跟赵乃锌之前就有不错的关系，那时候常国安跟赵乃锌还没矛盾，赵乃锌到桐江，常国安客客气气拿他当客人，孟东燃更是尽着地主之谊。他跟赵乃锌的友情，一半是在工作中建立的；另一半，是在酒场上建立的。记得最深刻的一次，是赵乃锌带着一个检查团来桐江，重点检查桐江建筑工地的安全问题，期间发现巨龙公司没按要求完善安全措施，责令停工。巨龙公司老板赵世龙请常国安出面说情，常国安摆了一桌，一上来就展开凶猛攻势，大有把赵乃锌等人撂翻在酒场的架势。那天赵乃锌也是豁出去了，意识到如果不把常国安他们酒上的气势压住，下一步工作就没法开展。结果双方就拼了起来，看似友好热烈的场面，其实充斥着味儿。孟东燃夹中间，一时不知怎么照应。他十分清楚，常国安摆这一桌，并不是真心款待赵乃锌，只是借酒菜给赵乃锌教规矩，让他懂得哪家工地能查哪家不能，到了桐江，查哪家不查哪家，不由赵乃锌说了算，一切得按常国安眼色办。赵乃锌呢，明知道常国安在拿酒将他军，却仍然喝得津津有味，还击得也有声有色。两人你来我往，就把一出戏唱到了。那天赵乃锌状态异常之好，非但没倒，反而越喝越凶猛。常国安异常纳闷，赵乃锌难道吃了兴奋剂？秘密其实在酒里，孟东燃仗着做中间人这个方便，神不知鬼不觉，将赵乃锌的酒掉了包，换成了跟常国安一样的白开水。

　　其他人喝得人仰马翻，独独他们三个，就跟进了一趟澡堂子一样，脸上是染了红，身体也湿扑扑的，可心里，正得劲呢。

　　事后，赵乃锌抓着孟东燃的手“兄弟，啥话也不讲了，要讲的那天你都瞒着别人倒进了我胃里，我赵乃锌会慢慢品味。路还长着呢，容我日后再一杯一杯还给你。”

　　那次赵世龙挨了罚，违章作业加偷工减料以次充好，旧账新账让赵乃锌合着算了一把，两张罚单罚走三百多万，停工半年。若不是赵世龙掉头掉得快，主动跑省里请人给赵乃锌下话，说一笔写不出两个赵字，再怎么着三百年前也是一家，一家人不照顾一家人，我这赵就白姓了，赵世龙的巨龙，怕在那次就被省建委咔嚓掉了。

　　孟东燃跟赵乃锌的关系，却因那次酒桌上的交情而迅速升温。赵乃锌说到做到，从那以后，只要到桐江，必跟孟东燃打招呼，纵是再忙，也要抽出空找孟东燃喝场酒说说话。两人就在一次接一次的酒中，把友情喝了出来，原本不太密的关系喝得牢牢靠靠。等赵乃锌到桐江担任市长，一切就是水到渠成，孟东燃责无旁贷当起了赵乃锌第一幕僚。

　　官场上的各种游戏，说穿了都是一个赌。站队是赌，跟领导是赌，拍谁的马屁也是赌。孟东燃不喜欢把自己赌给某一个人，那太愚蠢一是风险太大，一条道走黑，掉头的余地都没，树倒了猢狲就得散。把自己赌给某个人，你不做猢狲都不成。二是官场变数太多，今天你的后台还在台上威力十足，说一不二，指不定一觉醒来，台上又换了别人。所以在任何时候，你都得留足后路。

　　孟东燃现在这样做，事实上就是为自己修后路。桐江局势复杂，常国安大势已去，虽然心中不服，却再也掀不起浪扬不起帆，顶多就是制造点麻烦，给赵乃锌或是潘向明添添乱。只抓住赵乃锌也不行，三个月前市委常委会险些通不过他的任命，就是例证。毕竟现在潘向明是一把手，桐江目前姓潘而不姓赵，不及时调整好跟潘向明的关系，他这个发改委主任只有现实而没有未来。而发改委主任这一角色，在他人生历程中，只能算一级台阶，或者跳板。孟东燃的目标，远不止于此啊……

　　官场中人，哪个不想往上爬，哪个不想爬得更高更久？理想也好事业也好，总有个评价的尺度。现实的官场哪还有别的评价标准，一切都以位子论，你坐得高，别人就情愿称臣，俯首帖耳任你指挥，你跌得低摔得惨，别人只能拿你当笑柄。你要是老在一个位子上晃悠，怕是最后你都沮丧得抬不起头。

　　常国安那天在家里大骂赵乃锌，让孟东燃在同情中意外多出一丝怜悯。事后他反复咀嚼常国安那天在书房的表情，还有骂出的每一句话。研究一个大权旁落心理失衡的长者虽然残酷，但这是孟东燃必须要做的功课。有三种类型的人孟东燃从不放过，当成教材一样去研究一是常国安、胡丙英这样失去舞台或是即将失去舞台的，他们是若干年后孟东燃的人生，孟东燃得提前预防这种权力失落症；另一是一帆风顺步步高升者，比如赵乃锌、梅英，他们的一招一式都值得孟东燃学习和借鉴；另一种是苦心经营却终生不得志者，孟东燃得防止自己的脚穿进他们的鞋里。

　　现在，常国安那天的暴躁样子又闪现了出来

　　“他想做什么，一手遮天是不是？项目是他姓赵的一人跑来的，还是桐江是他赵某人的天下？”

　　“老领导别生气，没那回事，您多想了。”那天孟东燃连说带劝，想把常国安的火压住。

　　“我多想？好你个孟东燃，当王连举了是不？不要以为姓赵的提拔了你，若不是我常国安，能有你的今天？”

　　“是是是，老领导说的是，我心里有数。”

　　“有数就好，我最恨的就是心里没数的人。他姓赵的凭什么？柳桐高速他休想一个人说了算，惹急了，我把他做的勾当全捅出来。还有你，天天形影不离，成什么了，我看着都寒心！”

　　那天孟东燃被骂得不知所措，谢紫真听不惯，从外面走进来说“哪里生的气往哪泄去，你冲东燃吼什么？”

　　常国安立刻转向谢紫真“我吼什么了，我训训他不应该吗？还有你，抖起点精神来，我常国安还没死，别整天哭丧个脸，让人家看笑话。”

　　“我哭丧哪个脸了，你有完没完，东燃好不容易来一趟，来了你就训，看谁也不顺眼，这个家以后不要来了。”谢紫真平时是很少这样跟常国安说话的，那天不知怎么了，居然就跟常国安吵了起来，气得常国安差点把孟东燃送他的一件陶器砸掉。

　　后来孟东燃才知道，是苏红艳。常国安的火是苏红艳挑起来的，谢紫真的火也来自这个女人。

　　这女人不知跟常国安吹了什么耳边风，把老头子积压在心头的怒气全给激发了出来。骂完赵乃锌，常国安又骂楚健飞“他姓楚的算什么东西，桐江他捞的还少？广场工程、富民路、大柳路，哪一次能少得了他。包了工程自己不干，二道三道的贩出去，这次柳桐公路，他休想。逼急了我去找柳老，市人大监督不了，省人大难道也监督不了？！”

　　孟东燃一边附和一边劝慰“甭动怒，老领导，身体要紧，把您气病了，我可担待不起。”

　　“你还有这个心？”常国安一句话，就又把孟东燃嘴堵住了。孟东燃只能绷紧表情，装出一副驯顺样，任常国安边边落落的敲打。

　　敲打是假，常国安让孟东燃记住巨龙公司是真！现在，孟东燃越发确信这点。

　　柳桐公路这出戏，看来真要往热闹里唱了。

　　柳桐公路表面上是由公路建设指挥部负责，孟东燃只在指挥部担任一虚职，事实上，柳桐公路诸多事，都是由他说了算。这就是发改委跟别的部门的不同之处。

　　表面看，发改委跟公路局、城建委这样的单位是平级，都是序列部门，可实质上，却有很大的不同。发改委是综合部门，综合两个字，学问大着呢。从中央到地方，发改委不但有拟定并组织实施国民经济和社会发展战略、统筹协调经济社会发展等宏观职能，更有调控价格、运用各种经济手段和杠杆干扰经济的权力。价格权和杠杆权，是发改委掌控的两项大权，对某些行业来说，简直就是生杀大权。特别是调控，肉价过高，发改委要调控，菜价过高，发改委也要调控，房价炒得过高，发改委当然也要调控。至于调控到啥程度，那是另一说，但调控权却在它手里。另一项重大职责，就是深化投资体制改革、理顺投资管理体制，特别是固定资产的投资和投资的重大项目，其职权更是大得惊人。发改委的职责中明确写着这么一条承担规划重大项目和生产力布局职责，提出全社会固定资产投资总规模。安排预算内建设资金，研究确定和管理重大建设项目，协调解决重大项目建设中的问题，组织开展重大建设项目稽查；按照规定权限审批、核准、审核重大建设项目、利用外资项目、境外投资项目等，因此，只要跟项目有关，只要跟投资相关，发改委都有权说话。

　　这个说话权不同于一般说话权，发改委是说了就算。

　　柳桐公路成立项目领导小组和指挥部时，赵乃锌一心想让孟东燃担当重任，市委市确定由赵乃锌出任该项目总指挥后，赵乃锌征求孟东燃意见，想让他担任副总指挥。孟东燃认为不妥，赵乃锌问为什么，孟东燃直言道“一个项目，市长您做总指挥，我做副总指挥，那些想象力丰富的人，可就有话说了。”

　　“这有什么，一切从工作出发。”赵乃锌似乎不信这个邪，还保持着一贯的认准就做的风格。孟东燃笑道“邪，有时候还是要信的，再说了，我们没必要让大家心里不舒服，您是市长，统领一切，至于具体工作，我会尽心尽力的。”听他这样一说，赵乃锌才不再坚持，细一想，他这番话还是颇有道理。已经领教过桐江厉害的赵乃锌现在做事也比刚来时慎重多了。可是等讨论整体指挥部组成人员时，矛盾又来了，各方力量都想往里挤，都要在里面占一个角。这天赵乃锌又把孟东燃叫去，征求项目指挥部办公室人选，孟东燃毫不犹豫就推荐了公路局长黄国民。

　　“让他当啊？”赵乃锌显得犹豫。孟东燃知道他的担忧在哪，在桐江，谁都把黄国民当潘向明的人，原因是黄国民当这个公路局长，是潘向明到桐江后打出的第一张牌，而且是在常委会上直接提出的，事先没走组织部这个程序。孟东燃解释道“国民同志本来就是公路局长，他不干这个说不过去，再说他对公路也确实熟悉，让他干，可以省不少事。”赵乃锌犹豫一番还是点头同意了，市委那边其实早就流露出这层意思，之所以听孟东燃意见，就是想让孟东燃再号号脉。办公室主任定下后，副主任又成了问题，谁跟黄国民搭档配合呢，连着提了几个人，都觉不太合适，不是这里别扭就是那里不太舒服，最后孟东燃大胆地提出了李开望。

　　“让开望去吧，他也该锻炼锻炼了。”

　　赵乃锌沉思良久，终于明白过孟东燃的用意，原来之前他曲里拐弯提出那么多人，都是为李开望做引子，让李开望参与到柳桐公路中，才是孟东燃真正的意图。赵乃锌没说什么，点头同意，不过对孟东燃用人上的缜密还有往木板里钉钉子的能力，却不得不佩服。孟东燃最终在柳桐项目领导小组中挂了一个小组成员的虚名，一开始他连这个虚名也不愿挂，后来市委那边提出让江上源进来，赵乃锌拿着名单说“你要是不参加进来，我只能让上源同志进了。”孟东燃这才觉气味不对，婉转中又带着果决，道“上源副主任是有这个热情，积极性蛮高，但今年发改委工作量大，金融危机不好对付啊，把这么一员大将抽走，发改委的工作就要拖后腿。我看这个担子就不给他加了，我挑吧。”

　　赵乃锌听了这句，会心地笑了。一盘奥妙无穷的棋，就这样被他们摆好了。

　　现在，孟东燃开始下棋了，这盘棋要是再不下，棋子就会被别人控制住，孟东燃不想要这样的结果。

　　孟东燃和黄国民再次来到三江口。三江口在桐江很特别，一则它是个交通汇集地，南来北往的人都要通过这儿进入桐江。这些年它又成了桐江性产业基地，也有人把它叫做桐江红灯区，桐江著名的夜总会帝皇和钻石就在这里。另外三江口又是假货泛滥的地方，不管是电子产品，还是化妆品，只要全国叫得响的品牌，在三江口都能找到。有人说，桐江一半的经济是假货支撑的，也有人说桐江除高新产业区外，还有一个特色产业区，这个产业区就是三江口。

　　孟东燃很少到三江口来，黄国民喜欢这里，孟东燃也就喜欢了。两个人来到黄国民小舅子开的茶树下酒吧，黄国民小舅子之前因为诈骗坐过牢，出来没什么事可干，在他的帮忙下投资弄了这家酒吧，生意还算不错，特别是那些特色服务，帮酒吧招揽来不少生意。时间还早，酒吧人不多，热闹要等到午夜时分，脱衣舞还有人妖表演会让酒吧的气氛达到。黄国民开玩笑说“有兴趣没，有兴趣给你叫俩妹妹陪？”孟东燃说“好啊，只要你黄大局长敢要，我怕什么？”黄国民擂他一拳“你故意啊，明知是我小舅子开的，还让我找死。”孟东燃坏笑道“小舅子怕啥，这世上只有小姨子可怕。”黄国民三年前跟小姨子闹出过一段笑话，差点把老婆逼得跳了江。孟东燃说这话绝无揭他伤疤的意思，男人拿小姨子说事，是一种习惯中的习惯，孟东燃自己还经常让人拿小姨子开涮呢。黄国民自然不会介意，好了伤疤忘了痛，是天下男人的通病，黄国民这方面病得厉害。这家酒吧表面是他小舅子开的，真正的股东却是他。但是不幸得很，他现在跟舅子媳妇有那层意思了，三天两头往这跑，是舅子媳妇在深情召唤。谁说兔子不吃窝边草，黄国民这只狡猾的兔子，专吃窝边草呢。

　　窝边草吃起来过瘾、刺激，而且肥水不流外人田，大不了这家酒吧的利润全算他们的。

　　两人还没坐定，黄国民舅子媳妇一身妖娆跑来了，远远就笑嗲嗲的，花枝乱颤。孟东燃瞥了一眼，扭过目光，他怕这种女人，这种眉态间尽是勾引之相的女人，对男人来说是祸不是福。可黄国民偏是爱死这味道，还未等舅子媳妇发嗲，他就先浪上了“穿这么少也不怕客人把你吃了？”

　　“你是客人，那你吃啊。”舅子媳妇飞个野眉，软软地笑了下，望着了孟东燃。

　　黄国民向舅子媳妇介绍了孟东燃，不过没把他官职说出来，只道是他大哥，很牛逼的人物，让舅子媳妇以后关照点，千万别慢怠。

　　“好啊，我就怕孟大哥不来呢，我这地方小，就怕孟大哥看不上，不过小地方也有小地方的热闹，只要来，包孟大哥满意。”说完，殷切地等孟东燃回话。

　　舅子媳妇叫蔡慧，孟东燃只好说“蔡妹妹的地盘，当然要勤来了，只要黄大局长不介意，我天天来。”

　　“我介意什么，你天天来，最好在这里办公，今天就说定啊。”两人说着笑出了声。蔡慧也跟着笑，她一笑，全身就都动了，还蛮妖精的，孟东燃心里说了这么一声。

　　玩笑开足了，蔡慧兴奋地走了，两人掩上门，开始说事。

　　在桐江，像黄国民这个层面上的领导，大都跟孟东燃关系要好，一方面孟东燃平时注重维护这层关系，虽然不在酒桌上来往，但只要对方有什么事，求他头上，能办就尽量办了，实在办不了，也会给对方一个满意的解释。这年头，感情都是在办事中建立起来的，很难想象一个不会办事或没有能力给别人办事的人，会受到别人尊重，权力的可爱之处大约也在于此。不过黄国民很少找孟东燃办事，倒是孟东燃之前托他办过不少事。当副秘书长那会，孟东燃总有很多事要摊派到他们头上，他们一边办着，一边心里妒着，办事的是他们，功劳和人情却要落在孟东燃身上，这就是官与官的区别。黄国民倒不吃醋，相反，他在积极维护跟孟东燃的关系。黄国民是那种有远见的男人，他似乎从孟东燃的现在看到了孟东燃的明天，早投资早受益，免得将来有一天，孟东燃上去了，你再拿热脸去蹭，人家说不定掉给你屁股呢。

　　还有，黄国民知道，自己这个项目指挥部办公室主任，是孟东燃争取来的。尽管之前潘向明曾向他透过一点风，说想让他参与到项目建设中来，但黄国民跟赵乃锌关系一直不咋样，好几次，赵乃锌在相关会议上都不点名地批评他，让他抬不起头，心里更是惶恐一片。书记跟市长，惹恼哪一个你也甭想有好日子过。桐江尽管风传他是潘向明的人，黄国民却十分清楚，他跟潘向明还远没到那份上，潘向明到桐江，第一个调整他的位子，将他从原来宗教局副局长提升为公路局局长，一方面是还他人情，潘向明曾欠他一个人情，这人情是个秘密，跟谁也不能说，必须死死地压在心底。另一方面，大约也是那人情的缘故吧，潘向明对他是有点好感，也想把他当作自己的人培养。人到某个位子上，总是要急于培养自己的力量，哪一级领导也脱不开这个俗。黄国民心里高兴，但也有忧虑。

　　黄国民的忧虑其实是每个为官者的忧虑。官有大小之分，台阶也有高低之分，身处官场，决定你升迁的因素很多，有时候你抓住一根稻草，一步就上去了；有时候往上爬半步，你都得把吃奶的劲使出来。对黄国民们而言，他们的命运并不真正掌握在自己手里，遥控他们升降开关的，是比他们职位更高的人，比如潘向明，比如赵乃锌。跑官要官无非就是想办法讨好这些有决定权的人，让他们信任你，进而打消顾虑用你。一种可怕的情况是，你刚把这条线搭上，上面一纸文件，这人又挪了窝，你的一切努力就都白费了。黄国民吃过这方面的亏，从区里往市上调时，他瞅准当时的市委书记，不遗余力在书记老婆身上花了大把钱，总算把堡垒攻了下来，书记亲热地抓住他的手“国民啊，好好干，桐江需要你这样的干部，你的事我会认真对待。”可是还没等书记跟组织部门暗示，一纸文件把书记调走了，原任市长屁股一挪，到了市委那边。这下好，他们几个往书记那边跑的，立刻上了黑名单。报复也好，打击也好，黄国民最后被安排到宗教局，正职都没轮上，愣是坐了三年冷板凳。更可气的是，原来书记高升了，要是他被贬，或者平调，兴许送的那些钱还能讨回来，他一升，你连想法都不敢有。

　　不知道官场有多少这样的冤大头。

　　黄国民再也不想做冤大头了，从暂时看，他抓住潘向明这根稻草没错，但从长远考虑，赵乃锌和孟东燃才是他真正需要抓住的。谁能保证潘向明不挪窝呢，潘向明的心思别人不清楚，黄国民清楚，他是拿桐江当跳板的，时时刻刻都在想着再上一层楼。潘向明一挪窝，桐江立刻就姓赵，到那时……

　　“方案都弄好了？”孟东燃问。

　　“按你和市长的意见，拿出了第一套方案。”黄国民说。

　　“甭说按我的意见，是市里的意见。”孟东燃纠正道。

　　“是，是，市里的意见。”黄国民老是嘴笨，讲话总是不严密，为这他已恨过自己不知多少次了，什么时候能到孟东燃这境界，那就烧高香了。

　　“考虑周到了？”孟东燃又问。

　　“应该是吧，几个方面都考虑到了，原来打算分十二个标段，现在看起来不够，增加了三个，僧多粥少，只能这么拆着做了。”黄国民说着，将已经草拟好的方案双手递给孟东燃。

　　孟东燃说“方案我就不细看了，精神都在，按精神走就是。”

　　“明白，明白。”黄国民马上点头，但他还是希望孟东燃能看看方案，只有孟东燃看了，他才放心。

　　孟东燃的心思不在方案上，写到纸上的东西已经不再重要，无非是把领导的意图描绘了出来，相信黄国民也描不歪，他急于要知道的，是压在潘向明舌头底下的那些话。时至今日，有关柳桐公路，潘向明连半句暗示都没有，每次谈起，都是原则性很强地要求他。当下属不怕领导暗示，就怕领导原则。领导一原则，你就两眼摸黑了。沉默了一会，他问“向明书记这边，再没别的指示吧？”

　　“没，有指示你大领导还不知道，用得着我当传话筒。”黄国民显然知道孟东燃最近正在向明书记身上用力，话也说得格外直白。

　　孟东燃心里一冷，黄国民这句话不是他要的，恭维也好，讨好也罢，这些清汤寡水的东西无用。不把向明书记的心思吃透，招标工作就不能往下开展，乃锌市长和常国安那边又急不可待地在催，整个项目也不允许再拖，梅英那边也不答应，怎么是好呢？

　　他叹了一声，又提醒般问过去一句“你再想想，还有什么没考虑到的，尤其向明书记这边，千万不敢马虎。”

　　黄国民认真想了想，实在想不出什么，潘向明真的没跟他说什么，连原则话都很少跟他讲。

　　“没了，真没了，你要是不放心，就再去请示一次？”

　　孟东燃不高兴了，黄国民此话差矣，如果他能请示，约黄国民出来干什么？当他确信黄国民没跟他玩猫腻时，发自肺腑地说了一句“国民啊，这项目对你我而言，就类同于考驾照，哪头轻哪头重，你可得掂量好了。”

　　黄国民顿然变了脸色，到这时候他才清楚，孟东燃难在哪里，为什么要一次次找他？但孟东燃解不开的谜，他黄国民能解开？他又仔细把跟潘向明汇报工作时的每一个细节翻腾出来过了一遍，仍然找不到孟东燃要的东西，无奈地叹息道“罢罢罢，我算是弱智透了，还是你大主任安排吧，你怎么说我怎么来。”

　　“如果我真能安排，你我的日子就都好过了。”孟东燃丢下这么一句，起身往外走，这茶喝得没味道。

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