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孟津。
城中最大的酒楼百味斋中,此刻已然人满为患,跑堂的托着个漆盘,动作麻溜地上着菜,
西北角一张靠窗的木桌旁,几个商贾模样的男子正一面喝洒,一面聊着闲篇儿,其中一名满脸络腮胡子的人挟了筷菜送进口中,咀嚼了两口,方道:“最近西疆那边又不太安宁,你们可听说了?”
其余几人互相交换了一个眼色,内中一人迟疑地道:“今上还是皇子时,曾亲自领兵出征,不说已经平了整个西疆吗?怎么,如今又开始折腾了?”
另外一人也道:“你也知道是几年前了,那时候西疆各族之间混战不休,积怨甚深,才会无力对抗朝廷大军,可是这几年来,高罗族的族王李恂,还有昊夜族的默古多,都能够约束族人,尤其是罕达的新族王元赫,只用了数月时间,便凭借一己之力平息了罕达族的内乱,并且力排众议成为族王,之后又与默古多、李恂修好,为罕达争取到足够的时间休养生息,使罕达的实力得以不断增强,并且三族结成同盟,一致对外,想来如今是有足够底气与朝廷叫板了。”
“不见得吧。”另外一人闻得此言,忍不住道,“西疆部族再多,也是未开化之地,无论文治武功,均非中原诸国之敌,更何况今上何等英武,怕是容不得西疆胡来。”
众人一时间莫衷一是,唯有一名身着皂色斜襟布衫的男子,一人默默地喝着酒,始终没有言语。
“吴老板。”旁边一人碰了碰他的胳膊,“你一向是走南闯北惯了的,可有什么看法?”
“看法?”吴老板耸耸肩膀,“要不要打,那是朝廷里大佬们的事,你我岂能决断之?”
一众人等顿时沉默,觉得再议论下去也无意义,便换了话题。
就在此时,楼下忽然传来一阵喧哗,众人先是一愣,然后齐齐凑到窗边看时,却见是一名老妇人,用力拉扯着一名兵士,口中不住地苦苦哀求道:“这位老爷,我就这么一个儿子,求求你们不要抓他。”
那士兵冷眉倒竖,一把将老妇人推搡在地,斥道:“朝廷里安排的差事,尔等庶民,自当从之,还敢私藏,再闹,便把你送到大牢里去。”
老妇人挣扎着刚要站起,又被另一名士兵踹翻在地,只能眼睁睁看着自己年仅十五岁的儿子被士兵带走。
楼上一众商贾将下面的情形尽收眼底,内中一人忍不住道:“瞧这情形,怕是真要开战了,否则也不必到处拉壮丁。”
另外一人则跳了起来:“不好!我家小儿子也刚满十五岁,正在家中与他母亲作伴,不知道会不会被朝廷征了去。”
他这样嚷了一句,一众人立时散了。
永庆宫。
翊佳殿。
华丽殿阁中,苏雪澜与薛舞天两两坐在桌边。
薛舞天轻轻抚摸着自己已经微微隆起的肚子,唇边俱是清浅笑漪:“苏姐姐,你打算何时,与卫大哥完婚啊?”
苏雪澜笑笑:“这就要看你家夫君的本事了。”
“啊?”薛舞天闻言,不由得微微睁大了双眼,“姐姐这话,天儿却是不懂了。”
“如今天下未定,我若是与子越完婚,说不定过两天又要上沙场征战,肚里怀着个孩子,要如何是好?”
薛舞天忍不住“扑哧”笑了一声:“这话倒也是,谁让苏姐姐本事大呢。”
“本事大与不大,却不好说,我只知道,若只凭你夫君一人之力,怕是难安天下。”
“这倒也是。”回想起在大邺曾经经历的一切,薛舞天也是心有余悸,“当日璨哥哥也是迭遭凶险,若非苏姐姐,说不定今日都未脱大难呢。”
苏雪澜没有答言,只是取过茶盅浅饮了一口,她飘零世间,风餐露宿,倒是极难有如此清闲的时光。
“皇上驾到。”
随着一声长唱,萧楚阔步走进,卫子越也一同进入殿内,各自落座。薛舞天方瞧了旁边的宫女一眼,那宫女赶紧领着所有人退了下去。
萧楚这才道:“西疆传来消息,默古多与元赫各领了五万人马,朝着红林郡的方向逼近,而朕也下令,调动三十州郡的兵马,朝西线集结。”
“哦?”苏雪澜看了他一眼。
“但是鬼门和天道谷,却无任何动静。”萧楚眉头微微皱起。
“你觉得我所料有错?”
“倒也不是。”萧楚摇摇头,“朕只是在想,西疆那边会不会出了什么纰漏,毕竟西疆部族众多,南来北往的生面孔也极多,若是混入了奸细,极难察觉。”
“若真有奸细,那倒好了。”苏雪澜一脸的稳若泰山。
萧楚闻言,倒没有答话,而是和卫子越互相交换了一个眼色,他们倒是忘了,要说心计,普天之下,极少能与苏雪澜比肩者。
见他二人沉默,苏雪澜也有些意兴阑珊:“你们只要按照我之前安排的去做便好,其余的事,都可以交给你。”
言罢,苏雪澜站起身来,舒展了一下胳膊:“子越,你在永庆宫中也呆了些时日,该是时候回去了吧?”
“你去哪里,我便去哪里。”卫子越赶紧道。
两人随即辞别了萧楚,离开永庆宫,乘坐马车返回澜心别院。
等回到别院,才进书房,乌青海与卜先生更联袂而至,卫子越便合拢房门,亲自在外守着,单留下三人在房中。
乌青海这才道:“启禀盟主,都安排妥当了。”
苏雪澜笑笑,遂看向卜先生:“先生呢?”
卜先生也笑了笑:“盟主且安心等上两日,必有重大消息传来。
两日之后。
从西疆奔驰而至的快马,踏响驿道,自孟津城门,直至永庆宫外。
是时,萧楚正端坐于龙椅之中,文武群臣分立于两旁。
“报——”
一名士兵疾步奔入殿中,屈膝跪下:“启禀吾皇,赤族族王阿速烈,尽起三十万大军,星夜奔赴西疆,扬言要荡平整个西疆,然后,然后再杀向孟津,生擒……生擒主上……”
那士兵话未说完,满殿哗然。
“柯龙好大的胆子!”其中一名臣子忍不住道,“一个西疆蛮种,也敢口吐狂言!”
“末将愿领兵十万,亲往西疆,剿平阿速烈!”一名武将更是忍不住踏前一步,躬身言道。
龙椅之上,萧楚端然而坐,眼中先是闪过丝惑色,但是很快便恢复了平静,抬起右手轻轻往下一按,大殿之上立即恢复了平静,众人寂寂无声。
“西疆之事,朕另有安排,众臣只须静待朕命即可。”萧楚说完,随即命令退朝,众臣虽然一头雾水,却无人敢多问。
及至回了后宫,萧楚立即命人前往澜心别院,询问苏雪澜关于西疆动乱之事,苏雪澜什么都没说,只给了萧楚一幅画,画上是一个大大的手掌。掌心之中,日月齐辉。
见到画后,萧楚也平静了。
之后数日,西疆的情形是一日比一日动荡,默古多李恂在阿速烈的逼迫之下,不得不进入炎国西境,接连占据了数座城池,萧楚获知消息后,也只是命徐子村领兵出征,暂作弹压。
牧云山。
雾气弥漫的山谷之中,一座巨大的宫殿若隐若现。
中央大殿,高高耸立的王座上,西风狂焰稳坐如山,犀利目光从下方数人身上扫过:“外面的情形,究竟如何?”
“启禀谷主,”其中一名身着黑衣的女子沉身道,“之前默古多出兵,确实是萧楚暗中授意,但是阿速烈,却确有扫荡西疆之野心。”
“阿速烈吗?”西风狂焰唇角微微朝上扬起,“一只小小的蚍蜉,也想撼动山岳,真是不自量力。”
女子眼中浮起一丝异色,随即深深地埋下头去:“主上的意思是,阿速烈,不是萧楚的对手?”
“阿速烈不过徒具匹夫之勇,萧楚只需要动动手指头,便能灭了他。”
女子立即沉默,不敢再多言一句。
大殿之中顿时安静下来,针落不闻。
西风狂焰深深地吸了口气,抬头看向大门的方向,徐徐吐出句话来:“苏雪澜,你如果真想玩,本座便陪你玩一场大的,让你好好地长长见识,龙腾——”
“属下在,你去召集其他十一大护法,要他们发动我们在中原诸国埋下的所有棋子,进攻各国的重要城池,尤其是京都重地。”
黑衣女子闻言抬起头来:“谷主,眼下在诸国的布局尚未完成,有必要在这个时候,与苏雪澜鱼死网破吗?”
西风狂焰满眸冷然:“本座原本也不是这样打算的,只不过,苏雪澜太过得意忘形,本座只好给她几分厉害瞧瞧。”
“是。”
黑衣女子领命,与其余几名属众一同离去,西风狂焰这才沉声道:“鬼影。”
“属下在。”
“司徒雄在狼漠的布局如何了?”
鬼影目光一闪:“谷主的意思是——?”
西风狂焰站起身来,一甩宽大的袍袖:“苏雪澜与萧楚联手,让西疆各族假意动乱,不过是想引本座倾巢而出,可是本座,又何尝不想引她倾巢而出?——若是在西疆和中原与她交手,本座纵然取胜,也要付出极大代价,可若是在狼漠,她苏雪澜纵然是有天大的本事,也只会一败涂地,永无翻身之日!” 醉吟清风