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钟离说:“对,因为他们的采矿、冶炼技术提升很快,他们在北美洲等地开采了很多银矿,炼出的银子很多,所以银子一多就不值钱了,比方说,他们在他们的国家,二两银子才买一石大米,而明朝一石大米只需一两银子。你看,同样的一两银子,他们在我们这里买的东西就多。这样他们的银子就开始朝着我们这里转移,来换取我们的物产。”
莫小二说:“那不是好事儿吗?”
钟离摇摇头说:“你看荷花镇到瑶山县城,包括到琼州府的沿途,我们看到了密密麻麻的桑树,为啥这么多桑树,因为要养蚕,要生丝和丝绸。沿海很多地方把生丝和丝绸走私给外国人,比种粮食还有利可图。可是,你们有没想过,当灾年来临时,桑树能代替粮食吗?”
周通很明显是听懂了,点点头,有些沉重起来。莫小二还是没大明白,掰着指头一两二两的在算计。莫阿娇也听不懂,摇摇头,说了声搞不明白,拿起步枪,继续瞄准去了。
周通问:“岛、那什么大哥,老是忘了,离开岛子就叫大哥,大哥,那你有什么办法阻止这种情况?”
钟离苦笑一下,说:“现在我也没办法,不过,我想将来会有办法的,你和小二平时要多琢磨军事,以后,你们说不定还要单独带兵打仗,成为将军或者元帅。”
莫小二把指头指了指自己,对钟离说:“就我这歪瓜裂枣的模样,还能当将军?”
钟离哈哈一笑说:“小二,你不要老是没信心好不好,王侯将相,宁有种乎?长得丑俊那是爹妈给的,有没有本事,那可是靠自己努力的事儿。你看你,练武也就懂点皮毛,军训也不刻苦,打枪马马马虎虎,你这怎么行,你得有点真本事。等到将来咱么做大了,别说你,就是现在跟着我们的普通士兵,说不定也能弄个将军当当,你说你总不能和他们一样吧。”
莫小二张大了嘴巴,半天没合拢:“大哥,真要那样,我觉得张大花肯定就愿意嫁给我了。哎吆,她那娘老是看不上我……”
莫阿娇又插了一句话:“二哥,大丈夫何患无妻,你跟着岛主,多学点本事,张大花到时候上杆子追你,你看看岛主,上杆子的人家都不稀罕……”
钟离一听,这莫阿娇又在敲打自己,赶紧岔开话题说:“阿娇,待会儿靠了岸,你就在船上呆着吧,你一个女的有些太引人注意。”
莫阿娇噘着嘴说:“不嘛,人家好不容易来一趟,荷花镇那么繁华,我怎么也得看看,回去好和她们几个说说,要不,我女扮男装吧,衣服我都带着呢。”
钟离想了想,说:“好吧,不过,那步枪就藏在船里吧,带着太扎眼,带着手枪就行了。”
莫阿娇脆快地答应一声,到舱里去捯饬去了。
等到莫阿娇再出来,一身短打扮,就像是一个跟班的小厮儿,眉清目秀的,看着挺讨人喜欢。不仔细观察,几乎很难认出是女扮男装。
船一靠岸,还是那样,码头的士兵早就认出是钟离的船,赶忙过来请安。钟离还是那样,给了小头目一两银子,让他带兄弟们喝酒,那些士兵都乐得龇牙咧嘴。
钟离让莫小二带着人去街上的店铺,挨个打探行情,比如说,茶叶现在是个什么价儿,有多少库存啊。瓷器现在什么行情,发货需要多长时间,顺道采买一些粮食和生活用品。
莫小二答应一声带着人上街去了。
到了姚府,姚子康得报,已经迎了出来。看他的神情,钟离知道没什么异常,这冒充的身份,有时候感觉就像做贼一样。
姚子康和钟离寒暄完,打量了一眼莫阿娇说:“这个小兄弟生的英俊,就是看着面生。”
钟离一乐,说:“莫小二的弟弟,叫莫小五,来,见过姚大人。”
莫阿娇乖巧地过来作揖道:“小五见过姚大人。”
姚子康示意免礼,问钟离:“莫小二怎么没来?”
钟离指指大街上说:“来了,一上岸我就打发他去街上办差去了。”
“钟大人这次又来采办物资?”姚子康伸手往客厅里想让钟离他们。
钟离看了看四周,对姚子康说:“姚大人,借一步说话。”
姚子康立刻会意,吩咐手下招待周通和莫阿娇,自己带着钟离带到了书房。
下人们送过茶水来,就退了出去,姚子康闭上门,一抱拳说:“钟大人,上次经过你从中协调,黄鹤年已经向朝廷寄去了报功的折子,据说我和章县令也都有份儿,这里先谢谢钟大人了。”
钟离摆摆手:“我和姚大人不是一天了,情同兄弟,这点小事何足挂齿,今天我来是商议着和姚大人共同发财的。”
闻听此言,姚子康的眼光顿时明亮了许多:“共同发财?好啊,快说来听听!”
钟离喝了口茶水,点点头,连说好茶。然后,话里有话地说:“茶叶这玩意儿,本来呢就是些树叶子,经过采摘、炒制,就能赚大钱。”
姚子康一愣说:“钟大人说的共同发财,莫不是想贩卖茶叶?”
钟离嘿嘿一乐说:“都说响鼓不用重锤,姚大人果然一点就透。这么些年,我见惯了人间的荣辱兴衰。就拿这做官来说,多大的官儿叫大,那些阁臣、那些宦官头头够大了吧,到头来,还不是死的死,亡的亡,有几个得善终的。让我说,官儿大小都是面子上的事儿,有钱且能低调享受才是里子的事儿。”
姚子康有些狐疑地看着钟离,问:“钟大人,你这话听着很深奥啊,能不能说的浅显一些?”
钟离用手指点点姚子康:“姚兄,你这就是揣着明白装糊涂了。我已经说的很浅显了,那就是咱哥俩联起手发财啊。”
姚子康不动声色,说:“钟老弟说来听听。”
钟离又喝口茶水说:“姚兄一向是守卫森严,所以,荷花镇一直是富人的乐园,但是这些富人也有苦衷,那就是他们因为有钱,所以需要一些奢侈品来消费,比如说香料,可是香料经营被官府垄断,寻常的富户,有钱都不一定买的到;另一方面呢,这些年,茶叶、桑树种植面积大增,茶叶和生丝的产量大增,可是销路并不通畅,许多商户也是忧心忡忡。”
说到这里,姚子康直接接过话来说:“朝廷有令,片板不准下海,和外国人做贸易,那可是犯禁的事儿。”
钟离嘿嘿一笑说:“姚兄,就咱们两个你怕啥,再说了,我也没让你跟外国人贸易啊?”
“不和外国人贸易,你怎么购买来香料,怎么外销茶叶?”姚子康有些不解。
“远在天边近在眼前啊,老弟我可以卖香料,也可以买茶叶丝绸瓷器啊,我是外国人吗?”钟离眨巴着眼睛问。
姚子康一拍大腿说:“对啊,你老弟是官府的人,你在海上截击了海盗,缴获了香料等物资,为了筹集军费,把香料卖给了民间的富户。虽然朝廷规定民间不准用外番的香料,可是,在我的地面我不查,谁知道呢?这件事儿,在整个沿海一带,还不是屡禁不止。老弟你不卖,民间的走私不照样偷摸进行吗?”
钟离又是嘿嘿一笑:“姚兄,我买茶叶、丝绸、瓷器等物,不犯禁吧?”
“当然不犯禁!”
“那好,咱们谈谈钱的事儿?姚兄,你是吃保底呢,还是吃分成?”
“有何说道?”
“这保底呢,就是老弟我一趟买卖无论多少,都得给老兄一个固定数的好处,作为你提供交易方便的费用;吃分成呢,就是姚兄参与其中,根据交易量大小提成。当然,前者可能少,但风险小,后者呢可能多,但风险大。”
姚子康眼睛转了几圈,最后下决心说:“还是前者吧,老弟你每趟买卖给我一定的好处就行,将来万一有人追查,我就只当不知道。”
“痛快,每趟买卖,我给姚兄一百两银子的好处费,如何?”
“成交!”
钟离和姚子康的手紧紧握在一起,姚子康不用担风险,白拿一百两银子,等于是白捡。
和姚子康谈妥了此事,钟离又问姚子康:“姚兄,对龙涎香有没有兴趣?”
“哎呦,我的钟老弟,谁没有兴趣啊,宫廷里三番五次让人到南边来催着找龙涎香,说是有找到的官员,有奖赏啊。我正为这事儿犯愁呢!怎么,你有眉目?”
钟离摇摇头说:“我不是问你吗,你要是有兴趣,回头我给你留意着,要是搞到了,你进贡到宫里去,不就提拔有望了吗?”
姚子康一阵激动,说:“这么多官员,无论上级下级,还就是和钟老弟合作的最好,真是相见恨晚呢。”
钟离说:“姚兄,事儿呢就这么定了。好处费,兄弟我一分不少你的,要是上面追查起来,你就装不知道,再说了,我肩负重任,有便宜行事的权力,就是有人追查,一旦查到我这里也会不了了之。”
姚子康双手紧握钟离的手:“就这么定了!”
姚子康和钟离回到客厅,开始闲聊。姚子康已经吩咐下去,要后厨准备酒宴,钟离看了一眼莫阿娇,特意嘱咐姚子康说:“姚兄,让后厨做一大盘红烧肉,上次我吃的过瘾,再准备一大份,我要带回去,给家里的几个尝尝。”
姚子康哈哈一笑:“这事儿简单,待会儿老弟要走时,我让人做好,放到食盒里带走就是。”
莫阿娇深情地看了钟离一眼,钟离故意装作没看见。领着周通和莫阿娇,跟着姚子康在姚府里转转,实际是让莫阿娇开开眼。
姚府虽然外面看着并不雄伟,但是里面暗藏锦绣,楼阁台榭,假山鱼池,可让莫阿娇开了眼,一路上好几次想大呼小叫,都被钟离看的生生咽了回去。
莫阿娇小声对钟离说:“咱啥时候能住这么好的宅子啊?太豪华了,有钱人家真是享受日子啊!”
钟离小声说:“要不你给姚子康当小老婆,那马上就过上了!”
莫阿娇刚想起脚就踢,看到姚子康往这边看,就装老实了。钟离打个哈哈说:“乡野……小子,没见过世面,对什么都看着稀罕。进了姚府,眼睛都不够用了。”
姚子康说:“哎,说来惭愧,单凭我的官俸养家都难啊,要不是夫人的娘家家境殷实,我这样的宅院我也是望尘莫及。”
钟离打个哈哈说:“姚兄,富贵如浮云,富贵来之不易,要想保住,很难啊,没听人家说过吗,眼看他起高楼,眼看他宴宾客,眼看他楼塌了。所以,世事无常,要广结善缘,多行善事,才能常保无虞。”
钟离说完,心里嘀咕:靠,把清代孔尚任《桃花扇》里词儿先借用了哈。
姚子康一愣神,说:“老弟,感觉你这话里有话啊?” 穿越荒岛