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　　靖海便是现在的日本海，在清朝的时候又被称为靖海。自朝鲜半岛到日本的这段海域。旅顺船务公司的这艘走私船，“兰特号”悬挂着美国国旗，明面上乃是美国太平洋海运公司旗下的一艘货船，实际上这艘船的控制权其实是在旅顺船务公司的手上，无论是船长，大副，二副或者轮机长都是由着旅顺船务公司那边开口任命，美国人之所以愿意“兰特号”挂在自己的名头之下，只不过是为了卖给旅顺船务公司一个人情而已。

　　这艘货船是由美国加尼福利亚船厂制造的货轮，排水量只有两千余吨，为了加快船速而使得海船的机动能力更强，这艘船上比之一般的船只多了一台锅炉机，有着三台锅炉机。所以大部分尾部船舱都用来置放这些锅炉机，还有船煤燃料。一旦遇到了海军缉私的舰船，如果之前有打理的，他们自然而然是停船检查。之前没有打理过的，他们必然会三台锅炉机，开足马力离开现场。

　　“兰特号”来往于朝鲜平壤和日本大同江之间，战前就已经开始做走私生意了，走私的主要物品是朝鲜的一些人参药材，还有日本人的工艺品或者奢侈品，但是主要还是从日本横滨走私鸦片过来。和晚晴末年一样，朝鲜同样也是鸦片泛滥，尤其是上流阶层，朝鲜已经和平了数百年了，他们积累了足够他们挥霍的财富。不过因为战事的原因，“兰特号”还是会从日本走私一些药品过去，这些同样都是暴利的商品。

　　当然“兰特号”除了货仓之外，还有着少量的船舱是客舱。这些，自然也不会被浪费掉。他们可以用来帮助一些贵族或者商人来往于日本和朝鲜之间。数量有限，而且平均每个月才有一次机会。所以价格自然是十分昂贵，在日本人封锁靖海之前，还仅仅不过五百美元的船票，如今已经涨到了一千五百美元，换算成白银，大约要两千两。其价格不得不让人瞠目结舌。即便如此想登上这艘船可也不是一般人可以走到门路的。当然也有一些三教九流的偷渡客，或是大盗，或是杀人犯，或是逃兵，付不起太多钱，便给少点，住在甲板之上，也是可以的。

　　旅顺船务公司为了保证对着这艘船的绝对控制权。从船长到轮机长都是由旅顺那边统一安排，船长是一个长着大胡子个头很高的美国人，他爷爷辈那一代是从爱尔兰移民过来，叫做德温特。在他身上却没有着爱尔兰后裔的粗鲁，反而有着他们宿敌盎格鲁人的绅士性格。做事有板有眼，有原则又有主见，在这艘夹杂着海盗，罪犯，走私犯，蛇头的走私船之上，他兢兢业业的履行着自己的职责。

　　大副是一个日本人，叫做小林昌平，他是日本横滨人，和大部分日本人一样，个头不高，但是皮肤很白，年纪总在四五十岁的样子，平素里总是板着脸，日本海军学院出身，但是了解他的人都知道他在军校的时候，就被开除了，理由是对天皇不够忠诚。他在海船之上，并不受到大家的欢迎，不过船上的枪支弹药，甚至掩藏在甲板下面的几门小炮都是由他掌握的，所以大家也都十分畏惧他。船上，除了巡哨的水手以外，就只有小林和德温特可以配枪，而且德温特对小林十分的尊重。

　　而轮机长叫做乔林，不是美国人，不是日本人，更不是中国人。而是一个英国的退役军官。退役之后，一直待在香港，但是因为酒后乱性，惹怒了一个英国贵族。逃亡之中，又失手打死了追踪他的香港警察。索性就逃到了海上，在“兰特号”担任了轮机长。不过他平素里根本就不用操作轮机，一切都由他的助手完成这些。但是遭遇到了暴风雨或者遇到缉私船，逃跑的时候，就要他亲自操作了。他航海经验十分丰富，虽然每日挂着酒瓶，吊儿郎当的模样，但是到了关键时候还是要靠着他。上次偶然之间在东海上碰倒了英国一艘快船，他不仅巧妙的躲过了追击，还配合着小林，硬是对那快船轰了几炮，十分犀利。

　　至于最后一个二副，看上去是最不显眼的，便是一个中国人。不显眼并不是说他低调，说他有着城府，有着高手风范。不显眼就是不显眼，矮胖，微驼，长辫，谄媚的笑，说起话来也是低身下气，虽然是个二副，但是唯一做的算是有点领导样子的就是和水手们吹吹牛逼，不过大家都不理会他，权当笑话听。喜欢穿着俗不可耐的秀着金线的乳白色袍子，咋一看还以为是一个富家翁，但是配着“兰特号”，脏兮兮的甲板和栏杆，根本不搭调。这个中国人唯一显眼的就是他的名字，叫做沈锦绣。载沣第一次看到这个名字，被唬的一跳，还以为是个女人。至于沈锦绣的履历，就乏善可陈了。他是船上的老人，德温特等人都是旅顺那边甲午年之后才安排上去的，而沈锦绣在他之前就已经在船上了，他是管着船上钱财和生意的。不过大事他还是做不得主。这其中弯弯道道，容后再叙。

　　此刻的载沣，正在盯着坐在船头甲板上，又在侃大山的沈锦绣。他们一行十二个人，孙福全，郑文和，还有九名护卫。上船自然是没有亮明身份，船上人来人往，虽然都是不正经的人，但是他们的行动机密对于日本人来说，可是价值万金，所以是要小心万分。他们上船之后，便扮作了最为普通的朝鲜贵族，东渡日本逃难的。

　　这一行贵族之中，管家是由白衣社白百户李成义担任，（解释一下，白衣社内部依旧延续之前，采取的是明朝军制，及伍长，百户，千户。再往上就是香主，堂主。不过上层的名头还是被载沣改名，和以前军制一样，总兵，督抚。实际上现在的白衣社是没有最高一级的督抚，梁朝宗拿着提辖职位，都是吃着醇王府的粮，所以分的到也没有那般的细致。）李成义本就是朝鲜贵族，而且精通中日韩英四国语言。而载沣也是少爷，孙福全却是护卫头领，至于郑文和，他则是游离在了队伍之外，扮作了一个中国客商，带着另外一个士兵，并不是和载沣他们住在一起。

　　对于载沣的身份并没有人知道，就连着德温特也不知道。德温特自己当初在山东半岛做生意，结果被当地一群痛恨洋人的老百姓给抓住了，要用火烧死，都已经上了火刑架了。还是被江则维救了下来，之后江则维见他商品全都被那些山民们抢走了，若是找官府，都是穷大头，谁会赔？所以江则维就把他带到了旅顺，再后来因为德温特对这个中国老和尚的敬重打动了江则维，便派遣他跑这趟走私船。当然平素里也是由他们传递日本的情报到辽东半岛，“兰特号”可是不仅仅只跑朝鲜和日本，也会跑辽东半岛，有时候甚至会去上海，甚至台湾。

　　载沣穿的的并不名贵，粗布葛衣，虽然船客们都从一行人的举止气度之中看出了这群人是贵族出身。但是拿着旧衣服遮掩，也是正常，这样其余人就不会知道他们的底细，以免起不好的念头。只听沈锦绣坐在船头之上，迎着海风，指手画脚。他在用汉语吹牛，船上大部分人都汉人，所以能听得懂。

　　他道：“你们可知道明朝洪武年间有个叫做沈万三的人？”沈万三是江南富商，江南地区关于他的传奇故事，流传甚广，妇孺皆知。旁边一个尖嘴猴腮的瘦子，听着他要讲沈万三，很是机灵的打断道：“锦嬷嬷不是准备说沈万三是你祖上吧？”沈锦绣个子不高，待人和气，所以被称为“锦嬷嬷。”一来比喻他性格好，像宫中的那些老嬷嬷。另一个比喻就是意指着他是妓馆里面的嬷嬷。

　　这个瘦子一说话，沈锦绣自然是注意到了他。骂骂咧咧道：“海猴子，你都是老人了，别我还没说，你就泄底了。今天好多船客都是新人呢。”众人一听，便是轰然大笑。沈锦绣继续道：“海猴子说的不错。沈万三确实是我的祖上。”载沣不由瞥了瞥嘴，心想，那个沈万三不是被朱元璋都满门获杀获流放。哪里还有后代。

　　这个时候人群之中，有人起哄道：“那沈万三富可敌国。你是他的子孙，怎么现在干这种下三滥的玩意。”沈锦绣丝毫不在意这个人的贬低，只是问了一句：“你们知道那个沈万三为什么那么有钱吗？”众人皆都不解的摇头，方才喧闹的船头之上，安静了些许，显然沈锦绣的故事吸引了他们几分。沈锦绣一拍大腿，“嘿”了一声，好比在说书一样。“就是做海外生意发财啊。”

　　然后，他继续道：“沈万三当年的时候，适逢元末明初，天下大定。不过那个时候，还没有全面的禁海，商人的地位也没有那么低。我家祖上便是组织船队，西和东瀛人做生意，南到爪哇。对外卖出丝绸，瓷器，粮食。对内买入香料，刀具。获利特别大。”

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