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鄂察又想了想,说:“不过,前去给徐英林送葬的人会不会有问题,就难说了。为了保险起见,除了家眷,送葬的人全都换成咱们的人。这样应该就无风险了。”
众亲信纷纷赞同道:“皇上圣明!此举定可保万无一失!”
蚕凫郡南北城门都加增了兵力,盘查的军士也换成了受过训练的精锐将士,严查来往出入者。
尤其是北城门的守卫军士,他们接到了死命令:若放走持虎符者,所有守门者立斩不赦!
因此,军士们严阵以待,前后设置三道岗,对欲要出城的人,由不同人分批仔细搜查三遍。
这些守城军士个个如履薄冰,唯恐自己稍有疏漏,导致小命不保。
这日,蚕凫郡里,一支规模不小的送葬队伍逶迤而来,快到北城门时,被拦了下来。
主事者找到守城将领,说明缘由,请求他打开城门将他们放行。
守城将领一听说是黎塘故将徐英林的送葬队伍,他紧张地从头至尾望了望队伍,又悄悄往扶棺的女子身上瞄了一眼。
守城将领叫过来一名军士,对他耳语了几句,那军士匆匆地往城楼上去了。
不久,军士返回来,对那个将领说:“大人,皇上出去未归,凌将军说请您稍待,他马上过来。”
不多时,凌潇带人走下了城楼。
凌潇查看送葬队伍,一眼认出扶棺的女子,他赶紧疾走过来,施礼说:“风行军中郎将凌潇参见侧后娘娘。”
葴凝心头一酸,她回答说:“将军无需多礼,葴凝早已不是什么侧后了。如今,葴凝以黎塘勇武侯徐英林未亡人的身份,送亡夫归葬故里武都县。还望将军体恤丧家之悲情,放我们出城,让亡者早日入土为安。”
凌潇犹豫了一下,拱手说:“侧后,卑职和守城将士有圣命在身:凡是欲出此城者,都需经过仔细检查,方能放行。卑职不敢渎职,还望侧后见谅。”
葴凝只得说:“既然将军要执行公务,葴凝也不好阻拦。只是请将军谨慎从事,莫惊扰了徐将军的亡魂。”
凌潇恭敬地俯首称是。
于是,凌潇便命人搜查送葬队伍中的每一个人。
搜查进行了很久,葴凝等得焦急,终于等得他们搜查结束。他们没有发现什么问题。
凌潇走过来,对葴凝说:“侧后,卑职有下情回禀。卑职奉命检查送葬队伍,现在,只剩下徐将军的棺椁还未查验。请侧后应允卑职打开徐将军棺椁,查验一番。”
葴凝非常震惊,她发怒道:“凌将军何出此言?!天下哪有这样的道理,竟要检查逝者的棺椁?!这样倒行逆施,简直是令人发指!”
“侧后请息怒。此举看上去确实有悖常理,可又有其内情和苦衷。还望侧后理解,多多海涵。”
“凌将军,死者为大。徐将军已入棺数日,在路上奔波风尘,亡魂已是漂泊辛劳,我怎会允许你们开棺惊扰?!你们如此行事,人神共愤,天理难容!”
凌潇显得有些为难,可他别无选择,只得又坚持道:“侧后,卑职实在是迫不得已,请侧后让开,卑职要执行命令了!”
葴凝见凌潇逼过来,心里着急,就将身体拦在前面,说:“凌将军硬要开棺的话,就先杀死我,从我遗体上踏过去!”
凌潇停下了脚步,他不敢造次,正在为难,旁边一个军士走过来,在他耳边说:“凌将军,皇上过来了!”
凌潇顿时如遇大赦,他长长地舒了口气,退了回去,把这棘手的难题留给苏虞自己去处理。
苏虞走过来了。
苏虞远远就看到葴凝一身重孝。她容颜如冰雪,身姿飘柔若凌波仙子,一副弱不禁风、摇摇欲坠的模样。
“葴凝,你穿成这样成何体统?!你凭什么要穿重孝?胡闹什么?赶快去给我换了!”苏虞一走到近前,就呵斥道。
葴凝看到苏虞,就怒骂道:“你这个杀人凶手!是你害死了徐将军!我恨死你!”
苏虞身体颤动了一下,他早猜到葴凝会因此恨他,今日一见,果不其然。今后,葴凝的心定然会更远离他了……
“葴凝,这是个意外……”苏虞赶紧解释,他得努力挽住葴凝远离的心。
“葴凝,我向天发誓,我不是故意伤害徐英林的!刀剑不长眼,这是误伤!”
“误伤?那要开棺查验,也是误会了?!”葴凝追问道。
苏虞只得解释说:“葴凝,我这样做,有不得已的原因,绝非无理刁难。你不懂这些,就别牵扯其中。快过来!我派人替你护送徐英林的棺椁,你留下来!”
葴凝见苏虞也跟凌潇一样讲话,就将身体扑倒在棺椁壁上,说:“除非我死了,否则谁也不能动徐将军的棺椁。苏虞,你先杀死我再说!”
苏虞见葴凝不听话,就走上前,准备去拉她。
谁料葴凝突然从身边侍卫腰间拔出宝剑,架在自己脖子上。
“葴凝!你做什么?!别伤了自己!”苏虞忙喝道,“快将剑放下,那不是闹着玩儿的!”
“葴凝承诺过:要护送徐将军顺利归葬故里。若是你一定要横加阻挠,葴凝无颜面对徐将军的亡魂,只有以死谢罪了!”
葴凝抓着剑柄的手下意识地动了动。
苏虞唬了一跳,忙不迭地说:“葴凝!好说好说,有话好说!”
苏虞紧张地盯着葴凝的手,语气变得异常轻柔,仿佛他声音大会吓到葴凝,从而导致她手颤受伤似的。
“葴凝,你先把剑放下,有话,咱们慢慢谈……”
“没有什么好谈的!你马上让他们放行!”葴凝蹙眉立目说道。
不知为何,苏虞眼前迅速闪过他在黎塘被拉出去处死时,葴凝以死相拼救自己的情景。
可现在,葴凝以死相拼,却是为了徐英林。可见,她跟徐英林之间的感情,已经非同一般了。
苏虞心中极不是滋味儿,他不敢多想,赶紧收住思绪,紧盯住葴凝的举动。
苏虞的脑筋在高速运转着,思考着应对办法。 乌夜啼