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一连数日的绵绵细雨夹杂雪花终于停下了,天空灰乌乌,云层压得很低,山风呼啸而过,还是让人感到刺骨般的寒冷。
清早的时候,左路军五万大军拔营起寨,朝着临津关方向开进,吐谷浑人如临大敌,在临津关城头布满弓弩手,滚石檑木等等一应准备齐全,关口内外严阵以待,做好应对大隋军队强攻的准备。
可让吐谷浑人没有想到的是,大隋军队似乎并不打算强攻关口,而是推进到了距离关口一百丈之外的山谷中驻扎下来,每隔数个时辰,便派骑军冲到关口前挑衅,然后又在关上一轮弓弩劲射之下迅速撤退,数次反复,搞得吐谷浑人心烦不已,隋军却乐此不疲。
很快吐谷浑人也看出来了,隋军根本没有攻关的打算,像是在戏耍他们一样,完全就是恶心人,白白损耗了大量箭矢。
于是吐谷浑人也不再理会隋军,该吃吃该喝喝,只有当大隋骑军冲到距离关口很近的地方时,才从城头上射出几箭驱逐警告。
五万大军连营数里,军帐如花朵一般开满整条狭窄山谷,站在临津关城头,就可以远远地观察到隋军大营的动向,如此一来,吐谷浑人更是放松了警惕,在关上敲锣打鼓肆无忌惮地嘲笑隋军。
等到傍晚日暮之时,一支五人小队攀上山谷峭壁,顺着峭壁高处一条勉强可供一人爬过的裂缝一直爬到临津关右侧,趁着夜色遮掩悄无声息地摸到唐述山脚下。
临津关左侧扼守黄河,右侧紧邻唐述山,关墙右侧依山而建。
开春时节的唐述山还显得十分荒凉,山体大都是裸露出光秃秃的黄褐色岩石,山顶都是低矮的灌木丛,趴在山脚下,仰头可见山顶飘扬吐谷浑人的旗帜。
唐述山并不算高,只是连绵很长,向北一直延伸出去近百里。
五人小队趴在一处避风的凹坑里,身下是冰凉潮湿坚硬的碎石块,山顶上驻扎的吐谷浑人也发现不了他们。
李元恺带队,王君廓、唐万仁唐万义兄弟俩和于邵元组成了这支奇袭小队。
他们的任务是在不惊动山顶守军的情况下翻过唐述山进入临津关内,打开关门接应埋伏在外的左路骑军杀进关口一举夺关。
从这一面根本没有上山的路,他们只能自己想办法爬上山顶,所以大队人马强攻唐述山也是不现实的,吐谷浑人占据山顶,居高临下就能轻松应对敌军,想要攻下山,付出的代价不亚于强攻关城。
唐万仁兄弟俩都是二十来岁,唐万仁身材要强壮些,性格也较为沉稳,弟弟唐万义体型偏瘦,像只灵活的长臂猿,性格也要欢脱机灵一些。
自从李元恺以雷霆手段拿下张亮以后,唐万义就对自家这位新任偏将充满好奇。
虽然兄长严厉警告过他,不可在李偏将面前太过放肆,但唐万义天生就是个自来熟,李元恺找上他,询问他愿不愿意冒险加入奇袭小队,唐万义想都没想一口就答应了。
此刻趴在凹坑里等待入夜,唐万义有些无聊地打了个哈欠,不顾兄长唐万仁的瞪眼警告,悄悄爬到李元恺身边,笑嘻嘻地凑近低声道:“李将军,卑职有个问题一直想不明白,为什么咱们偏偏要挑今日发动奇袭?”
李元恺瞥了一眼他,轻笑道:“你说今日是几号?”
“四月初四啊?”唐万义睁大眼一脸不解。
“你可知今日是什么节日?”李元恺耐心解释道。
唐万义抓耳挠腮皱着脸寻思了许久,摇摇头表示不知。
唐万仁和王君廓也朝这边看来,就连默默计算时辰的于邵元也扭头看来,他们都是不知今日有何特殊。
李元恺轻声笑道:“今日是文殊菩萨诞辰!吐谷浑人本就是慕容鲜卑的别支,而慕容氏又是鲜卑族里最早接触佛教,受佛教影响最深的一部,慕容王族更是阖族上下都是佛门信徒,如今这种崇佛习俗传承至吐谷浑中!之前我听出使西域的裴公讲过,每逢佛门节日,吐谷浑人都有诵经祈福的习惯!文殊菩萨乃是佛门四大菩萨之一,今日诞辰必定受到吐谷浑人的重视!所以,今日临津关内的吐谷浑人必定会放松警惕!”
四人恍然大悟,原来选择今日出兵还有这么多考量在里面。
唐万义满脸佩服地恭维道:“李将军果然博学多才,连这种劳什子的东西都知道!嘿嘿~之前卑职还一直以为李将军只是武艺超凡而已!听闻天子曾经单独召见李将军面授机宜,我就说嘛,能得天子看重的人,那必定是天上的星君下凡,能文能武呀!”
王君廓脸色古怪地对唐万仁低声道:“看来你兄弟比你要聪明些,我敢说如果你们兄弟俩今后一直跟着少郎,你弟弟的官位一定会做得比你大!”
唐万仁没有理会王君廓的玩笑话,深深地看了一眼李元恺,默默趴在一旁不再出声。
李元恺倒是没有听到王君廓的嘀咕,他看了一眼唐万义,这家伙比他兄长要机敏些,性格也更讨喜,轻声笑道:“这没什么!行军打仗可不单是带兵杀敌这么简单,方方面面都要知道一些,多研究敌人,总能找到破绽!好了,现在抓紧时间休息,两个时辰之后,我们开始行动!于邵元,时辰上就靠你推算了!”
于邵元身前放着一块巴掌大小的平滑石块,石块上有一道凹槽,每隔一段时间,凹槽内就会汇聚湿气从而凝结成水珠滚落,于邵元就是靠这玩意儿推算时辰,精确程度当然不高,但也足够用了。
闻言间,于邵元抹去凹槽内滚落的水珠,捡起一块石头在一根树枝上划了一道,脸色郑重地朝李元恺点点头。
众人不再说话,趴在凹坑里身子并排挤在一起抵御潮湿寒冷,闭上眼睛抓紧时间休息积蓄体力。
两个时辰之后,夜已深了,周围全是漆黑一片,静谧得使人心慌,只是偶尔从山顶传来些许响动。
天上乌云盖顶连月光也没有,只能努力睁大眼让眼睛适应黑夜。
凹坑里发出轻微的碾压碎石子的响声,五人开始活动一下僵硬发麻的身子。
“走吧!”
李元恺当先爬出凹坑,拔出黄金匕首插进泥土里借力爬上陡峭的斜坡,朝着山顶爬去。
身后依次跟着唐万义、于邵元、唐万仁,王君廓断后,各人都用自己的办法将身子固定在斜坡上,身下就是湿滑的碎石子,一不小心就会滚落下山。
半个时辰之后,五人已经接近山顶,李元恺扭头往后看了一眼,身下就是漆黑一片的高崖,摔下去必死无疑。
接近山顶,坡度已经非常大,再也无法往上爬,李元恺嘴里咬着匕首,从腰间摸出一捆绳索,绳索一头拴着一个鹰爪钩,是在金城时特地打造的,就是为了攀爬高墙准备。
山顶边几乎都是光秃秃的一片,仅有的几棵河西常见的乔木都被砍到,李元恺瞪大眼找了好久,才找到一处可以勾住借力的断木桩。
这种树属于青海云杉的一种,根茎较为扎实,即使在土壤较为松散的地带也能生长得很好,从岩土中露出的粗根须可以断定,这曾经是一棵高大数丈的乔木。
李元恺抡起爪钩转了几圈,瞅准以后手一松,爪钩朝上飞去,绳索准确地绕在断木桩上,用力一拉,爪钩钩紧。
李元恺拽了拽,钩得十分牢靠,朝身下的唐万义竖起拇指比划了一下,率先拽着绳索朝山顶爬去。
很快,李元恺爬上山顶,蹲在崖边观望了一下,十五丈之外,亮起火光,还有几顶帐篷,大概驻扎了两三百名吐谷浑兵卒。
确定安全之后,李元恺扯了扯绳索,示意底下的四人可以继续往上爬。
等到全部人上到山顶,收好绳索,五人才猫着腰穿行在低矮的刺丛中,顺着边靠近吐谷浑营地。
营地四周烧着火盆,几乎没有什么人巡视看守,远远望去,营地里有许多吐谷浑人正跪在一起诵念经文,朝着点燃香火的供台上叩拜。
“还真让李将军说中了!这些河西蛮子,还真的在拜佛求保佑呢!”唐万义低声贼笑。
吐谷浑人不会想到会有隋军从危险的陡峭斜坡上爬上来,现在已是深夜,又天寒地冻,诸多因素更是让他们放松了警觉。
李元恺往下方临津关内望去,却是皱起了眉头,只见关内高耸的关墙后,虽然看不见几个吐谷浑士兵,但却点燃许多火把火盆,地上烧着一大堆篝火,火光通亮,任何响动都会被看得清清楚楚。
二十名吐谷浑兵卒围坐在火堆旁取暖打瞌睡,关城上站着两名手挽长弓的岗哨,盯着关外隋军的一举一动。
关墙上挂着一面铜锣,一旦关口有情况,敲响铜锣便会发出刺耳的声音,驻扎在关内的吐谷浑军队便会知晓敌情。
李元恺往不远处灯火通明的几座大帐望去,人影绰约,侧耳倾听之下,可以听到一阵阵诵经之音。
“吐谷浑人不可能只安排这么点人守卫关门,其余人肯定是聚在一起诵经祈福去了,只要法事一结束,他们肯定会回到这里!”
李元恺低声说了一句,“我们必须抓紧时间在此之前打开关门!”
四人皆是点头,吐谷浑人的防备比他们想象的还要严,只是今日日子特殊,给了他们钻空子的机会。
“于邵元,打明火信号,通知殷将军继续骚扰,将这二十个人全部吸引到关城上!”
“唐万义,监视山顶上的吐谷浑守军!其他人准备绳索,我们等会直接从这里下去!”
四人依令而行,于邵元取下背上短弓,用燧石点燃包裹箭镞的火绒,往东南角天空射去,这个方向不容易被吐谷浑人发现。
一道转瞬即逝的火光如流星般划破黑夜,很快,隋军大营方向传来一阵马蹄奔鸣声,地面发出轰隆隆的闷响。
关城上的岗哨很快发现大批隋军骑军靠近,或许是之前无数次袭扰让吐谷浑人的神经有些麻木了,两名岗哨朝下吆喝了一嗓子,火堆旁围坐的二十名兵卒骂骂咧咧地爬起身,慢悠悠地往关城上走去。
李元恺朝四人打了个手势,示意他们准备好用绳索快速降下,趁其不备抢夺城门。
吐谷浑人很快发现不对劲,关墙外的隋军竟然是摸黑来的,他们没有举起火把,根本看不清有多少隋军在外面。
一名吐谷浑人张弓搭箭朝黑里射出一箭,漆黑处响起一声惨叫,引得关城上响起一片哄笑声,吐谷浑人用听不懂的夷语大声咒骂着关外的隋军。
守备关门的吐谷浑兵卒全都上到了关城上,底下关门空无一人!
李元恺迅速一挥手,手掌上垫着一块软牛皮,两腿夹着绳索迅速往山顶滑下。
其他人有样学样,五道人影顺着岩壁降到关墙内。
火光照耀下,五人的身影非常显眼,李元恺打头,排成一溜往关门跑去。
就在五人快要接近关门的时候,山顶上突然传来一声惊慌大吼!
回头望去,只见刚才他们降下的岩壁边上,不知何时站了一名吐谷浑人,应该是山顶守军,正指着他们满脸不可思议大吼大叫!
唐万仁怒视弟弟唐万义大骂:“刚才你是怎么盯的人?”
唐万义也没有想到竟然会被山顶守军发现,苦恼地抓抓头。
李元恺大喝道:“准备战斗!先打开关门再说!”
五人纷纷拔出腰间横刀,朝着关门拼命跑去。
关城上的吐谷浑人听到同伴的吼叫声,赶忙往内里底下探头望去,果然见到一伙隋军不知道什么时候摸了进来!
刺耳的铜锣声划破黑夜,二十多名吐谷浑人从关城上冲下来,朝着五人吼叫着挥刀杀去。
“王君廓和我打开关门,其他人拼死挡住!”
李元恺怒吼一声,冲到关门后用肩膀扛住沉重的闸木,咬牙用力往上顶起。
王君廓在五人里力量仅次于李元恺,急忙跑到另一头,合二人之力将横在关门上的闸木抬了起来。
沉重的闸木怕是不下五六百斤,李元恺都觉得十分吃力,王君廓更是憋得脸色通红双腿发颤。
通常城门闸木都需要十多名兵士一起合力抬上抬下,这也是李元恺为何需要王君廓相助才有把握的原因。
其余三人已经和关城上冲下来的吐谷浑人杀到一块,山顶守军第一时间反应过来,顺着一条隐蔽的羊肠小道冲下山,疯狂呐喊着朝关门口冲来。
李元恺和王君廓抬着闸木一点点挪出了城门洞,轰嗤一声将闸木放下,李元恺捡起横刀朝王君廓吼了一嗓子,挥刀杀进敌军人群中,往山顶蜂拥而至的守军杀去!
“殷将军率领骑军已至,速速打开城门接应!”
王君廓顾不得歇气,冲到关门下扯住两个巨大的铁辅首,拼命咬牙往后扯。
关门外嘈杂声一片,大隋骑军也在疯狂地撞击城门,里应外合之下,两扇城门终于一点点打开了!
殷峤挥舞大刀一马当先,率领骑军冲进临津关,无数的大隋将士一拥而入杀进关内! 隋末暴徒