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看到乔萝愣愣地不言不语,秦嬷嬷吓坏了:“小姐,你怎么呢?怎么半天不说话?”
陈夫人的神色却平和下来,似乎明白了女儿心中所想,既欣慰女儿坚强懂事,又深感难过,这个傻孩子,现在年龄还小,情窦未开。
肯定还觉得没有丈夫还好,刚好清清静静地度日,却不知道长夜漫漫独守空房无儿无女的日子有多难熬,那可是一辈子呀,她还这么小,怎么熬的过去?
女人这一辈子就该有男人的疼爱和呵护,哪怕最后失去他,心中也要有个念想,才能支撑着她走完这一世,她这一辈子依靠谁呀?那一双庶子女吗?
陈夫人苦笑着摇摇头,满堂儿女不如老夫老妻,何况还不是自己亲生的,人家的亲娘还是正经册封的侧妃。
可是命运已定,与其怨天尤人寻死觅活,还不如象现在这样想开些。
好在她年龄尚小,不识情爱滋味,也就不存在什么念想,说不定日子还能好过些,将来又有楠儿护着,一生富贵安稳是没有问题的。
那个恶毒的男人,如果有机会,她一定不会放过他的!
乔萝抬起头:“娘亲,你还没对我说起安平王府的情形呢,那可是我以后要生活一辈子的地方,不了解清楚怎么能行呢?”
秦嬷嬷终于忍不住躲到外室哭了起来,陈夫人看了杜嬷嬷一眼,她赶紧去劝秦嬷嬷,屋子里只剩下母女二人。
陈夫人把女儿揽进怀里,眼泪终于忍不住下来了。从她生下来,娇娇软软的一团,她就在想,到底怎样的男子才能配得上她的女儿,才能一生珍爱善待她的女儿。
在她被送走的日子里,她每天每夜都牵肠挂肚辗转难眠,担心她受苦受委屈,更担心耽误了她的终身。
直到她好不容易回了侯府,她最在意的还是她的亲事,至于其他诸如老夫人对她刻薄,丈夫对她无情,她都没放在心上,女儿只是娘家的过客,只要她能嫁得良人,在娘家受到的一切冷遇都不算是什么。
相反,若是在娘家受尽娇宠,最后所托非人,婚姻不幸,才是一个女人最大的悲哀。
她最怕的就是老夫人母子俩在女儿的婚事上做手脚,给她许下什么不堪的亲事,所以她越发隐忍。
他们不让她见女儿,她便不见,她们不许她插手侯府任何事,她便什么也不管,只为了让他们高抬贵手,不要在亲事上作践她的女儿。
却没想到女儿的终身还是毁在了这对母子手中。
她轻抚着乔萝的脸,努力地忍住眼泪,如花似玉的年龄,如花如似的容颜,却要面对那样不堪的命运。
事实已定,她又有什么能力改变这一切?看着乔萝期待的目光,她慢慢地讲起了安平王府的事情。
安平王府原来也是世宦之家,程家家祖,也就是第一代安平王程之焕的父亲,在大齐蒙冤惨死。
高祖爷当时还深受大齐君王信任,就求情不要祸及无辜,饶了他们全家人的性命,只赶出京城,以后世代不得回京不得做官,否则定会满门抄斩,因此程家对高祖爷十分感激,程之焕也从此带着家中老小回了祖籍,耕读传家韬光养晦。
高祖爷被逼举旗后,程之焕带着大半家产和几位聪明能干的兄弟子侄投了高祖爷,东征西战打下大秦江山,折了好几个兄弟子侄,也立下了汗马功劳,开国之初被太祖爷封为安平王。
现在的安平王是程子焕的嫡长孙程锦越,他虽然年幼时父亲早亡,只靠老太妃拉扯成人,却仍然十分聪明能干,少年中举,又不甘心一辈子在文官中混个三品以下的闲职,就领了军职。
他也是文韬武略一身本事,又人才出众地位尊崇,如果不出事的话今年也就二十三岁,倒是算是的良配。
五年前,他才十八岁的时候,就做到了京西大营的副统帅,也算是少年有为。
本来家中给他定下亲事,正是皇后娘娘的外甥女,镖骑大将军罗震的嫡女罗素馨,两人的家世才貌十分般配,也算是一桩良缘。
本来婚期已定,谁知罗素馨的祖父去世,她要守孝,因为她那时还有三个月才及笄,就没有在热孝中出嫁,婚期就耽误了下来。
没有多久北疆战乱,外族趁机入侵,一时势不可挡,原来的大将军战死,一时群龙无首局势失控。
其他边境守将担心引来别国的觊觎,又不敢轻易离开,只能从朝中派将军,这时安平王程锦越就自靠奋勇地站出来,表示愿意领兵迎敌平息战乱,皇上十分高兴,就封了他为定北大将军,三日后开拔奔赴北疆。
安平王老太妃一生只得这么一个儿子,又早年丧夫,看得跟眼珠子似的,听说他要带兵打仗,当即哭晕了过去,因为丈夫当年也是在与外族交战中送了命,她是担心悲剧重演。
无奈安平王心意已定,再加上不能抗旨不尊,她只好接受了现实。
因为担心儿子出了意外断了子嗣,娶妻已经来不及了,她也顾不上嫡妻进门一年无子方可纳妾的规矩,亲自从王府挑了六个有宜男之相的丫头,都给儿子做了通房。
而且当夜就开始圆房,一夜两个,在家的三夜都没有空着,以期有个万一也能留个后。
安平王奔卦战场两个月后,居然真有两个通房查出有了身孕,老太妃十分高兴,不但赏了许多东西,还亲自照料,承诺等正室进门就晋她们为妾。
谁知半年后,却等来了安平王遇难的消息,听说为了不做俘虏,他纵马从山崖上跳下去了,下面就是滔滔江水,从此生不见人死不见尸,战马也没有半点踪迹,寻找了三个月后朝廷宣告他为国捐躯。
老太妃依然深受打击一病不起,好在两个尚未出生孙子让她心里多少有了念想,才没有追随儿子而去。
皇上不但赏赐了大量的财物到安平王府,还宣布如果安平王的两位通房能生下儿子,就立即封长子为安平王世子,不降等袭爵,依旧是郡王。
后来那两个通房都平安生下了孩子,一个儿子一个女儿,王府也算是有后了,承蒙皇上恩德,还能够不降等袭爵。
皇上也十分高兴,在两个孩子满月那天,就封男孩为安平王世子,女孩为宣和县主,还赏了许多东西。
抱上孙子后,老太妃方才有了活下去的勇气,就压下对儿子的思念,打起精神来抚养孙儿管理家业,基本上不再外出应酬。
可她毕竟年纪大了,又受了打击身体并不好,这么大一个王府急需一位当家主母撑起府中事宜,就向皇上请旨,让罗素馨小姐尽快嫁过来。
谁知罗家父母却不忍女儿将来守着牌位过一辈子,就找借口一脱再脱。
那年刚好东边发生了大面积的旱灾,好多庄稼颗粒无收,衣食无着的饥民到处奔波,随时都可能生民乱。
因为连年征战国库空虚,朝廷拿不出多少银子和粮食赈灾,关键时侯罗家挺身而出,替朝廷解了困。
为了女儿他们居然把田庄上当年的收成都捐了出来,听说存粮都捐空了,还捐了一半家产用于赈灾,目的只有一个,能够让女儿与安平王府退亲。
朝廷十分为难,最后决定,只要罗家能够说服老太妃退亲,朝廷不干涉。本来这种为国捐躯的将领,未婚妻必须抱着牌位嫁过去终身守节,死后挣一座牌坊。
开始老太妃死活不同意,她身体不好,这个家中需要有一位的聪明能干的王妃理事,她的两个未出生的孙儿也需要一位出身高贵教养良好的嫡母来教导养育。
可她拗不过罗夫人的苦苦哀求,她甚至下跪求老太妃给自己的女儿指一条生路。
老太妃又生气又不忍,再加上有皇后娘娘规劝,她还答应退亲后,册封两位生养儿女有功的通房为侧妃,让老夫人的孙子有一个好的出身。
老太妃一看罗家铁了心要退亲,勉强结亲只能结仇,孙子孙女的生母如果封了侧妃,他们都和嫡出差不多了,将来身份要高的多,真的真拗了皇上和皇后的心意,将来对王府和孙子的前途也不利,权衡之下就同意了。
两家很快解除了亲事,罗素馨也很快另许了人家,如今已经成亲生子夫唱妇随,再也不用守着牌位苦熬岁月。
老太妃无奈接受了现实,带着孙子孙女关起门来过日子,那两个孩子四岁多,只差了不到十天,简直就跟双胞胎一样,都是聪明健康的孩子,又有帝后护着,安平王府的日子还过得不错。
那两位侧妃被老太妃教导的还不错,另四位通房还剩下两位,也都晋了姨娘,帮着管理家业,没有了男人也就不用争风吃醋了,安平王府倒也一团和气。
事情到了这种地步,也不需再瞒着乔萝,陈夫人也不管女儿能不能听,统统地讲给她。
又气愤地说:“本来人家安安生生过日子,孙子孙女双全,日子过的挺好,老太妃也没想着给儿子娶一个抱着牌位成亲的正妃回来,这件事与我们没有任何关系。
谁知他狠毒无情至此,为了让皇上放下对他的芥蒂,为了不让你比乔珠好过,居然生出了这样的心思!简直枉为人父!” 锦上欢