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程小四也已经回来了，说又探听到了一些情况，在田慕贤的房间等着她回来一起说，见他神色有些凝重，陈萝心里一紧，田慕贤示意她不要紧张。
程小四恭敬地坐在陈萝对面：“我下午刚打听到一个消息，按说也没有什么新鲜的，可又觉得有些奇怪，想想还是告诉公子和小姐。”
说完神色有些尴尬，迟疑着不肯开口。
陈萝心想他要说的话可能有些比较露骨之处，但是她必须原汁原味地全部听完，才能作出准备的判断：“程小哥但说无妨，事情要紧，不用担心冒犯我。”
程小四越发惊觉这个年幼的千金小姐实在是聪明过人，居然从神色中看出他的疑虑。
田慕贤也说：“小妹不是一般的闺阁扭捏女子，她比一般人要早慧的多，你尽管说，成大事者不拘小节。”
程小四方才放心地说。
“我今个在茶舍那一溜铺子找相熟的伙计和杂役聊天，言语中提起象我们这种人，一辈子也娶不起老婆，活在世上真没意思，除非给人入赘。
还借着话头有意提及甄长老，听说他孤身一个已经十来年了，当初也才四十上下，那么有钱有名，也不知道娶房妻室或者纳几个年轻貌美小妾生个儿子，如今孤零零的一个，连个暖被窝的人都没有，就是有钱有地位又有什么意思？
这帮都是粗人，什么荦话都说的出口，又没有外人在，都乱说一通不堪入耳。
唯有一个打杂的老伙计神色诡异却不多言，我觉得有隐情，就装作十分好奇的样子不停地追问，他却不肯说，后来买了酒肉请他吃，他喝的有些多了，才说出了实情。
原来当年甄夫子的小妾和学生通奸自缢死后，他为证清白，也担心学生家里不肯善罢甘休，就报了官府请仵作验尸。
仵作验明的确是自缢，又在屋里找到两人私通的证据，还有家奴的口供，就按两人通奸被发现后自缢死亡结了案。
那个仵作是他的一个远亲，有这种事常叫他去帮忙挣些零花钱。他说那个自缢而死的学子虽然个子长的高，象是十五六岁的样子，其实才只有十三岁，而那个小妾已经二十三岁了，真弄不懂这两人怎么可能通奸。
到底是那个学子异于常人，还是那个小妾善于勾引？
这番话虽不好听，却也算是得了些消息，所以不敢隐瞒，得罪之处，还请公子和小姐不要怪罪。”
陈萝已经顾不上装不懂和装害羞，她心头震惊又异样，如果学子满了十五岁还说的过去，可是只有十三岁，而且小妾已经二十三岁，这么两个人居然在人眼皮子底下有奸.情，这也太骇人了。
就追问到：“消息可准确？”
程小四点点头：“我一再追问，他见了酒就没命，赌咒发誓说绝对准确。他说那个仵作验尸极准，不仅他说差不多有十三岁，结案文书也有两人年龄，小妾是二十三岁，学子只有十三岁。
他还说那个学子本就是家中庶子，生母早亡，出了这等丑事家里人如何肯让人知道，就对外说是病死就草草掩埋了，也没有带回去归葬祖坟。
那个仵作后来一再交待过他，说这件事不能再对任何人提起，免得招来祸事，还给他一吊钱作为封口费，他也担心祸从口出，就一直藏在心里多年，今个才被我套出话来。”
陈萝和田慕贤相对无言，只觉得事情透着诡异，却又理不出头绪，就让程小四先退下，明天继续探听，然后两人一起坐着发呆，再想起乔楠今日的神色，陈萝心里无比烦闷。
第二天一大早，为了不引起怀疑，陈萝在客栈等着没有去，田慕贤起个大早，赶在甄长老出门前等在一苇山居的门口，在他带着乔楠准备上车时，依着陈萝的话，向他开口重金求画。
不出所料，甄长老三言两语相拒：“老夫作画全凭心情和喜好，从未答应过什么重金求画，你快去，莫要继续纠缠，否则自取其辱。”
他神色不变地说完，就和乔楠登车而去，然后宅子里就出来了家奴驱赶田慕贤速速离开，不许再来纠缠，田慕贤想送他一锭银子套近乎，他吓得都不敢收，直催田慕贤离开。
虽然事情都在预料之中，陈萝还是有些失望，田慕贤却告诉她，今天离的近，他看到乔楠确实和小姐生的一模一样，而且他还扎了耳洞，还是双耳洞。
一般家里给男孩扎耳洞是为了好养活，为示男女有别，只在左耳扎一个耳洞，但也有的人家过份宝贝男孩子，就两只耳朵都扎上耳洞，带上银耳环，当女孩子养到三岁后才换男装。
所以扎双耳洞也不是什么稀罕的事，只是田慕贤看见了就随口对陈萝说说。
陈萝也没觉得有什么特别和不同，就只点点头示意知道了。
到了临睡着，田慕贤却匆匆进来说：“程小四说了，小公子的耳洞可能是今年开春才扎的，去年冬天书院快放假时，他还来过茶舍一次，是给甄长老买点心，那时并没有什么耳洞。
年后开学小公子又去一次，不但扎了耳洞，看起来还比以前越发白净了，程小四说他当时还开玩笑，说乔楠换上女装，再戴上耳坠子，绝对是个大美人。
乔楠当时听完了很不高兴，瞪了他一眼就走了。
陈萝听完沉默了，一般男孩子扎耳洞，大都是三岁以前，顶多也是在五六岁容易生病的时候，家人担心养不活才如此做，乔楠都满十岁了还扎了耳洞，虽然不是什么大事，但总觉得有些奇怪，或许侯府有什么讲究吧？
还有如果他去年冬天放假后回京城，等年后开学时才赶过来，一路奔波肯定要黑瘦一些，京城的气候又不如越州温暖湿润，他又怎么会变得更加白净？
这些关于甄长老的小事，单个听都起来好象都不是什么大事，但串起来，却又觉得他与众不同的地方有些多。
田慕贤已经遭拒，估计就是再去一次也没什么进展，不如就靠程小四吧。
陈萝让人把程小四叫进来：“大哥去一苇山居求画遭拒，估计再去几天还一样，不过他得把样子做足了，由他每天去求甄长老，吸引他的精力和注意力，你想办法见小公子一面。”
程小四有些为难地说：“甄长老几乎每天都把小公子带在身边，白天带到书院，大门我又进不去，晚上和休沐日就带回家了，轻易没见出来过。”
陈萝笑着说：“你不是说小公子偶尔会去你们茶舍买茶点吗？我刚给的那几个方子，都是北边有名的茶点，里面一定有甄长老喜欢的，说不定这几天会让小公子来买。
你先回云溪茶舍等着，就象往常一样正常做事，反正外人又不知道你辞工了，我猜，甄长老不是自己上门去吃，就是让小公子买回去，你耐心等着就是。
这只玉佩你收好，如果有单独相处的机会，你拿给他看，如果他问你详情，你就是说是一个与他长的一模一样，年龄也一样大的女子在找他。
他见到玉佩一定会想办法见我的，你到时和他商议一下细节，看在哪里见面合适，切记让他小心行事，实在不行就往后拖拖，也不急于这一时，我们就在这里等着。”
程小四有些不解，为什么事情越听越复杂？不单单是寻人那么简单，小姐好象有事不太好出面的样子，难道还有什么内幕？
这两位明显不是普通的富人家，只要对主子忠心就行，不该问的还是别问了。
他接过玉佩回房细看，倒吃了一惊，他虽生来贫贱，却在茶舍迎来送往十年，也是见过好东西，这玉佩，是真正的好东西。
淡淡的青釉色，直径一寸多，雕着祥云捧月纹，花纹和雕工十分细腻精美，而且如此晶莹剔透，应该是成色极好的翡翠，并不是一般的软玉，光是加工就不容易。
玉佩背后是凹下去的阴雕，应该还有一块是阳雕，两个合在一起应该刚好能扣上，另一块应该就在乔楠身上。
第二天，乃至接下来几天，田慕贤每天大清早守在甄长老家门口，希望花费重金能求得一幅画，每次都被甄长老毫不留情的拒绝了，甚至连半点客气也没有。
其间还碰到一个和他一样前来的求画的人，只是那个人也是越州府人，是乡下土财主，当然也没有如愿，不过这个人倒也有趣，一次求不得就再不来了，说是另找人作画。
大概因为田慕贤行为十分谨慎守礼，言语又恭敬斯文，虽然每日守着，却也不过多的纠缠，遭拒后就自行离去，并未给甄长老的生活造成困扰，也可能他已经司空见惯这种情况，所以倒也没有强行驱赶他。
而程小四这边，甄长老这几天并没有去云溪茶舍，也没有派乔楠去买茶点，他也不着急，只小心收好玉佩，等待乔楠上门，每日仍象以前那样做着伙计，除了掌柜并没人知道他已辞工。
这一等就到了休沐日，休沐日是茶舍最忙的时候，不时有夫子和学子们三三两两相约喝茶。
这一天，甄长老和乔楠最不可能来茶舍，因为甄长老这一天要么到处会友游玩，要么躲在半山亭里作画，而乔楠得一直相陪。
但程小四还是很早就来了茶舍，帮着清洗茶盏、打扫卫生、准备茶点，象往常一样勤快麻利，因为今天来的夫子和学子多，他们三三两两闲谈，一谈起来就收不住了，说不定能听到什么消息。 锦上欢