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乔萝知道，楠儿是实在对这个父亲没有感情，他想哭也哭不出来，却正好迎合了这个时代的价值观。
为了不让人觉得这个做儿子的冷漠不孝，她装作给乔楠擦汗，用药水泡过的帕子抹了一下他的眼睛，他顿时眼泪汪汪的，看起来十分伤心，又在灵前磕了三个头全了孝礼。
然后拜见了这些天帮着理事的族中长辈和兄弟姐妹们，说了一些感激的话。
又细问了三司会审对长平侯死因的定论，表示没有异议，又再次感谢了族长和族亲们的鼎力相助，举止有仪，言词得体又恳切。
族长欣慰地说：“世子至纯至孝又年少沉稳，遇事不慌不躁，将来必成大器，侯府后继有人，侯爷也可走的放心了。”
有了儿子的长平侯府立即不一样了，族人只是来帮忙做客的，女眷只是附庸，只有乔楠才是真正的主人。
按制公侯伯必须三个月内承爵，如果不出意外，等长平侯下葬后，他就要立即袭爵了，成为侯府的新主人。
乔楠又立即去拜见了瘫痪在床的老夫人，那位憔悴干枯衰老不堪的老妪，简直与他印象中的祖母判若两人。
这个祖母虽然对他并没有多么疼爱，却也颇为照顾他，还常常在父亲责罚他时出言维护，此时倒有了几分真心的难过，跪在老夫人的床前哭了一会。
大概是把所有的怨恨都记在了乔萝身上，也是实在需要这么一个孙子来承嗣香火，乔萝看得出，老夫人是真的不讨厌乔楠，最起码她是盼着乔楠平安的。
她心平气和地看着乔楠对老夫人颇为关心，一再过问她的病情和起居情况。
无论老夫人对她有多不好，对乔楠却是真心不错的，最起码护着乔楠平安的长大了，否则真的不知道那个丧心病狂禽兽不如的长平侯还会做出什么事来。
既然如此，所有关于身世的真相还是永远瞒着他吧，他是真正古人，未必能接受自己真实的身世。
如果可以，让他永远也不要知道那些不堪的往事，只做一个意气风发高贵有仪的少年侯爷。
那些事，有她和娘亲担着就足够了，没有必要再把楠儿拉进来。
老夫人见到乔楠，脸上居然有了几分真心的高兴，手哆哆嗦嗦地拉着乔楠的手，呜呜啦啦地说着没人能听懂的话，然后就指着桌上的点心果子，然后又指着乔楠。
乔楠居然也不嫌弃屋里总有一股熏香也遮不住的味道，谢过老夫人拿起就吃。
老夫人脸上的笑容更深了，用手指指王嬷嬷，又指指室内，然后用手比划了一会，王嬷嬷居然会意了。
一会儿从里面捧出一个正方形的黄杨木小盒，老夫人接过去摸了摸，含着泪递给乔楠。
乔楠打开一看，居然是一块四四方方的田黄石，质地极佳，用来刻印章刚好。
老夫人老泪纵横，指指田黄石，又指指乔楠，又比划了戴帽子的动作，王嬷嬷赶紧说：“老夫人是说，小公子快要承爵了，侯府的大印要换了，是老顺郡王留下来的，让你用这个刻一块印章。”
乔楠立即跪下磕头，拉着老夫人的手哭着说：“孙儿多谢祖母疼爱，父亲不幸遇难，孙儿一定守护好祖宗家业，好好孝敬祖母和母亲， 绝不让长平侯府毁在我手中！”
老夫人越发啊啊地比划起来，王嬷嬷赶紧说：“老夫人还让你不要忘了两位小姐，女孩子出嫁后依靠的就是娘家，你一辈子都要做她们的靠山！”
乔楠又信誓旦旦地说：“两位姐姐都是楠儿的至亲，楠儿一辈子都是她们的靠山，绝不让人欺负她们！”
老夫人双眼放光，欣慰地点点头，乔萝和娘对视一眼，眼中涌上淡淡的嘲讽。
原来善待楠儿主要还是为了乔珠。
没有了楠儿继承家业，长平侯死后朝廷就要收回爵位，侯府很快就会没落下去，老夫人不但绝了香火祭祀，乔珠也成了娘家式微不能依仗的人。
在这个时代，一个有地位有份量的娘家，才是出嫁女最大的依仗，没有了娘家做为后盾，再多的嫁妆也不能保障在婆家的地位。
何况乔珠如果不能摆脱平四王府的亲事，很有可能终生无子，更有可能年轻守寡，还是身份低贱的妾室，她比谁都需要一个强大的娘家来做依仗，否则很可能嫁过去被吞的连骨头渣子也不剩了。
老夫人早就看到了这一点，所以越发看重乔楠，也在对乔萝下手时不得不手下留情，否则那夜失火就不仅仅是想毁她的容貌那么简单，直接就要了她的命。
其实就是老夫人不这么做，乔楠还是会护着两个姐姐的，这是他做为新家主的职责，只是暂时还没来得及对他提起两位姐姐许下了什么样的亲事。
老夫人目的达到，挥手指指门口，又比划了几下，王嬷嬷赶紧说：“老夫人说小公子一路鞍马劳顿，让你下去好好歇着，从明天开始，还有许多事要忙，小心累坏了身子。”
乔楠又叮咛了几句，就告辞下去了，陈夫人和乔楠也跟着出来了。
两人心疼乔楠一路奔波，脸也没洗就忙到现在，也顾不上和他多说话，他的奶娘赵妈妈早让人把什么都准备好了，就送他回听松院洗浴更衣，吃点东西赶紧去睡，有什么事等明天再说。
第二天从大清早开始，就有许多事等着乔楠，母子三人虽然不时见面，却还是没有机会多说几句话。
乔楠作为即将袭爵的侯府新主人，他要陪族长和族老用餐，还要和礼部的官员联系办理丧事的事情，所有的大事都要请示他，简直是从早忙到晚，直到用宵夜的时分才闲下来。
母子三人一起用了简单的宵夜，为了说话方便也不要人服侍，只让杜妈和秦嬷嬷轮流守着门，以免有人偷听。
几个人商议了一些丧葬事宜以及袭爵的事，乔楠沉默了一会问：“娘，姐姐，父亲果真是被刺客刺死的吗？他到底和谁结了仇，以致于对方居然花费这么大的功夫也要杀了他？
那些护卫都是他心腹，自是忠心耿耿，却都能轻易被人收买，对方到底有多大能耐？
我们侯府这些年因为只有妇孺，所以防守十分严密，就算有内应，刺客怕也不那么容易混进来，还悄无声息地杀死他？
他也是武功高强又长年征战的人，怎么会那么轻易被人杀了？
而且他每年都在京城和西南之间往返一趟，虽然也带着精壮护卫，但总比在守卫森严的侯府动手要容易的多，仇家为何不在路上动手？”
乔萝一惊，楠儿长大了，观察问题不但精明细微，也有了自己的判断，再不能随意糊弄，侯府交到他手里也就放心了。这件事她不想让楠儿知道实情，还得小心回答，免得他怀疑到什么。
好在这个漏洞她和娘亲提前想到了，也想到了应对之策。
就故作沉重地说：“我和娘亲也想到这个问题，估计是他去年冬天回府之前结的仇，仇家或许想等他离京赴任时在路上下手，却没想到他居然被皇上留在了京城。
这件事是他上任前发生的，仇家可能觉得等他进了京西大营就更不容易下手了，以后又再不会离开京城，又不甘心放过他，所以才挑在雨夜上门杀人吧。”
这个理由确实说的过去，乔楠点点头：“那为何他好端端地放着位高权重的西南大将军不做，却要留在京城做个小小的副统领？
我实在想不通，如果他回到西南，这件事也许就不会发生了，难道他犯了什么错？
还有，祖母的身体一向很健康，又十分注意养生，又怎会突然病成这样？”
这些问题根本无须瞒着乔楠，与其让他听别人乱说一气，不如自己把实情告诉他。
何况乔楠回来后这些事如何交待，母女早就商议好。陈夫人心情沉重地说了长平侯被免职的真正原因。
“如果不是他手脚做的太干净，查不到什么通敌叛国的实据，又有高祖爷的遗旨，没法真正给侯府降罪，估计皇上就把侯府夺爵抄家了，现在却只能晾着他不起用，所以他才留在了京城。”
乔楠神色顿变，用手重重地捶了一下桌子，愤恨地说：“他怎可为了一己之私做出这种无耻之事？
这十年西南死了多少无辜将士和百姓？食朝廷俸禄，受百姓敬仰，却做出这等叛国损民之事！
叛国者人人得以诛之，一定是有人看不惯他的无耻行径，才买凶杀他，那个护卫也绝不是因为爱财才被人收买，也一定是痛恨他的行径，想替民除害！
我耻于与这样的人为子！皇上还真是大度，居然还保留了侯府的爵位，还肯用他这样的人做官！
如果这不是祖父传下来的家业，我都想请求皇上收回爵位。
不过父债子还，等办完丧事，我就去守边疆，从一个小卒子做起，马革裹尸以死谢罪，还祖父一世英名！” 锦上欢