对花河的角亭中，我静静地坐在那里，像许多个午后，听着四周的声音，等着那深浅不一的脚步声打破令人窒闷的静默。

　　赫连越离开安城三天了，听闻，屹罗大军压境似乎是要挑起战端；另外又听说玄德国主的余孽在边境乌蒙镇活动猖獗，赫连越此行怕是有些日子回不来安城。

　　我问锦屏玄德国主是怎么回事，锦屏支吾了半天才告诉我，赫连越的父亲赫连楚将帝位传与赫连越时他只有十五岁。赫连越生性冷酷残暴，以血腥手段统治西戎，带着铁骑半年内横扫整个西戎，把另外两支分支海青部和岳伦部统一入自己的版图。赫连越是武痴，终日潜心习武，朝政大事常由唯一的叔父西宁王赫连森主理，赫连越二十六岁那年不知发生了何种变故，一夜之间失踪，两个月后赫连森即位，称玄德国主。然而这玄德国主夭寿，五年后一场宫廷政变，被重新回到安城的赫连越以阴谋篡位罪名斩首，赫连森所有亲族皆被屠戮一空。

　　那一年是甲子年，史称甲子之变。

　　赫连越三十一岁时重登西戎国主之位，然而玄德国主的残余势力时有起伏，如今屹罗大军压境，而负责搜捕玄德余孽的指挥使元佐遇刺，赫连越此行是箭在弦上，不得不发。

　　临走前，他把一团毛茸茸软绵绵的东西放在我怀中，那小东西动了动，湿软的舌头舔上了我的手，我才知道那是一只动物。

　　“是猫，还是狗？”我的手迟疑地抚了抚它的皮毛。

　　“都不是。”他轻笑，在我脖子上挂上一根项链，“这里有个哨子，它跑远了，你一吹哨子它就会回来了。”然后抓过我的食指，一下刺痛袭来，我皱眉轻呼，那小东西的舌头却舔了过来，我问赫连越

　　“你……这是在干什么？”西戎盛产雪狐毛，大概，这是一只小雪狐吧。

　　“它舔了你的血，从此以后就只认你一个主人。我远去边关，快则一月迟则三月，怕你烦闷无聊，所以把阿雅送给你，也免却我的担忧。锦屏知道如何喂食，你大可放心。”

　　“阿雅？”我怔了怔，“她是母的？为什么要改这样一个名字？”

　　他不语，只是把我揽入怀内，手指抚过我的一头青丝，稍稍用力使我的头贴近他的心脏位置，那节奏分明的心跳声声声入耳，他哑声说

　　“息阳，记住你那日说过的话，等我回来。”

　　他走的那日，后宫的各位妃子夫人都去相送，整个皇宫霎时宁静下来。

　　而我在息阳宫里有一下没一下地拨弄着瑶琴，溃不成调。

　　“四空来迟，让息阳夫人久等了。”温和醇厚的声音响起，断了我的凝神回想。

　　“先生无须多礼，息阳横竖是空闲无聊。”我说，待到闵四空坐定，听不到往常惯有的燃炉煮茶的声音，我不禁奇道“先生今日不喝茶了？”

　　“时近初秋，四空带了一样比碧螺春更好的物事来。”

　　鼻端忽然闻到一股清新的酒香，继而是酸酸甜甜的气味，我下意识地道

　　“青梅酒？”

　　“夫人好记性，这正是青梅酒。”他倒了一小杯放到我手上，“夫人不如试试这青梅酒的味道是否一如从前？”

　　一如从前？

　　我放下杯子，歉意地道“太医叮嘱息阳，身子没有大好之前不宜喝酒。先生美意，息阳心领了。”

　　闵四空沉默了一瞬，我心里却有隐隐的不安。

　　“不知先生今日想说哪一篇书？”我开口打破僵局。

　　闵四空释然地笑道“夫人想听什么，才子佳人或是王侯将相？”

　　我摇头，“先生可有一些新奇的故事或见闻？

　　“夫人可曾听说过，五年前屹罗天都，曾经有过一起骇人听闻的光天化日之下的煮人事件？

　　“哦？”好奇心被勾起，我不禁微笑，“光天化日之下煮人？谁这么大胆？”

　　闵四空也笑了，语调渐渐深沉悠远，似乎带着一丝眷恋和回忆，说

　　“那胆大妄为之人，其实是一个年方十八的女子，她的名字，叫梅子嫣……”

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　　故事要从那一年的夏天开始说起……

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