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（171）
段承䚱一夜没睡，又饿又冷又困、越饿越冷、越冷越困、越困越饿；更有甚者，谢隽留下的旧伤这时又重新疼痛起来，酸痛酸痛的异常难受。人家是饥寒交迫，他是饿、冷、困和伤病四者交迫，有过之而无不及，凄惨到了无以复加的地步。也不是无以复加，总之是从来没有这样凄惨过。总算捱到了天亮，扔到披在身上的乱七八糟的衣物出门，一阵冰冷的雾气袭来，让他扎扎实实地打了一个冷颤。急冲冲跑到胡同口，却不知道应该往哪里去，往哪里去可以让自己好受些。平日里还可以去面馆、饭店吃点东西，可现在早就没有一家正常开门的店子了。他不知道这些应该怪谁，是怪日本人，还是怪往自己床上泼水的人。他又想起了困扰了他一夜的问题，到底是谁泼的水。他很想知道，可他明白他没法知道，他破不了这案，李神仙更加破不了。他突然想起自己是可以去乡公所灶上蹭饭的，于是迈开步子往乡公所走。可刚出巷子口，正要沿新街往乡公所走，他又停了下来。现在乡公所一天只吃两餐，离饭点还早着呢。而且乡公所已经设了岗，他找不到进去的理由，连去食堂灶膛烤火的机会都没有。思来想去觉得还是去两里路外的岩板村找吴盆子比较合适。
吴盆子是小时候的朋友，一直处得不错，特别是前年他和邻居闹矛盾，段承䚱撺掇王推事偏向性处理后，他俩的关系就更好了。
段承䚱咚咚敲门，敲了两次才有人过来开门，开门的是吴盆子婆娘吴彭氏。吴彭氏一见是段承䚱连忙把门关上，上了闩。段承䚱伸手不及，只得在门外央求吴彭氏开门：“弟妹！开门我跟吴老弟说句话就走。”“你还是走吧！”“为什么呢？我走了这远的路，你开了门又关上，不让我进去。”“你莫问，你快走！”“为什么呢？你把吴老弟喊过来，让我跟他说句话嘛。”
屋内的吴彭氏很是为难，吴盆子出门了不在家，怎么能喊出来跟他说话。要是说实话，告诉他吴盆子不在，那他肯定会更来劲，把门踹烂都有可能，他又不是没这样做过。而他就这样在外面一直敲门，吴盆子回来怎么解释？路过的人看见又会怎么想？她转念一想，自己并没有做错事，为什么要怕他呢？吴彭氏理直气壮地说道：“你也别找吴盆子了，他不在家，四支队抽走去修工事了。他是个老实人，现在也能拿枪了。我也是老实人，我没有枪，但我可以拿刀。你不是要进来吗！你先伸支手进来，看我敢不敢剁？你也不要怕，说不定我不敢剁。”
人都是有尊严的。尊严意识的强弱除了与性格有关外，还与地位和学识有关。吴盆子是一个地位很低下的人，一旦有机会为国家效力，他的地位立马就会上去，他，连同他老婆的尊严意识也就加强了。这是中国人的逻辑，中国人的惯性思维。这种惯性思维经常被政客们利用，成为他们为所欲为的资本。
段承䚱没有这种惯性思维，因为他不在乎地位，只在乎权力。只有当某一地位可以带来权力时，他才在乎这个地位。这种人很多，他们有个共同的名称，叫做“政治乞怜者”。别看他们人五人六、耀武扬威、盛气凌人的样子，其实满不是这样，他们心虚得很。这些把尊严都兑出去了的人，是没有了尊严的，一点都没有了。这些政治乞怜者有很大的危害，危害着政治清明和社会进步，是社会中最坏、最臭、最毒的毒瘤。
面对吴彭氏的强势，作为政治乞怜者之一的段承䚱很自然地服软。他不能用强了，要是真给一刀，这不比挨谢隽打还惨吗！他摸着刚才还在痛的腰，说道：“你是不是疯了！吴老弟不在，你早说呀。你早说我不早走了嘛。”
转过背来，段承䚱自我安慰道：“你长得一点都不乖，比谢麻婆好看不了多少，你不想给，我还不想要呢。”
段承䚱还对今天这婆娘的举动感到奇怪，平日里老老实实、服服帖帖的女人今天怎么就成悍妇了，这是怎么回事呢？段承䚱想了一路，终于明白那是因为他男人有枪了。有枪有什么了不起，我也可以搞一支枪。他感叹道：“年景不同了，没枪不行了。”这时，他想起一段四六八句来：‘盒子炮一挎，不管妈和爸。上前就是一脚，伸手就把钱拿。’
段承䚱不经意笑出声来，走路轻快了不少。到了一段上坡路，看见路边的石头掉下去几块，想起这一定是针线组那些婆娘们所说的刘大头掉下去的地方，于是上前看了看。他幡然醒悟，揣测：那晚导致那长沙人摔死的背影莫不是刘大头的？段承䚱寻思着这一可能性，越想越觉得可能性很大，简直无法排除怀疑。他又想：不是说要破案吗。那就得有彩头，这彩头就是和抗日攀上关系，如此就有分量了。那长沙人说什么价值，太难懂了，应该说分量。有了这分量蹭饭、辟办公室、领枪三件大事都能实现，不会打水漂。
段承䚱信步来到乡公所，这时岗哨已经撤了。他走进食堂，饭已经煮熟了，好些人等着开饭，韩贤珍站在稍前的位置。待韩贤珍打饭过来，他问道：“什么好菜？”韩贤珍似乎没有听到，没有理他。
饭后，段承䚱来到前院，听见韩贤珍在办公室同一个男人说话，声音很大，像是在吵架。他走了过去。
办公室内，韩贤珍看到谌玉正拿来的凌乱的条子就来火：“又要我帮你，你不知道自己归纳一下，列个表格。”“这也不能怪我，四支队这么些人，分得这么散，昨晚列好的表格在这，这些都是今天早上临时加的。”“那就重做！”“昨晚点灯熬油才搞出这个表，又要重来。你们也太麻烦。”“你以为我是故意为难你？你不要以为我们现在的物资多得可以乱来，有些物资还是很缺乏的，不精打细算，再多的物资都会用完。我看看，怎么要这么多木料？”“说是要在小黄沙修战壕，已经从各村各保调来了上百号劳力。”“怎么没有这些人粮食数目？”“由小黄沙送。”“小黄沙的物资不也要从这里调吗！你们一并造表，领了物资后再交给小黄沙的人，不是一样吗！省得批来批去，解释来解释去。”“这些人谁负责？”“岩板吴保长。”“净做些无厘头的事。重做！”“这怎么做呀？”“我们一起去找向参议。”“不在，去小黄沙了。”“这事耽误不得，这样吧，领20把大锯。”“是要木料！”“我还不知道是木料呀？没有！只有大锯。”
段承䚱推门进来，背着手说道：“冇年级的，怎么能惹我们韩大小姐生气！你是谁？”韩贤珍本来急躁，看见段承䚱更是火不打一处来，厉声说道：“谁让你进来了？”“我自己进来的。你是要把火撒到我身上吧！没关系，你尽管撒！”韩贤珍无话可说，看了一眼谌玉正，坐下了做起报表来，她必须尽快将报表交给谌长静批准。
谌玉正拉了一把段承䚱，说道：“段鸡屎！你再敢进这房间我打断你的腿。”段承䚱想说：“笑话！这又不是你的房间，你管得着吗？”可刚说出“笑”字，突然觉得不对头：段鸡屎这个“雅称”是早年间用过的，现在除了几个老人，早已没有人这样称谓自己了。他怎么知道这个“雅称”，知道这个“雅称”可不是一般人。
段承䚱悻悻地走出韩贤珍地办公室，嘴里不停嘀咕道：“归根结底没有枪唦。”出了乡公所大门，段承䚱想起有什么事要去办来着。对！去庙湾。
刘大头的屋前摆着三具尸体，白布盖着，微风吹过，不时撩起下垂的布角。刘大头在房后挖坑，房前能听见镐头撞击石头的声音。
段承䚱绕过破烂不堪、散乱在路上的篱笆，走进了刘家的庭院，看见搭着白布整齐摆放的三块门板，还以为是晒撒饭，瞅见长明灯才知道撞着了不干净的东西，连忙退出，跌跌撞撞地回到大路上。心里一通抱怨：“也不知道派人守着，不会都死绝了吧！”
找到村里人一问，才知道刘大头和他女儿还活着，这会儿，在后山挖坟坑。段承䚱一时不知道怎么办好，只得返回龙潭司，将被褥、絮被挂到房前的公用竹竿上晾晒，几乎把竹竿给压断了，也不管，哼着小调走了。 玉兰花开杜鹃后