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高谦所部在空额不计其数的河南官军之中,也算上的是一支劲旅了。这支兵马没有同李仙风、陈永福的主力一起从新安附近南下,而是靠近偃师的一条路向南进攻洛阳。
他的兵力约有两千人,整体实力上逊色于陈永福,器械装备也没有陈永福所部精锐。而且由于大炮多被控制在李仙风直接掌控的抚标手上,所以高谦手下火炮虽然很多,但大部分都是百子炮一类发射铁砂、霰弹的轻炮。
只是大家都觉得,洛阳城中有大量富户士绅做内应,应该不会围绕城墙发生激烈的攻防战。即使同留守洛阳的流贼交战,可能也是收复洛阳以后的追击,应当是以野战为主。
所以高谦对自己手下兵马的情况还算满意,他让守备马宝①先率部抵达了姚凹寨一带驻守,自己则一边写着日记记录行军途中的逸闻趣事,一边缓缓进军。
高谦想的是既然李仙风和陈永福意见已经统一,要尽心尽力收复洛阳。那自己也没必要同他们争功,不管李仙风将来会不会倒台,但陈永福一定还会是自己很长时间的同僚,处好关系总归是有必要的。
他在官军将领之中,算是薄有文采之辈。而且高谦有一个很好的习惯,就是写日记非常勤快,他将自己跟随李仙风北上南下以来的行军具体内容,全部写到日记之中,十分详全——唯一问题,就是高谦日记中的内容,总有几分美化。
当他信手写下“我兵自孟津疾驰南下收复洛阳,贼以三千众于姚凹寨拒守。豫兵守备马宝领二百人骁勇先登,发炮杀贼甚多,贼势力屈,大溃往偃师,我兵枭首九百级。”的内容后,却突然接到马宝的敌情回报,说闯贼在郑家凹和叶沟都设有山寨,官军久攻不下,请高谦再发后劲援兵。
“怎么回事?马三宝骁悍果决,他还带有五百多人的兵马,怎么可能被几个木寨挡住?洛阳的闯贼不是总共才一千多人吗!”
唐代有骁骑将马三宝,因为马宝在高谦军中最为骁勇魁梧,所以豫兵也尊称马宝为马三宝,以示其勇。
马宝所部是高谦手底下的一支精兵,实力不低于陈永福的家丁精骑,怎么会被山寨所阻?
高谦知道马宝这个人虽然很有将才,但为人乖张,军中也有人给他起绰号叫“两张皮”,意指马宝两面三刀、反复无常。
所以高谦也怀疑,是否是马宝不愿意损失太多自己的兵马,所以不过遇到一点贼兵,就开始卖惨求援?可是再一想,他又觉得这于理不合,收复洛阳这样一桩唾手可得的大军功,以马宝的为人,怎么可能会不去争抢呢?
不管怎么说,高谦也觉得自己不能总在后方优哉游哉地走着了,写日记的事情,只能等到战事结束以后咯!
可惜他尚未搞清楚状况,正在郑家凹和叶沟一带攻打闯军营寨的马宝送来的消息亦不够具体。使得高谦没有做足准备,就仓促南下,结果反而遭到了更大的损失。
马宝先期南下后,先是在郑家凹发现了闯军修筑的木寨。他最初就和陈永福、陈德父子一样,并没有特别重视,而是轻易带兵攀登丘陵进行强攻,结果在闯军木寨的壕沟、胸墙、土墙和强大的铳炮火力下败退下来。
豫军虽然携带的火炮不少,但几乎都是以发射铁砂和霰弹为主的轻炮,缺乏可以摧毁木寨的重型火炮。即使临时就地取材,制作石弹或就地铸造铅弹,可靠性也大成问题,而且缓不济急,马宝还没反应过来,其后队就遭到了叶沟寨闯军的夹击,一时支撑不住,败退了下来。
“马三宝!抚台下令两路进军,限期克复洛阳,郑家凹一个小小的山寨,至多一百多人的贼兵,怎么就把你挡住了?都这样进兵,我们如何收复洛阳,以酬圣恩?”
高谦见到马宝所部兵马损失颇重的情况后,也很心疼,这些人算到底,也都是自家兵马啊。自己以前怎么没有发现马宝打仗这样无能?竟然在白给的军功里,摔到了阴沟中。
马宝无奈道:“将军,秦寇战法和土寇大为不同。贼巢依山傍水,处处均藏枪炮,掘有陷坑,绝非一般群盗土寇窜扰可比!”
“且闯贼前筑土墙,上开炮眼,我兵攀山越岭仰攻,极为困难。贼又于隘口山路陡绝处,挖掘深坑,遍埋竹签,我兵误陷其中,非死则残。山麓处闯贼还修筑厚土墙,我兵以炮轰之而不能塌,贼得以从容排列铳位,竭力抵拒,我军屡有伤亡却实在难以得手!”
高谦却还是不信,他等自己的主力兵马接近郑家凹和叶沟一线后,便又强令损失惨重的马宝所部为先锋,以自己的中军主力为后劲,重新进攻这几处的山寨。
可是闯军依靠有利地形和坚固的木寨,令高谦主力扑上以后,也久久不能取得突破。其实郑家凹和叶沟两处营盘,守军分别只有一百多人,但如此弹丸之敌,高谦也只能为之感叹“即弹丸小寨,久而益坚,其攻拔之难,亦不在名城之下”!
其实马宝实在不能算怯懦,他在郑家凹和叶沟,两次带领家丁亲自攀登仰攻,为闯军流失流弹击伤三四处,手底下的五百兵马,更是伤亡近百人之多。但他还犹有几分胆气,能掌握住部队,继续进行对两处木寨进行围攻。
只是高谦却被这两个小营寨惹得极为恼火,在久攻不下的情况下,高谦便决定先行集中兵力,将地形更为简单易攻的叶沟寨攻破再说。
可闯军除了分配在山寨中的一些几百兵力外,主力就正潜伏在丘陵地中,高谦的主力刚一行动,郝摇旗、张皮绠掌握的骑兵部队就同时行动了起来。
而郑家凹的守军,也竭力抵拒,趁着官军围攻兵力减弱且部队调动的机会,守在寨中的郭君镇立即组织兵马出寨突袭。
马宝骁悍而有胆气,在遭到闯军逆袭的情况下,立即下马组织步战截击。可是由于他的部队在前一阶段的围攻中伤亡很大,士气更被闯军的各种花样招数影响得极为低落,友军又大多在调动转移之中,即使以马宝之悍勇,也再无法掌握住自己的部队,迅速被郭君镇击溃一角。
在此情况下,正带主力兵马转往叶沟寨一带集中兵力进行强攻的高谦,闻讯又不得不重新掉头,准备调拨部分兵力,回援郑家凹。
可是在敌前,如此反复地调动部队、重新配置兵力,简直是将自己的脖子顶到了闯军的刀刃之下!
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①马宝是明末清初时期的一位杰出军事家,但他资历较浅,直到三藩之变时才真正崭露头角,成为吴三桂大周政权的顶梁柱,在永兴一战中创造了李定国衡州大捷、郑成功厦门大捷以来所未有的辉煌胜利,歼灭以满洲人为主的上万八旗大军,击杀都统、护军统领以下高级将领数十人,尤其是给予八旗军队号称最精锐的前锋营以歼灭性的打击。
当然,马宝往往被关注明清历史的人所忽略,也是由于他前半生的表现并不出彩。
他参与大顺军后,地位很低,没有什么表现。直到因投降清军后,又随李成栋反正后,才因为跻身李成栋的“东勋”集团而崭露头角,但也不过是一个同“东勋”大部分人相同的反复无常之小丑。
直到李成栋败亡后,马宝同大顺军余部刘希尧合流,在粤西北独立抗清,渐渐展现出了卓越的军事才华。
并在李定国进入湖南后,配合李定国在粤西北、湘南一带取得大量胜利,钱澄之甚至记载敬谨亲王尼堪就是被马宝亲手斩杀。
此后一直到南明覆灭为止,马宝都作为李定国的副将,展现出了独当一面的军事才华。南明覆灭后他率部投降吴三桂,三藩之变后,马宝即作为吴周政权的重要大将,数次歼灭清军,甚至取得了永兴大捷这样尽歼清军一个战略兵团的胜利。
可惜老迈的吴三桂无法利用马宝取得的战役胜利,吴周政权还是渐渐覆灭,马宝则为保全部众而慷慨赴死,向清军投降,被押解至京,凌迟处死。 明末不求生