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　　蚕

　　导读

　　《蚕》选自《开明高小国语课本》第二册，是叶圣陶先生写于1934年的一篇美文。

　　中国是蚕丝事业的发源地，是最早养蚕和制造丝绸的国家。色泽鲜艳、柔软华丽的丝绸受到世界各地人民的喜爱，可是很多人却不知道这些漂亮华丽的丝绸，是无数的蚕终其一生而奉献得来的。

　　叶圣陶先生的故乡是素有丝绸之乡美誉的苏州地区，他用自己的生活体验，为读者展现出一个简单生命的精彩过程，带领读者走进了一个新鲜又陌生的世界。本文用原汁原味的语言记载了蚕的生长过程，从“浴蚕”到蚕的孵化、结茧，既详细又生动，让人读来感觉如同走进了亲切自然的生活，文章字里行间流露出作家对生活和生命的热爱。

　　这篇散文最大特点就是朴素淡雅,毫不矫饰,如同炉边夜话,娓娓道来,涉笔成篇,足见其写作的功力。这种质朴本身就是一种风格，是需要经过较高的艺术造诣才能实现的。

　　每年的春末，养蚕的人取出去年所收的蚕卵，把盐水洒在上面，这叫做“浴蚕”。蚕卵是蚕蛾生的，黏在纸上，密密地铺排着，不留空隙。初生的时候卵是黄色的，渐渐转绿，后来成为黑色；它比针尖大不了多少，分量很轻，一万颗只有一克重。每一只雌蛾能生卵七百多颗，生完卵它就死了。雄蛾交尾以后就被丢掉。雌蛾也有不生卵的。

　　蚕才孵化，细小得很，像黑丝的断屑，那时候桑叶要剪碎了喂的。渐渐长大起来，大约十天工夫，眠期到了。同在一起的蚕，眠期有早有晚，并不齐一。眠的时候不吃桑叶，也不行动，经过四十八个钟头，就脱去了一层皮，重又活动起来，这是“头眠”。“头眠”以后十天，眠期又到了，这是“二眠”。顺次到了“四眠”，那就快要吐丝结茧了。“四眠”的时候蚕身最长；过了“四眠”，反而缩短了，通体显得透明。蚕从初生到结茧，除了眠期，不停地吃着桑叶。过了四眠的蚕许多聚在一起，吃桑叶的声音刹，刹，刹，刹，好像一阵急雨落在芭蕉叶上。

　　蚕将要结茧的时候，养茧的人把它们放到稻杆束上，这叫做“上山”。蚕就在那里吐丝结茧。结成了茧就化做蛹，自己耽在茧中。吐丝的时候，蚕昂起了头上下摇动，丝就从它的嘴里出来，本来是两缕，离了嘴才合做一缕，围绕着蚕身，渐积渐厚，结果成为椭圆形的，稍微有点弹性的茧。起初吐出来的丝浮松地附着在茧的外面，这叫做“茧网”，是不能拿来缫丝的。茧白色的居多，间或有黄色的。也有两条蚕合结一个茧的，茧比寻常的大得多，中间有两个蛹。

　　把蚕丝放在显微镜下面去看，就见两股东西互相纠缠着，像透亮的玻璃一般，因此知道本来是两缕，由蚕嘴里黏液的力量，才合做一缕的。丝质极细极轻，一千个茧的丝合在一起，只有四克多一点的生丝。 美冠纯美阅读书系·中国卷（共18本）