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　　序

　　老舍先生喜欢孩子，重视儿童的健康成长，乐意为儿童写东西，而且，的确写了不少，专门编一本他创作的儿童文学作品集，的确是一点问题也没有的，应该是手到擒来，毫无困难。

　　这不，说话就有了这一本，由同心出版社少儿编辑部出版，正好在他的一百一十周年诞辰之际发行，应该说，是一件很有纪念意义和启迪价值的事。

　　他的第一篇处女作叫《小铃儿》，是短篇小说，是他二十二岁时写的习作，主人公是一个小孩。

　　他最后一部作品叫《正红旗下》，是他六十三岁时写的，可惜未完成，是一部自传体长篇小说，主人公是他自己，写了十一章八万字之后被迫中断，刚写到主人公由诞生到一岁，也是以小孩为“核”的。

　　以小孩始，又以小孩止，看似偶然，实则说明孩子在这位作家心中的地位。

　　其间，有四部老舍作品特别值得提一提，是可以真正界定为儿童文学的大作品：

　　《小坡的生日》，长篇童话小说，写于1929-1930年；

　　《小木头人》，中篇小说，写于1943年；

　　《青蛙骑手》，儿童歌剧，写于1960年；

　　《宝船》，三幕五场儿童话剧，写于1961年。

　　老舍先生还有一部有趣的长篇小说，叫《牛天赐传》，写于1934年，虽不是专门给儿童看的，但又是以一个小孩为“核”展开的，专门抨击旧社会的教育制度和旧式家庭对儿童的束缚，表面轻松诙谐，实则严肃深刻。

　　这么看来，儿童文学作品在老舍的全部文学创作中确实占了一个很重要的比重。从这个意义上说，老舍先生也是一位地道的有成就的儿童作家，像一些文学大师一样，为儿童写作仿佛是他们的天责。

　　老舍先生自己对这一点也是颇为得意的。他在《我怎样写〈小坡的生日〉》一文中写道：“写这样的书使我觉得年轻，使我快活；我愿永远作‘孩子头儿’”，“我对这本小书仍然最满意，不是因为别的是因为我自己还未完全失赤子之心——那时我已经三十多岁了。”

　　1956年，中国作家协会决定成立书记处，第一书记是茅盾先生老舍先生是书记处成员。老舍提议中国作协要号召作家为儿童写作为此中国作协做了专门的决议，真的提倡每位作家都要为儿童起码写一篇东西。老舍带头创作了儿童歌剧《青蛙骑手》（1960年）和儿童话剧《宝船》（1961年）。

　　出版这本专集，不仅是要展示老舍儿童文学作品的非凡成就，给儿童好的精神食粮，更重要的也许还在于要激励今日的中国作家都来关注儿童文学，提示大家心里要想着儿童，热爱儿童，努力为他们写作积极投身于繁荣儿童文学这个伟大的事业之中来。

　　舒乙 美冠纯美阅读书系·中国卷（共18本）