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　　第11章

　　他双手握着那把铜制拆信刀，转过来，一只手指抚过握柄上的浅浮雕图案。两只猎犬把一只鹿围捕得走投无路。这件作品，他心想，真是巧夺天工。

　　那个女人也完全就像那把拆信刀一般精致完美，耐心地站在柜台后头。他问女人是否知道这件作品的背景。

　　“哦，当然，这是把裁纸刀。新艺术风格，或许是法国的新艺术，也可能是比利时的。”

　　“比利时？”

　　“上面有标记，”她说，“在背面。”他把拆信刀转过来，她递给他一个有鹿角柄的放大镜。“肉眼很难看见，或至少是我的肉眼。看到没？”

　　“德弗里斯。”

　　“戈弗雷·德弗里斯，”她说，“或照法文念成戈德弗鲁瓦·德弗里斯。我不知道你比较喜欢哪个。他是比利时人。我以前有个他做的青铜圆形大奖章，好几年了，很漂亮，直径足足有三英寸半。一面是利奥波德二世，那把值得炫耀的大胡子可比他本人还要高贵得多。你知道利奥波德二世吧？”

　　他轻松地咧嘴笑了。“我想，”他说，“他是介于利奥波德一世和利奥波德三世之间吧。”

　　“事实上，他的王位继承人是他的儿子阿尔贝特，利奥波德三世还要再晚一些。二世就是把比属刚果当成个人封邑统治的那位‘温和人士’。他把当地居民视为奴隶，对待他们比蝼蚁还不如。你还记得那些当地原住民双手被砍掉的照片吗？”

　　她自己如果被砍断了双手会怎么样？“有点印象。”他说。

　　“可是他看起来还不错，”她说，“尤其是在青铜器上。另一面有匹马，看起来还比利奥波德好看。它是匹役马，这种大型马现在只有在百威啤酒的电视广告里才看得到了。只不过奖章上那匹是佩尔什马，而百威啤酒广告里面是克莱兹代尔马。那个奖章是某个农业展颁发的。或许就相当于上个世纪之交的拖拉机赛车。”

　　“你还有那个奖章吗？”

　　“我本来还以为会永远拥有，不过几个月前，有个收集马的人看到它，就买走了。我或许再也看不到那样的奖章了。”

　　他手上翻转着那把拆信刀。很漂亮，而且他喜欢握在手里沉甸甸的感觉。

　　“你刚刚说世纪之交？”

　　“我想德弗里斯会用法文说 fin de siècle（世纪末）。或者什么是佛兰芒语。我不知道确切的制作时间，不过一定是十九世纪末或二十世纪初。”

　　“所以它大约有一百年了。”

　　“差不多。”

　　他用大拇指检查刀尖，相当锐利，刀刃则不是这样。这刀把是用来拆信的，不能用来切割。

　　不过可以用来刺戳。

　　“可以问问价钱吗？”

　　“两百。”

　　“好像很贵。”

　　“我知道。”她用安抚的口吻说。

　　“你可以给我打折吗？”

　　她考虑着。“如果你付现金，”她说，“我可以自行承担营业税。”

　　“所以加上税要多少，两百一十六元？”

　　“其实还要多几元。你要的话，我可以帮你算，你就可以知道自己究竟可以省几元几角几分了。”

　　“不过我要付的，”他说，“就是两百元。”

　　“然后换来一件历史作品。”

　　“能够得到一件——”他在这里极轻极轻地停顿了一下，“历史作品，当然再好不过了。”她有注意到那个停顿吗？这种事女人好像不太会忽略，而且他感觉她注意到了，但决定不予理会，脸上也没有表露出任何迹象。

　　他皱起眉，再看了一眼那个浅浮雕，观察那两只猎犬及其猎物。这项工作花不了几秒钟，他心想，只要手握住这个刀柄，毫无预兆地刺入。他想象着那个动作的画面，他的手由下往上一插，尖锐的铜刀尖从最下面一根肋骨下方进入，往上直达心脏。他想象着在柜台后的她还没瘫倒落地之前，甚至在生命之光尚未从她双眼退去之前，他便已转身走到门口。

　　可是他碰过很多东西了，展示柜上方的表面印满了他的指纹，而玻璃是最容易留下指纹的。

　　“我想我就买下了。”

　　“也难怪你会想要。”

　　此外，这样杀人太快了。她根本还没意识到怎么回事，快手杀人有时会非常有满足感，但在这个例子中，他希望她亲眼看着死亡逼近，他希望目睹她失去自信，失去那种讨人厌的泰然自若。

　　他想着到时候要怎么对她下手，觉得下身一阵躁动。

　　但他脸上完全不动声色，同时叹息着投降，从皮夹里掏出钱来数。她收了钱，用卫生纸将那把拆信刀包起来，装进一个纸袋。他告诉她不用收据了，然后把买来的刀子放进外套内里的胸袋。

　　“谢谢，”她说，“只是让你知道一下，我不认为你买贵了。麦迪逊大道上的店可能会卖你五百元。”

　　他笑了，喃喃低语着，转身朝门走去。可是，啊，老天，他真想杀她！他不想等，他想现在就杀了她。 犯罪小说之王：铁血神探马修·斯卡德（套装共9册）