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　　某天清晨……

　　“墨西哥僵局，”米基·巴鲁说，“我老搞不清他们为什么用这个词？你搞得懂吗？”

　　“不懂。”

　　“如果克里斯廷在这儿的话，”他说，“她会拿出她的 iPhone 上 Google 查，只要眨眼的工夫，她就会找出长长一串答案。这是个光怪陆离的世界，而且一天比一天怪。二十五年前没有 Google，也没有 iPhone。可是人类从有史以来就爱讲故事。你刚才那故事实在精彩。他后来有再惹麻烦吗？”

　　“你是说史蒂芬斯吗？就我所知，他一直都待在河对岸没过来。听说联邦调查局后来派出项目小组清查哈德逊县政府里的帮派势力，结果一大票泽西城的政客都坐了牢，不过报上没登他的名字。后来——应该是十几年前的某个圣诞节吧，我收到一张没署名的圣诞卡。圣诞老公公低头看着一盘泡在牛奶里的饼干，一边从他裤子的口袋掏出一瓶酒来。盖的是泽西城的邮戳，我觉得很可能是他寄的。”

　　“他还活着吗？”

　　我摇摇头。“他已经走了差不多十年吧。在泽西城出的车祸，凌晨三点，他直冲冲撞上某个桥头，时速七十英里。没有刹车痕，他根本没试着减速。而且他还撞穿了挡风玻璃，想必根本没有系上安全带。”

　　“是自杀？”

　　“很难排除这个可能。他肺气肿的毛病已经许多年了，后来医生又诊断出他得了肺癌。他家里应该摆了枪，这人当然也懂得怎么开枪。也许他只是出门开车兜个风，突然起了冲动去撞桥。猛踩油门，狠很往左一拐，留个烂摊子让警察收拾去。”

　　不知何时，他已将他的酒瓶拿回吧台，取了巴黎水回来。我们就这样坐着，两名老人聊着天喝着水，过了上床时间还不睡。

　　“总觉得凡事应该都有个完满的结局，”他说，“松脱的线头修剪整齐，打上美丽的结。抓到凶手，绳之以法，大快人心。”

　　“就跟电视节目一样。”

　　“其实连电视节目啊，”他说，“偶尔都会来个意想不到的收尾，让坏蛋脱逃。不过你那位被查出身份了对吧？依你看，他后来回到泽西城，有再出手杀人吗？”

　　“已经无从知晓了。”

　　“其实无知有可能是一种幸福对吧？谁知道他在格林威治村犯下双尸案以后，又做了什么见不得天日的坏事呢？他搬到河对岸，并在政治圈里找到新生命，问题是，在那个新生命里他是否又为他的枪找到了新用途。”

　　“不得而知，”我说，“总之到了需要的时候，他还记得怎么用。”

　　他又喝了些水。“所有那些逝去的时光，”他说，“到底是去了哪里？”

　　“干脆问那些时光是从哪里来的好了。”

　　“不过我们从来不问这种问题，对吧？明天永远等在那里，就在地平线上方——直到所有的明天都用尽了。你提到的人，有一些已经过世了。”

　　“没错。”

　　“吉姆·费伯。中弹死的，对吧？”

　　“被当成了我给误杀的。”

　　“嗯，那是一段黑暗期。那阵子好多人都在这间房里被杀。”

　　“没错。”

　　“你会为费伯的死怪罪自己吗？”

　　“难免。不过我的脑子里会浮现他的声音安抚我，要我省省。”

　　“喔。还有那个女人——把红褐色头发剪短了的那个。你俩有再续前缘吗？”

　　“两次，或许三次吧——在简和我最终确定分手以后，在我和伊莱恩重逢以前。唐娜和我聊天时，空气里若是碰撞出火花，我们就爬上她的四柱床温存一阵子。后来她结了婚搬到外地，再后来听说好像离婚了。”

　　“简则离开了人世。”

　　“是的。”

　　“我记得她希望你能找把枪给她。她用上了吗？”

　　“没有，”我说，“她决定让癌症把流程跑完。只是手边有枪她会比较安心，觉得随时可以主动了结。”

　　“说来最后她还是找你求助啰。我记得你们早就分手了。”

　　“她把我的衣物送来，”我说，“我把她的一串钥匙还她，但我们的缘分还没有尽。我们仍然互相关爱，所以还是力图挽回——到后来我们明白确实是行不通。”

　　“噢。”

　　“还有哪些旧人呢？我和丹尼斯偶尔会小聚一下，吃顿饭或者喝杯咖啡。有几回接到案子时，我觉得他或许帮得上忙，也打过电话找他。不过后来我们就失联了，想来他现在应该已经退休了吧。”

　　“和另外那人一样。”

　　“乔·德肯。我们相处多年后培养出了感情，不过他一直在警界工作，而我没有，所以我们熟识的程度是有限的。目前他在华尔街一家公司当警卫，月薪再加上市政府给的退休金，生活无忧。”

　　“可是你们不常碰面。”

　　“不常，没错。雷德蒙喜欢的那家酒吧，叫吟游男孩吧？上回我去的时候，发现已经关了。”

　　“眼看他楼起了，眼看他楼塌了。”

　　“是啊，而且叶子总要落的。‘荒凉的歌场’——这是莎士比亚的诗句，出自他的十四行诗。”

　　“噢。”

　　“不知道以前我怎么以为是济慈的。吉米·阿姆斯特朗已经死了。他租约到期无法再续，所以搬到一个街区以外的地方，之后他死了，有人接收了他的店也改了店名。这家新开的酒吧有一样我很爱的餐品，是爱尔兰式早餐，全天供应，可后来他们换了菜单，我爱吃的东西也没了。泰瑞莎小馆结束营业，草莓大黄派已是明日黄花，隔壁的杜卡斯父子联营店也收摊了——遗下的空间已由杜安理药局还是 CVC 投顾取代了，我忘了是哪一家。我不知道弗朗西斯·杜卡斯后来怎么了，不知他是死了，还是租约到期。”

　　“或许他搬到加拿大海边的新斯科舍省，”他提议道，“开始吃起素来。”

　　“不无可能吧我想。比利·奇根不再帮吉米照顾吧台以后，搬到加州开始制作手工蜡烛。飙车马克娶了个来自杰克逊高地山庄的印度女人，然后搬到纽约州北。帕特南县吧，好像，两人在那儿开了家育儿中心。他保持滴酒不沾，每隔几个月就会出现在圣保罗的聚会里。哈雷机车他还留着，不过这阵子他主要是开 SUV 出门。”

　　“另外那个也骑机车的人呢？”

　　“另外——噢，速克达·威廉斯吗？上回听到他的消息，是说他还住在露特罗街享受六○年代的欢愉；信不信由你，那个地段如今是炙手可热。派柏·麦雷许几年前出狱，他们提早放他出来是要让他死在家里。克斯比·哈特去向成谜，不过 Google 应该可以找到他——在它告诉我们‘墨西哥僵局’这种词怎么会冒出来以前。还有什么呢？蒂芙尼多年前就倒了。我说的是雪瑞登广场的咖啡馆，不是那家珠宝店——只要日本观光客继续捧场，他们的生意应该不会断。”

　　“自然史博物馆呢？那是你和斯蒂文本尊碰面的地方对吧？该馆还在营业吗？”

　　“听说还在。怎么？”

　　“因为，”他表示，“总该还有个地方可以收留两只老恐龙吧！”说着他便拿起杯子。里头只剩下水了，不过他还是高高擎起杯子，透着玻璃看着光。 犯罪小说之王：铁血神探马修·斯卡德（套装共9册）