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　　第13章

　　“你知道吗，”米克说，“我妈老说我有第六感，有时候我几乎相信她是对的。我正想打电话给你，你就来了。”

　　“我只是进来用个电话。”我说。

　　“你知道，我小时候，我们楼上有个女人每天叫我去街角的‘羽毛石’给她买一桶酒。以前他们是论桶卖的。一个镀锌的小桶，大概这么大。一桶一块钱，她付我两毛五跑腿费。”

　　“原来你是这样创业的。”

　　“我节省下那些两毛五分钱，”他说，“而且投资有方，所以才有今天的成就。不，很不幸，事实上我把钱都花在买糖上了。那时候我爱吃糖爱得不得了。”他对过去的回忆摇摇头。“这故事的寓意是——”

　　“还有寓意？”

　　“那个女人不想让你知道她竟然会喝啤酒，‘米克，好孩子，我需要洗头，你可不可以帮我去“羽毛石”跑一趟。’我问我老妈为什么赖利太太要用啤酒洗头发。‘是她的肚子需要洗一洗，’她说，‘如果比迪·赖利用她买的每一桶啤酒洗头发，她老早就秃头了。’”

　　“这是你说的寓意？”

　　“我的意思是如果她买啤酒只是为了洗头发，那就像你来这里只为了打电话一样。你房间里难道没电话？”

　　“被你看穿了，”我说，“事实上我来这里是为了洗头跟做头发。”

　　他拍拍我肩膀。“如果你想打电话，”他说，“用我办公室的电话。你不需要整个世界在一边旁听吧。”

　　吧台前有三个人，另一个人在台后。安迪·巴克利跟一个脸很熟但我叫不出名字的男人在后面掷飞镖，另外还有两三桌有人。所以如果我用墙上的电话，倒不至于整个世界的人都听到我说什么，不过我还是很高兴用他的办公室来维护私密性。

　　这是一个相当大的房间，有一套橡木桌椅以及一个绿色金属档案柜。还有一个巨大的老莫斯勒牌保险箱，无疑跟德鲁·卡普兰法律事务所的保险箱一样坚固，但缺少了律师与委托人之间的特权保障。在墙上有两组手工上色的钢版画，装在简单的黑色画框里。桌子那边的是一幅爱尔兰西部风景画，他母亲祖上来自那里。在一张旧皮沙发上方的则是一幅法国南部的风景画，他父亲曾在那里住过。

　　桌上的电话还是那种转盘型的，不过我不在意，我不是打给TJ的寻呼机。我打给简，这一次风头变了，居然是简，而不是她的答录机。她说喂，声音里满是睡意。

　　“很抱歉，”我说，“我没想到对你来说太晚了。”

　　“不晚，我在看书，看得打起了瞌睡，书还放在我膝盖上。我很高兴你打来。我一直在想我们上次的谈话。”

　　“哦？”

　　“然后我想到我可能越过了我们的友情界限。”

　　“怎么说？”

　　“我把你放在一个很尴尬的位置。我实在没有权利提出那样的要求。”

　　“如果是这样，我会告诉你的。”

　　“你会吗？我不知道。你说不定会，也说不定不会。你说不定觉得你有义务。不论如何，我打来是为了给你另一个机会。”

　　“做什么？”

　　“叫我滚一边去吧。”

　　“别傻了，”我说，“除非你改变主意。”

　　“关于想要——”

　　“关于那个东西。”

　　“那个东西，啊，我们应该这样叫它吗？”

　　“不错，在电话上我们这样叫。”

　　“我懂了。不，我没有改变主意。我仍然要那个东西。”

　　“嗯，”我说，“结果比我原来想的要难搞一点，不过我还在想办法。”

　　“我不是催你。如果你不想继续下去，我给你一个潇洒离开的好机会，毕竟，这整件事的意义就在这一点上，是不是？”

　　“你指的是什么？”

　　“我指的是一个潇洒离开的好机会。”

　　我问她觉得怎么样。

　　“还不错，”她说，“今天天气是不是很棒？这就是你打电话来时我一直不在家的缘故。我不能忍受窝在家里。我爱十月，不过我猜人人都是如此。”

　　“任何有感觉的人。”

　　“你好不好呢，马修？”

　　“好啊。这一阵子忽然很忙。但我一向如此：有时候很长一段时间我无事可干，然后忽然之间来了一大堆，忙得不可开交。”

　　“你就喜欢这样。”

　　“大概是吧，所以有时候变得很忙。不过我会替你办那件事的，我会替你留意。”

　　“嘿，你说，”米克道，“我下次电话账单上会有什么，你打去中国吗？”

　　“不过是翠贝卡。”

　　“有些人会觉得翠贝卡就像另一个国度一样，只是电话费并不能反映他们的看法。有时间聊聊吗？伯克刚煮了一壶咖啡。”

　　“我不能再喝咖啡了，我已经喝了一整天了。”

　　“那就来点可乐。”

　　“苏打水就好。”

　　“老天，你真容易打发，”他说，“坐，我去拿东西。”

　　他把他私藏的十二年尊美醇牌爱尔兰威士忌，以及他喜欢用来喝这种酒的沃特福德酒杯拿来，给我带了一只高脚杯及一瓶巴黎水。我甚至不知道他有矿泉水。我也不相信大部分这里的顾客会点巴黎水，或知道它该怎么念。

　　“我们不能聊到深夜，”我说，“要来马拉松我可不行。”

　　“你还好吧，身体有麻烦吗？”

　　“我没问题，但我现在办的一个案子开始紧张起来。我想明天一早就出马。”

　　“真的只为了这个？你看起来有心事。”

　　我想了一想。“不错，”我说，“我想我是有心事。”

　　“啊。”

　　“我认识的一个女人，”我说，“病得很严重。”

　　“你说很严重。”

　　“胰脏癌，治不好了，而且她看来没有多少时间了。”

　　他很小心地问：“我可认得她？”

　　我得想一想。“我相信你不认识她，”我说，“当我们熟起来的时候，我跟她已经分手了。我跟她一直是朋友，但我很确定我从来没有带她来过这里。”

　　“谢谢上帝，”他说，很明显地松了口气，“你吓了我一大跳。”

　　“为什么？噢，你以为我说的是——”

　　“说的是她，”他道，甚至不愿意在这种情况下提到伊莱恩的名字，“天理不容的。那么她还好吧？”

　　“她很好，她也向你问好。”

　　“你也帮我问候一声。但另一个消息实在太不幸了。你说没有多少时间了。”他倒了酒，拿起杯子对着光，酒色晶莹。他说：“在这种情形下，你不知道什么对他们最好，有时候还是早去早了。”

　　“这正是她希望的。”

　　“是吗？”

　　“这可能是我看来心事重重的原因之一吧。她决定自杀，而且要我帮她弄支枪。”

　　我不晓得我期待什么，但绝不会是他脸上那样震惊的神色。他问我是否接受了这项任务，我说是的。

　　“你不是在教堂里长大的，”他说，“虽然我拖着你上教堂，但你从来没受过天主教的熏陶。”

　　“所以？”

　　“所以我永远不会做你要做的这事。帮别人自杀？我不是一个虔诚的天主教徒，但我不会这样做。他们坚决反对自杀，你知道的。”

　　“他们也不允许杀人，是不是？”我似乎记得有一诫专门讨论这个主题。

　　“‘不可杀人。’”

　　“说不定他们并不这样认真。说不定跟拉丁弥撒以及在星期五不吃肉一样不再重要。”

　　“他们是很认真的，”他说，“我杀过人，你知道。”

　　“我知道。”

　　“我取过人的生命，”他说，“而且可能至死都没去忏悔，因此得在地狱里受煎熬。但自杀是一件更严重的事。”

　　“为什么？我永远也搞不懂。除了自己之外，自杀并没有伤害任何人。”

　　“重点是你伤害了上帝。”

　　“怎么个伤害法？”

　　“你等于告诉他，你比他更清楚你该活多久。你等于说：‘多谢送给我生命，但你何不拿去放在屁股底下？’你犯了不可饶恕的罪，而且你不会有机会忏悔。哦，我不是念神学的，我没法好好解释。”

　　“我想我听得懂。”

　　“真的吗？你非得生在那样的环境，才会觉得有道理。我猜你朋友不是天主教徒。”

　　“不再是了。”

　　“她从小上教堂？只有少数像我们这样的人才会不在意。她觉得无所谓，那她计划怎么做？”

　　“她是在意的。”

　　“但她仍然决定要这么做。”

　　“在最后的阶段会非常痛苦，”我说，“她不想受那样的煎熬。”

　　“没有人能受得住的，但难道他们不能替她止痛？”

　　“她不想要。”

　　“为什么不呢？老天。而且你知道，她其实还可以多吃一点。在你发现之前，你已经吃了一整瓶，就此了结你的生命了。”

　　“那难道不算自杀？像你刚才所说的，那是最严重的罪恶。”

　　“哦，你这么做的时候，已经神志不清了。这种情形下，你的罪就不算数了。而且，”他说，“如果你给上帝一半机会，你想他会不会从轻发落？”

　　“你真这样想，米克？”

　　“是的，”他说，“但我说过我不是念神学的。先不说神学，难道拿到药不比搞把枪容易？而且这样死不是柔和一点吗？”

　　“如果你操作得当的话，”我说，“但不是每个人都操作得当。有时候人会从他们自己呕吐出来的秽物里醒过来，但这不是她选择用枪的真正理由。”

　　我向他解释简坚持清醒到底的决心，以及为什么不论用药止痛或了此残生都不在她的考虑之列。他绿色的眼睛先是透出难以置信的光芒，但当他逐渐理解之后，便转为深思。

　　他一面想一面又倒了酒。过了很久他才开口：“你们这些戒酒的人对这点看得可真严重。”

　　“并不是所有的人都会做简这样的决定，”我说，“大多数人都会想办法止痛，而且我不知道有多少人觉得用枪自杀比吞一把药要来得清醒。但没错，你可以说我们对保持清醒看得非常严重。”

　　“就像我们看待自杀一样。”他喝了口酒，从酒杯的边缘审视着我。“让我问你一个问题：如果发生在你身上，你会怎么做？”

　　“我不知道，”我说，“我并不在她的处境里，要我准确说出我会怎么做是不可能的。我想我会吃止痛药，但从另一方面来说，当我要走的时候，我要心里明明白白地走。至于我会不会自杀？呃，我想我不会做这样的选择。但谁知道？我毕竟不身处其境。”

　　“感谢上帝，我也不是。而且我很高兴我也不在你的处境中。”

　　“你会怎么办，米克？”

　　“哦，老天，怎么说呢。如果我爱她，我怎么能忍心拒绝？但我怎么能为她做这样可怕的事？我替她感到难过，幸好她求的不是我。”

　　“如果是我请你帮忙呢？”

　　“老天，这是什么问题，”他说，“你不是说真的，是不是，你不是说真的吧？”

　　“不是，”我说，“当然不是。”

　　我们谈了些别的事，但没谈多久。我早早地离开了。

　　回家路上我想到莉萨·霍尔茨曼以及她给我看的钱。我不知道钱从哪里来，之后又会有什么样的发展。

　　卡普兰在办公室有保险箱吗？我觉得应该有，任何律师都该有。我希望他的很大，而且跟米克的老莫斯勒牌保险箱一样安全。

　　好几次我看到米克那门户大开的莫斯勒保险箱，我知道里面常有的一些东西。当然有钱，有美元也有外币。还有他放贷的记录——他把钱放出去赚高利贷，而且如果有必要的话，用暴力或威胁来要债。有时还有其他值钱的东西——手表、珠宝，大概都是偷来的。

　　当然也有枪。他保险箱里总有几把枪。有时候我需要用枪，他二话不说就给了我，同时坚决拒绝收费。坐在他办公室用他的老式转盘电话时，我的视线越过保险箱，我想我可以从他这儿弄到枪。

　　以前他问都没问就给了我，但现在我得从别的地方设法弄一支。

　　因为现在他知道我要枪的理由。他可能还是会给我，但这样做我就破坏了我们之间的友谊了。就像对戒酒或对自杀，我同样认真对待我们之间的友谊。 犯罪小说之王：铁血神探马修·斯卡德（套装共9册）