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　　第35章

　　我搭电梯上楼，觉得飘飘欲仙。我已然推断出是谁打电话给我——上一回动脑推理应该是八百年前的事了。

　　我查看他的号码，拨号过去，他接听时我说：“下次路过我家时，麻烦跟我们的柜台先生道歉。你把这位可怜虫卷进阿伯特和科斯特洛的剧目里出不来啦。”

　　沉默蔓延到后来，我开始怀疑自己的推理是否出了岔。然后他说：“请问哪位，先生？”

　　“斯卡德。”

　　“噢，哇噻，”他说，“我打电话过去的时候，以为接的人一定是你。哪知道是家旅馆！”

　　“哎，只差不是华尔道夫。”

　　“那位跟我对答的活宝，就是旅馆前台吗？”

　　“没错，他名叫雅各布。”

　　“雅各布，”他说，“雅，各布。挺棒的名字是吧，这年头难得碰上叫雅各布的人哪。”

　　“确实。”

　　“不过这位雅各布你倒是天天见。我是跟他闹着玩，你知道，因为那人有一点点口音。他是西印度群岛的人吧？”

　　“应该是。”

　　“总之呢，我说要找你，他就重复了你的名字。要留言吗？他的元音怪兮兮的，斯卡德变成斯克德，听来有点像速克德，你懂了吧？”

　　“当然。”

　　“他问到我的名字时，我其实刚好有那么一点点嗨。”

　　“难以置信。”

　　“处在对人大有帮助的药草之良性影响下，你懂吧？于是我就想着，好吧，我是速克达打电话要找速克德，然后我俩就绕起了圈子没个完。”

　　“如我所想。”

　　“阿伯特和科斯特洛，”他说，“剧名叫《谁是谁》对吗，你说的是那两个活宝？”

　　“正是那两位先生。”

　　“不过我永远搞不清谁是谁。阿伯特和科斯特洛，留八字胡的是哪个？”

　　“两个都没留。”

　　“两个都没？你确定？”

　　“确定，”我说，“哎，速克达——”

　　“你想知道我干吗打电话。”

　　“没错。”

　　“高低杰克，”他说，“你人还在吧？”

　　“我还在。”

　　“因为有那么一会儿你没了声。当初你找我时，就是问这个对吧——在我们谈过鲁思尔以后？”

　　“对。”

　　“你提起他的绰号，想知道是什么意思，来由又是什么。对吧？”

　　“对。”

　　“这跟牌戏有关。高、低、杰克、王。可是为什么要那样叫他呢？咱们有微笑杰克、独眼杰克、托力多杰克。为什么杰克·艾勒里偏要叫高低杰克呢？”

　　他迟早总会讲出答案的。

　　“情绪起伏。”他说。

　　“情绪起伏？”

　　“心情变化超大的，那个人。情绪一会儿高昂，一会儿低落。现在一派悠闲，过会儿又紧绷得吓人。对人呢，是一下子猛搂，一下子狠揍。嚯！”

　　“嚯什么？”

　　“押韵呢，”他说，“搂跟揍。总之，他叫高低杰克，要不是有个扑克牌戏叫这名称的话，绰号应该不会撑太久。比方如果他名唤泰德的话，你总不会叫他高低泰德吧，因为没意义。又或者假设他叫强尼而不是杰克——这也很有可能，因为两者都是约翰的昵称，对吧？可以取个绰号叫高低强尼吗？不可能。”

　　“高低杰克。”我说。

　　“没错。情绪起伏。前一分钟还挺欢乐的，下一分钟就掉到不知哪里去。”

　　好吧，算是有点趣味性，也许还有些道理，不过这项信息唯一做不到的就是告诉我是谁杀了他，以及为什么杀他。

　　“他小时候是这样吗？”

　　“什么意思？”

　　“你们从小就认识，对吧？他打小就那样吗，忽冷忽热？”

　　“这我不记得了。”

　　“也许他有躁郁症吧，”速克达说，“其实谁的日子不是时好时坏啊，心理医生老爱往所有人身上贴标签。”

　　我对这种谈话开始有点厌倦了。说来说去，就是在讲杰克喜怒无常，这点我看对案情并没有任何帮助。不管这人有过什么千变万化的情绪，进了坟墓应该就统统没了吧。

　　“这个世界原本就很残酷。”我说。速克达马上接口说他再同意不过，还向我保证，我说的可真是至理名言。他安慰我说，我们同是天涯沦落人。

　　“高低杰克，”他说，“奇怪头一回你问起他绰号的来由时，我一点概念也没。现在一想，觉得真是再明显不过。”

　　“现在你想起来，他的情绪一向就像在坐云霄飞车。”

　　“没错，千真万确。现在他还冷静如同小黄瓜，五分钟不到他就火爆如枪啦。哇噻！”

　　“哇噻？”

　　“想想看，老哥，我脱口而出根本不用想呢。”

　　“脱口而出了什么？”

　　“成语啊，老哥。而且还可以颠三倒四绕着玩呢。比如你也可以说冷静如枪，你知道。”

　　“或许吧。”

　　“或者火爆如同小黄瓜。哈，老哥，你懂吗？‘那马子还真是火爆如同小黄瓜呢。’妈的懂吧？哇噻。”

　　“哇噻。”

　　“只消调换一下就行，是吧？另外还有喔，大家都说什么声东击西。绕着玩一下，变成声西击东，意思根本没两样，可是从没听人讲过。”

　　“了不起。”

　　“就这句话，老哥。干吗每次一定都要说‘天罗地网’呢？从现在开始，我一定要特意改成说‘天网地罗’，你懂吧？”

　　“我明白。”

　　“白面桃花、人面书生。”

　　“呃——”

　　“平稳杰克、高低斯蒂文。”

　　我正要挂断时，他最后这句话点醒了我。我把话筒移回耳边。“再说一次。”我说。

　　“啊？”

　　“你刚那句话，关于杰克还有谁？”

　　“噢，我只是再把形容词来个代换而已，老兄。比方大家都说高低杰克，还有平稳斯蒂文，我只是倒过来说啊。”

　　“噢，只是调换形容词。”

　　“对啊，把杰克和他的伙伴对调一下——纯属好玩。”

　　“他的伙伴。”

　　“是啊，斯蒂文。”

　　“斯蒂文。”

　　“你怎么成了回音箱啦，老哥。斯卡德和速克达，听起来也像是回音呢。”

　　“跟我谈谈斯蒂文吧。”我说。

　　他也讲不了太多。

　　杰克是有过这么个同伙。如果杰克是情绪变色龙的话，斯蒂文就是他的反面，情绪永远平稳，永远冷静永远从容。所以才会被称作平稳斯蒂文，刚好是高低杰克的另一个极端。

　　不过他不清楚他们的关系有多近，不知道两人有否靠着某些共同兴趣巩固彼此的友情。其实说穿了，连结他们的恐怕就是天造地设的名字搭配吧。

　　“就拿杰克来说吧，”他说，“叫他高低杰克，是因为牌戏的关系。泰德就算情绪起伏，也不会得个高低泰德的绰号嘛。”

　　“是。”

　　“斯蒂文也是同样道理。没押韵的话，谁会把平稳的标签贴给他哪。平稳斯蒂文颇顺口，但是平稳泰德就没意思了。”

　　“可以叫他太平泰德。”

　　“噢，哇噻！”

　　我的聪明才智让他感动得飞上天，不过拉他回到凡间并非难事。他不知道斯蒂文的姓，但他觉得不是他记性太差，因为他神智清楚，确信他从来都不知道斯蒂文的姓氏。而很可能和斯蒂文上过床的鲁思尔呢，好像也不知道他姓什么，搞不好甚至不记得世上有过这号人物，不过讲这些其实全是废话，因为鲁思尔早就消失到不知哪里去了。

　　如果不是因为杰克给冠上“高低”，也没有人会在斯蒂文前面安上“平稳”，这两个绰号搭配得完美无间。名字挺好玩的，速克达说。

　　“就像我有辆韦士柏，其实才骑不到十分钟，”他说，“迷你摩托你知道？不过十分钟就够了，对某些人来说，从此以后我就叫做速克达·威廉斯。我指的是那些在我拥有那台小车时，还根本不认识我的人呢。”

　　“比如雅各布。”

　　“雅各布，”他说，“噢，你那位雅各布！斯卡德和速克达！”

　　“没错。”

　　“对，”他说，“比如雅各布。挺有趣的，是吧？”

　　这我同意。不过，他又开始纳闷起，他叽里呱啦倒出来的这些信息，到底有无帮助？提到杰克的绰号及其来由，还有平稳斯蒂文？

　　我说这还有待观察。

　　我打电话到普根酒吧，丹尼男孩前来接听。“且听我快快问你一个问题，”我说，“平稳斯蒂文。”

　　“这不叫问题，马修。”

　　“也对，”我说，“受教。请问平稳斯蒂文这个名字——”

　　“我听过吗？”

　　“就是这个问题。”

　　“你得提供我一点来龙去脉才行吧，有来龙去脉吧？”

　　我跟他说了大概。

　　“杰克·艾勒里的旧识，”他说，“高低杰克和平稳斯蒂文。你也知道嘛，这人情绪稳定，无须仰仗镇静剂防止自己大动肝火——这种特质讲了等于放屁。”

　　“了解。”

　　“严格说来，这叫非特质。且听：‘哎，你知道我在讲谁吧，就是那个没装义肢的人啦。’”

　　“总之，等你传话了。”

　　“再说吧，”他说，“想来你还在追踪这个案子啰？”

　　“算是吧。”

　　“也好，如果你的客户还继续散财——”

　　“我的客户已经死了。”

　　“噢。”

　　“他自杀了。”

　　“噢。”

　　“拿了自己的皮带上吊自杀。而且他跟我蛮谈得来的。”

　　丹尼男孩久久没有出声，而我也因讲话过多停了嘴。终于，他说如果有消息的话，他会通知我，我告诉他说，没消息的话也无须烦心。这个话题于是暂时打住。 犯罪小说之王：铁血神探马修·斯卡德（套装共9册）