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　　125.《儒林外史》

　　【点击作者】

　　吴敬梓（1701～1754），字敏轩，安徽全椒人。清代著名文学家。他的作品除《儒林外史》外，尚存《文木山房诗文集》四卷，另有《诗说》七卷已佚。

　　【情节浓缩】

　　少年王冕，虽家境贫寒，但才华横溢。他不愿意结交朋友，更不愿意求取功名利禄。县令登门拜访，他躲避不见；朱元璋授他“咨议参军”的职务，他也不接受，心甘情愿地逃往会稽山中，去过隐姓埋名的生活。全书便借王冕引出一大批儒生来。

　　周进屡试不第，无奈只能跟着姐夫卖货。一天，他与姐夫来到省城，走进了贡院。他触景生情，悲痛不已，一头撞在了号板上，不省人事。几个商人见他很是可怜，于是凑了二百两银子替他捐了个监生。不久，便考中了举人。旁人阿谀奉承不说，他居然又中了进士，升为御史，被指派为广东学道。

　　在广州，周进发现了范进。为了照顾这个54岁的老童生，他把范进的卷子反复看了三遍，终于发现那是一字一珠的天地间最好的文章，于是将范进取为秀才。过后不久，范进又去应考，中了举人。

　　当范进得知中举的消息时，不禁高兴得发了疯。老丈人胡屠户给了他一耳光，方治好了这场疯病。转眼功夫，范进时来运转，不仅有了钱、米、房子，而且奴仆、丫环也有了。范进母亲见此，欢喜得一下子胸口接不上气，竟一命归了西天。胡屠户也一反常态，到处说他早就知道他的女婿是文曲星下凡，不会与常人一样的，对范进更是毕恭毕敬。

　　贡生严致中，是横行乡里的恶棍。他强圈了邻居王小二的猪，别人来讨，他竟行凶，打断了王小二哥哥的腿。他四处讹诈，没有借给别人银子，却硬要人家偿付利息；他把云片糕说成是贵重药物，恐吓船家，赖掉了几文船钱。严监生死后，他以哥哥身份，逼着弟媳过继他的二儿子为儿子，谋夺兄弟家产，还声称这是“礼义名分，我们乡绅人家，这些大礼，却是差错不得的”。

　　年过六十的徽州府穷秀才王玉辉，年年科举，屡试不中，但他却刻守礼教纲常。他的三女婿死了，女儿要殉夫，公婆不肯，他反而劝亲家让女儿殉节。直到他女儿的灵牌被送入烈女祠公祭的时候，他才感到了伤心。

　　有一个卖火纸筒子的王太，自小儿最喜下围棋。他无以为生，每日到虎踞夫一带卖火纸筒过活。那一日，妙意庵做会。王太走将进来，碰到三四个大老官簇拥着两个人在那里下棋。大家开始很是瞧不起他，但是他们同王太刚下了半盘，就不得不投子认负，众人大惊，就要拉着王太吃酒。王太大笑道：“天下哪里还有个快活似杀矢棋的事！我杀过矢棋，心里快活极了，哪里还吃得下酒！”说毕，哈哈大笑，头也不回就去了。

　　像他们这样淡泊功名利禄的隐士在市井中也有，只不过在那些达官贵人看来，追求功名利禄才是正道。

　　【作品赏析】

　　《儒林外史》是中国叙事文学中讽刺艺术达到高峰的作品，它开创了一个以小说直接评价现实生活的范例，晚清的长篇谴责小说大都受到它的影响。作者成功地运用讽刺艺术来表达主题，善于在复杂的生活现象中选择典型情节来表现人物性格，如周进撞号板、范进中举发疯等，都有着极强烈的讽刺效果。其语言准确精炼，富有形象性，常能用三言两语使人物“穷形尽相”、“真伪毕露”。 青少年名著快读1000部