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　　839.《红字》

　　【点击作者】

　　纳撒尼尔·霍桑（1804～1864），出生于新英格兰一个没落的贵族世家，美国19世纪影响最大的浪漫主义小说家和心理小说家。

　　【情节浓缩】

　　一个夏天的早晨，一大群波士顿居民拥挤在监狱前的草地上，目不转睛地盯着牢房门。随着牢门的打开，一个怀抱三个月大的婴儿的年轻女人缓缓地走到了人群前，在她的胸前佩戴着一个鲜红的A字，耀眼的红字吸引了所有人的目光，她就是海丝特·白兰太太。她由于被认为犯了通奸罪而受到审判，并要永远佩带那个代表着耻辱的红字。

　　在绞刑台上，面对着总督贝灵汉和约翰·威尔逊牧师的威逼利诱，海丝特以极大的毅力忍受着屈辱。牧师劝她招出同犯的名字，以获宽恕。她拒绝了，她宁愿戴着红字坐牢。

　　忽然，在人群中，海丝特看到了她失散了两年之久的丈夫——年老丑陋的齐灵渥斯。齐灵渥斯的眼里燃烧着仇恨的怒火，他示意她不要声张。

　　海丝特被带回狱中，齐灵渥斯以医生的身份见到了她。他原谅海丝特，因为青春貌美的她与年老衰弱的他的结合，本身便是一种错误。但他不能忍受一个不忠实女人的丈夫所要蒙受的耻辱，他一定要报复，他威胁海丝特不要泄露他们的夫妻关系。

　　海丝特出狱后，带着自己的女儿小珠儿靠针线技艺维持生活。

　　博学的青年牧师丁梅斯代尔自从海丝特受审以来，就病倒了。齐灵渥斯对他产生了浓厚的兴趣，并以医生的身份与他形影相随。一天，齐灵渥斯趁他熟睡时，拨开了他的法衣，赫然发现牧师胸口上也有一个红色的A字。牧师果然正是他要找的人。

　　齐灵渥斯开始了他的复仇计划，他看似无意中说的每一句话都触动着病人。牧师不堪重负，终于在一天夜里，他梦游般走到了市场上的绞刑台上。海丝特和小珠儿刚刚守护着一个人去世，恰巧从这里经过。丁梅斯代尔邀请她们一同登上了绞刑台：“你们母女俩以前已经在这儿站过了，可是我当时没和你们在一起。再上来一次吧，我们三个人一起站着吧！”

　　海丝特请求齐灵渥斯放过他，但是处于狂热的复仇中的齐灵渥斯一定要慢慢地折磨丁梅斯代尔牧师。

　　于是，海丝特将齐灵渥斯的真实身份告诉丁梅斯代尔，并且说服牧师和她一起出逃过一种新的生活。他们商定三天后坐船返回欧洲。但是，无意中船长告诉海丝特，齐灵渥斯将与他们同行，海丝特陷入了绝望。

　　丁梅斯代尔牧师的演讲取得了空前绝后的辉煌成功。在经过绞刑台的时候，他变得步履踉跄，他携带着海丝特和珠儿走上了绞刑台，在众人面前说出了在心底埋藏了7年的秘密，并扯开了法衣的饰带，露出了红字。而后在众人的惊惧之声中，这个受尽蹂躏的灵魂辞世了。

　　齐灵渥斯复仇的计划落空了。不到一年，他死了。他把遗产赠给了小珠儿。不久，海丝特和小珠儿也走了。

　　红字的故事渐渐变成了传说。许多年以后，人们发现有两座坟共用一块墓碑。上面刻着这么一行铭文：“一片墨黑的土地，一个血红的A字。”

　　【作品赏析】

　　《红字》发表于1850年，作者以200多年前的殖民地时代的美洲为题材，但揭露的却是19世纪资本主义发展时代美国社会法典的残酷、宗教的欺骗和道德的虚伪。小说惯用象征手法，人物、情节和语言都颇具主观想象色彩，在描写中又常把人的心理活动和直觉放在首位。因而是美国浪漫主义小说的代表作。 青少年名著快读1000部