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　　第16章

　　为饱腹妥协受重用 心不齐罢工白费力

　　笑着笑着，有人停了下来，然后是第二个、第三个……像是突然合上了开关，安静得怪异。平白把监工给打了啊，众人回过神来，惴惴地看向丁龙。

　　丁龙说到底也不过是个刚离了家的农家小子，连日的事端逼得他成熟不少，想了想，安排道：“谁住在这靠外的棚子？要警醒些，要是监工们再聒噪，咱们都不要理会。只是看见了有那眼皮子浅的，贪那五斤糙米的人，得拦下来，跟他们分辨清楚，莫要上了洋人的当，平白贱卖了自己。”

　　人群里有个叫阿庆的瘦子应承道：“是该看着些，莫让那些眼皮子浅的坏了大伙儿的事。”往人群里一指：“我、六子、丁仔、阿南，还有他们几个，都住在这一片，现下不上工了，咱们几个轮流在这里盯着些，也不费什么功夫。”

　　“就是这个话，”丁龙道，“大伙都散了吧，回去也跟旁人说道说道，只要咱们齐心扛过去，洋人也不敢随意克扣咱们了。”

　　豁子无功而返，列文并不在意，让他只管每天去喊话，他坚信史密斯说的话，饥饿是最强大的魔鬼，尤其是寒冬时候的饥饿。豁子忠实地执行着列文的命令，每天到了饭点的时候，就带上一帮监工，推着一小车粮食，把“列文经理说了，主动返工的，给五斤粮。主动返工的，给五斤粮”这句话，一字不改地轮流喊上十几遍，也不管有没有人来，喊完收工，推着粮食就走。

　　断粮的人越来越多，丁龙的口粮分出去了，王海等人的口粮也分出去了，到最后，四个汉子就靠丁龙最开始分粮剩下的那一碗米，反复熬煮出米汤充饥，几乎是靠水顶饱。

　　饿肚子的感觉真是太难受了，肚子里空落落的缩着，像是多了个无底洞，喝多少水都填不满，五脏六腑都要被吸进去消化掉了，人人都是这样的感觉，月底越来越近，又仿佛永远都盼不到一样。

　　这天，天黑下来后不久，帐篷区就出事了，几个人喝骂着押了一个人往丁龙的帐篷走去，途中又吸引了不少出来查看的人。有的人问出了什么事，有的人解释，吵吵嚷嚷地堵在丁龙的棚子口。

　　饿得狠了，丁龙他们都是趁着天边还有亮光煮一大锅米汤，喝饱后赶紧睡觉，睡着了就不知道饿了。刚躺下不久就听见门外有动静，出门一看，一群人押着阿庆，正要拍他的门，问道：“怎么了这是，抓着阿庆做什么？”

　　阿庆脸上带着伤，看了眼丁龙，仿佛有话要说，只抿了抿嘴，就面带羞愧地垂下了头。

　　揪着阿庆的大高个得意地扬声道：“我抓到了个叛徒！”说完扔了两个胀鼓鼓的口袋到丁龙脚下，大的口袋里洒出一些糙米，小的口袋装得少一些，里面是劳工们常吃的墨鱼干。高个子指着口袋道，“他，肯定是去监工们哪儿讨饶去了！趁天黑躲到外面生炉子煮饭，让我抓了个正着！”

　　众人的眼神被糙米、鱼干吸了过去，觉得更饿了。伍文跟阿庆相熟，不敢相信地问道：“阿庆，你要背着咱们去上工了？”

　　阿庆不敢抬头，只低声说道：“上工就上工咯，往常不也是一样上工么。”

　　“能跟往常一样吗！”伍文急了，“你不想跟洋人们一样吃得饱穿得暖住得舒坦了吗？五斤糙米就把你买了？你这么没种。你这么一服软，洋人更得意了，肯定会扣着粮食等咱们一个个去求饶！”

　　高个子狠狠地推了阿庆一把：“看你这副软骨头的样，就不是我们一伙儿的人！那你也别跟我们这些硬骨头住一起了！找你的洋人爹去吧，说不定能住上好房子！”

　　“对，撵他走！省得回头帮着监工的来祸害我们！”

　　“撵他走。”跟阿庆同住一个棚子的六子也附和了一句，虽然声音小，阿庆却听得清楚，猛地抬头看向他。

　　“撵他走！糙米正好咱们分了吃！”有人眼热地盯上了地上的糙米和鱼干。

　　阿庆突然挣脱了身后拽着他的人，面向人群吼道：“撵我走，你们凭什么撵我走？”说着，不管不顾地扑过去把两个袋子捡起来抱在怀里，“这口粮是我拿上工换回来的，凭什么分给你们！我就是饿了，要吃米！等、等、等，别没等来房子，把自己给等死！”

　　阿庆嗤笑道：“你们有骨气，你们硬骨头，那你们别吃洋人给的米！这两个袋子，是列文亲手给我的！”

　　“话不是这么说的，阿庆。”六子正想要辩驳，被阿庆一口唾沫吐在了脸上。

　　“呸！当了婊子还想立牌坊！”阿庆骂道，“咱们前后几个帐篷的米前天就全吃光了，晚上我给了你一碗米，你敢说当时你不知道这米是怎么来的吗？你还不是煮着吃了？”阿庆一指揪他的大高个，接着骂道，“你，更不是个东西！到我棚子里挨着吃了几天饭了，每次都要把锅底子捞干，前天熬出的米汤都没味儿了，你连锅底的米粒都吃干净才走的！我那些饭，喂了狗都比给你强！”

　　大高个子被揭了老底儿，恼怒地凑上前就要动手。阿庆根本不看他，瞪大眼睛在人群里寻找着：“还有你，你，你。”阿庆往人堆里连指了几个人，“罢工的时候我还有二十来斤米，就是被你们你一碗他一碗舀没的！现在还想分我的卖命粮，你们的良心都让狗吃了吧！畜生都比你们知恩义！”

　　被指到的几个人方才喊得起劲，被点出了那点儿龌龊事，有的跟没事儿人一样满不在乎，心说吃你米怎么的？反正没跟洋人服软；有的到底还有几分羞耻心，忙不迭地躲到了人后，不敢跟阿庆对视。

　　“别吵了！”丁龙推开阿庆，“你要继续被洋人当猪狗一样使唤，那是你的事。我们不管你的事，也容不下你。带上你的口粮，你走吧。”说完再也不想看他，转头对围观的众人道，“大伙儿扳着指头算算，顶多再过三五天，赵三就上山了。大伙儿都是忍饥挨饿出的洋，总不能为这三五天，白费了之前的挨饿受冻！”丁龙有些词穷，疲惫地挥挥手，“散了吧散了吧，三天五天，挨一挨也就过去了。”

　　看着劳工们三三两两地散去，阿庆抱着粮食呆立着，不知道该不该跟上去。伍文看着不忍，招呼道：“阿庆，你……”赵老土拽了他一把，示意他别说话。伍文炸毛了，“阿土叔，你什么意思？杀人不过头点地，这天寒地冻的，你让他往哪儿去？”怒瞪了赵老土一眼，又对阿庆说道：“阿庆，我们旁边的棚子……”

　　“伍文！别说了！”丁龙大喝一声打断他的话，到底还是不落忍，冲阿庆道，“你跟洋人算是一伙儿，就上他们那儿去。眼下，不管你到哪个有人的棚子，都讨不了好。”也不管阿庆想说什么，转身扯了伍文，对赵老土和王海道：“咱们也别傻站着了，走，回去。”

　　进了棚子，伍文不满地甩开丁龙，嘟囔着：“了不起了，这么横。”

　　丁龙正心里虚得慌，闻言推了他一把：“你说什么？”

　　“说什么？我说你横！”伍文不服气地瞪着眼，丁龙不比王海和麻子这两个又壮又急躁的人，伍文可不怕他，“你这是把人往死路上逼，跟洋人有什么区别？”

　　“你懂什么？要是不撵他走，明天张三、李四甚至你伍文，也去监工那儿领了米答应要上工怎么办？列文都晓得杀鸡给猴看，没个规矩怎么成事！是他一个人重要还是成百上千个人重要？”丁龙一口气嚷了出来，觉得心口的气顺了，顿了顿，平静地说了句，“动动你的脑子，哪个多哪个少，好好想想。”径自钻进了被窝。

　　棚里的气氛有些压抑，王海沉沉地说：“阿龙，这事不好办了。大伙儿都没粮，撑不了多长时间了。”

　　丁龙没有接话，瞪着眼看着棚顶，不知道在想什么。伍文摸到铺上躺下，轻声说道：“龙哥，你说得对，不能因为阿庆坑了大伙儿。可我这心里，怎么还是觉得不得劲，像是有些对不起阿庆似的。”

　　王海道：“路是他自己选的，别人都没去，怎么就他去了？他自己干错了事儿，在这个口上，怨不得别人撵他。”

　　丁龙疲惫地说道：“罢工这事，会不会是做错了？你们瞧见没？有几个人看见糙米，那眼神，跟狼一样。”

　　一直没吭声的赵老土张口了：“以前，听老工人们说过，最开始修铁路的都是洋人，一大帮子人一天修二里路，铁路也就那么一天天地修下来了。后来工地上来了华人，一天能修五六里，好用得很，关键是便宜，吃穿住全不用管，工钱还低。你们不会以为自己跟洋人拿一样的工钱吧？多少年了，也不是没人闹过。那又怎么样？就有一回加了两块钱，别的都不了了之了。说到底，咱们跟洋人，从根子上就是不一样的。”

　　不一样，不一样！丁龙脑子里反复响着最后这一句，想想洋人劳工罢工时的情形，可曾挨了打？可曾送了命？再想想那天自己跟劳工兄弟们罢工时的情形，心里越来越乱，越来越不踏实——罢工这事，像是做错了。

　　第二天，纷纷扬扬地飘起了雪花，众人的心一下揪了起来。下雪了，要是封了山，赵三的车队可进不来了。一觉醒来，正是饥肠辘辘的时候，豁子就在这个时候，开始了每天例行的喊话，劳工们听得多了，都已不放在心上，根本没人理他。

　　到了中午的时候，雪越发大了，地上积雪已经能没过鞋底子了，阿庆带了几个监工，在洋人看守的保护下闯进帐篷区，就近地，从他自己住过的棚子开始，连捣带砸，一口气弄塌了三四个棚子。

　　“洋鬼子拆帐篷啦！”有人奔跑呼喊着，“快来人哪，洋人拆帐篷了！”

　　愤怒的劳工们把阿庆等人围了起来，碍着洋人火枪的威力，不敢靠近。阿庆环视了一圈，没看见丁龙，继续走向下一个棚子。

　　“住手！”丁龙挤开人群，阻拦道，“你们干什么？”

　　跟在后面的伍文惊讶道：“阿庆，怎么是你？你……”伍文看看倒塌的棚子，再看看阿庆，一时说不出话来。

　　昨夜，丁龙等回了棚子之后，阿庆呆呆地站了一会儿，心知在劳工中无法容身了，脚下却浑浑噩噩地还往原先住着的棚子去，路上不防被人打了闷棍——糙米和墨鱼干全被抢走了。在地上趴了半天才爬起来，又怒又恨，心一横，转身奔去了豁子等监工们住的木头房子。白费了丁龙的一番心思，丁龙那是话里有话：到有人的棚子讨不了好，劳工们为了暖和挤到了一起，多的是有空的棚子，那不就是现成的地方吗！

　　一脸血地敲开了豁子的门，诉说了自己的遭遇，求豁子留他一晚。人跟猪仔能共处一室吗？当然不能，豁子才不管他遇上了什么事，把他一脚踢开，关上了门。任他怎么恳求也再不理会。

　　被逼到无路可走的阿庆没法子，居然去敲了列文的门。

　　列文拿着枪，让同住一屋的看守开了门，了解了事情的来龙去脉，亲自送阿庆去了监工们的住处，并且宣布从此以后阿庆就是监工，不用再跟其他猪仔一样上工了。阿庆因祸得福，觉得像做梦一样，直到第二天豁子把他摇醒，都不敢相信自己遇上了这样的好事。清醒过来的阿庆简直把列文看成了再生父母，言听计从，于是就有了捣毁棚舍那一幕。

　　阿庆把周围人的神情都看在了眼里，愤怒、痛恨、害怕，还有敬畏。他豁然明白了当初列文看他们的那个眼神，就像是看一堆臭虫。

　　见丁龙来了，阿庆放下了手中的铁锹，笑着道：“丁龙，又见面了。我没冻死，让你们失望了吧？”

　　丁龙也没想到再见面会是这样的情形，硬着头皮走上前去：“阿庆，大伙儿都是一起劳作了多年的兄弟，你怎么能帮着监工们坑害自己的兄弟呢？”

　　“兄弟？谁跟你们是兄弟？”阿庆嗤笑着，“我娘生了我们兄弟姊妹六个，没一个跟你们长得一样的。”阿庆笑笑说，“你们也别怨我，都是给人做工卖命的。列文经理安排我拆几个棚子，腾出地方搭个屯材料的地方，防着枕木铁轨起锈。这地皮是公司的，你们白占着不让主家使用，”阿庆挑衅地看着丁龙，“说破天，也没这个道理。”说完，指挥着监工继续拆棚子。

　　阿庆说得对，地皮不是劳工的，劳工们确实不能强占着，丁龙脑子里快速地转着弯，脚下快步上前拦住了看守。

　　阿庆对看守们比个手势，火枪对准了丁龙：“谁敢强占公司的地皮，就打死谁！”

　　经历了上次跟列文的对抗，丁龙心中对火器的畏惧淡了不少，也不后退，抓着监工的铁锹不松手，大声道：“阿庆，你吃过这苦，何必为难大伙儿？这么冷的天气，你把棚子拆了跟现在拿枪打死大伙儿，有什么区别？”

　　阿庆点了点他，不屑道：“你堵着火枪无非是觉得列文不敢惹了众怒，我阿庆死过一回的人了，可不怕！你们这帮人，难怪被人卖成了猪仔，比猪都蠢。是不是还想着再拖两天，等赵三的车队上来了就有饭吃？做梦去吧！马上就是洋人的新年，列文经理早就安排了人，拖住赵三让他过完了年再上山！再不上工，你们就等死吧！”

　　阿庆一口气说完，把劳工们的反应都看在眼里，心里痛快不少，反正列文也没想着真在这里盖仓库，索性再卖个人情，道：“看在往日的情分上，今天就先拆这么几个棚子算了。明天还要拆几个，这可就说不准了。你们哪，自己掂量着办吧。”说完也不管众人有什么反应，带着监工和看守们自去了。

　　丁龙呆立半天，看见周围劳工们投向自己的目光，不安、期盼、焦虑，等等，都在等着他的答案，脑子里快速转了几圈，忽然想到了什么，喊道：“阿庆投靠了洋人，这是来说瞎话唬大伙儿了。大家想想，那新年肯定是头一天，赵三上山都在月底那几天，两头根本不耽误，眼看就能熬出头，大伙儿别自己乱了心思。”

　　“管他们那些狗监工说什么，我是不信的！大家伙还没被他们骗够吗？”王海大声帮腔着，跟丁龙一起，把劳工们暂时劝了回去后，伍文迟疑着跟丁龙说道，“龙哥，按照洋人的日子今天是二十三号，明天确实是过节。是个，呃，给他们的主庆贺的日子？”

　　“什么？”丁龙等人一头雾水，想不出“主庆贺”是什么东西。

　　“他们的主，耶稣，跟咱们供的菩萨、龙王差不多，洋人信这个。”伍文豁出去了解释道，“我爹买的小妾，跟着洋和尚信了这个，一天神神道道的。他们洋人把这一天看得比过年重多了，再找不出比二十四、二十五这两天更热闹的时候了。”

　　“那不也就两天？”丁龙道，“往常赵三都是在二十七上山，混那两天也不耽误。”

　　赵老土突然插口道：“你想到了，洋人肯定也想得到。他管不了赵三，那个来过工地的洋人史密斯肯定管不了。他们总有不让赵三上山的法子。”

　　当天，豁子再来喊话，明着没人去领粮食，暗地里不少人去监工们住的地方走了一圈，提了袋子回来。起先，王海瞧见了还要去打人，被赵老土好说歹说劝了回来，挡不住了，去的又不是一个两个人。

　　第二天中午，赵三意外地驾车进了工地，劳工们像是疯了一样把马车团团围住，列文也急匆匆带着看守们赶了过来，撵开人群挤到马车前。

　　赵三愣住了，问道：“你们这是干什么？”

　　“Sam，还没到时间，你怎么来了？”列文沉着脸，他分明让史密斯帮忙找理由拖住Sam，为什么这个人会突然出现在山上？

　　“嘿，列文！你是专程来迎接我的吗？”赵三咧着嘴跳下车，给了列文一个热情的大拥抱。

　　“赵三哥！”丁龙喊道，“我们断粮了，你怎么才来？”

　　“断粮？山上不是……”赵三刚一开口，列文猛咳嗽几声打断了他，同时使着眼色。赵三愣了一下，笑道，“下雪了，这次带的米和肉太多，车压坏了几个，正停在山下镇子里。一两天找好了车，就上来了。我是来送酒的，车上可没粮。”

　　赵三大方地掀开草垫子，车上茅草堆里只有两个大木桶。劳工们失望之后，似乎又有了些希望。他转头道：“列文，你的食物，拿一些出来分给工人们吧？”

　　“Sam，我们的食物只够坚持过圣诞节了，你的车队要是再不上来，我不介意去拜访一下史密斯先生。”列文随意应付了一句，表示出了自己并不愿意给劳工们分粮食的意思。赵三也没再追问，只是吩咐劳工们先回去，他的车队很快就会上山。

　　人群散去，列文紧盯着赵三问道：“Sam，你不该这个时候来。”

　　赵三呵呵笑道：“你屋后的酒桶空了吧？我不来，平安夜没酒怎么过？说说吧，工地上又出了什么事？”

　　“那些猪仔闹罢工，我断了他们的粮食供应，等着他们求饶。”列文坦然地告诉了他。

　　“愚蠢，看来他们没认清楚自己的地位。”赵三毫不在意地笑道，“饿一饿就好了。”

　　“有个叫丁龙的和一个高个子，总是跟我作对，罢工的主意就是他们出的，杀了这两个，以后就不会有这么多事了。”

　　“随意，”赵三扒拉着列文桌上的酒瓶，一滴酒都没倒出来，遗憾地放下，“只要你不把人全杀光了就行，我可不想去扛铁轨。”

　　列文始终放不下对Sam的戒心，试探道：“史密斯先生今年没有邀请赵先生参加晚宴吗？”

　　“当然有，我的父亲和母亲都会去，只是我不去罢了。”赵三一抬腿随意地坐在列文的办公桌上，“你看我这个样子，适合去参加那样的宴会吗？西装、领结、皮鞋都要擦半天，那些礼节……”赵三故作害怕地摇摇头，“去年参加一次，浑身的骨头都要累断了。我为什么不来跟你喝酒？”

　　列文打量了下他一身邋遢的牛仔装扮，目光闪烁，意味不明地笑了。 纵横四海：一个华工的美国传奇