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　　第十七章

　　割完黑麦，还没来得及运到场院上，又到了割小麦的时候，黏土地上、坡地上，一片金黄，麦叶子被晒得卷成小喇叭，衰老的麦秆渐渐干枯。

　　人们都在夸好年景。麦穗沉甸甸的，麦粒儿又大又饱满。

　　潘捷莱·普罗柯菲耶维奇跟老伴商量了一下便决定：要是向柯尔叔诺夫家求亲的事能成的话，就把婚事排到救主节最后一天。

　　还没有去讨回话，因为收割庄稼的日子到了，这时候大家都像盼着过节一样。

　　星期五出发去割小麦。割麦机上套了三匹马。潘捷莱·普罗柯菲耶维奇在刨大车杠，修理车辆，准备拉庄稼。彼特罗和格里高力前去割麦。

　　格里高力扶着哥哥坐在前座走着，皱着眉头。腮上鼓起两个小包，从下颌斜着朝两边颧骨哆哆嗦嗦地蠕动着。彼特罗知道：这种样子表明格里高力正在冒火，这时候他什么样发疯的事都能干出来；但是彼特罗仍然偷偷笑着。继续逗弄弟弟。

　　“真的，她对我说啦！”

　　“哼，说就说好啦。”格里高力咬着胡子，呜噜呜噜地说。

　　“她说：我从菜园里回来，听到麦列霍夫家菜园里好像有人说话呢。”

　　“彼特罗，住嘴！”

　　“她说……是啊，是有人说话。我就隔着篱笆朝里面一望……”

　　格里高力不住地眨巴眼睛。

　　“你住嘴不住？嗯？”

　　“这就怪了，让我讲完嘛！”

　　“小心点儿，彼特罗，咱们会干起来的。”格里高力站下来，警告说。

　　彼特罗动了动眉毛，转过身背朝马坐着，脸对着在后面走的格里高力。

　　“她说，隔着篱笆往里面一望，他们一对儿正抱在一起躺在那里呢。我问：谁呀？她说：就是阿司塔霍夫家的阿克西妮亚和你弟弟嘛。我说……”

　　格里高力抓起割麦机后面放的一把短叉子，就向彼特罗扑去。彼特罗丢开缰绳，从座位上跳起来，踉踉跄跄地朝马前头跑去。

　　“嗬，该死的！……你疯啦！嗬！嗬！瞧那模样……”

　　格里高力像狼一样把牙一龇，把叉子扔了过去。彼特罗向地上一趴，叉子从他头顶上飞过去，扎进带石子的干硬的土地里足有一俄寸深，还当当地摇晃了几下。

　　彼特罗的脸发了青，拉着被叫声吓惊了的马的笼头，骂道：

　　“浑账，会叉死人的！”

　　“叉死你才好呢！”

　　“你这浑蛋！疯子！你的性子跟爹一模一样，地地道道的蛮子。”

　　格里高力把叉子拔起来，又跟着动了起来的割麦机往前走。

　　彼特罗朝他招了招手。

　　“过来。把叉子给我。”

　　彼特罗把缰绳换到左手里，用右手抓住雪亮的叉齿。

　　他用叉柄照着毫无提防的格里高力的背上敲了一下。

　　“要是有皮带，抽你一顿就好啦！”他望着跳到一边去的格里高力，遗憾地说。

　　过了一会儿，他们抽起烟，互相看了看，哈哈大笑起来。

　　贺里散福的老婆正赶着车在另一条道上走，她看到了格里高力用叉子叉哥哥。她在车上欠起身来，可是看不清他们弟兄两个究竟是怎么一回事，因为割麦机和马遮住了。她还没进胡同，就朝一个娘们儿吆喝道：

　　“克里莫芙娜！快去告诉土耳其佬潘捷莱，就说他们家两个儿子在鞑靼冈前用叉子打架呢。打起来啦，格里什卡呀，他可是个不要命的家伙！拿起叉子就朝彼特罗腰上戳，彼特罗也马上还他一下子……当场流了好多血，吓死人啦！”

　　彼特罗这时扯着嗓门在吆喝用劲拉车的马，打着响亮的口哨。格里高力把一只落满了灰土的黑糊糊的脚踩在割麦机横梁上，把叶片甩出的一道道干泥条子往下剥。三匹马被马蝇咬得到处是血，不住地甩尾巴，很不合套地拉着车往前走。

　　原野上，一直到淡蓝色的天边，到处都有人在活动。割麦机的刀片吱咯吱咯响着，原野上到处是一堆堆割倒的庄稼。土拨鼠模仿秧鸡，在坟头上吱吱喳喳叫着。

　　“再割两趟，咱们抽支烟！”彼特罗扭过头，在叶片的吱咯声和挡板的哒哒声中叫喊道。

　　格里高力只是点了点头。嘴唇叫风吹得有些干裂，张起来很困难。为了容易挑起沉甸甸的麦把子，他把叉子攥短些；呼哧呼哧地喘着粗气。汗湿的胸膛发起痒来。帽子底下流出咸渍渍的汗水；汗水流进眼睛，像肥皂水一样杀得眼睛很难受。兄弟俩勒住马，喝了一通水，抽起烟来。

　　“有一个人骑着马顺大路跑来啦。”彼特罗手搭凉棚，朝前望着说。

　　格里高力定神一看，吃惊地挑起了眉毛。

　　“是爹，没有错。”

　　“你糊涂啦！他骑什么？马全套在割麦机上啦。”

　　“就是他。”

　　“你看迷糊啦，格里什卡！”

　　“真的，是他！”

　　过了一会儿，甩平了前后腿飞跑着的马和马上的人都看得清清楚楚的了。

　　“是爹……”彼特罗又惊惶又大惑不解地在原地捯动起两只脚。

　　“恐怕是家里出事啦……”格里高力说出了两个人共同的想法。

　　潘捷莱·普罗柯菲耶维奇在相距百十步的地方勒了勒马，马换成小跑。

　　“我——揍——死——你——们……两个狗崽子！……”他还离得很远，就吆喝起来，在头顶上挥舞着皮鞭。

　　“他是怎么回事儿？”彼特罗惊呆了，把自己的麦黄色胡子的一半都塞到嘴里。

　　“躲到割麦机后头！天啊，他要用鞭子抽咱们呢。等咱们分辨清楚，他都打过了……”格里高力笑着说，为了防备万一，也跑到了割麦机后面。

　　汗流如洗的马顺着割掉了小麦的地段一颠一颠地小跑着。潘捷莱·普罗柯菲耶维奇耷拉着两条腿（他骑的是无鞍马），摇晃着鞭子。

　　“杂种，你们在这儿干什么？！”

　　“割麦呀……”彼特罗两手一摊，担心地朝鞭子瞅了一眼。

　　“谁用叉子叉谁的？为什么打架？”

　　格里高力转身背朝着父亲，小声数着被风吹散的云片。

　　“你怎么啦？用什么叉子？谁打架啦？……”彼特罗眨巴着眼睛，捯动着两只脚，从上到下地看着父亲。

　　“这是怎么搞的，他妈的，她像只母鸡一样跑来叫唤说：‘你家孩子用叉子打架呢！’嗯？这是怎么回事儿？……”潘捷莱·普罗柯菲耶维奇气呼呼地摇晃着脑袋，扔掉缰绳，从直喘粗气的马的背上跳了下来。“我抓过谢米什金家一匹马，就跑来啦。是怎么一回事儿？……”

　　“这是谁说的？”

　　“一个娘们儿……”

　　“爹，她是胡扯！这该死的娘们儿准是在车上睡觉，大概她是做梦看到的。”

　　“瞧这娘们儿！”潘捷莱·普罗柯菲耶维奇尖声叫了起来，吹着自己的大胡子。“克里莫芙娜这只母鸡！你呀，瞧——着吧！……哼！我揍死这母狗！……”他跺起脚，那条瘸的左腿一拐一拐的。

　　格里高力憋住笑，憋得直打哆嗦，眼睛望着脚底下。彼特罗摸着出汗的头，眼睛还一直盯着父亲。

　　潘捷莱·普罗柯菲耶维奇暴跳了一阵，安静下来。他坐到割麦机上，把麦子往下拨，跑了两趟，便一面骂着娘骑上马去。上了大路，赶过两辆拉麦子的大车，就一阵风似的进了村子。田垅上留下了他忘记带走的那根编得很细、花纹很漂亮的鞭子。彼特罗拿在手里转悠着，摇了摇脑袋，对格里高力说：

　　“好家伙，要是真的打到咱们身上，可够受的。瞧，这家伙真不是玩儿的！伙计，一鞭子下去就能打残废，脑袋都能打下来！” 静静的顿河（经典译林）