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　　第二十三章

　　小儿有恙

　　曹操铲除异己，直闹得整个京城笼罩在腥风血雨之下。如今事情平息下来，百姓们这才过上安稳日子。

　　曹操表面上风平浪静，似乎事情已经过去了。他不再为叛臣逆党而头疼，转而开始全身心投入应对其他事务。

　　“荀彧，你来说说看，我们还应当担心哪些人？”

　　“剩下的余孽就只有西凉马腾和徐州刘备了。”

　　“没错！这两个人都是董承同党，在义状上签名画押，叛逆之心昭然若揭。我怎能轻饶他们。”

　　“正应如此。”

　　“对付他们，你有何良策？”

　　“西凉之兵素来彪悍，对付他们，应当用心。如今刘备占据徐州要地，而且在下邳和小沛之间已成掎角之势。这两股势力虽然不甚强大，但若出兵征讨，我们仍占不了便宜。”

　　“你何须只长敌人的威风，灭自家的士气。这两人既然都难对付，老夫又当如何是好呢？”

　　“丞相只需记得，您真正的敌人乃是河北袁绍。微臣听说，他近来一直增兵官渡，似乎有所动作。这袁绍才是与您争夺天下的劲敌。”

　　“正因如此，我才欲先攻徐州，灭了刘备，相当于断了袁绍的左膀右臂。”

　　“微臣以为此时出兵徐州不妥。若贸然出兵，则会造成许都空虚，无疑是一道险招。倒不如施计安抚西凉马腾，将其诱来许都后杀之。之后，我们再集中力量对付刘备，散布流言，孤立徐州而除其锐气。同时还可挑拨刘备和袁绍之间不和。如此一来，方为万全之策。”

　　“如此倒是周全，只是所费时间过久。再妙的计谋若不能及时，便赶不上形势的变化。若是拖得时间太久，而错过良机，那岂不是下下策吗？”

　　曹操此时，下定决心，誓要攻打徐州刘备。虽然他曾经下了大功夫去拉拢刘备，但如今他对刘备已经心生厌恶。曹操在制定国家大策时，总会掺杂几分个人感情，这也是他的特质之一。

　　两人闭门密谋良久之后，郭嘉也加入了进来。郭嘉也是曹操重用的谋臣之一，见到他来，曹操立刻问道：“你来说说，我们该如何行事？”

　　郭嘉毫不迟疑地说道：“属下以为，如今我们应该一鼓作气，发兵徐州，征伐刘备。如今刘备治理徐州，立足未稳，尚未深得民心。另外，袁绍虽然颇有气势，但其属下意见不合，田丰、审配、许攸等将领常有争端。再加袁绍自身优柔寡断，因此我们若是立刻出兵徐州，他必定左思右想，延误战机。因此，属下以为，兵贵神速，请丞相定夺。”

　　郭嘉此言与曹操的心意不谋而合，于是曹操立刻下定决心，迅速召见各监军、参谋、部将，以及粮草运输官。他于军事会议上部署指令，下令出兵徐州，讨伐刘备：“老夫欲起兵二十万，兵分五路，从三个方面一同进攻徐州！”

　　众将领命，立刻集结部队，直指徐州。

　　曹操发兵的消息立刻传到了徐州。

　　孙乾闻讯后，立刻急报下邳城守将关羽，同时快马加鞭，前去通知刘备。

　　刘备此时身在小沛城，他听到此讯后并未惊慌：“当初皇上的玉带血诏被曹贼所获，董国舅等人都被残忍杀害。那时我便知道，曹贼必定来讨，果然这一天就到了。”

　　孙乾进谏道：“此时不如由您修书一封给袁绍。我立刻携书赶往河北求援，此外别无他法。”

　　刘备立刻写信求援，由孙乾亲自携带，日夜兼程，赶往河北。

　　孙乾快马加鞭，不日便抵达了冀州。

　　他一进城便先拜见了重臣田丰，并由田丰安排，第二天便得以谒见袁绍。

　　孙乾见到袁绍之时，发现袁绍显得异常憔悴，衣冠不整，形容疲惫。

　　田丰初见袁绍此状，也不免吃惊，他连忙问道：“主公，您为何如此，莫非出事了？”

　　袁绍有气无力地答道：“看来袁某此生的子女之运颇为不佳。我虽有众多儿女承欢膝下，但一个个都资质平平。唯有第五子天性聪颖，他虽为幺儿，但却能继承传我衣钵。可是最近，他却身患疥疮，生命垂危。想我袁某纵有家财万贯，无一不缺，可若无寿消受，无子嗣安康，那又有什么稀罕的？”

　　袁绍不顾刘备的使者在侧，只顾低头叹息，忧心小儿的病情。

　　田丰一时语塞，不知如何安慰袁绍，只得应道：“主公还请放宽心才是。”

　　田丰先顺着袁绍的话应对两句，然后他寻机将话锋一转，说到刘备之事，为袁绍打气，他说道：“启禀主公，现下倒是有个绝好的消息。徐州刘备遣使快马来报，曹操此时已率领大军攻打徐州，目前许都兵力空虚。此乃天赐良机，主公此时若起兵，定可一举攻克许都，此战必胜。届时，百姓更会歌颂主公，上扶天子，下泽万民，乃是深得民心之举啊。”

　　“嗯……”

　　袁绍轻哼一声，反应冷淡，似乎并未听进一个字。

　　田丰并未气馁，接着说道：“主公可记得，俗话有云，天与弗取，反受其咎。如今天下马上就要落入主公的掌控，机不可失啊。”

　　“你无需多言，我自然晓得。只是如今我心中郁闷，难以出征，更何谈取胜。”

　　袁绍摇头，神情郁结。

　　“您何出此言？”

　　“我目前只是忧心犬子的病情。他整夜啼哭，我整夜看护，难以成眠。”

　　“令郎既然身体有恙，不妨交于医生和他母亲看顾，也是妥当的。”

　　“犬子乃是我至亲之人，此时生命垂危，我怎能顾及其他？若是你的孩子命在旦夕，有人邀你出门狩猎，你可会去？”

　　田丰无奈，哑口无言。

　　孙乾虽感激田丰悉心斡旋，但会过袁绍后，心知此事无望。他对田丰使了个眼色，便打算退下了。袁绍虽依旧阴郁，但见孙乾走时，仍反复叮嘱道：“请先生回去后转告刘公，若届时他难抵曹军，失守徐州，袁某的冀州随时向他敞开大门。此番我难以出兵救援，还望刘公海涵，莫要怪罪。”

　　田丰引着孙乾退出之后，连连顿足，哀声长叹：“可惜，甚是可惜！只因我家主公挂心于小儿之病，错失了大好良机！”

　　孙乾上马，拜谢田丰：“多谢先生多方关照，孙某感谢不尽。就此别过，后会有期。”

　　随后，孙乾拨转马头，未作半刻停留，直奔徐州而去。 全面战争·日式三国(吉川英治笔下的三国英雄记)(套装共5册)