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　　神奇的冰雪工程

　　1986年，阿莫柯公司只花7个星期，就建成世界罕见的巨大石油钻探台，名为火星一号。全部工程都在美国阿拉斯加北岸外冰封的冰福海上完成。阿甘柯公司常以这项建设为荣，因为建造成本只等于一般钻油台的1/3。新技术可能使风险极高的采油行业增加利润可观的生意，在阿拉斯加勘探石油公司纷纷采用。建筑这种钻油台不用造船厂，也不必花钱买建筑材料，只消就地取材，材料用之不竭，因为火星一号与一般钻油台不同，不是用钢而是用冰建造的。

　　冰雪工程始自第二次世界大战，英国工程师当时计划用冰来建造一艘航空母舰。实验证明，冰中添加锯屑之类的混合物，可提高强度。大战期间并没有飞机真的在冰舰上降落过，战后，在1952～1953年间的冬天，倒有飞机降落美国海军建在阿拉斯加海岸外的冰跑道上。

　　这条跑道位于阿拉斯加巴罗岬外海面上的一片天然冰上。工程人员筑起堤坝，在长3000尺、宽150尺的冰面上贮满海水，制成16尺厚的巨型冰板。虽然飞机在跑道升降了90几次，但是试验还不算完全成功，因为制冰的工艺不够完善，冰块中留有水泡，减低了跑道的强度。

　　到1979年，制冰技术有了进步，阿拉斯加的石油勘探人员建成了长9里的海上公路。工程证明，冰里加入木"筋"后，更为坚固，原理正如混凝土中加钢筋。此外，把碎冰和玻璃纤维混合起来，可以制造出一种"冰的混凝土"。

　　阿莫柯公司的工程发明了新的帽冰法来建造火星一号。他们用水炮把海水射到空中，由于气温在冰点以下，小水珠还未落到海面已凝结成小冰粒，冰粒在本身的重量下压缩，变得坚硬可塑。用这种方法制成的冰称为喷雾冰。

　　工程师从冰封的海面下抽取了2.65亿加仑海水，用四门水炮喷到空中，结成的冰粒落在天然的冰层上，冰层不断增厚。由于重量增加，原有的冰层最后沉到海面下25尺的海床上。制成的冰台直径950尺，厚50尺，一半浸在水中，另一半露出水面。

　　平台建成后，在上面设置了钻机和可容纳40名工人的住所。在随后的7个星期中，勘探队钻了一些深达8300尺的探井，然后把井口封好。春天解冰期临近，勘探队撤离"冰岛"，冰台不久逐渐融化，消失得无影无踪。

　　这种冰台目前只在冬天使用，而且气温必须低于华氏16度，否则小水珠结不成冰，落下时还是雪水，成不了冰台。如果冬天姗姗来迟，就会延误工程，造成极大的经济损失。

　　未来的冰台或许禁得起夏日的高温。科学家已发现一种细菌，名为丁香假单胞菌，能够提高水的冰点。喷雾时在水中添加少许粉末状的丁香假单胞菌，可以在较高的温度下结冰。有一些滑雪胜地曾经利用这种细菌来进行制雪，效果相当理想。

　　此外，通过实验还制出了耐火冰。对冰施加压力，部分冰会融化，未融化的则凝成坚硬的冰团，重复加压几次，可制出名为几号冰的物质，要用喷灯才能将其融化。 探秘蓝色星球【富媒体版】