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　　第四十五回

　　三江口曹操折兵

　　群英会蒋干中计

　　（3）

　　周瑜又催船助战。曹军中箭着炮者不计其数，从巳时直杀到未时，周瑜虽得利，只恐寡不敌众，遂下令鸣金，收住船只。〔此孔明所谓“先挫北军锐气”者，虽是周瑜之功，亦即孔明之所教。〕

　　曹军败回。操登旱寨，再整军士，唤蔡瑁、张允责之曰：“东吴兵少，反为所败，是汝等不用心耳！”〔为下文曹操误杀二人张本。〕

　　蔡瑁曰：“荆州水军，久不操练；青、徐之军，又素不习水战：故尔致败。今当先立水寨，令青、徐军在中，荆州军在外，每日教习精熟，方可用之。”

　　操曰：“汝既为水军都督，可以便宜从事，又何必禀我？”

　　于是张、蔡二人，自去训练水军。沿江一带分二十四座水门，以大船居于外为城郭，小船居于内，可通往来。〔为周瑜计杀二人张本。〕

　　至晚点上灯火，照得天心水面通红。旱寨三百余里，烟火不绝。〔将写周瑜所放之火，先写曹操军中之火。衬染绝妙。〕

　　却说周瑜得胜回寨，犒赏三军，一面差人到吴侯处报捷。当夜瑜登高观望，只见西边火光接天。左右告曰：“此皆北军灯火之光也。”〔又写火光，预为下文赤壁火光衬染。〕

　　瑜亦心惊。次日，瑜欲亲往探看曹军水寨，乃命收拾楼船一只，带着鼓乐，随行健将数员，各带强弓硬弩，一齐上船，迤逦前进。至操寨边，瑜命下了矴石，楼船上鼓乐齐奏。瑜暗窥他水寨，大惊曰：“此深得水军之妙也！”

　　问：“水军都督是谁？”

　　左右曰：“蔡瑁、张允。”

　　瑜思曰：“二人久居江东，谙绝水战，吾必设计先除此二人，然后可以破曹。”〔为下文赚蒋干张本。〕

　　正窥看间，早有曹军飞报曹操，说：“周瑜偷看吾寨。”

　　操命纵船擒捉。瑜见水寨中旗号动，急教收起矴石，两边四下一齐轮转橹棹，望江面上如飞而去。〔极写南船轻捷。〕

　　比及曹寨中船出时，周瑜的楼船，已离了十数里远，追之不及，回报曹操。

　　操问众将曰：“昨日输了一阵，挫动锐气；今又被他深窥吾寨。吾当作何计破之？”

　　言未毕，忽帐下一人出曰：“某自幼与周郎同窗交契，愿凭三寸不烂之舌，往江东说此人来降。”〔周瑜既观水寨之后，正欲使人渡江离间蔡瑁、张允，而蒋干请往江东，适中机会，恰好凑着周瑜也。〕

　　曹操大喜，视之，乃九江人，姓蒋，名干，字子翼，现为帐下幕宾。操问曰：“子翼与周公瑾相厚乎？”

　　干曰：“丞相放心。干到江左，必要成功。”〔谁知此处倒使周瑜成功。〕

　　操问：“要将何物去？”

　　干曰：“只消一童随往，二仆驾舟，其余不用。”

　　操甚喜，置酒与蒋干送行。干葛巾布袍，驾一只小舟，径到周瑜寨中，命传报：“故人蒋干相访。”

　　周瑜正在帐中议事，闻干至，笑谓诸将曰：“说客至矣！”

　　遂与众将附耳低言，如此如此。〔妙在不叙明所授何计，直待下文方见。〕

　　众皆应命而去。

　　瑜整衣冠，引从者数百，皆锦衣花帽，前后簇拥而出。〔葛巾布袍，极其淡素；锦衣花帽，极其瑄赫：相形之下，甚是好看。〕

　　蒋干引一青衣小童，昂然而来。瑜拜迎之。干曰：“公瑾别来无恙？”

　　瑜曰：“子翼良苦：远涉江湖，为曹氏作说客耶？”〔妙在开口便说破他。〕

　　干愕然曰：“吾久别足下，特来叙旧，奈何疑我作说客也？”

　　瑜笑曰：“吾虽不及师旷之聪，闻弦歌而知雅意。”〔趣甚，不愧称顾曲周郎。〕

　　干曰：“足下待故人如此，便请告退。”

　　瑜笑而挽其臂曰：“吾但恐兄为曹氏作说客耳。既无此心，何速去也？”

　　遂同入帐。叙礼毕，坐定，即传令悉召江左英杰与子翼相见。〔夸耀江东人物。〕

　　须臾，文官武将，各穿锦衣；帐下偏裨将校，都披银铠：分两行而入。〔夸耀江东殷富。〕

　　瑜都教相见毕，就列于两傍而坐。大张筵席，奏军中得胜之乐，轮换行酒。瑜告众官曰：“此吾同窗契友也。虽从江北到此，却不是曹家说客。公等勿疑。”〔前妙在说破他是说客，此又妙在说他并不是客，使他开口不得。〕

　　遂解佩剑付太史慈曰：“公可佩我剑作监酒：今日宴饮，但叙朋友交情；如有提起曹操与东吴军旅之事者，即斩之！”〔一发使他开口不得。妙甚，恶甚。〕

　　太史慈应诺，按剑坐于席上。〔朱虚侯监酒，是禁人逃席；今太史慈监酒，是戒言公事：此等令官，真是怕人。〕

　　蒋干惊愕，不敢多言。〔直是开口不得。〕

　　周瑜曰：“吾自领军以来，滴酒不饮；今日见了故人，又无疑忌，当饮一醉。”

　　说罢，大笑畅饮。〔为下文诈醉张本。〕

　　座上觥筹交错。饮至半醋，瑜携干手，同步出帐外。左右军士，皆全装惯带，持戈执戟而立。〔夸耀江东军威。〕

　　瑜曰：“吾之军士，颇雄壮否？”

　　干曰：“真熊虎之士也。”

　　瑜又引干到帐后一望，粮草堆如山积。〔又夸耀江东军粮。〕

　　瑜曰：“吾之粮草，颇足备否？”

　　干曰：“兵精粮足，名不虚传。”

　　瑜佯醉大笑曰：“想周瑜与子翼同学业时，不曾望有今日。”

　　干曰：“以吾兄高才，实不为过。”

　　瑜执干手曰：“大丈夫处世，遇知己之主，外托君臣之义，内结骨肉之恩，言必行，计必从，祸福共之。假使苏秦、张仪、陆贾、郦生复出，口似悬河，舌如利刃，安能动我心哉！”〔说得风流慷慨，一发使他开口不得。〕

　　言罢大笑。蒋干面如土色。瑜复携干入帐，会诸将再饮，因指诸将曰：“此皆江东之英杰。今日此会，可名‘群英会’。”〔盛称江东得士，非独夸示蒋干，正以夸示曹操也。〕

　　饮至天晚，点上灯烛，瑜自起舞剑作歌。歌曰：

　　丈夫处世兮立功名；立功名兮慰平生。慰平生兮吾将醉，吾将醉兮发狂吟！

　　歌罢，满座欢笑。至夜深，干辞曰：“不胜酒力矣。”

　　瑜命撤席，诸将辞出。瑜曰：“久不与子翼同榻，今宵抵足而眠。”

　　于是佯作大醉之状，携干入帐共寝。瑜和衣卧倒，呕吐狼藉。蒋干如何睡得着？〔妙在搅得他不能稳睡。〕

　　伏枕听时，军中鼓打二更，起视残灯尚明。看周瑜时，鼻息如雷。干见帐内桌上，堆着一卷文书，乃起床偷视之，却都是往来书信。内有一封，上写“蔡瑁张允谨封”。〔恶极，妙极。〕

　　干大惊，暗读之。书略曰：

　　某等降曹，非图仕禄，迫于势耳。今已赚北军困于寨中，但得其便，即将操贼之首，献于麾下。早晚人到，便有关报。幸勿见疑。先此敬覆。

　　干思曰：“原来蔡瑁、张允结连东吴！”

　　遂将书暗藏于衣内。再欲检看他书时，床上周瑜翻身，干急灭灯就寝。瑜口内含糊曰：“子翼，我数日之内，教你看操贼之首！”〔既驱之以桌上来书，又骗之以帐中醉语。骗法愈妙。〕

　　干勉强应之。瑜又曰：“子翼，且住！教你看操贼之首！”〔又复叠一句，宛然是醉人声口。〕

　　及干问之，瑜又睡着。〔妙绝。〕

　　干伏于床上，将近四更，只听得有人入帐唤曰：“都督醒否？” 咪咕公版·毛宗岗批评本三国演义