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　　第三十四回

　　蔡夫人隔屏听密语

　　刘皇叔跃马过檀溪

　　（3）

　　却说刘表闻玄德语，口虽不言，心怀不足，别了玄德，退入内宅。蔡夫人曰：“适间我于屏后听得玄德之言，甚轻觑人，足见其有吞并荆州之意。今若不除，必为后患。”〔屏后所闻，着怒只在前语；今激刘表，却只说他后语。妇人狡猾。〕

　　表不答，但摇头而已。〔活画刘表。〕

　　蔡氏乃密召蔡瑁入，商议此事。瑁曰：“请先就馆舍杀之，然后告知主公。”〔读至此，为玄德捏一把汗。〕

　　蔡氏然其言。瑁出，便连夜点军。〔蔡瑁不奉刘表之命，便欲点军杀玄德，想见蔡瑁之横，蔡夫人之专，而刘表之弱。〕

　　却说玄德在馆舍中秉烛而坐，三更之后，方欲就寝，忽一人叩门而入，视之乃伊籍也。〔来得闪忽。〕

　　原来伊籍探知蔡瑁欲害玄德，特夤夜来报。〔此伊籍第一番救玄德。〕

　　当下伊籍将蔡瑁之谋，报知玄德，催促玄德速速起身。玄德曰：“未辞景升，如何便去？”

　　籍曰：“公若辞，必遭蔡瑁之害矣。”

　　玄德乃谢别伊籍，急唤从者，一齐上马，不待天明，星夜奔回新野。比及蔡瑁领军到馆舍时，玄德已去远矣。瑁悔恨无及，乃写诗一首于壁间，〔幻想。〕径入见表曰：“刘备有反叛之意，题反诗于壁上，不辞而去矣。”〔玄德谏刘表是几句真话，蔡瑁陷玄德是一首假诗。〕

　　表不信，亲诣馆舍观之，果有诗四句。诗曰：

　　数年徒守困，空对旧山川。

　　龙岂池中物，乘雷欲上天！

　　〔龙跃池中，正应马跃溪中。假诗之句，已预为之谶矣。〕

　　刘表见诗大怒，拔剑言曰：“誓杀此无义之徒！”

　　行数步，猛省曰：“吾与玄德相处许多时，不曾见他作诗。此必外人离间之计也。”

　　遂回步入馆舍，用剑尖削去此诗，弃剑上马。〔忽而大怒，忽而猛省，忽而拔剑，忽而弃剑，如潮起潮落，是刘表好处，是文字曲处。〕

　　蔡瑁请曰：“军士已点齐，可就往新野擒刘备。”

　　表曰：“未可造次，容徐图之。”〔既识破假诗，不即说明，乃作此葫芦提语，是刘表缓处，是文字曲处。〕

　　蔡瑁见表持疑不决，乃暗与蔡夫人商议，即日大会众官于襄阳，就彼处谋之。次日，瑁禀表曰：“近年丰熟，合聚众官于襄阳，以示抚劝之意。请主公一行。”

　　表曰：“吾近日气疾作，实不能行。可令二子为主待客。”

　　瑁曰：“公子年幼，恐失于礼节。”

　　表曰：“可往新野请玄德待客。”〔请玄德赴会，不用蔡瑁说，却用刘表说。妙甚。〕

　　瑁暗喜正中其计，便差人请玄德赴襄阳。

　　却说玄德奔回新野，自知失言取祸，未对众人言之。忽使者至，请赴襄阳。孙乾曰：“昨见主公匆匆而回，意甚不乐，愚意度之，在荆州必有事故。今忽请赴会，不可轻往。”〔一个说不该去。〕

　　玄德方将前项事诉与诸人。〔归时不说，至此方说，曲甚。〕

　　云长曰：“兄自疑心语失。刘荆州并无嗔责之意。外人之言，未可轻信。襄阳离此不远，若不去，则荆州反生疑矣。”〔一个说不该不去。〕

　　玄德曰：“云长之言是也。”

　　张飞曰：“筵无好筵，会无好会，不如不去。”〔又一个说不该去。〕

　　赵云曰：“某将马步军三百人同往，可保主公无事矣。”〔一个愿领兵随去。〕

　　玄德曰：“如此甚好。”

　　遂与赵云即日赴襄阳。

　　蔡瑁出郭迎接，意甚谦谨。〔写蔡瑁之诈。〕

　　随后刘琦、刘琮二子，引一班文武官僚出迎。玄德见二公子俱在，并不疑忌。是日请玄德于馆舍暂歇。赵云引三百军围绕保护。云披甲挂剑，行坐不离左右。〔写赵云之忠。〕

　　刘琦告玄德曰：“父亲气疾作，不能行动，特请叔父待客，抚劝各处守收之官。”

　　玄德曰：“吾本不敢当此，既有兄命，不敢不从。”

　　次日，人报九郡四十二州官员俱已到齐。蔡瑁预请蒯越计议曰：“刘备世之枭雄，久留于此，后必为害，可就今日除之。”

　　越曰：“恐失士民之望。”

　　瑁曰：“吾已密领刘荆州言语在此。”〔蔡瑁欺刘表既用假诗，欺蒯越又传假命。〕

　　越曰：“既如此，可预作准备。”

　　瑁曰：“东门岘山大路，已使吾弟蔡和引军把守；南门外已使蔡中守把；北门外已使蔡勋守把。〔三蔡伏兵只在蔡瑁口中叙出，最省笔。〕只有西门不必守把，前有檀溪阻隔，虽有数万之众，不易过也。”〔先说得如此之险，方见后文脱难之奇。〕

　　越曰：“吾见赵云行坐不离玄德，恐难下手。”

　　瑁曰：“吾伏五百军在城内准备。”

　　越曰：“可使文聘、王威二人另设一席于外厅，以待武将。先请住赵云，然后可行事。”〔与张绣欲谋曹操，先使人灌醉典韦，同一方法。〕

　　瑁从其言。当日杀牛宰马，大张筵席。玄德乘的卢马至州衙，命牵入后园拴系。〔此处写马、写后园，极似闲笔，却俱暗为后文伏线。妙。〕

　　众官皆至堂中。玄德主席，二公子两边分坐，其余各依次而坐。赵云带剑立于玄德之侧。文聘、王威入请赵云赴席。云推辞不去，〔极写赵云精细。〕玄德令云就席，云勉强应命而出。蔡瑁在外收拾得铁桶相似，将玄德带来三百军，都遣归馆舍，只待半酣号起下手。〔读至此，又为玄德捏一把汗。〕

　　酒至三巡，伊籍起把盏，至玄德前，以目视玄德，低声谓曰：“请更衣。”

　　玄德会意，即起如厕。伊籍把盏毕，疾入后园，接着玄德，附耳报曰：“蔡瑁设计害君，城外东、南、北三处，皆有军马守把，惟西门可走，公宜速逃！”〔此伊籍第二番救玄德，写得又闪忽，又精微。〕

　　玄德大惊，急解的卢马，开后园门牵出，飞身上马，不顾从者，匹马望西门而走。门吏问之，玄德不答，加鞭而出。门吏当之不住，飞报蔡瑁。瑁即上马，引五百军随后追赶。〔前云伏兵五百在城，正为此句伏线。〕

　　却说玄德撞出西门，行无数里，前有大溪拦住去路。〔读至此，又为玄德捏一把汗。〕

　　那檀溪阔数丈，水通湘江，其波甚紧。〔极言其险，愈见后文脱难之奇。〕

　　玄德到溪边，见不可渡，勒马再回。〔若此时便写跃马，则无步骤矣。勒马再回，情势逼真。〕

　　遥望城西，尘头大起，追兵将至。玄德曰：“今番死矣！”

　　遂回马到溪边。回头看时，追兵近矣，〔急极矣，险极矣。〕玄德着慌，纵马下溪。〔纵马下溪，是慌极举动，情势是逼真。〕

　　行不数步，马前蹄忽陷，浸湿衣袍。〔不便写跃马，偏有此一折。愈出愈奇，愈险愈妙。〕

　　玄德乃加鞭大呼曰：“的卢，的卢！今日妨吾！”〔急到没去处，险到没去处，读者以为必无生路矣。下文忽然死里逃生，真乃出人意表。〕

　　言毕，那马忽从水中涌身而起，一跃三丈，飞上西岸。玄德如从云雾中起。〔文不险不奇，事不急不快。急绝险绝之际，忽翻出奇绝快绝之事，可惊可喜。〕

　　后来苏学士有古风一篇，单咏跃马檀溪事。诗曰：

　　老去花残春日暮，宦游偶至檀溪路；

　　停骖遥望独徘徊，眼前零落飘红絮。

　　暗想咸阳火德衰，龙争虎斗交相持。

　　襄阳会上王孙饮，坐中玄德身将危。

　　逃生独出西门道，背后追兵复将到。

　　一川烟水是檀溪，急叱征骑往前跳。

　　马蹄踏碎青玻璃，天风响处金鞭挥。

　　耳畔但闻千骑走，波中忽见双龙飞。

　　西川独霸真英主，坐下龙驹两相遇。

　　檀溪溪水自东流，龙驹英主今何处？

　　临流三叹心欲酸，斜阳寂寂照空山。

　　三分鼎足浑如梦，踪迹空留在世间。

　　玄德跃过溪西，顾望东岸，蔡瑁已引军赶到溪边，大叫：“使君何故逃席而去？”〔本是逃死，乃云逃席。〕

　　玄德曰：“吾与汝无仇，何故欲相害？”

　　瑁曰：“吾并无此心。使君休听人言！”

　　玄德见瑁手将拈弓取箭，乃急拨马望西南而去。〔写蔡瑁尚有余势，玄德尚有余慌。〕

　　瑁谓左右曰：“是何神助也？”〔不特蔡瑁吃惊，即读者至今犹未信。〕

　　方欲收军回城，只见西门内赵云引三百军赶来。〔前频写赵云随身保护，读者以为玄德全仗此人矣。不谓报信者乃伊籍，跃溪者乃的卢，赵云竟未及相助。今玄德已去，蔡瑁将归，而赵云忽然劈面赶来，读者又疑后文赵云必杀蔡瑁也。〕

　　正是：

　　跃去龙驹能救主，追来虎将欲诛仇。

　　未知蔡瑁性命如何，且听下文分解。 咪咕公版·毛宗岗批评本三国演义