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　　第二十三回

　　祢正平裸衣骂贼

　　吉太医下毒遭刑

　　（2）

　　帝览表，以付曹操，操遂使人召衡至。礼毕，操不命坐。〔无礼惹骂。〕

　　祢衡仰天叹曰：“天地虽阔，何无一人也！”〔开口便异。〕

　　操曰：“吾手下有数十人，皆当世英雄，何谓无人？”〔高祖踞见郦生，生责之，高祖便起谢。今曹操不谢，宜正平之终恶也。〕

　　衡曰：“愿闻。”

　　操曰：“荀彧、荀攸、郭嘉、程昱，机深智远，虽萧何、陈平不及也。张辽、许褚、李典、乐进，勇不可当，虽岑彭、马武不及也。吕虔、满宠为从事，于禁、徐晃为先锋。夏侯惇天下奇才，曹子孝世间福将。安得无人？”〔曹操自夸其谋臣、战将，叙得参差有势。〕

　　衡笑曰：“公言差矣！此等人物，吾尽识之：荀彧可使吊丧问病，荀攸可使看坟守墓；程昱可使关门闭户，郭嘉可使白词念赋；张辽可使击鼓鸣金，许褚可使牧牛放马；乐进可使取状读招，李典可使传书送檄；吕虔可使磨刀铸剑，满宠可使饮酒食糟；于禁可使负版筑墙，徐晃可使屠猪杀狗；夏侯惇称为‘完体将军’，曹子孝呼为‘要钱太守’。〔“完体”反言之也，“要钱”正言之也。然恐天下，不独一曹子孝矣。〕其余皆是衣架饭囊，酒桶肉袋耳！”〔骂得畅快。〕

　　操怒曰：“汝有何能？”

　　衡曰：“天文地理，无一不通；三教九流，无所不晓。上可以致君为尧、舜，下可以配德于孔、颜。〔异人处只在此二句。〕岂与俗子共论乎！”〔祢衡自赞，亦如孔融之赞衡。〕

　　时止有张辽在侧，掣剑欲斩之。操曰：“吾正少一鼓吏，早晚朝贺宴享，可令祢衡充此职。”〔衡欲使张辽击鼓呜金，操即以其鄙薄张辽者命衡也。〕

　　衡不推辞，应声而去。〔玩世不恭，有诗人《简兮》之风。〕

　　辽曰：“此人出言不逊，何不杀之？”

　　操曰：“此人素有虚名，远近所闻。今日杀之，天下必谓我不能容物。彼自以为能，故令为鼓吏以辱之。”〔奸雄作用故欲辱衡，谁知反为衡所辱也。〕

　　来日，操于省厅上大宴宾客，令鼓吏挝鼓。旧吏云：“挝鼓必换新衣。”

　　衡穿旧衣而入。遂击鼓为《渔阳三挝》，音节殊妙，渊渊有金石声，〔于革木之器，能作金石之音，正所谓《激楚》、《阳阿》，掌伎所贪者也。祢正平《渔阳挝》与嵇叔夜《广陵散》并称绝调，惜于今不传。〕

　　坐客听之，莫不慷慨流涕。左右喝曰：“何不更衣！”

　　衡当面脱下旧破衣服，裸体而立，浑身尽露，〔孟嘉落帽以傲桓温，祢衡裸衣以辱曹操。奸雄而遇狂士，大有可观。〕

　　坐客皆掩面。衡乃徐徐着裤，颜色不变。〔真是目中无人。〕

　　操叱曰：“庙堂之上，何太无礼！”

　　衡曰：“欺君罔上，乃谓无礼。〔明明道着老贼。〕吾露父母之形，以显清白之体耳！”〔既听“伐鼓渊渊”，又见“白鸟鹤鹤”。〕

　　操曰：“汝为清白，谁为污浊？”

　　衡曰：“汝不识贤愚，是眼浊也；不读诗书，是口浊也；不纳忠言，是耳浊也；不通古今，是身浊也；不容诸侯，是腹浊也；常怀篡逆，是心浊也。〔前既力诋其谋臣将士，今却指名独骂曹操。又骂之于伐鼓之后，可谓“鸣鼓而攻之”矣。〇孔融荐祢衡一篇文字，十分光彩；祢衡骂曹操一篇言语，十分锋铓：可称双绝。〕吾乃天下名士，用为鼓吏，是犹阳货轻仲尼，臧仓毁孟子耳。〔索性骂个尽情畅绝。〕欲成王霸之业，而如此轻人耶？”

　　时孔融在坐，恐操杀衡，乃从容进曰：“祢衡罪同胥靡，不足发明王之梦。”〔用高宗梦傅说事。古使有罪者充役，谓之“胥靡”；傅说筑墙于傅岩之野，是代罪人役也。〕

　　操指衡而言曰：“令汝往荆州为使。如刘表来降，便用汝作公卿。”

　　衡不肯往。操教备马三匹，令二人扶挟而行，〔祢衡崛强之态可掬。〕却教手下文武整酒于东门外送之。

　　荀彧曰：“如祢衡来，不可起身。”

　　衡至，下马入见，众皆端坐。衡放声大哭。

　　荀彧问曰：“何为而哭？”

　　衡曰：“行于死柩之中，如何不哭！”〔鼓音之悲，正为此耳。〕

　　众皆曰：“吾等是死尸，汝乃无头狂鬼耳！”

　　衡曰：“吾乃汉朝之臣，不作曹瞒之党，安得无头？”〔祢衡以汉帝为头，不似彼众人以曹操为头也。〕

　　众欲杀之。

　　荀彧急止之曰：“量鼠雀之辈，何足污刀！”

　　衡曰：“吾乃鼠雀，尚有人性，汝等只可谓之蜾虫。”〔然则其事曹操，不过如蚁中之王，蜂中之长耳。〕

　　众恨而散。

　　衡至荆州见刘表毕，虽颂德，实讥讽，表不喜。〔表好名士而不喜祢衡，如叶公之好龙，好夫似龙而非龙者。〕

　　令去江夏见黄祖。或问表曰：“祢衡戏谑主公，何不杀之？”

　　表曰：“祢衡数辱曹操，操不杀者，恐失人望；故令作使于我，欲借我手杀之，使我受害贤之名也。吾今遣去见黄祖，使曹操知我有识。”〔刘表使见黄祖，即曹操使见刘表之意，是操借刀于表，而表复乞诸其邻而与之耳。〕

　　众皆称善。

　　时袁绍亦遣使至。表问众谋士曰：“袁本初又遣使来，曹孟德又差祢衡在此，当从何便？”

　　从事中郎将韩嵩进曰：“今两雄相持，将军若欲有为，乘此破敌可也。如其不然，将择其善者而从之。今曹操善能用兵，贤俊多归，其势必先取袁绍，然后移兵向江东，恐将军不能御。莫若举荆州以附操，操必重待将军矣。”〔与贾诩劝张绣相同。〕

　　表曰：“汝且去许都，观其动静，再作商议。”

　　嵩曰：“君臣各有定分。嵩今事将军，虽赴汤蹈火，一唯所命。将军若能上顺天子，下从曹公，使嵩可也；如持疑未定，嵩到京师，天子赐嵩一官，则嵩为天子之臣，不复为将军死矣。”〔先说在前，后来不得罪之。〕

　　表曰：“汝且先往观之。吾别有主意。”

　　嵩辞表，到许都见操。操遂拜嵩为侍中，领零陵太守。〔果应韩嵩之言。〕

　　荀彧曰：“韩嵩来观动静，未有微功，重加此职，祢衡又无音耗，丞相遣而不问，何也？”〔荀彧双问韩、祢二人。〕

　　操曰：“祢衡辱吾太甚，故借刘表手杀之，何必再问？”〔曹操单答祢衡一人。〕

　　遂遣韩嵩回荆州说刘表。嵩回见表，称颂朝廷盛德，劝表遣子入侍。

　　表大怒曰：“汝怀二心耶？”

　　欲斩之。嵩大叫曰：“将军负嵩，焉不负将军。”

　　蒯良曰：“嵩未去之前，先有此言矣。”

　　刘表遂赦之。 咪咕公版·毛宗岗批评本三国演义