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　　第二十八回

　　斩蔡阳兄弟释疑

　　会古城主臣聚义

　　（4）

　　关公依言，辞了刘辟、龚都，回至古城，与张飞说知此事。张飞便欲同至河北。〔写张飞。〕

　　关公曰：“有此一城，便是我等安身之处，未可轻弃。我还与孙乾同往袁绍处，寻见兄长，来此相会。贤弟可坚守此城。”

　　飞曰：“兄斩他颜良、文丑，如何去得？”〔斩颜良、文丑事，又在张飞口中一提。〕

　　关公曰：“不妨。我到彼，当见机而变。”〔为后不入境伏笔。〕

　　遂唤周仓问曰：“卧牛山裴元绍处共有多少人马？”

　　仓曰：“约有四五百。”

　　关公曰：“我今抄近路去寻兄长。汝可往卧牛山招此一枝人马，从大路上接来。”〔欲使彼接应，以防不虞，不意后文又殊不然。〕

　　仓领命而去。关公与孙乾只带二十余骑投河北来。将至界首，乾曰：“将军未可轻入，只在此间暂歇。〔孙乾甚精细。〇千里寻兄，及至兄所，却不即入见，变幻之极。〕待某先入见皇叔，别作商议。”

　　关公依言，先打发孙乾去了。遥望前村有一所庄院，便与从人到彼投宿。庄内一老翁携杖而出，〔又遇一老人。〕与关公施礼。公具以实告。老翁曰：“某亦姓关，名定。久闻大名，幸得瞻谒。”

　　遂命二子出见，〔又遇两少年。〇此处且不叙明二子，妙。〕款留关公，并从人俱留于庄内。〔胡华之后有郭常，郭常之后有关定。一样蹊径，各自出奇。〕

　　且说孙乾匹马入冀州，见玄德，具言前事。玄德曰：“简雍亦在此间，〔先有二糜报信，此处便不突然。〕可暗请来同议。”

　　少顷，简雍至，与孙乾相见毕，共议脱身之计。雍曰：“主公明日见袁绍，只说要往荆州说刘表共破曹操，便可乘机而去。”〔前在许都脱身，托言攻袁术；今在河北脱身，托言说刘表：一样骗法。〕

　　玄德曰：“此计大妙！但公能随我去否？”

　　雍曰：“某亦自有脱身之计。”〔此计且不说出。〕

　　商议已定。次日，玄德入见袁绍，告曰：“刘景升镇守荆襄九郡，兵精粮足，宜与相约，共攻曹操。”

　　绍曰：“吾尝遣使约之，奈彼未肯相从。”

　　玄德曰：“此人是备同宗，备往说之，必无推阻。”

　　绍曰：“若得刘表，胜刘辟多矣。”

　　遂命玄德行。绍又曰：“近闻关云长已离了曹操，欲来河北。吾当杀之，以雪颜良、文丑之恨！”〔孙乾不与关公同入，确有主见。〕

　　玄德曰：“明公前欲用之，吾故召之。〔又将前事一提。〕今何又欲杀之耶？且颜良、文丑比之，二鹿耳；云长乃一虎也。失二鹿而得一虎，何恨之有？”〔若绍之优柔无断，直一羊耳。羊安能用虎乎？〕

　　绍笑曰：“吾实爱之，故戏言耳。公可再使人召之，令其速来。”

　　玄德曰：“即遣孙乾往召之可也。”〔玄德脱身之计，简雍预先画定；孙乾脱身之计，玄德随机化出。〕

　　绍大喜，从之。玄德出，简雍进曰：“玄德此去，必不回矣。某愿与偕往：一则同说刘表，二则监住玄德。”〔妙人妙计。〕

　　绍然其言，便命简雍与玄德同行。〔玄德请攻袁术，曹操使朱灵、路昭监之；玄德请约刘表，袁绍即使简雍监之：袁、曹愚智又别于此。〕

　　郭图谏绍曰：“刘备前去说刘辟，未见成事；〔此事不实叙，只用虚笔点缀。〕今又使与简雍同往荆州，必不返矣。”

　　绍曰：“汝勿多疑，简雍自有见识。”〔可发一笑。〕

　　郭图嗟呀而出。

　　却说玄德先命孙乾出城回报关公，一面与简雍辞了袁绍，上马出城。行至界首，孙乾接着，同往关定庄上。关公迎门接拜，执手啼哭不止。〔刘、关至此方才相见。〇“啼哭”二字，宛然孺慕之诚。〕

　　关定领二子拜于草堂之前。玄德问其姓名。关公曰：“此人与弟同姓，有二子：长子关宁，学文；次子关平，学武。”〔二子姓名学业，至此方补叙，却用关公代说，妙。〇郭常之子不肖，关定之子又贤，又复闲闲相对。〕

　　关定曰：“今愚意欲遣次子跟随关将军，未识肯容纳否？”〔郭子不肖，而郭常欲留之；关子贤，而关定欲遣之。毕竟郭常不脱常情，关定自有定见。〕

　　玄德曰：“年几何矣？”

　　定曰：“十八岁矣。”

　　玄德曰：“既蒙长者厚意，吾弟尚未有子，今即以贤郎为子，若何？”〔此从同姓上想出。异姓者既为兄弟，同姓者岂不当为父子耶？〕

　　关定大喜，便命关平拜关公为父，呼玄德为伯父。〔关公本为寻兄，忽然得子；玄德方见一弟，又认一侄，奇文奇事。〇前玄德于途中，遇杀妻为食之刘安；今关公于途中，遇遗子为嗣之关定：亦遥相映照。〕

　　玄德恐袁绍追之，急收拾起行。关平随着关公，一齐起身。关定送了一程自回。

　　关公教取路往卧牛山来。正行间，忽见周仓自引数十人带伤而来。〔奇文奇事，杂沓而来。〕

　　关公引他见了玄德，〔细。〕问其何故受伤，仓曰：“某未至卧牛山之前，先有一将单骑而来，与裴元绍交锋，只一合，刺死裴元绍，〔关平为养子，有不必随行之关宁以陪之；周仓为前将，有不得随行之裴元绍以陪之。一虚一实，天然奇妙。〕

　　尽数招降人伴，占住山寨。周仓到彼招诱人伴时，止有这几个过来，余者俱惧怕不敢擅离。仓不忿，与那将交战，被他连胜数次，身中三枪。因此来报主公。”

　　玄德曰：“此人怎生模样？姓甚名谁？”

　　仓曰：“极其雄壮，不知姓名。”〔关公遇张飞，妙在先知姓名；周仓见赵云，妙在不知姓名。〕

　　于是关公纵马当先，玄德在后，径投卧牛山来。周仓在山下叫骂，只见那将全副披挂，持枪骤马，引众下山。玄德早挥鞭出马，大叫曰：“来者莫非子龙否？”〔意外出奇。〕

　　那将见了玄德，滚鞍下马，拜伏道旁。原来果然是赵子龙。〔徐州一别，令人想杀。今此处忽然出现，又为之色喜。〕

　　玄德、关公俱下马相见，问其何由至此。云曰：“云自别使君，不想公孙瓒不听人言，以致兵败自焚。〔遥应第二十一回中语。〕

　　袁绍屡次招云，云想绍亦非用人之人，因此未往。〔有见识。〕

　　后欲至徐州投使君，〔是其生平一片之心。〕又闻徐州失守，云长已归曹操，使君又在袁绍处。云几番欲来相投，只恐袁绍见怪。〔又精细。〕

　　四海飘零，无容身之地。前偶过此处，适遇裴元绍下山来欲夺吾马，〔莫非又被郭常之子所误？〕云因杀之，借此安身。近闻翼德在古城，欲往投之，未知真实。今幸得遇使君！”〔子龙一向踪迹，即借他口中历历叙出，又周至，又省笔，又妙在夹带刘、关、张三人事。〕

　　玄德大喜，诉说从前之事。关公亦诉前事。〔“柬书欲寄何由达，旧事凄凉不可听。”〕

　　玄德曰：“吾初见子龙，便有留恋不舍之情。〔遥应第七回中事。〕今幸得相遇！”

　　云曰：“云奔走四方，择主而事，未有如使君者。今得相随，大称平生。虽肝脑涂地无恨矣！”〔剖心沥胆之言。〕

　　当日就烧毁山寨，率领人众，尽随玄德前赴古城。张飞、糜竺、糜芳迎接入城，各相拜诉。二夫人具言云长之事，玄德感叹不已。〔前刘、关相见时，云长但执手啼哭，并无一语自明。今二夫人代为言之。〇云长心事，光明磊落，玄德已深信之；虽微二夫人言，固将感叹不已也。〕

　　于是杀牛宰马，先拜谢天地，〔宛如桃园结义之时。〕

　　然后遍劳诸军。玄德见兄弟重聚，将佐无缺，又新得了赵云；关公又得了关平、周仓二人，欢喜无限，连饮数日。〔其实可喜。〕

　　后人有诗赞之曰：

　　当时手足似瓜分，信断音稀杳不闻。

　　今日君臣重聚义，正如龙虎会风云。

　　时玄德、关、张、赵云、孙乾、简雍、糜竺、糜芳、关平、周仓部领马步军校，共四五千人。〔上已将前事一总，此时又总叙一笔，老甚。〇上文单叙将，此兼叙兵。〕

　　玄德欲弃了古城，去守汝南，〔究竟古城只作得书过文。〕恰好刘辟、龚都差人来请。〔省却多少笔墨，叙事妙品。〕于是遂起军往汝南驻札，招军买马，徐图征进，不在话下。〔放下玄德一边。〕

　　且说袁绍见玄德不回，大怒，欲起兵伐之。郭图曰：“刘备不足虑。曹操乃劲敌也，不可不除。刘表虽据荆州，不足为强。江东孙伯符威镇三江，地连六郡，谋臣武士极多，可使人结之，共攻曹操。”〔放下刘备，专重曹操，又放下刘表，转出孙策：此文字过枝接叶处。〕

　　绍从其言，即修书，遣陈震为使，来会孙策。正是：

　　只因河北英雄去，引出江东豪杰来。

　　未知其事如何，且听下文分解。 咪咕公版·毛宗岗批评本三国演义