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　　第四十回

　　蔡夫人议献荆州

　　诸葛亮火烧新野

　　（1）

　　【前自三顾草庐之后，便当接火烧博望一篇，却夹叙孙权杀黄祖、刘琦屯江夏以间之；至火烧博望之后，便当接火烧新野一篇，却夹叙曹操杀孔融、刘琮献荆州以间之：盖几处同时之事，不得详却一处，略却数处也。看他叙新野，又叙荆州；叙荆州，又叙东吴与许昌：头绪多端，如一线穿，却不见断续之痕。尤妙在叙孔融处，补叙祢衡往事；叙荆州处，详叙王粲生平：偏能于极忙中叙此闲笔。

　　刘景升家难，与袁本初家难正自仿佛，而写来却无一笔相类者何也？盖本初始终爱少子，而景升则有临终立长子之命：其不同一也。谭、尚相攻；而刘琮则本有让琦之心，刘琦亦初无伐琮之意：其不同二也。谭之降操，以长子不得立之故；琮之降操，则以幼子僭立之故：其不同三也。谭之降操，其臣教之；琮之降操，虽其臣教之，而实其母成之：其不同四也。冀州为曹操所自夺，而荆州为刘琮所献：其不同五也。本初之死，尚未尝不讣告谭；而景升之死，刘琮竟匿而不发：其不同六也。种种不同，求一笔之相犯而不可得。岂非天然有此变化之事，以成此变化之文哉！

　　玄德取荆州于刘表病危之时，则不正；取荆州于刘琮僭立之后，则无不正也。即谓取荆州于刘琮僭立之时，或有不正；而取荆州于刘琮降曹之日，则更无不正也。失此不取，而使荆州为曹操所有之荆州，又为孙权所欲得之荆州，于是借荆州、分荆州、索荆州、还荆州，遂至遗无数葛藤于后，则皆此回中一着之错耳。

　　孔融才大名高，意所予夺，天下从之，此曹操之所深忌者。奸雄必去其所忌，而后可以惟我欲为。故称魏王、加九锡之事，必待于融死之后也。当时即无郗虑之谮，而操之欲杀之久矣。《纲目》书操杀融而存其官，盖重予之云。

　　或谓文人无行，文如蔡邕，而失身董卓；文如王粲，而劝降曹操：斯固然矣。然如孔融、祢衡之互相称许，则岂非名称其实者哉！两人之志节，实足动义概而忤雄风。然则无行文人之说，其赖此二人而一雪斯言欤！

　　凡用计之难，不难在第一次，而难在第二次。当敌人经过一番之后，仍以前法施之，而敌之依旧不觉，则奇莫奇于斯矣。然其前后用法亦微有不同者：前之火纯用火，后之火兼用水。若以卦象论之：前卦只是巽为风，离为火；后卦乃变成水火既济。惜乎曹操出兵之时，不早令管辂卜之也。

　　博望之火易料，新野之火难料。何也？博望之火在城外，新野之火在城中；博望之火在林木，新野之火在房屋也。然孔明新野之火是城中房屋之火，吕布濮阳之火亦是城中房屋之火；而吕布伏兵城中，孔明伏兵城外；火中之伏兵可见，火外之伏兵不可知。则新野之烧，更甚于濮阳矣。况火不足而继之以水，下邳之水是白日，白河之水是黑夜；冀州之水是灌城，白河之水是灌军：愈用愈幻，愈出愈奇。今日读者见之，犹目眩神摇；安得当日战者遇之，不魂飞胆落乎！】

　　却说玄德问孔明求拒曹兵之计。孔明曰：“新野小县，不可久居。近闻刘景升病在危笃，可乘此机会，取彼荆州为安身之地，庶可拒曹操也。”

　　玄德曰：“公言甚善。但备受景升之恩，安忍图之！”

　　孔明曰：“今若不取，后悔何及？”〔为后文争荆州伏线。〕

　　玄德曰：“吾宁死不忍作负义之事。”

　　孔明曰：“且再作商议。”

　　却说夏侯惇败回许昌，自缚见曹操，伏地请死。操释之。惇曰：“惇遭诸葛亮诡计，用火攻破我军。”

　　操曰：“汝自幼用兵，岂不知狭处须防火攻？”

　　惇曰：“李典、于禁曾言及此，悔之不及。”

　　操乃赏二人。〔兵败而有赏，曹瞒胜人之处。〕

　　惇曰：“刘备如此猖狂，真腹心之患也，不可不急除。”

　　操曰：“吾所虑者，刘备、孙权耳，余皆不足介意。今当乘此时扫平江南。”〔因叙刘备，就势带出孙权，为后文赤壁伏线。〕

　　便传令起大兵五十万，令曹仁、曹洪为第一队，张辽、张郃为第二队。夏侯渊、夏侯惇为第三队，于禁、李典为第四队，〔仍用夏侯、于、李，如秦穆公之再用三帅。〕

　　操自领诸将为第五队。每队各引兵十万。又令许褚为折冲将军，引兵三千为先锋。〔先锋反叙在后，叙法变幻。〕

　　选定建安十三年秋七月丙午日出师。〔并记其日，重其事也。〕

　　大中大夫孔融谏曰：“刘备，刘表皆汉室宗亲，不可轻伐。〔以理言。〕孙权虎踞六郡，且有大江之险，亦不易取。〔以势言。〇融意重在二刘，带言孙权。〕今丞相兴此无义之师，恐失天下之望。”

　　操怒曰：“刘备、刘表、孙权皆逆命之臣，岂容不讨！”〔前操止言刘备、孙权，今亦带言刘表。〕

　　遂叱退孔融，下令“如有再谏者必斩”。孔融出府，仰天叹曰：“以至不仁伐至仁，安得不败乎！”〔至仁独指刘备，而表与权又在所轻。〕

　　时御史大夫郗虑家客闻此言，报知郗虑。虑常被孔融侮慢，心正恨之，乃以此言入告曹操，且曰：“融平日每每狎侮丞相，〔平日狎侮，却借郗虑口中带叙出来。〕又与祢衡相善，衡赞融曰‘仲尼不死’，融赞衡曰‘颜回复生’，〔孔、祢交誉语，亦借郗虑口中叙出。〕向者祢衡之辱丞相，乃融使之也。”〔又将祢衡前事一提。〕

　　操大怒，遂命廷尉捕捉孔融。融有二子，年尚少，时方在家对坐弈棋，左右急报曰：“尊君被廷尉执去，将斩矣！二公子何不急避？”

　　二子曰：“破巢之下，安有完卵乎？”〔操之残恶，二子早已看透。〕

　　言未已，廷尉又至，尽收融家小，并二子皆斩之，〔操之杀祢衡，必假手于他人；今杀孔融，则竟自杀之，更不避杀贤士之名矣。〕号令融尸于市。京兆脂习伏尸而哭，操闻之大怒，欲杀之。荀彧曰：“彧闻脂习常谏融曰：‘公刚直太过，乃取祸之道。’〔脂习谏融语，却在荀彧口中补叙出来。〕今融死而来哭，乃义人也，不可杀。”〔脂习之哭孔融，与王修之哭袁谭正复相似。〕

　　操乃止，习收融父子尸首，皆葬之。后人有诗赞孔融曰：

　　孔融居北海，豪气贯长虹：

　　坐上客长满，樽中酒不空。〔此系融幼时语，应第十一回中。〕

　　文章惊世俗，谈笑侮王公。

　　史笔褒忠直，存官纪“大中”。〔《纲目》书曰“杀大中大夫孔融”，存其官也。〕

　　曹操既杀孔融，传令五队军马次第起行，只留荀彧等守许昌。 咪咕公版·毛宗岗批评本三国演义