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第一百四十一章
小桃走进玉福宫的门，转身去了刘嫔住的屋子。
因着徐莺和刘嫔交好，徐莺又时常将孩子托付给刘嫔照顾，所以干脆在玉福宫里留了一间屋子给刘嫔，只要她想住过来的时候，或者徐莺将孩子托付给她照顾的时候，便让她住到了玉福宫里来。反正自从玉福宫扩建之后，玉福宫已经成了除皇帝的含章宫和皇后的关雎宫之外最大的宫殿，并不差一两间屋子。
小桃进来时，刘嫔正坐在屋子里择艾草，见到小桃进来，声音温和的道：“你这是去哪儿了，怎么这么晚了才回来？”
小桃听了，“哦”了一声道：“去找尚功局的小宫女聊了一下天，一时忘了时间，所以有些晚了。”
刘嫔听了点了点头，没有再说什么。
小桃走过去，站到刘嫔旁边，接着问道：“娘娘，您择艾叶做什么？”
刘嫔道：“择了明天做青团子，明天是清明节了。”
小桃道：“何不让御膳房做。”
刘嫔一边继续择着艾叶，一边道：“让御膳房做哪里有我们自己做有意思，到时候我们多做几种馅的，让三公主她们挑着吃。”
小桃听了没再说什么，转而坐到刘嫔旁边，道：“娘娘，我来帮你吧。”
刘嫔道：“那你记得择那些嫩的，要是老的就不要了。”
小桃道了一声是，然后帮着她择起来。只是她心里装着事，做起事来便有些漫不经心的。过了没一会，刘嫔便拦着她的手道：“哎呀，我都跟你说了要择嫩的了，你看你，将全部老的也放进去了。”说着从碟子里，细心的将老的那一部分一一挑出来。
小桃见了，连忙道歉道：“对不起，娘娘。”
刘嫔抬起头来，看着她问道：“小桃，你今天怎么了，心不在焉的。”
小桃先是“啊？”了一声，又接着“哦”了一声，然后才有些紧张的道：“没，没什么。”接着看到刘嫔一脸担忧的样子，又马上接着道：“就，就是有点想家了。”
刘嫔听了没怀疑什么，只是点了点头道：“每逢佳节倍思亲，明天就是清明节了，也难怪你会想家。”跟着又闲聊一般的继续道：“我记得你说过，你是六岁被卖进宫的，如今在宫里也十几年了。”
小桃听着没说什么，只是十分安静的择着艾叶，但却再也不敢分心了。过了一会，小桃又抬起头来看了一眼刘嫔，接着喊了一声：“娘娘。”
刘嫔“嗯”了一声，等着她说下去。
小桃道：“假如，我是说假如，万一哪一天奴婢背叛了您，做了对不起您的事，你会如何？”
刘嫔道：“自然是将你送到慎刑司去，再也不管你。”
接着抬起头，看到小桃有些担心有些惧怕的表情，又马上笑了一下，道：“我说笑的呢，你还真的当真了。”
小桃却是没有松口气，再次低下头去，安安静静的择艾叶。刘嫔怕她不信，便放下手中的艾叶，伸手过去握着她的手道：“你是陪着我同甘共苦过的，以前在东宫里，徐妹妹没有进府的时候，我的日子那样艰难，所有的丫鬟和太监都离我而去，只有你陪在我身边，用心的照顾我服侍我，若不是你，我可能早就死了。这份情，我一直记在心里。在我心中，你不是普通的宫女，而是像我的妹妹一样。所以以后无论你做错什么事，我都会原谅你的。”
小桃听着却越发不敢抬起头来看她，就怕一抬头，就让刘嫔看到自己脸上的羞愧和无地自容。
而刘嫔则又是接着道：“不过呢，我也相信你是永远不会背叛我对不起我的，那时候日子那样艰难，你都没有背叛我对不起我，现在日子好过了，你怎么会这样做。而且我相信，小桃是一个善良的姑娘。你说是不是。”
小桃沉默了一会，好一会之后，才敢抬起头，对着刘嫔扯出一个有些不大自然的笑容来，道：“娘娘说什么，自然是什么。”
刘嫔捏了捏她的手，对着她笑了笑。这才重新拿起艾叶慢慢的择着。
而小桃则又开口道：“娘娘对我，就像我的亲姐姐一样，只怕是我亲的兄弟姐妹，都不会像娘娘这样对我好了，所以我自然是不会轻易背叛娘娘的。但是如果，我是说如果，万一哪天我做了对不起娘娘的事，请娘娘相信，我一定不是有心的。”
刘嫔道：“好了，我知道了。你今天怎么这么多的假如、如果的。”
小桃对刘嫔勉强的笑了笑，然后两人便不再说话。
等到了第二日一大早，刘嫔起来的时候，先去看了三公主和四皇子等人醒了没有。因着这几天皇帝和徐莺不在宫里，三个孩子在一起玩闹得有些晚。刘嫔看他们难得这么兴奋，像是一群没了人管高兴得在撒野的孩子，便也没有管她们早点睡，所以最后三姐弟是在一张床上睡着的。
三个小孩子并排躺在一张床上，两边是三公主和四皇子，最小的五皇子睡在中间。一模一样的睡容，都是一只手放在耳朵边上，一只手曲起在胸前，同样是长长的眼睫毛，面容平静甜美，好像是在做着一个好梦。
单单只是看着这样毓秀可爱的孩子，刘嫔便觉得心就已经满满的了。刘嫔突然之间倒是羡慕起徐莺的好福气来，其他的不说，只是拥有这三个孩子，便就已经是一件十分幸福的事情了。
三公主和四皇子的奶娘们在旁边守着，另外还有芳姑姑，也在看着孩子。刘嫔见三个孩子还没醒，轻声跟芳姑姑说了一声，等三公主等人醒了让她叫人出来告诉她一声，然后便出去了，转身去了玉福宫的小厨房。
等到了小厨房，刘嫔却发现小桃已经在厨房将艾叶捣碎，将里面的汁挤出来了，放在一个白色的碟子里。小厨房里还有另外两个当差的宫女，见到刘嫔进来，小桃和另外两个宫女一起站起来，屈膝喊了一声道：“娘娘。”
刘嫔有些奇怪的对小桃道：“你怎么这么早来了。”
小桃道：“我早上比较早醒了，见没事做，便先来小厨房里捣碎好了。也好等娘娘一来，便可以开始动手做青团子，让三郡主等人早日吃上青团子。”
厨房里另外一个宫女笑着道：“今天小桃姐姐来得可早了，奴婢们还没来，小桃姐姐就来了。”
刘嫔点了点头，没说什么，接着走到桌子前面，看了看碟子上的艾叶，道：“你这是没煮熟就捣碎了？哎呀，这样不对，你要先煮熟了再去汁水。”
小桃这才想起，自己一着急紧张，竟然忘记先煮艾叶了。闻言便开口道：“我一时忘记了。”
刘嫔道：“这个倒了，再重新弄过吧。好在我们昨天择的艾叶多。”说着将碟子上的艾叶倒进了桌子下面的一个小木桶里。
小桃见着，一时有些失望，但又像是松了口气。
刘嫔重新将艾叶放进锅里煮着后，又叫一个小宫女看着火，然后又对小桃道：“这几天三公主和五皇子有点咳嗽，我想煮点冰糖雪梨水给三公主和五皇子他们喝，你去让挑两个雪梨来。”
小桃道了一声是，然后去挑了两个大鸭梨过来，用小刀切开，将里面的梨核去掉。而这时，刘嫔已经将汤锅里的水烧开了，正在往里面倒入冰糖。
正在这时候，从玉福宫的正殿里，正传来四皇子一声响亮的笑声。刘嫔听了，往正殿的方向望了望。
小桃听了，心中一动，紧接着便对刘嫔道：“娘娘，替您煮雪梨水吧。”
刘嫔听了，便将勺子放了下来，对她道：“也好，你记得冰糖先煮小半刻钟，然后再放雪梨进去，雪梨不用煮太久。”
小桃道：“我知道了，娘娘。”
刘嫔走后，小桃看了看小厨房里面的另外两个宫女，想了想，对其中一个宫女道：“对了，我记得这里好像没有糯米粉了，你去御膳房里领一些糯米粉回来，等一下做青团子用。”
宫女放下手中的活，道了一声好，然后出去了。
接着过了一会，她又指使另外一个宫女，道：“你去问问娘娘，青团子要做哪几种馅的。”
等两个宫女都走后，她四下望了望，这才背对着小厨房的门口，将身上的纸包拿出来。低头正准备拆纸包时，却看到三公主的猫雪球正蹲坐在一边，眼睛直直的正望着她，那眼睛看得人心中发寒，好像是会看穿人心似得。
小桃被看得有些发慌，便将雪球抱到了门口去，对它道：“你快去找三公主吧。”
雪球却不走，喵了一声又跟着她走进小厨房去了，然后又蹲坐在一边望着她。小桃想着它到底不过是一只猫而已，应该看不懂什么，所谓它能看懂人心，也不过只是因为自己心里发慌而已。于是便也不再管它，直接转个身背对着它，将纸包里面的粉末撒进汤锅里面去，然后又将纸扔进灶里烧了。
而这时，雪球却像是发飙了一样，竖起了全身的毛，绕着小桃一直喵喵的叫。还一边抬起前爪，对着她的裙摆抓来抓去的。
小桃见了，连忙将自己的裙摆拉了起来，后退几步躲开它。这个时候，去问刘嫔话的宫女回来了，见到雪球，开口道：“咦，这不是三公主的猫吗，怎么在这里。而且它好像在生气，小桃姐姐，你是不是对它做了什么。”
小桃有些不自然的笑了一下，道：“我没有啊，大概是因为春天，所以猫有些发情吧。”
宫女没再说什么，接着干活去了。小桃再次将猫抱了出去，这一次将它抱得远一些了，又找了条绳子套住它的脚，这才转身回了小厨房。
而在另一边，刘嫔拧了热毛巾，分别给三公主、四皇子和五皇子洗过了脸，又在他们脸上分别抹上防风的膏脂，这才抱了最小的五皇子，对他们道：“现在春燥，我给你们炖了冰糖雪梨水，等一下你们喝点，然后我们再吃青团子。”
四皇子跟皇帝一个毛病，并不喜欢太甜的东西，闻言开口道：“我不要喝，那是甜的。”
刘嫔道：“不甜，我只放了一点点的糖。”
四皇子现在学聪明了，马上又接口道：“我疼弟弟，我的给弟弟喝。”
五皇子虽然还小，但被哥哥欺负的多了，马上便知道哥哥在打什么主意，闻言马上炸毛了，瞪着四皇子道：“不喝，各各，坏。”
五皇子才一岁三个多月，说话还有些不清晰，老是将“父皇”说成“父房”，“母妃”说成“母粉”，“哥哥”说成“各各”，“姐姐”说成“借借”。
刘嫔闻言笑了起来，旁边的芳姑姑和梨香等人听着，也是抿着嘴笑了起来。
刘嫔边笑边道：“大家都有，谁都逃不掉。”
而三公主关心的则是另外一件事，在炕上一蹦三尺高，对刘嫔道：“刘姨姨，你要做些枣泥馅的青团子，我喜欢吃枣泥馅的。”
刘嫔道：“知道，知道，枣泥馅的，芝麻馅的，山药馅，白糖馅的，什么的都有。”
三公主道：“那我要吃很多个。”
刘嫔道：“不行，最多只能吃两个。这是不好克化之物，说多了对肠胃不好。”
三公主有些不满的嘟起嘴来，可怜巴巴的望着刘嫔，眼睛亮亮的，看得人都不忍心不满足她的要求。但刘嫔却仍是狠下心来道：“真的不行，要不然你问问芳姑姑和梨香等人，是不是不行。”
三公主嘟着嘴道：“刘姨姨都不疼我了。”
刘嫔摸了摸她的脑袋，道：“正因为刘姨姨疼你，所以才不让你多吃呢。”
正说着，小桃端了冰糖雪梨水进来。用白瓷碗分别盛了三个碗，然后一一端给三公主、四皇子和刘嫔——五皇子现在还不回自己吃喝，须得刘嫔喂他。
芳姑姑看着甜白瓷碗，突然问道：“这碗里放着的怎么不是银勺子，反而是瓷勺？”宫里无论吃饭喝汤，为了防止人下毒，用的一般都是银筷子和银勺子。
小桃听了心中一慌，她是知道庄妃身边的芳姑姑是好生厉害的一个人，心中有些害怕，但仍是强自镇定的对芳姑姑道：“哦，我是觉得这甜白瓷的碗装雪梨水，就该配白色的瓷勺才好看，所以就擅自做主，用了瓷勺子。”
芳姑姑连忙将三公主和四皇子手中的碗抢过放了下来，转头对刘嫔道：“娘娘，这不合规矩，还是让人换了银勺子来。”
刘嫔并不觉得这有什么，正准备让人去换了来。偏这个时候，小桃十分不满的对着芳姑姑道：“姑姑这是什么意思，这冰糖雪梨水，前头是我们娘娘煮的，后面是我接手的，从头到尾我亲眼看着，从来没有让别人接手过。姑姑这究竟是怀疑我们娘娘会下毒，还是怀疑我想要毒害了三公主和四皇子五皇子？”说着哼了一声道：“姑姑真是好没良心，这么多年来，庄妃几次将三公主等人托付给我们娘娘，我们娘娘哪一次没有好好护着三公主，我们娘娘要是想要害了三公主等人早就害了，哪里还会等到现在。至于我，这冰糖雪梨水是我端来的，万一有什么事，我逃不过一个死字，姑姑难道以为我这样不惜命？”
刘嫔听着，突然心中也有了几分不喜。芳姑姑这样，分明是不相信她们两人。这么多年来，她对庄妃的心，对三公主和四皇子等人的心，不说可昭日月，却也是无愧于天地了。芳姑姑这样，是人都会心中不喜。
刘嫔皱了皱眉，对芳姑姑道：“姑姑，我不会害了三公主等人，姑姑自己想想，我害了她们有什么好处。至于小桃，她是我的宫女，服侍我快十年了，我相信她的人品。我向你打包票，她绝对不会下毒。”
芳姑姑道：“娘娘，奴婢不是不信任您，只是这样事，还是小心为妙。”
刘嫔有些生气起来，道：“那你就是还是不相信我们。”
芳姑姑还想再说什么，但小桃却先擦嘴道：“既然芳姑姑这样不相信我们，那我自己喝一口，亲自给三公主等人试毒好了，这下芳姑姑总能相信了吧。”说着就要过去，端起瓷碗准备要喝。
这个时候，刘嫔突然开口道：“不许喝，你要是喝了，那我们成了什么了，被人防着的贼吗？”
三公主和四皇子等人不明所以，有些疑惑的看看刘嫔，再看看芳姑姑。这刚才不是还好好的吗，怎么现在吵起来了。
芳姑姑这下有些为难起来，刘嫔毕竟是主子，又跟庄妃交好。说实在话，她还是相信刘嫔的人品的，毕竟这么多年，她对庄妃，对三公主等人如何，她是看在眼里的。只是她这么多年在宫里混下来，也知道一点，那就是小心没有坏处。这万一证明这雪梨水并没有什么，但却因为她坏了庄妃和刘嫔的情谊，庄妃会不会觉得她是在故意离间？
正在她犹豫的时候，刘嫔却已经用勺子舀了雪梨水，正要往五皇子的嘴里喂。正在这时，一身狼狈的雪球突然极快的从外面窜了进来，一边跑一边喵喵的叫。
三公主见了，有些讶异的开口道：“雪球，你去哪里了，我一早上没有看到你。”接着看到他跑进来一瘸一拐的腿，又道：“雪球，你的腿怎么受伤了。”
五皇子听到声音，便没有张嘴去喝刘嫔喂过来的雪梨水，转过眼睛去望着雪球。
而平时这个时候，听到三公主在叫它，雪球必然会跳上三公主的膝盖，跟三公主玩的。但这一次，雪球却并不往三公主身边去，反而十分暴躁的跑到刘嫔的脚边，全身的毛都竖了起来，抬高前面的一双爪子去抓刘嫔的裙子，眼睛却望着刘嫔手上的碗，仿佛是想要将刘嫔手上的碗抓下来。
雪球平常是一只十分温顺的猫，谁都不知道它今天为什么会这么狂躁起来，简直像是要发疯了一样，三公主甚至疑惑的问它道：“雪球，你今天怎么了？”
唯有小桃，手心一直在冒汗，裙子下面的双脚在打颤。都说宠物是有灵性的动物，会保护自己的主子。它知道了，雪球一定是知道了它做的事了。
但此时她却仍是强自镇定起来，对着三公主道：“三公主，奴婢看雪球好像是伤了腿，奴婢先带它下去上点药包扎一下吧。”
三公主也担心它腿上的伤，闻言点了点头，还特地嘱咐小桃道：“你包扎的时候轻一点，雪球很怕疼的呢。”
而雪球像是听懂了小桃的话，更加狂躁的叫起来，直到小桃弯腰下来想要抱它，它甚至倏的一声窜走，然后跳上了炕上，再跳上炕桌，将放在炕桌上的碗一推。白瓷碗倒了下来，里面的冰糖雪梨水洒得到处都是，炕上有，地上也流了有。
这下三公主更加奇怪了，问雪球道：“雪球，你这是干什么？”
雪球却突然无比悲伤的对三公主喵了一声，然后低头舔起冰糖雪梨水来。
三公主见了，突然笑了起来，顺着它背上的毛道：“雪球，原来你爱喝冰糖雪梨水啊，那你慢慢喝，刘姨姨做了许多呢……”
但紧接着她却笑不下去了，因为雪球突然抬起头来看着她，喵了一声，眼神里像是带着不舍和眷恋，又像是跟她告别。再紧接着，它的鼻子里突然有血流了出来，再接着，是猫突然闭上了眼睛，然后倒在了炕上。
芳姑姑和梨香看着，惊吓的捂着嘴巴，再紧接着一人一个抱了三公主和四皇子，捂上了他们的眼睛，不让他们去看。而刘嫔手上的碗也是这个时候掉落了下来，她不可置信的转头去看小桃，而小桃却像是失去了力气一般，跌落在了地上。
三公主的肩膀突然抽动了起来，芳姑姑感觉自己的手掌湿润润的，应该是三公主的眼泪。她的嘴巴正在喃喃的说着什么，芳姑姑听了一会才听到，原来她在喊：“雪球，我的雪球……”
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在天寿山的皇陵里，郑恩匆匆的钻进人群里，看着前面正在行祭祀礼的皇帝、徐莺和皇后。有些着急的走来走去。
他想立刻走上前去，又怕打扰了皇帝的祭祀礼，让皇家的祖先们怪罪，更怕百官讨伐。可是不进去，耽搁了宫里的消息，则更怕皇帝又怪罪。
正在他左右为难，犹豫来犹豫去的功夫，皇家的祭祀活动已经结束了，皇帝带着皇后和庄妃，已经从上面走了下来。
郑恩顾不得多想，立刻快步走上前去，顾不得行礼，直接便凑到了皇帝耳朵边上，对皇帝轻声说了几句什么。
皇帝听得整个脸色都沉了下来，接着便转头对徐莺道：“我们马上回宫。”
徐莺有些奇怪道：“不是明天才启程回宫吗，怎么这么急？是不是宫里发生了什么事？”
但皇帝看着徐莺，却是有些欲言又止。徐莺看着他的样子，突然想到宫里的三公主四皇子等人，眼皮直跳。然后她的心里也慢慢的沉了下去，心里害怕起来。她甚至害怕皇帝会跟她说什么。 皇妾