“民国建设造端，百凡待治，世凯深愿竭其能力，发扬共和之精神，涤荡之瑕秽，谨守宪法，依国民之愿望，达国家于安全完固之域，俾五大民族同臻乐利。凡此志愿，率履勿渝。俟召集国会，选定第一期大总统，世凯即行辞职，谨掬诚悃，誓告同胞！”

　　就职台上，袁世凯一字一句，跟着汪兆铭念着总统誓词，声音微弱，便是他最近的几人，也都听不真切。这景象，倒真的像是美利坚合众国华盛顿就职时一般。

　　此时已是基督纪元1912年2月14日，亦即黄帝纪元4609年十二月廿七，此地，却是江苏徐州城。

　　原来这新旧总统交接，最是有趣。孙文坚持要在南京，袁世凯则坚持要北京。最后却是朱崇祯与艾清议定，打了折中，选在了九朝帝王出身所在，也是昔日西楚霸王项羽都城所在——古城徐州。

　　徐州，又称彭城，东襟淮海，西接中原，南屏江淮，北扼齐鲁，是南北交通的枢纽所在。也是当年楚汉相争时的古战场之一，城中还有道光年间重建的霸王楼，供后人凭吊。

　　经过几日的准备，终于赶在这农历春节前，将辛亥年的这场革命，画上了终止符。

　　朱崇祯与艾清在远处静静看着典礼进行，心中都有些莫名的情愫，这中华，果然会开启一个新的纪元吗？这片土地上民众的生活，会越来越好吗？

　　那边袁世凯宣誓完毕，与副总统黎元洪并肩而立，接受着台下万民的欢呼，典礼台下的一旁，也燃放起无数的烟花爆竹，一时间喜庆之意将这徐州古城充塞的满满的。

　　“一转眼，再过三日，便是春节了，”艾清忽然有些伤情，“不知道我的那些族人，良弼他们如今怎么样了。”

　　“他们现在应该还在夏威夷，”朱崇祯见到袁世凯在典礼台上虽是军服灿然，却眉间透着萧索，知道如今对这民国，袁世凯心中还是没有盘算，不知道如何应对以后的党人政制，“那里有我师明空在，一切会安排的妥当。只等你我回去，便出发前去美利坚西部，去征服广袤的新土地。”

　　“这些苦难，究竟要承受多久呢？”艾清忽然疲惫下来，“无端的让这一代人甚至几代人承受这种痛苦，你的心中，当真就没有半点愧疚吗？”

　　朱崇祯猛然回过头来，清亮的眼睛盯住艾清，好一会儿，失笑道“我如何心中会没有愧疚，如此行事，虽合天道，但伤天理，我去国之后，当会在夏威夷冒纳凯亚山顶面壁四年，以赎今日之罪孽。”

　　艾清吃了一惊，没料想到朱崇祯今后居然是如此安排，“你……你、你这又是何苦来哉？”

　　“这些事，莫要再想了，”朱崇祯淡淡一笑，“本来不想告知你的。从你我初识到如今辛亥之变，细想起来，我倒是无一刻不在世俗权谋中奔走，为这十年之约经营。如今十年之约已完，我也该好好的静一下，想一下这未来人世了。”

　　艾清定定的看着朱崇祯，忽然自失的一笑，侧过头去，又远远望向那边典礼台，只是视线空落，不知看的，究竟是哪里。

　　这喜庆喧闹过的自然非常之快，转眼日去月来，白昼换成黑幕，但欢喜的人们还在那里激情的热闹着，无数的人——有华人也有洋人——在街上走着，笑着，开怀畅饮……

　　今日，中国终于迈步进入了民国时代，虽然袁世凯要在三日之后，农历新年的第一天才正式建阁理事，可许多人，却早已将这西历的情人节，当作是中华民国正式创建的第一天了。

　　廿七无月，晴夜正好。霸王楼上，三人落座。朱崇祯神色郑重，肃然的看着袁世凯与孙文二人，

　　“今日本来不应是我来此，只是陶焕卿已经身死，我受众人所托，来此与你二人一会，将这未来之权，好好的分说一下。”

　　袁世凯闻言一惊，今日他已跟孙文交接完毕，做了这中华民国的大总统，主理中华民国政事，哪里来的分权？他正自惊疑间，便听孙文已经朗声接道“不错！正当如此。其实这权也好分，请项城兄练兵十年，孙某修铁路十年，黄兴开矿十年，陈……张静江兴工商十年，中华即可富国强兵，睥睨列强！”

　　原来是如此。袁世凯听到孙文这番话，心中一宽，却又有些轻笑，这孙文，把自己当做什么人了？还当是自己是总统吗，竟然口气这般狂妄。铁路、开矿、实业俱都归于他党人手中，将这经济之权握在手中，却让自己去练兵，没有钱粮，他袁世凯能练什么兵？

　　虽是这般想，袁世凯毕竟久经宦场，面上丝毫不显，却拱手对朱崇祯问道“不知汉王意下如何？”

　　听到孙文之言，朱崇祯面上却是微微笑着，此刻见袁世凯这般谨慎，朱崇祯不禁叹了口气，这才说道“民国已建，项城今日也作了总统，此刻我不过是光复会的代表，汉王之称，如今再担不得了。”

　　“若说我光复会的意思，其实十分简单。光复会立身的根本，想必二位也是知道的很。不过‘光复汉族，还我河山，以身许国，功成身退’一十六个字罢了。如今汉室光复，河山作新，我光复会也该功成身退了。所以这经济军事与政事，我光复会不会染指，光复会想要的，不过是依旧做回本职，教书育人罢了。”

　　“公子所说，是想要这教育之权了？”袁世凯反应很快，听到朱崇祯这番话，再想起朱崇祯在北京城中的一番布置，他一下子便猜到了朱崇祯的用意，

　　“项城说的不错！”朱崇祯哈哈一笑，“逸仙主政南国时，便曾用蔡孑民先生为教育总长，其实我光复会建立以来，在南国各地兴学堂，建军校，为的是开启民智，培育革命干才。如今革命既然成功，便要为民国培育英才，以供二位将来驱策。”

　　“此事易尔，”孙文拊掌说道“袁总统主持军政，孙某修建铁路，孑民兄打理教育，十年之后，便能有一个煌煌华夏！”

　　袁世凯沉吟了一下，暗自计较了一番，也爽快说道“不错，十年之内，倘若载之专心修路，孑民一意教育，十年之后，定然能有一个新的中华！”

　　“项城可以放心，我可以在此向两位保证，”朱崇祯心思灵动，怎么会听不出袁世凯话中之意，“我光复会，也包括我麾下洪门众人，十年之内不参政，二十年之内不参军。”

　　说罢，朱袁两人齐齐看向孙文，孙文踌躇了一下，但朱崇祯已经表态，这事又是他第一个说出来的，最终一咬牙，说道“我也在此保证，十年之内潜心修路，十年之后，修筑全国铁路二十万里！”

　　“好！”朱崇祯击掌赞道“逸仙兄豪情壮志，一如往昔！”

　　袁世凯不知朱崇祯这句话中，有几分真意，他在宦场打转的久了，知道这种话，最是信不得。但此情此景，袁世凯也鼓掌说道“民国虽建，但百废待兴。以后还希望逸仙多多指教帮助才是！”

　　“来，我先敬公子、逸仙兄一杯！”袁世凯说着，举起酒杯一饮而尽，将杯底冲着两人一亮，哈哈大笑起来。

　　朱崇祯也是一口饮尽，忽然插口说道“如今约成，我倒忽然想起一事，不知此刻说出来，妥当与否。”

　　袁世凯与孙文对视一眼，齐声说道“公子有话，但讲无妨！”

　　“我见此刻科举之制已经取消，便在想以后政府用人，究竟用何种方式？难道还用回察举孝廉，靠人推荐不成？”

　　“这个无妨，”孙文笑道“设立考试院，学习西方的文官考试制度不就行了！”

　　“公子说的倒是，”袁世凯毕竟主理政事多年，知道朱崇祯意思所在，“如今科举废了，乍看是好事，一时间却割裂了士子与政府的联系。可如今民国所需人才，各式各样，一时间也无法确立如何选拔。长此以往，只怕国事难稳。公子莫非有什么良策吗？”

　　“说起来，倒也算不得什么，”朱崇祯轻轻笑道，“便由教育部出面，设定各行各业的标准性考试。譬如法学一业，便由教育部组织考试，通过者一律授以证明，持有证明者，可以从事法学相关事业，入政府或做律师，均可自便。如此以来，民国政府或是考试或是由人推荐，不管是用何种方式，这天下人便不会再有异议。”

　　“这……”袁世凯与孙文对视一眼，都没想到，朱崇祯会说出这番话来。若是真如朱崇祯所说，这教育部便是有权，衡定天下之准绳，如此大利，远非教书育人那么简单了。

　　“不知项城觉得如何呢？”朱崇祯笑着逼问道。

　　“公子所言，确是佳策！”袁世凯略转念间，心中便有了定计，“便如公子所言！”

　　“好！”朱崇祯大笑道“我敬两位一杯！”

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