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时至九月，天气转凉。
叶府的后院，靠近药田不远处有一片空旷的场地，一大一小的身影在扎马步，薛秀芬在不远处专心致志地打理田亩，洒水除虫。
霍卿远远看着，心中安慰。薛秀芬在夏家发落的那天就被放出了大理寺，两个多月的牢狱生活除了受了一些皮肉之苦外，精神倒是不错，人也瘦了一些，辗转在客栈又呆了半个月才悄悄回了叶府。毕竟是个性情中人，薛秀芬回府后在文殊苑门口愣是三跪九叩，整整跪了三个时辰才肯起身，莫大的恩情她想不出别的法子，霍卿深谙她的心思也没有阻拦。事后，薛秀芬安心带着虎子住下，也算是安定下了。
短短数天，无名也已经适应了叶府的新环境，他现在不宜抛头露面，所以霍卿将他安顿在后院一间独立的小厢房，闲暇之余就带着虎子练功，平时除了打理祠堂就足不出户。
无名见霍卿靠近，收敛气息，走过来恭敬地拱手道：“夫人！”
霍卿点头，温婉微笑，“看来是我多虑了，你已经适应了自由的生活。”
无名嘴角有一丝不易察觉的笑意，“一直想当面感谢夫人的大恩，是您给了属下一次重生的机会，有生之年还能看到这青天白日，每日能为主子上一柱香，值了。”
“无名，不必谢我，这所有的一切都是你该得的，是叶寞欠了你，也是公公欠了你，我还是那句话，我们是一家人，不仅是你，青龙玄武他们都是。你知道，叶寞没有兄弟姐妹，身边有我还不够，那些空白只有你们来填补，最重要的是，他把你们当成一份子。”
“夫人，属下明白！”
“夫人，您来看虎子练功吗？虎子现在有进步了！”虎子小跑过来，薛秀芬的回归让虎子重展笑颜，病愈之后的调理已经让他长成了个壮实的小家伙。
霍卿弯腰，擦了擦小家伙额头的汗珠，“是呢，我看到了，虎子练得很不错。”
“真的吗？”虎子眉开眼笑，是纯真孩童毫不掩饰的喜悦，他喜欢这个像仙女一样的夫人，“夫人，那我是不是以后能做小主子的护卫了？”
霍卿忍俊不禁，“是谁告诉你，要让你做小主子的护卫的？”
“将军啊！”虎子一脸傻笑，他怕叶将军可又觉得叶将军很威风。
“那将军是怎么跟你说的？”霍卿不禁好奇地笑问，她不知道叶寞竟这么喜欢虎子。
“将军让我好好练功，只要练得好，就把小主子交给我，保护他的安全，不让别人欺负。”说着话又抬头，皱起粗粗的眉毛，小脸上的褶子像是包子，“可是夫人，虎子来了这么久还没见到小主子呢，夫人，小主子到底在哪里？是不是因为虎子练得不好所以不让虎子见？”
霍卿囧了，半晌，憋出一句话：“嗯……那虎子有没有问过将军这个问题呢？”
“问过了，将军说虎子很快能见到，他说他每天都在努力呢！”
“呃……”霍卿直起身子，脸上红成一片，心中暗啐，这人越发没皮没脸了。
无名当作没听到，转身走向空地继续练功。
薛秀芬则红着脸连声道歉，低头拉过虎子，“你个小兔崽子，说什么呢，以后再乱说话，小心老娘打死你！”说着话抡起巴掌就吓唬虎子，虎子见状连忙缩头，大眼骨碌一转，吐着舌头往无名身边跑去。
“夫人，小孩子说话没轻没重，您别介意啊！”心里却乐了，没想到冰块一样的男人还能说出这种话，想想也是，成婚快一年了，这么恩爱的两个人都还没孩子，想必都着急。
“不碍事，这么小的孩子懂什么，是将军出言鲁莽了！”霍卿微笑。
薛秀芬也不懂什么礼仪，拉着霍卿的手臂走到角落，低声说道：“夫人，我们村上也有过这样的情况，夫妻两个没什么毛病可就是让人着急，不过后来生了不少。”
霍卿有些不好意思，但听了薛秀芬的话倒有几分兴致，眼神示意薛秀芬继续说下去。
薛秀芬环顾四周，附在霍卿耳边嘀咕几句，霍卿听后忍不住挑眉，“真的吗？”
“真的！夫人，要不您试试看吧，听说这话是宫里一位资深的嬷嬷嘴里说出来的，反正也不伤身，又不用服药，您说呢？”
霍卿没说话，淡淡岔开话题，又在药田巡视一番后，嘱咐了薛秀芬一些话，这才离开。
深夜，层层帘幔飘荡，屋子里持久不歇的粗喘低吟声渐渐平复，叶寞起身欲抱起霍卿湿滑的身子，霍卿摇头拒绝，娇软地说道：“不要……再等会儿。”
叶寞失笑，“怎么了？你一向受不了身上有汗水的。乖，为夫帮你洗，你只管睡。”
霍卿脸埋在他的臂弯，一头青丝遮住了她所有的表情，轻摇头颅。
叶寞压低身子，轻柔地拨开她的头发，露出一张红晕未退的脸，“怎么了？弄痛你了？”
霍卿低低说了一句话，叶寞没听清，低头将耳朵送到霍卿的唇边，“宝贝说什么？”
气息相融，他这才听到她的话，一副哭笑不得的样子，“这你也信？”
“怎么不信？我想想也是有道理的。”霍卿脸色羞赧，丹唇逐笑。
“好吧！”叶寞无奈摇头，“那往后姿势是不是也要调整？嗯？”
“不知道……薛嫂子没说。”人家知道也不好意思张口吧。
“哈哈！”叶寞爱怜地看着身下的人，忍不住重重咬了她的脖子，“为夫明白了。”
叶寞将她一缕调皮挂落的头发绕到耳后，脸色蓦然平静，“宝贝，有件事要跟你说……”
话没说完，外头传来敲门声，宝琴的气息有些急促，“姑爷，小姐，出事了……”
宝琴从未有过的急躁，霍卿心中一紧......
叶相府
霍卿刚被叶寞抱下马，沉重的大门从里打开，玄武快步走出，见到叶寞冷凝的表情，立刻跪下，道：“对不起，主子，是属下的失职！”
叶寞冷哼出声，眼神犀利地扫过玄武，大跨步进了门，直奔叶溟赫的外书房。
霍卿停下步伐，叹气，“玄武你起身吧，你家主子不是怪你。”
“谢夫人！”玄武快速起身，他知道现在也不是矫情请罪的时候，跟着霍卿往里走。
“究竟怎么回事？”霍卿低声询问。
“属下也不知道怎么回事，叶相近来身体状况确实不太好，可夫人您也知道，叶相本就熬不了多久了，大家也都是尽人事听天命，可谁能知道他为何突然就这么干。”
“有没有请大夫来看过？”
“请了三个大夫，一致说无力回天，夫人，这……”
两人短短几句话的功夫已经到了外书房门口，霍卿抬手阻断玄武的话，往里看了一眼，低声吩咐道：“关闭府里所有的门，不准任何人进出，你去让林青准备丧事的一切所需。还有，让无名去郊外把人给我带过来，至于你，就好好守在这儿吧。”
“是！属下这就去。”玄武神色凝重地回话，话毕闪身而出。
霍卿深呼吸一口气，这才走了屋。
屋子里有淡淡的血腥味绕鼻，霍卿走进内室，门口是叶寞呆呆站立的身影，她站在身后都能感觉的他的僵硬和紧绷，上前一步，轻轻握住他衣袖下捏紧的拳头。
叶寞侧身让开，霍卿这才看清楚里面的情况，神色大骇。
地上是叶退之已经断了气的尸首，七窍流血，眼睛圆瞪，死前必定是一脸惊惧，不远处的床沿上坐着叶溟赫，脸色腊黄，头靠在床柱上，呼吸薄弱，看着他们扯出一丝勉强笑意。
“你们来啦？”叶溟赫说话有气无力，撑着一口气。
叶寞红了眼，快步走到叶溟赫面前，扑通跪下，脸埋进他的双膝，“曾祖，这是为何？”
霍卿二话不说，也跟着跪在叶寞的身后，抬头看叶溟赫，心知他是熬不过去了。
“嗯……年纪大了，早就该下去和他们团聚了，之前不过……不过撑着一口气罢了。”叶溟赫吃力地说着，眼中有欣慰，抬起干枯的手摸着叶寞的后脑勺，“曾祖很高兴……夏家那个妖妇总算有了报应，还有……夏家，这么多人给我陪葬，值了！”
霍卿也红了眼眶，哽咽声出，“曾祖，您别说话，先让我为您诊脉。”
叶溟赫淡笑，吃力地摇头，“不必了，孩子……”
“曾祖，您会长命百岁的，以后您还要看玄孙出世呢。”叶寞埋头，肩膀微颤。
霍卿更觉得一阵难过，是她不好，否则这会儿曾祖也能瞑目了。
“无碍。”叶溟赫摇头，“我知道卿儿会将孩子……教导得很好的。不像我……我没脸啊！”
叶溟赫浑浊的眼里留下一串热泪，顺着突出的颧骨，滴滴落在叶寞的头上。
叶寞抬头，擦干叶溟赫脸上的潮湿，“曾祖，您为了叶府，为了我的父亲殚精竭虑，他们感恩都来不及，不要胡思乱想！您就是太过胡思乱想才会把自己弄垮的。”
叶溟赫嗤笑，“不，是我该死啊……该死，对不起列祖列宗啊！” 江山换卿