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“你想保护她?其实……你有没有想过,用另一种方法保护她?”上官翰犹豫了一下。
“什么意思?”
“这儿距离京城那么远,你和兰依也只能偶尔书信来往,若真的担心她,有没有想过回京城?也许在同一个院……”上官翰及时顿住了嘴,现在还不是时候。
“回不回京我一个内宅女子说了不算,不过,姐夫您是不是想的太多了,姐姐既然嫁了人,妇人的生活就是我的二叔也无法干涉,更何况是我?我能做的也只能是为她祝福。”霍卿的笑容艳色无双,“再说了,皇子的侧妃,难道还用别人保护?难道……”。
上官翰看着眼前的女子,那双眼睛似笑非笑,似乎能看得到他的内心,令他有股从未有过的窘迫涌上心头,清了清嗓子,笑道:“说的确有几分道理。”
“姐夫!若没事的话,我先告退了。”不等上官翰说话就转身离去,上官翰看着她的背影无奈轻笑。
两位皇子前后脚的离开对霍休宜来说无非是个好消息,对霍卿的愧疚促使他之后对女儿较之以前更为宽待,所以,这就是霍卿能来到泸水城的原因,因为她说想要来邻城看看风土人情顺便散散心,父亲竟然答应了。
这是霍卿第二次来泸水城,确实第一次有时间好好地看看这个地方。
与锦州有很大的不同,泸水城更为热闹繁华,宽敞的街道上人群拥挤得像是赶集,四处都是叫卖声、喧哗声,霍卿掀开马车窗帘的一角,能看到人潮往一个方向涌动。再往前看,那是个气派的两层楼,门前鲜艳的纱巾飘得张扬,香浓的脂粉味儿隔着这么远的距离她都能闻到。
放下窗帘,倚在一侧看书。马车的内饰简单舒适,后室铺了厚厚一层绵软的坐垫,中央一张小茶几上的茶壶茶盏都是随时能固定的,这样即使是颠簸的路面也不影响喝茶。执起小茶盏轻抿了一口,有些凉,呼唤宝笙,没有回应。连续唤了几次,车帘被掀开。
“小……小姐,怎么了?”
看着宝笙青一阵红一阵的脸,霍卿淡淡地说道:“茶凉了。”
宝笙重重地吐了一口气,掀了帘子进来的瞬间,王顺的声音也传了进来,“宝笙,害羞什么,不过是个花楼而已,又不是让你进去逛,哈哈……”。
“王顺,闭上你的嘴,胡说什么呢!小姐面前你也敢乱嚼舌根!”宝笙冲着王顺一顿吼。放下帘子换了热茶,眼角偷偷瞄了一眼霍卿,欲言又止。
“想说什么?”霍卿书页翻得漫不经心,“我们还有多久到?”
“快了!到了前面的茶楼他会在那儿接我们。”宝笙言语中带了几分莫名的情绪。
人声依旧鼎沸,马车的行进速度很慢,行至一间不起眼的小茶楼时,稍作停顿便继续前进。马车驾驶座隐约有两道声音,想必是接她们的人。
又行走了约莫两柱香的时间,周边渐渐寂静下来,马车停稳后,霍卿蒙上面纱下了马车。
林青行了个礼,道:“主子,属下一切都安排好了,大家等候你很久了。”
霍卿还没说话,宝笙便抢了话,语气愤懑:“哼!谁让你等这么久了,再说,这点时间你也没闲着啊!”还想说点什么,看了一眼霍卿,咽下了要吐出的话。
“宝笙姑娘,我不太明白你的意思啊。”林青疑惑地看着宝笙问道。
“哟!装得还挺像,就不知道你的主子知不知道你这么爱装的个性呢,敢做不敢承认,算什么男人!”宝笙的言语冲充满了不屑。
“宝笙!”霍卿制止道,今天的宝笙有些管不住自己的嘴。
宝胜被霍卿喝止后,不服气地退到一旁,狠狠地瞪了林青一眼。这家伙瞧着倒是人模人样,跟着叶公子这几年见多了世面,渐渐也脱胎换骨,再也不是以前小乞丐时唯唯诺诺的摸样了,可没想到知人知面不知心,主子一走,立刻原形毕露了。
霍卿留了宝笙和王顺,跟着林青进了一间小厢房。厢房里除了一张桌子和几把椅子外什么都没有,林青走到白墙的几幅画作前,抬脚踢了踢墙脚,霍卿仔细看去,那是一个不起眼的凹入式机关,紧跟着桌子底下的地面开了个一人宽的洞口。
林青移开桌子,站起身对霍卿又行了个礼,道:“主子走之前交代过,以后一切听从您的安排,您的话就等于是他的话。您如果有什么需要尽管开口。他们都在下面等着您,事关机密,不是我该知道的,属下就不下去了,您请!”
林青这几年行事懂进退,言语知分寸,霍卿对他点头,随后从洞口的台阶慢慢步下去。下了台阶便是一片灯火通明,霍卿一眼看去,密室里站了几十个人,有男有女,穿戴皆是普通百姓模样,但所有人的表情严肃冷静。
霍卿走上前,扫视一眼这些叶寞留给他的护卫,慢慢揭下面纱。人群中的一人首先上前开口:“霍小姐,我是青龙。”霍卿认识他,是泸水城酒庄的管事,却从未打过交道。
“不必多礼。”霍卿淡笑道。“你们的主子上了战场,却又担心你们遇事没有商量的人,所以让我暂时接替他的位置,接下来的几年希望大家好好相处。”
霍卿的话说得委婉客气,却惹得人群中一声嗤笑,“我们这群人都是历经风浪的人,你一个闺阁千金敢在我们面前说大话,扛得住吗?”
霍卿定睛看去,说话的是一个年纪不大的女子,穿着妖艳打扮花哨,霍卿勾起一丝笑容。叶寞的手下可真是遍及了各行各业啊,“哦?扛得住如何,扛不住又如何?”
“朱雀,闭嘴!怎么对主子无理?”青龙回头呵斥。
“主子?无理?她怎么服众!主子对她的信任那是他们之间的事情,我们这么多兄弟姐妹往后的性命交在她手上,我提出自己的想法不可以吗?”
“自然可以提,我赞成!”说话的是与青龙年龄相仿的男子,长相白净,笑意盈盈,“若是有什么事情发生,我们的上司能不能果断地决定,她的一念之间是我们的生死。大家效忠的是谁彼此都清楚,我们能为主子赴死,并不代表愿意为霍小姐的错误牺牲。”
霍卿看着他们讨论,心里没有不耐反而很欣慰,至少叶寞的人有头脑够冷静不愚忠,这样的下属是可靠忠诚的。抬手示意他们停止争论:“你们是孤儿出身,自幼被收养教导要忠于自己的主子,对于你们的忠心我个人很佩服。我愿意接手并不意味着我想要掌控你们去做什么,而是集思广益行事,唯一的目的是大家一起助你们的主子度过难关,凯旋而归!”
“说得简单,你想要怎么做?”
霍卿觉得眼前的女子对她似乎很有敌意,盯着她的眼神一直在冒火,无奈笑道:“朱雀,你的性子不该那么着急才是!”见对方有些呆楞,“我既然来了,自然知道你们每个人的底细,看你的打扮想必潜伏在烟花之地的任务是窃取情报,追踪可疑目标。这项任务最重要的就是耐心,今天你似乎欠缺一些。”
一旁的男子笑了起来:“呵呵,朱雀,一向利索的嘴皮子这下踢到砧板了吧?”
“玄武,不要试图激怒一个正在努力控制情绪的女子。”霍卿提醒道。
“哦?你怎么确定我是玄武?”男子依然笑意不减,眼神中却有了几分敬意。
“玄武的任务是在京城的成衣馆做掌柜。京城的贵妇一向挑剔,要在她们身上赚钱,笑脸迎客,口舌莲花是必要的,否则怎么挣钱呢?”
玄武难得收起笑意,看了看一脸镇定的青龙和仍然不服气的朱雀,心里轻叹一口气,这位新主子看起来不是个简单的角色。
气氛冷凝了片刻,一边的朱雀打破沉默走上前,“既然是我们的新主子,那介不介意属下试试您的功夫。”
霍卿冷笑,“没想到叶寞的属下如此忠心,那我想我有必要跟大家说说清楚,首先我不需要你们的保护,所以不必用各种方式来试探我。其次,既然你们的主子离开了,那接下来的几年,你们要做的应该是如何让你们的主子得到最大的助力。我的意思,懂吗?”
径直慢走几步,在朱雀面前站定,霍卿虽较朱雀年幼,身高却足以与对方比拟。朱雀看着霍卿如炬的眼神,心里一阵颤抖,她竟然对一个深闺的千金小姐感到害怕,霍卿此时漠视一切的眼神她只在自己主子的身上见过。他们这些人其实都知道主子心里一直有人,那就是霍府的千金。他们没见过真容,但印象里的千金小姐除了每天争斗于内宅的琐事,生活中似乎就只有生儿育女。现在突然要他们听从一个千金小姐的吩咐,怎么能服气。
“话都说的这么明白了,朱雀你现在觉得还有必要比试吗?若是你改变了主意,那我们就谈谈正事。不过……如果你坚持的话,我霍卿奉陪到底! 江山换卿