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景德镇盛产瓷器,天下闻名。
傅家是镇里烧瓷制陶大户,只是烧瓷的手艺经过几代传承,未能发扬光大,反而逐渐没落了。所幸傅家独女傅心雅自幼习得一手绘陶的手艺,美轮美奂,可谓个中精品,千金难求,支撑着傅家盛名数年来屹立不倒。
心雅二十岁那年,恰逢太后六十寿诞,皇上要大摆宫宴,宴请各地贺寿使节。京中内务府有人来镇上挑选瓷器,留作寿宴所用。如果有幸能够成为皇室贡品,所得盈利倒在其次,这更是一份独占制瓷界鳌头的荣耀,一块流传后世光耀门楣的金字招牌。镇中多少制瓷大家虎视眈眈,跃跃欲试。
傅家手绘新颖精巧但瓷质不够通透明澈,多有瑕疵。而自古流传下来的规矩,瓷窑一旦生火,以免阴气冲撞阳火,是不允许女人进入的,心雅对于瓷器的烧制无能为力。她夜里辗转反侧,突发奇想,听闻太后喜好兰花,如若能够在素胚上细笔勾勒兰花图案,再经高温煅烧,色泽呈于瓷器之上,渗透晕染,白瓷翠色,清淡素雅,必能增光添彩。只是若要青料呈色稳定,必须添加一类矿粉,而此矿粉整个镇子只有周家的矿山上所产最纯。
周家同为制瓷业翘楚,掌控了附近方圆几百里最好的粘土矿,从那里挖出来的土烧制的瓷器釉质白里泛青,上料发色纯正,呈色稳定,只是不懂绘陶煅烧的技巧,色彩未免单一寡淡。而傅周两家早年间为了争夺一块上好的粘土坑,结了隔阂,并无来往。心雅制料心切,趁周家看山老人不备,偷溜上了山顶,仔细挑捡了几块上好的矿石,掂在手里左右端详。
“想不到堂堂傅家大小姐竟然也屑于做这等梁上君子的不雅勾当。”
正当心雅专心致志心无旁骛之时,身后有戏谑的声音突然响起,惊了她一跳。
竟是周家的花花大少爷周世勋,抱肩斜靠在不远处的树下,一双风流的桃花眼微微上挑,波光流转,嘴角挂着玩世不恭的笑意。
心雅略有尴尬,“几块破石头而已,世勋少爷不会这么小气吧?”
世勋笑得分外妖娆,“心雅是不是有了什么好的想法,不如我们合作吧?”
心雅噗嗤笑出声来,“你周家大少爷的话也能信么?”
世勋微敛了吊儿郎当的表情,“我周世勋虽然自诩风流倜傥,喜好勾搭小姑娘,但是,我从不对你说谎,包括我曾说过的喜欢你的那些话,也绝对都是真的。”
心雅的脸有些微微发红,“你又开始不正经了不是?”
果然世勋翘起嘴角,笑得得意,“心雅,你今年已经二十了吧,老大不小了,我等了你这许多年,头发都快白了,难道你还不相信吗?”
心雅一直对于这个招蜂引蝶的男人没有安全感,他曾经轰轰烈烈地追求过她,高调而张扬,整个小镇人尽皆知。但是与此同时,关于他的那些风流韵事,在小镇里传得更是沸沸扬扬,所以心雅对于他花样百出的猛烈追求直接选择了无视,周大少爷这段单相思自然也是无疾而终了。
最终心雅权衡利弊之下,选择了同世勋合作。周家有最好的粘土资源和烧瓷技术,融合了心雅巧夺天工的绘陶手法,取长补短,纵然不能博得内务府来人青睐,也能将景德镇的瓷器推陈出新,发扬光大。
心雅锦带束发,乔装改扮成世家公子模样,跟随世勋在熄火开窑之时进了周家的瓷窑。
周世勋对于周家世代祖传的烧瓷技巧并不避讳心雅,他一改往日里嬉皮笑脸的做派,同心雅仔细探讨着瓷器烧制的工艺流程与注意事项,专注而一丝不苟,对于心雅提出的绘制上釉方法也能一针见血地提出自己独到的见解。窑里的长工都对他熟络而恭敬,热切地同他问好。心雅发现,自己以往对于他的了解,有点肤浅而幼稚,他并非像表面看起来那般玩世不恭,不学无术,否则,周家老爷也不会在他年仅弱冠之年,便将整个家族的生意放心交由他打理了。
周世勋心灵但手拙,对于心雅的绘陶手法赞不绝口,他也曾尝试着临摹一二,献宝一般拿给心雅欣赏,心雅左右仔细端详半天,经他绘声绘色地描述,方才知道他绘制的是一对着了喜服的新人。心雅强自忍住笑意,几乎憋出内伤,令他瞬间很有挫败感,颓丧地嚷着毁尸灭迹,却被心雅一把抢了过去。
他腆着脸嘻笑道,“你可是收了我的聘礼,等这青瓷烧成功以后,当做嫁妆嫁给我呗?”
心雅红了脸狠狠地啐了一口道,“我又不是嫁不出去!你一个涂得乌七八糟的破烂瓷器胚子就想让我嫁给你?打的如意算盘!”却搂紧了东西不肯松手。
心雅用了几十种不同的配比秘方深浅勾勒了青花瓷样,标注了各种印记,交给世勋烧制。
起火烧窑时,心雅便不能继续逗留在窑里,她殷切叮嘱了世勋在青瓷烧制过程中,对于火候的掌控和注意事项,才依依不舍地出了窑洞,仍然不放心地频频回头,正撞上迎面走来的烧窑伙计,他怀里抱着的木炭散落一地。
心雅过意不去,连声道歉,急忙弯腰去捡。伙计慌忙伸手阻挡,“无碍,无碍,别脏了你的手。”
心雅执意弯腰帮他一起捡了,掉落在地上的炭渣掺杂了银灰的粉末,有一股熟悉而刺鼻的味道。
她心里有了惦念,不以为意,直到走回镇子,有人家嫁娶,爆竹刺鼻的硝烟弥漫了整条街,她才猛然醒过神来。
那木炭里掺杂了硝粉!
硝混合木炭点燃极易引起爆炸,轻则毁了整窑瓷器,重则塌窑,伤及性命。
她的心被重重捶了一记,世勋还在窑里,他说自己会亲自照看窑火,调控热度,绝不容她的心血有半分闪失!
她转身拼命地向来路跑,一路磕磕绊绊,胸口似乎被完全抽离了空气,脑子里一片空白,只余一个念头,拼了性命也要护他安好!
窑里忙碌的众人已经散开了,只留了几个烧窑师傅,添炭小工和世勋在,心雅气喘吁吁地跑进窑口,大声呼喊道,“炭里有硝!”然后抄起一侧的铁耙,迅疾地向外搂着风口处未燃的木炭。
世勋虽然不知道发生了什么事情,但是也很快反应过来,招呼众人七手八脚熄了火。
经过检查,有的木炭里果然混合了不少的硝粉。还好天气潮湿,起火时小工耽误了时间,混杂了硝粉的木炭还未丢进窑里。
众人方才重重吁了一口气,然后想起累得虚脱在地的心雅,才发现她发髻凌乱,青丝垂肩,竟是个娇滴滴的姑娘!
镇里人迷信,女人家进了生火的窑洞,会冲撞神明,按照祖宗留下来的规矩,是要投入窑里祭奠火神的。
众人俱都面面相觑,相继沉默了。
世勋一脸的凝重,“心雅姑娘是为了我们大家的安危,情况紧急,才迫不得已擅闯窑洞,希望各位师傅能够高抬贵手,守口如瓶,如若神明有所怪罪,我周世勋一力承担。”言辞恳切,语气铿锵,双膝跪在地上,向着众人郑重地行了个大礼。
事情却不知被谁传了出去,一石激起千层浪,整个镇子沸腾起来。景德镇的居民都是靠烧瓷维持生计,对于神明的敬畏是坚定而愚昧的。再加上有人在背后恶意煽动,造谣中伤,便有更多的人附和,要求火祭。
当心雅被气势汹汹的乡民囚禁起来等待祭神的时候,周世勋正在起窑,激动地抱着出窑的瓷器欣喜若狂。
当心雅被激昂的人群押到熊熊燃烧的窑火前面时,周世勋失踪了,傅家人四处找寻不到他的踪迹。
心雅的脸上没有一丝的恐慌,平静无波。她不顾家人阻碍,抛弃理智,放纵自己的感情,给了周世勋最后的信任。她相信一个做事一丝不苟的男人,对于感情也应该是认真负责的,可惜她赌输了,在她最危难的生死关头,他却残忍地袖手旁观,给了濒临绝望的她迎头痛击。
她叹自己也不过犯傻,被他利用了,还在这里侥幸地将希望寄托给他。
心雅绝望而麻木地向前走,任凭灼人的热浪向自己扑面席卷过来。她慢慢地阖上了眼睛,只待奋身一跃,任火焰吞噬自己化为灰烬。
手腕被人从背后紧紧钳住,有坚实有力的胳膊环住她的腰,将她自炙人的热浪包围中拖离开。
周世勋亲昵地将头靠在心雅的肩颈处,在她耳边低语道,“刀山火海,我陪你一起!”
她的眼泪不争气地流了下来,满腹委屈瞬间化为乌有,“你正经一点好不好?”
他从背后圈住她,将她的手紧紧地握在掌心里,“傅心雅,我再一次无比正经地告诉你,我喜欢你,从很久以前就喜欢,喜欢了你许多年,从你十四岁等到你二十岁。我偶尔会逢场作戏,同其他女孩子调笑几句,但是,我发誓,我从不滥情,这辈子只对你一个人这样好。”
心雅剥离了坚强的伪装,哭着摇头道,“世勋,晚了,已经晚了,我开始后悔没有早点爱上你。下辈子我一定最早遇到你,也只对你一个人好。”
世勋低笑着摇头道,“我性子急,偶尔也会花心,等不到下辈子。”
围观的人群里有人不耐烦地扬声催促道,“周家少爷,你什么意思,耽误了祭神,神明怪罪乡里,你可担待得起?”
话落就有几人随声附和,纷纷指责世勋。而被撺掇的乡民如今真正面对着灼人的窑火,心有不忍,大都保持着沉默。
正嘈杂间,后面的人群散开,有兵丁开路,知府大人毕恭毕敬地跟随了几个宫里太监模样的人走了进来,挥手厉声吩咐护卫道,“将带头闹事的几个刁民给我带回衙门严格审讯,若是同暗做手脚,破坏贡品烧制的李家有丝毫瓜葛的话,严惩不怠!”
一阵混乱之后,人群归于平静。太监里有头领模样的人清了清嗓子问:“你们哪个是傅心雅?”
心雅疑惑地望了世勋一眼,恭敬地上前跪倒尘埃。
太监居高临下瞥了一眼心雅,惊讶地说,“原来是个不出双十的小姑娘,杂家还以为必定是上了年纪的老师傅呢。你烧制的兰花瓷杂家已经见到了,虽然还略有瑕疵,但那是李家人暗中做了手脚所致,我希望你能够再接再厉,为太后寿辰烧制出完美的瓷器。你可明白?”
围观的乡民,大都与傅家薄有交情,心雅又是为了救人擅闯瓷窑,本就于心不忍,闻言皆如释重负,跪地叩头谢恩。
世勋跪在她身边低声道,“我们的烧炼配比方法虽然还不够理想,但是我相信你。我将过失推到了买通伙计暗做手脚的李家头上,你可千万要给我长脸,别给我说露陷儿了。”
心雅哽咽地说道,“可是这瓷器的烧制方法是你们周家的,我怎么能冒领功劳呢?”
世勋邪魅一笑摇头道,“我人都是你的了,一点虚名还要它做什么?”
景德镇从那天起,便进入了连绵的梅雨天气,缠绵绯恻的细雨毫不停歇地下了半个月,空气里都布满了潮湿发霉的味道。
心雅知道,虽然内务府的旨意暂时保住了她的性命,如若自己不能烧制出理想的青瓷,罪同欺君,一样逃不过责罚。
她和世勋没日没夜地守在窑里,废寝忘食,研究着釉料最佳的配比方法,反复尝试。
开窑那一天,天气竟然放晴了,天晴色的天空清澈通透,碧蓝如洗,令人心旷神怡。
乡邻从四面八方涌过来,啧啧称奇,有须发皆白的耄耋老者捧着青瓷激动地热泪盈眶。
景德镇上的居民对于瓷器的痴迷与热爱是外人无法理解的。
那满窑的青花瓷器,细笔勾勒,浓淡泼墨,飘逸典雅,流光溢彩,鬼斧神工,浑然天成。
他们激动地包围了心雅与世勋,用景德镇独有的方式表达对这对年轻人的敬意。
太监头领颤抖着手抚摸着一件件成品,对着太阳的光亮处欣赏着素胚的清澈通透,淡墨渲染的飘逸朦胧,与晴空浑然一体。他望了一眼周世勋,尖细的嗓音带了一丝不易察觉的激动,“年轻人,这次你的小命不仅保住了,还是大功一件!”
心雅有些不解地望着世勋,他夸张地拍拍心口长舒了一口气。
“这位小哥那天冒冒失失地带了几件刚出窑的青花瓷找上我,用自家性命立下军令状,担保你能烧制出天下无双的青花瓷器,求我救你一命。姑娘,他对你可算是有情有义。”
那天,是景德镇百年以来最热闹的一天,一直到许多年以后,人们还在对初见青花瓷的惊艳与震撼津津乐道,同时难以忘记的,还有一个月以后皇上对傅周两家的赏赐和两家联姻的盛大与隆重。自此以后,景德镇的女人一样可以出入瓷窑,并且逐渐取代了男人担任绘陶,磨光一类的精细活计。景德镇的女儿家出嫁时也必然会以青花瓷作为嫁妆,祈祷自己能够如傅心雅和周世勋那般白首偕老,钟爱一生。
(完) 葬浮生