第二百四十二章勤政爱民

　　宴罢，众人纷纷散去，宴虽然名为饯行，但是沈遘却不是今日出发，真正起程的时间是安排在次日清晨，问清楚具体的时间后，楚质也随之告辞离去。

　　“睿达，刚才为何如此出言无状。”将客人送走，在返回家中的路上，沈遘轻声说道，脸上也有几分不悦之色，别人也就罢了，但是自己弟弟的声音，沈遘无论如何也不会听错的。

　　“酒令，酒令，自然是令行禁止，不分地位高低，如果不遵照执行，那还有什么情趣可言，干脆别玩了。”沈辽满不在乎道，大方承认刚才是自己开口让楚质起舞的。

　　知道沈辽是存心的，反正事情已经过去，而且楚质也巧妙的化解了尴尬，在众人面前小试才华，沈遘也没有兴趣计较，微微摇头，轻笑说道“睿达，觉得如何？”

　　问得没头没脑，沈辽却听懂了，沉默了下，淡声说道“不怎么样。”

　　典型的心服口不服，沈遘微笑说道“睿达，景纯可是很有诚意的，刚才还特意向我打听你的情况呢，说要登门求教。”

　　“这两日我没空。”沈辽说道，冷笑了下，似乎意有所指“况且，想必他也没有这份闲心，新官上任三把火，衙门还有许多事情等着他处理呢。”

　　“糟糕，忘记提醒景纯了。”沈遘闻言，脸色微变，就欲回身去找楚质，却给沈辽拦了下来。

　　“大哥，这事你不能管，惯例如此。”沈辽正容说道“况且连这关都过不了，还谈什么治世安民。”

　　“话可不能这样说，景纯缺乏经验，受些蒙蔽也是正常的。”沈遘说道。

　　“正因如此，你才不能管，给他吃些教训，日后印象才深刻，不会犯同样的错误。”沈辽轻声道“你我当年也不是这样过来的吗。”

　　沉吟了下，沈遘轻叹道“希望他们莫要太过份了。”

　　宴会的缙绅士子们实在是太过热情，每个人纷纷前来敬酒，楚质也觉得有一丝醉意，还好不用自己走路，直接坐在轿子中小憩起来，说实话，轿子固然平稳，但怎么也有些摇晃的，与醉晕的感觉类似，飘飘然，楚质却有几分倦意，迷迷糊糊中，眼睛轻闭，进入似睡非睡的状态之中。

　　“大人。”

　　耳边传来呼唤声让楚质醒了过来，舒展了下身体，发现轿子已经停了下来，从轿子的壁窗向外看去，却是已到县衙门前，为什么不直接进去，楚质心中迷惑，掀帘下轿，却发现县衙门前聚集了一帮人，熙熙攘攘的，似乎有些热闹，有几个衙役皂吏在维护秩序。

　　“怎么回事？”楚质皱眉问道。

　　“大人，这些都是前来报案鸣冤的百姓。”刘仁之连忙过来说道，目光似乎有些闪烁。

　　报案鸣冤，微楞了下，楚质心中冷笑，所谓新官上任三把火，自己还没有把火点燃，就有人想给自己来个下马威，真把自己当成什么都不懂的士子书生了，刚刚上任第一日，自己还没有悬牌放告，说要在什么时候正式开始接收诉讼，哪里会有人来报案。

　　不须要人提醒，楚质从后世的某些资料中了解知道，县衙门里吏员，最擅长的就是每逢新官上任时，唆使许多当地人前来告状，而且案情冗杂繁复、似是而非，非把新官搅得头昏脑胀才肯罢休，那以后这官员就对于此类事便生厌恶了，于是吏员们趁其懈怠，就把办案的事权揽到了手里，将官员架空。

　　吏员们之所以敢这样做，说白了，就是吏员大多是当地豪富推选，世代盘踞地方衙门，早已里外勾结成一气，形成地头蛇之类的势力，然而那些被朝廷派到州县里来当官员的，因回避制度，基本上全是外乡人，上任之初连语言交流尚是障碍，哪谈得上熟悉民情，好不容易干到有点熟悉了，又得依官制调动，再派来的继任者，一切又从头开始循环。

　　仔细想想也就清楚了，人家吏职是世代相传，而官员三年一换，自然而然的，在某些资深吏员看来，这州县衙门的真正主人就是他们，上面派来当官员的倒是过往客人，当然要给新任者点颜色，让他明白为客之道，问题在于，这种事情楚质怎么可能容忍得了。

　　“大人，都已近酉时，要不待明日再接案也不迟。”刘仁之在旁提议道。

　　“是啊，些微小事，将交小的们处理，到时候大人再过遍堂，签押盖印，上报州衙即可。”立时有人附和起来。

　　“本官受朝廷之托，治理地方，安抚百姓，岂能懈怠之。”楚质微笑说道“书吏先去记录百姓案状，刘主簿，吩咐三班衙役升堂，待本官换好官袍，即时开堂问讯。”

　　“遵令。”几个书吏低头说道，嘴角掠出一丝异样笑容，地位悬殊又怎么样，迟早要向我们求助，也不怪书吏那么自信，说起来这又是古代官场的一大传统，办任何事情，都有一套繁琐的程式，基本法令之外，应该援引或可资类推的成例有如汗牛充栋，科举出身的进士书生，经史策论能讲得头头是道，诗云子曰可能背得滚瓜烂熟，可是少有能摸着这些门道的。

　　举个简单的例子，某官员接办一件公事，这事情该依哪一条法令或哪一项规定去处理，在律令和会典等书籍中都找不到，万一出点纰漏或被上司找出了岔子，轻则驳回，重则训斥，那不就成了吃不了兜着走。

　　这时就得设法找出以往出现过的成例套用，或者是相似的成例类推，以保万无一失，可是究竟该找什么成例，或者虽已知道，又究竟该从档案库里的哪一架哪一格上去调取，那就只有依靠熟悉县衙情况的皂吏们了。

　　就在楚质返回内宅换官服时，刘仁之悄声警告几个书吏道“县尊来头不小，待会你们几个别太过份了。”

　　“刘主簿这话是什么意思，我们怎么听不明白。”某吏狡黠笑道。

　　“人家可是京里的官宦子弟，若是让他下不了台，失了面子，倒霉的不仅是你们而已。”刘仁之轻哼了下，拂袖离去，按照楚质的吩咐，召集三班衙役，准备升堂审案。

　　身穿淡绿色官袍的缓步从堂帐外走入大堂上，昂首阔步，还真有几分威严之气，目光微微扫视，见县衙各司书吏，衙役已经分列站齐迎接，楚质微微点头以示满意，随之走到公案前的位置上坐下。

　　“恭迎大人。”一帮下属官吏识趣行礼。

　　楚质轻轻点头，第一次坐在公堂之上，感觉蛮新奇的，挺了挺胸，端正坐姿，目光微垂，却见案上摆放着印包、签筒、笔架、砚台、醒木，以及写有“回避”、“肃静”等字样的虎头牌面之类，其中各有妙用，在楚潜的言传身授下，楚质自然不会感到陌生。

　　“刘主簿，状子何在？”正事要紧，楚质扯了下衣袖，随之偏头问道，在古代，打官司告状是要写状书的，不会写也不要紧，县衙有专门的书吏负责此事，而击鼓喊冤法只是在紧急情况下才使用，毕竟用嘴说的，远远没有写着那么详细，稍有应答失误，便要挨上几十大板，所以很少有胆敢轻易去敲它的人，

　　“请大人过目。”在右下首案台坐着的刘仁之连忙起身，将一叠厚厚的状纸呈了上去。

　　“总共有多少件案子？”分量不轻嘛，楚质冷笑，面上不动声色，随口问道“事主可都在衙前等候？”

　　“共三十七件，事主皆在。”刘仁之轻声说道。

　　古代的官衙不是现代的法院，一般在接到案子之后，能当声判定的就即时解决，除非实在是没有办法立时决断，才会选择拖延，还是很讲究效率的，毕竟百姓还要辛勤劳作，可没有那么多空闲时间在公堂里耗着。

　　“牛丢了，找不着；钱丢了，怀疑是隔壁阿三偷的；有人在酒楼里白吃白喝不给钱；孙七要造反。”楚质随意瞄了几眼状书，发现都是些鸡毛蒜皮的小事，当然，楚质也清楚，或许在自己看来是微不足道的事情，但是相对而言，对于百姓来说，那可是天大的事啊。

　　古代的时候，牛的地位可是崇高之极的，各朝律令明文规定，无故宰杀耕牛者是要坐牢的，而且百姓耕作田地绝对离不开它，如今丢失，心情肯定非常急虑，仔细的翻阅状书，楚质将一些事关民生的案件先抽了出来，放在最前面，至于像孙七要造反之类的，直接压到最底下，明显是捕风捉影的事情，居然也拿来上报，现在没空理会，待会再仔细询问。

　　“开堂，带事主。”观看片刻状子，楚质已然心中有数，冷不防的抄起醒木用力一拍，啪的声，让堂下众人心中一惊，还好长年在县衙办差，而且官员们都喜欢玩这手，官吏们也有了几分免疫，听到声音，纷纷肃容挺立。

　　“升堂。”两排衙役齐声回应，随之敲起了整齐有序的惊堂棍。

　　几个时辰过去了，堂中的书吏们从想看笑话的心理，转变成为忍不住的惊讶，再到现在麻木欲泪的心情，真是有几分跌宕起伏的感觉。

　　明知道官场黑暗，吏猾如油，楚质怎么可能不提前防范，早在上任之前，已经向擅长吏治的长辈、师长请教过了，固然只是只学到几分经验，还未能完全融会贯通，但是应付起几件民事案子，简直就是游刃有余，丝毫没有费半分力气，丢牛的，问明情况，排除他人偷盗的可能，直接吩咐衙役到后山去寻找，白吃不给钱的，判其到酒楼帮工赚钱为自己赎身，林林总总，让事主将事情原委说清楚，三两下就可以写判词结案。

　　转眼之间，十几个案子全部处理完毕，才一个多小时而已，主要是有些事主，因为见官心怯，言语有些词不达意，不然时间可能会缩得更加短，等到此事，满堂的官吏，再也没有人敢小瞧年纪轻轻的县官大人。

　　本来以为按照这个趋势发展下去，剩下的案子也很完完结的，然而却不知道知县大人到底怎么了，一改之前的明察秋毫，睿智决断，对于某件不值一提的小案子，反复盘问，让事主复述了近百遍，才勉强似的弄明白了到底是怎么回事，可是过了片刻，似乎又忘记了，又重新再问过。

　　夏季的夜晚，可谓是月朗星稀，银白色的清辉月光洒落大地，凉风习习，带走了午时的炎热，然而，公堂之上，一帮衙役书吏们却感到昏昏欲睡，眼皮直打战，有的干脆低着头，不时轻点，似乎在附和着县官大人言语，当然，如果没有那细细匀称的鼻鼾声，那就更加看不出破绽来了。

　　其实也不怪他们如此失礼，主要是如今已经是子夜时分，真正的夜静更深，杭州可不比不夜之城的汴梁，这个时候城中的大部分人家已经熄灯休息，灯火通明的秦楼楚馆，也要注意影响，当然不可能开到官衙的附近来，所以这个时候，县衙前的街道静悄悄的，没有任何的声音，反而县衙中灯火辉煌的，隐隐约约传来某些动静，惊吓了不少过往行人。

　　而且官吏们也没有通宵达旦的习惯，就算有夜生活，也是与如花似玉在暖和的床上作些亲密交流，而现在却连坐的地方都没有，还要重重复复的听着那些已经听了不下数百遍的话，能坚持没有倦意的人，恐怕没有几个。

　　楚质就是其中之一，或者是饮了些淳酒，精神抖擞，命人送上茶汤，轻轻抿了口，越发显得神采奕奕，就欲开口，还没有发出声音，却听堂下的事主机械似的回答“小的名叫丁五，要告那孙七谋反，回大人的话，那是因为小的与他是邻居，无意中听到他们夫妻在吵架，言语之中，多有冒犯朝廷与官家之处。”

　　楚质愕然了下，立即明白，自己重复太多，事主已经知道自己下句要问什么，不等自已问出来，就顺着下去回答，瞄了下公堂的情形，楚质微笑了下，顺手抄起醒木猛拍。

　　一阵人仰马翻，某些人惊醒过来，下意识的抹了下嘴巴，纷纷肃容站直，心中暗暗叫苦，这时候，任谁都清楚，知县大人明显是有意在拖延时间，不然已经是最后一个案子，却询问了近半个时辰还没有结果。

　　哪有这样断案的，既不传召被告，又不让事主拿出有力证据来，只是反复询问，能有什么结果，况且这案子根本不用审，谁都清楚，丁五只是听到人家夫妻吵架的内容中有不敬朝廷之处，在没有录音机的时代，只要人家矢口否认，也没有别的人证物证，谁也没法证明他所言属实，这样的案子，其实根本不用审，官衙直接可以不予受理，还可以反过来定他一个诬蔑之罪。

　　快些结案吧，某些书吏心里暗暗悲叹，也不是没有人向县尊大人提出过，夜已深更，可以暂时休堂，待明日再审，问题在于，人家却不愿意，而且理由十分的冠冕堂皇，字句不离朝廷、社稷、官家、治国、安民、不可松懈、百姓疾苦，势比人强，况且人家才是县衙之主，说什么就是什么了。

　　“刘主簿，此案你觉得应该如何判决啊？”楚质含笑问道。

　　“一切听从县尊作主，下官没有异意。”刘仁之恭敬说道，眼眉之间，似有一缕笑意。

　　“既然如此，那就如此判决吧。”楚质微笑了下，执笔沾墨，在状书上行云流水的书写起来，随之将湖轻投回笔筒中，起身拂袖而去，越过堂帐时，才传来声音“退堂。”

　　“退堂。”一阵莫明其妙后，众人才醒悟，连忙回应喝道，声音充满解脱似的欣喜。

　　“夫妻反目，常事；两邻首告，生事；捕衙申报，多事；本县不准，省事。真是妙不可言啊。”见楚质离去，刘仁之上前拿起楚质批示的状书，吟诵起来，走下堂去，顺手塞给县衙录事，轻笑说道“收好，明日贴在衙外的墙上公示。”

　　想到刚才如释重负而走的事主，很多人心中五味杂陈，这个时候，只要是脑子有几分机灵的皂吏，心里都已经明白，为难新上任官员的惯例已经让人家识破，而且还不动声色的巧妙反将一军，而且没有当场点破吏员们的用心，给众人留下颜面。

　　某个书吏反应过来，连忙堆起笑脸说道“主簿大人，刚才您说县尊有些来头，是不是知道什么，还请赐教。”

　　“不用我说，明日自然会有人告诉你们。”刘仁之笑道，也踏着轻盈的步伐返回官舍，心里有些奇怪，这么晚了，自己居然没有丝毫睡意，难道说喝酒也能提神不成。

　　清晨，太阳还未出来，天际呈白茫茫的一片，有几分寒意，杭州城外码头，众人与沈遘作最后的叙别，与沈氏宗族的父老乡亲伤感的述说片刻，沈遘走到楚质旁边，唇间掠过一丝笑意，轻声道“景纯，半夜未眠，清晨起来居然还这么有精神，真是让人羡慕啊。”

　　“你知道了。”楚质微笑道。

　　“半个杭州城都静悄悄的，就钱塘县衙里灯火通明，听其动静热闹之极，谁也吃不准是怎么回事，哪个不关心啊。”沈遘说道，眼睛里尽是笑意。

　　“新官上任的，怎么说也要做个勤政爱民的样子给人看下吧，免得那些监察御史奏我怠政，让考课院记下一笔，影响我三年后的磨勘申请。”楚质嬉笑道。

　　两人相视轻笑起来，过了片刻，沈遘才轻声道“景纯，昨晚你做得固然不错，但却绵软了些，对某些人，必须示之以威，不然他们是不会感其恩的。”

　　自幼跟随父亲在衙门里生活，耳濡目染之下，沈遘对于吏道毫不陌生，熟悉衙门里的门道路数，明白什么时候应该要怎么行事，才能震慑住某些滑吏。

　　“我何尝不明白。”微微点头，楚质轻叹道“只是县衙里的事情，一时半会还离不开他们，待睿达兄在衙里坐镇之后，有谁再敢犯事，我绝不轻饶。”

　　沈遘也觉得有理，再聊了片刻，最终与众人挥手作别，登上了客船，不久之后就扬帆起程，船只慢慢远去，直到消失在天际，在江前凝视良久，楚质悠悠叹了口气，收拾下心情，委婉谢绝送别缙绅士子的赴宴邀请，坐上轿舆，悠悠回衙。

　　固然在县衙里住了两日，但楚质还没有算是真正的上任，还缺少一套仪式，所以返回衙门之后，在刘仁之与众吏员的提议下，楚质也没有拒绝，欣然答应。

　　先穿上公服，向仪门礼拜，拜过仪门后，又拜衙神，接着走上大堂，换上朝服，往北面跪下来，这叫叩谢圣恩，之后还要拜印，这是官场上的老传统，毕竟有了这印把子便有了一切，然后脱下朝服换公服，把什么宅神啦、灶神啦，一路路神祗全部祭到位，免得他们跟自己过不去，折腾了半天，腰酸背痛的，最后自然是享受属员、书吏、差役们的参贺，仪式才算完成。

　　当然，兴致上来之后，楚质自然要在自己的地盘上仔细巡察，凡是衙门里的银库、料库、粮仓等衙管库房，都得对照前任留下的账本，一一验过，同时把监房、监押场所等都审查一遍，对照吏房呈交上来的各种书办卯簿、差役卯簿等花名册，让他们轮流报到一遍，也算是自我介绍，而楚质正好借机认人，毕竟连自己的下属姓名都不清楚，还真有些说不过去。

　　就这样，一天又过去了，不过今日却没有案件要审讯，楚质也随之悬牌放告，宣布后天开始，正式接收百姓的诉讼，之所以选择后天，是因为明日楚质要到沈家去拜访沈辽，毕竟书吏们的行为让楚质感觉非常不爽，只是这些人熟悉钱塘情况，而且与当地的豪富有着千丝万缕的关系，也不好动他们，水至清无鱼，难得糊涂的道理楚质也明白，所以想请个高人来坐镇，让皂吏们有所收敛。

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