220.2006年：棕榈岛

　　在迪拜建造的朱美拉棕榈岛（Jumeirah Palm Island）。

　　世界贸易中心（1973年），关西国际机场（1994年）

　　马克·吐温有一句非常著名的嘲讽：“土地这东西，买一寸就会少一寸。”但工程师已经证明他错了。旧金山湾大部分湿地已经被填平，用来作为这个不断扩大的城市的新陆地；在人们为世界贸易中心大厦挖掘地基的过程中，挖出来的土被填入了附近的哈德逊河，由此形成了面积为92英亩（0.37平方千米）的纽约炮台公园市；荷兰的三分之一陆地是填海所得。

　　在填海造陆这方面，迪拜的棕榈岛是最雄心勃勃的工程项目之一。在那里，工程师为数千名居民和游客在阿拉伯海上建立了新的群岛。棕榈岛第一次对外开放是在2006年。

　　如果棕榈岛仅仅是一个非常巨大的由石块和沙子构成的圆形人工岛，也就没什么趣味可言了。但它并不是这样的。为了使海滨地区的不动产最大化，工程师将岛群修建成了棕榈树叶的形状—― 从主茎向两侧分出许多细长的叶子。整个岛屿被一个独立的防浪堤岛包围着，防浪堤岛会在风暴来临时保护主岛。在此过程中，工程师在数百千米的海岸线上修建了大量房产，这些房产是全岛最为昂贵的。

　　比利时的简·德·努（Jan De Null）土木工程公司和荷兰凡·诺德（Van Oord）公司于2001年共同开发了该项目。首先，7米厚的沙子会被填入大洋底部，在其上是同样厚达7米的碎石层，一层大型卵石为碎石层提供保护，最后，顶部会铺撒沙子。用这个方法就可以建造出狭长的海滨。

　　还有一大堆麻烦等着工程师们去解决。如何避免防浪堤内的海水不流动呢？在防浪堤内很深的地方修建与外海连通的管道，可以既保证海水流动又不破坏防浪堤。如何保证交通顺畅呢？位于“棕榈叶”叶脊处的隧道、桥梁和宽阔的公路可以提供足够的交通运力。如何避免海浪侵蚀岛屿？这需要持续不断的堤岸修复工程，就像世界其他地方的那些岛屿一样。

　　随着世界人口的增长，我们要建造越来越多的人工岛屿吗？很可能是的，就像荷兰那样。另一个可能的选项是浮动城市。当风暴来临时，这些能够在海上移动的城市就可以避免灾害了。■ 工程学之书