040.1859年：现代污水处理系统

　　约瑟夫·巴泽尔杰特（Joseph Bazagette，1819—1891）

　　当代污水处理站中的水循环。

　　庞贝古城（公元79年），给水处理（1854年），速冻比萨（1957年），滴灌（1964年）

　　从罗马帝国时代开始，就有一个很重要的工程学事件将文明城市从非文明城市中区分出来：那就是处理废水的下水道系统。然而，直到19世纪，许多城市仍然将未处理的废水直接倒入水道中。这一情况在1858年，由于“伦敦大恶臭”而得以改变，这是伦敦全市范围内居民的需求，他们要求议会处理污水蔓延产生的污染及恶臭。由大都市工作委员会指派的总工程师约瑟夫·巴泽尔杰特提议的一套污水处理系统被广泛地接受，并于1859年得以实施。

　　巴泽尔杰特的污水处理网络与现代污水处理系统有很多相似之处。一个完整的排水系统包括两部分：从建筑中带出污水的管道，以及将水重新排放回大自然之前的污水处理厂。

　　为城市提供的淡水几乎一直通过管道加压，而下水道则几乎一直是一套重力作用的系统。污水处理厂坐落在地势尽可能低的地方，这样一来所有的污水都流入此处。当偶尔需要将污水转移到地势较高处的时候，就需要一个抽水站。

　　污水处理厂的污水处理需要三个步骤。第一步是去除水中的垃圾废物，让较重的东西沉淀下来，并除掉油和脂肪。第二步采用曝气池或储罐，去除细菌并沉淀掉一切可以从水中提取出来的物质。水经过再次沉淀，然后进入最终过滤和消毒的阶段。在一些城市，从污水处理厂出来的水流干净到可以直接进入城市的供水系统。

　　在每个城市中，污水处理是使一个工程师具有很大影响力，却并不能被人直观地看到的工程。如果排水系统出了问题，人们的生活条件将迅速恶化。但是因为工程师几乎完美地建立了这套系统，并使其良好地运转，我们总觉得这是理所当然的。■ 工程学之书