016.1600年：中国的万里长城

　　万里长城最早修建于公元前7世纪。

　　大金字塔（公元前2550年），隧道掘进机（1845年），塔式起重机（1949年），迪拜塔（2010年）

　　无论以什么标准来衡量，大金字塔都是人类历史上的一个伟大的奇迹，特别是在那样的年代，在那样的技术条件的制约之下。

　　但是在这个地球上，从工程学、物流、项目管理、宏伟的程度以及持久性等诸多方面来说，几乎没有什么能够与中国的万里长城媲美了。很难相信，人类能够在这种规模上，组织建造如此长、如此完好的工程项目。

　　设想如果我们要建造一堵6米宽、6米高的石砌或砖砌墙体，然后在其上，每隔200米的距离建造一个更大的瞭望塔。墙体总长度大概是从华盛顿到洛杉矶城的距离（4200千米）的两倍。而这，便是万里长城的长度。从它使用的材料所占的体积来说，万里长城大约比大金字塔大100倍。我们很难得到一个确切数字，因为长城的绝大多数区域已经被侵蚀、崩塌或被拆除。

　　万里长城完成于公元1600年，当时这片土地上的人们用其解决一个问题：蒙古族和满族等各种各样游牧民族，都在试图入侵中原。这堵墙在中原与其他地区之间建立一道防线，起到抵御游牧民族入侵的作用。它的整个修建过程大约花费了1000年甚至更长的时间。明朝（公元1368—1644年）时，万里长城已经建成了其中的5500英里（8860千米），若干段长城之间当时已经建立了连接，它们就是我们今天所看到的长城。

　　墙体剖面的基本框架非常简单。两堵石砌或砖砌墙隔20英尺（6米）平行修建，其间的空隙通过尘土或碎石瓦砾填充。然后用石头或砖铺砌墙体的顶面，覆盖填充部分，以创造一条17英尺（5米）宽的通道。

　　我们今天的施工，会得到很多机器的帮助，比如推土机、隧道掘进机、塔式起重机、自动倾卸卡车等。但是，尽管万里长城的规模如此之大，它的建造未使用任何机器，而是由上万双手一砖一瓦建造而成的。正是因此，它获得了辉煌的成就。■ 工程学之书