第二十节

　　回到总督府的时候，大概已过丑时，和一众属下作别后，吴明径直朝后院走去。隔得老远，就见后院还亮着灯，吴明心头一暖，有人在家等着的感觉真好，心下想着，他不由加快了脚步。

　　后院的主体建筑是一个三楼一底的楼房，祝玉清在时，这一幢大楼就一个女主人，怎么也显得有些冷清。现在她虽不在，女主人却增至三个，一下就显得热热闹闹，进出的下人也就多了起来。吴明走到后院门口时，与转门而出的陈启凤差点撞个满怀，后者一见是他，又惊又喜，道：“姑爷你总算回来了，小姐和两位夫人都担心死了。”

　　吴明怔了怔：“都这么晚了，她们都没睡吗？”

　　陈启凤道：“姑爷一出去就是大半天，又是去前线勘测水势，谁还睡得着啊。”

　　说话的时候，她已当先而行，领着吴明朝里走去，走到主楼大厅时，就见何艺，艾丝特、小慧三人都在，周围更围着一大群下人，一见吴明回来了，众人都露出如释重负的表情。吴明大为不安，对何艺道：“你还在月中，见不得风的，怎么又跑出来了。”

　　何艺上下打量吴明一番，面色煞白的道：“吴大哥，你到底是去占城了还是去勘探水势了，你这样子，好吓人。”

　　吴明低头看了一下自己，不由哑然，刚才大江搏斗，有个水鬼临死之时，喷了他一身鲜血，后来水分虽被他运功蒸干，但上面的血印却是没法抹掉的，刚才在黑暗中还不察觉，现在到了灯下，周身血迹斑斑，看起来更是触目惊心。

　　这样子根本没法和她们好好说话，这时小慧道：“大人，热水我早给你准备好了，你先去清洗下吧。”

　　今晚收获颇丰，不但救了杨雄一命，甚至连材料运输的问题一并解决。到得如今，吴明仍在想着这个问题。所谓查漏才能补缺，还得多找人商量下，把这个计策完善为好。洗完了澡，他换了身干爽的衣服，只觉整个身子也轻快了许多，虽已是下半夜，现在却毫无睡意。回到客厅时，三个妻妾仍在，艾丝特大为不满，撅着嘴巴道：“阿明哥，你骗我，上次才说有事带上我的，怎么趁我陪何姐姐的时候，一个人出去了。不行，下次你要再这样做，我可不理你了。”

　　她最近一直在向何艺学习女红，鲜少出门。吴明昨日出行的时候，考虑到何艺也要人陪，并未带上她。一见她似乎又要胡搅蛮缠，吴明只觉头开始大了，连道：“好，好，好。下次一定带上你。”

　　一见吴明答应了，艾丝特这才眉花眼笑，何艺面上却有忧色：“吴大哥，今晚你们遇敌了么？可有什么收获？”

　　祝玉清走后，后院自是何艺作主。为免何艺担心，夜勘水势的事，吴明却是瞒着她的。不过吴明一去就是大半夜，却把柳慧急得不行，在她眼里，丈夫安危大于一切，眼见他过了子时仍不见踪影，柳慧也慌了，当下找到何艺，把这事一五一十告诉了她。

　　何艺俏脸发白，却又满是担忧，吴明又是歉意又是怜惜，柔声道：“是，中途遇见了夏侯霸之子夏侯天，以至耽搁，不过收获也是颇丰。”

　　艾丝特抢着道：“哦，阿明哥遇见什么了，快说来听听。”

　　见几个妻妾都是一脸好奇的望着自己，吴明也不隐瞒，当下一五一十的把此行经过讲了出来，完了道：“和杨统领计策合二为一后，在江心岛建立高地，看起来已是可行，不过知易行难，三位夫人可有补充的地方？”

　　何艺与艾丝特都是冰雪聪明之辈，小慧更是此计的重要中间人，所以吴明先说出来，看看她们可有什么好的建议。

　　艾丝特转着一双碧蓝的大眼，口里道：“要在江心建个小岛呀，想想就好玩，不过在修筑的时候，敌人肯定要来捣乱，阿明哥这次可得带上我，我要去帮你打架。”

　　吴明苦笑，这妮子，整天想的就是疯。小慧接着道：“大人，既然已经决定了，我明天就回柳村一趟，先把人和船集中起来，随时待命。”

　　何艺皱着眉头，想了半天才道：“吴大哥，我对建筑一道不是太懂，也帮不上什么大忙。不过你最好还是去问问工部的刘大人和鲁大人，看看他们对此事持何看法。毕竟在建筑一道上，他们才是真正的行家。”

　　得何艺如此一说，吴明深有同感，点头道：“小艺提醒得是，还是为夫稍欠考虑，明天我就去见刘工部，看看他怎么说。”

　　第二日一大早，吴明立即向太后提请再次召开会议，这次会议规模甚小，只有吴明提名的一众人等才能列席，人数甚少，所以太后也未避讳，直接旁列听席。在会议上，吴明将在江心修筑高地计划一说，太后大喜，着令与会众人同想办法，大家议论纷纷，交口称赞不已。唯有工部尚书刘泽面带疑虑，想到何艺所言，吴明心头一动，直接点名道：“刘工部，你对建筑一道甚是在行，在江心修筑高地，你觉得可行吗？”

　　刘泽站了起来，行了一礼道：“此计甚好，不过下官仍有两个地方尚存疑虑。”

　　吴明道：“刘工部请讲。”

　　刘泽清了清嗓子道：“第一点，以我江南水军的战力，要想逼退对方却也容易，但此地离汉水过近，一旦开战，敌人源源不绝，吴侯准备如何应对？”

　　吴明一呆，想了想才道：“如果工部不遗余力，要在江心修筑高地，需要多少工时才能以竟全功。”

　　刘泽想了想道：“至少需要六到八个时辰。”

　　就算汉水方面开始不知其意，但只要江心岛屿开工，他们也会明白南方目的，定会全力以赴的发动进攻。这时高台还未修成，敌人有城头辅助，占据地利，定是一场恶战。吴明转头向诸葛飞道：“诸葛将军，真若如此，你们水军可有把握坚持如此之久。”

　　诸葛飞站了起来，神色间大是迟疑：“这个，下官也没有把握，不过候爷若是有令，定当竭尽全力……”

　　他这样子，分明是胜算不大，吴明心头不由一沉，这时戴禀站起来道：“侯爷，下官有话要讲。”

　　吴明点了点头道：“戴兵部请说。”

　　戴禀看了面无表情的太后一眼，拱了拱手道：“下官觉得，可以在夜间发动此计，这样敌人摸不清虚实，可以延缓敌人进攻时间。”

　　吴明皱着眉头想了想道：“江心岛离汉水城如此之近，两边可说鸡犬相闻。就算夜间发动，敌人也能第一时间发现，延缓进攻的效果怕不是很大。”

　　戴禀道：“如果真是这样，唯有死战，趁势打开缺口……”

　　死战的话，那就失了初衷了，吴明不由摇头，正有些踌躇，杨雄站起来道：“候爷，戴兵部此法，下官觉得大为可取，不过需要变通一下。”

　　吴明心头一动道：“杨统领，如何个变通法？”

　　杨雄道：“正月十五大雪之后，一连几日大晴，天气晴朗，按照惯例，过几天恐怕得下雾了。而一旦如此，受大江水汽影响，沿岸的雾气尤为浓厚。如果我们挑准时间，在大雾漫江的时候发动攻击，敌人摸不清虚实，肯定不敢轻举妄动，等大雾消退，至少已过巳时，如果是连夜赶工的话，就按刘工部所说，需要耗时六到八个时辰，时间也够了。”

　　妙，这倒是个好办法。吴明大为惊喜，道：“就这么办。”他转头向刘泽道：“刘工部，还有什么问题么？”

　　解决了这个问题，刘泽面色大为振奋：“第二点。建立高地的话，工程也不算小，需要提前烧制大量生石灰，用江水中和成熟石灰后，再用泥沙混合，混上糯米浆，方能在短时间凝聚成形。侯爷，泥沙倒是现成的，但生石灰和糯米浆所需却是不少，你待如何解决？”

　　听他罗列一大堆材料，还要短时间凝聚成形，这些东西吴明却是不懂。他心头暗自庆幸，还好把刘泽叫来了，否则这些专业知识，普通人那里懂得，真要到了关键时刻，非得掉链子不可。心下想着，面上却微笑道：“刘工部所说甚是，不过本侯早已有备。如果没出意外的话，拙荆柳慧已到了柳村，代表朝廷向当地乡亲征船。柳村渔船不少，改装下，装些生石灰却是够的。到时可以提前在东阳湖烧制好，再兑好糯米浆，装于船上，和木材一起顺江而下。”

　　刘泽大为钦佩，行了一礼道：“吴侯果然料敌机先，佩服之至。既如此，下官已是无话可说，我会从工部抽调人手，着手在东阳湖伐木，烧制生石灰，静等大雾来临。”

　　眼见刘泽坐下来，吴明又道：“各位，可还有长策，觉得此计需要补充的地方？”

　　一番折腾下来，此计从明面上看，几乎已算百密无疏，就只有等实战结果了。又过了一会，吴明见再也没人提出异议。他转身向太后行了一礼道：“娘娘，你看此计可行么？”

　　太后清冷的声音洒遍全场：“吴侯乃今之良将，有你主军，本宫还有什么不放心的？各位爱卿，此策大善，本宫就静侯捷报了，希望大家戮力同心，听从吴候调遣，争取一鼓而下汉水城。”

　　众人同时站起，齐声道：“谨遵娘娘圣谕。”