第十六节

　　何斐？

　　难道是出使东蒙，协助自己，以火攻大破东蒙军队的何斐？

　　这条计策虽是吴明一手促就，何斐则是关键的执行者之一，但两人并未真个见面，一切都是由何啸天牵线搭桥，一手完成的。火攻当夜，连烧十里连营，于尘国使团几乎全陨于军中，吴明也以为如此。也许，这个何斐只是重名吧。

　　他正想着，那个叫何斐的军官已应道：“热气球飞临于尘，定是中西方面来人了，是圣母着我来看看。否则的话，老子才没闲心来管你的破事。”

　　话声才落，一个中年大汉已从外围转了进来。这人个子不高，面相更是普通，只是手上提着个旱烟袋子，一拔开人群，就盯着吴明两人打量不已，眼睛也是滴溜溜的乱转，一脸的精明相。

　　看来，这人就是何斐了？

　　热气球的事，其他人不知，但祝玉清和吴明一直有书信来往，自然清楚明白。吴明舒了口气，定是小清看见热气球飞临，遣何斐来看个究竟的吧。

　　他正想着，那个河马却面色不善，继续愤声道：“何斐，现在看也看了，没什么事，我可要把将人带回去审了，恕我就不奉陪了。”话一说完，也不待何斐回应，高声道：“来人，将这两个奸细捆了，押下去，本将军要好好审审。”

　　随着他一声令下，两个兵丁上前一步，伸手就要捉吴明等人。

　　“且慢！”

　　何斐叫停了两人，乜着眼睛扫了何马一眼，然后走上前，绕着吴明两人走了一圈，然后掏出个火折子，将烟点着了，深深地吸了一口，这才慢条斯理的道：“何马将军，刚才本人说过了，热气球是中西独得之秘，这两人很可能是中西定国公派来联络的友军，你就这么不问青红皂白的抓了，到底是什么意思？”

　　一听何斐如此说，何马也沉下脸，冷笑道：“是不是友军，不是你说了算，总得我先审审才行，怎么，难道你要阻止我执行军务?你们礼部的手，是不是伸得太长了点？”

　　两人正在争论，突然人群又是一阵骚动，外围有个轻柔的女声道：“何礼部，来的到底是谁？怎么这么多人，到底发生了什么？”

　　那声音虽然带着焦急，但却又轻又脆，如山泉叮咚，听着悦耳之极，正是祝玉清。吴明又惊又喜，祝玉清与他分离也有大半年了，虽然两人一直保持着书信来往，但经久弥新，对她的思念却是怎么也遏制不住，没想到初到于尘，两人就见面了，看来，估计是小清中西来人了，再也坐不住，前来打探消息的吧。

　　吴明叫道：“夫人，是我。”

　　祝玉清现在扮演的是圣母，这个身份却是何艺，也许于尘国高层知道她这圣母是冒充的，但对于普通士兵来说，却是货真价实的，圣母是稳定军心的一大要素，吴明可不想叫出“小清”二字而穿了帮。至于夫人也不算错，不论是何艺，还是祝玉清，两人都是吴明妻子，他叫“夫人”，也算恰如其分，只是此夫人非彼夫人，外人不知，他和祝玉清你知我知而已。

　　刚才还在喧闹的人群一下分开了，祝玉清从人群中走了出来。大半年不见，她比临出走时又瘦了些，一袭葱绿紧身仕女服裹在身上，脸色略微发白，配合淡淡的愁容以及大大的眼睛，更显得柔弱不堪，惹人怜惜。自从枯木为她治好顽疾后，祝玉清身体日益好转，脸上也多了些红润，只是现在看起来，和病前也差不了多少。大概，还是因为丞相与祝玉龙离世的原因吧。

　　虽然元宵节之变，吴明并未参与，但多少也有纵容，默认的成分在内。看见祝玉清如此，他心头又是一阵疼痛。

　　周围人群一下跪伏在地，就连何马也有些不情愿的蹲下了，人群中响起一阵整齐的声音：“拜见圣母。”

　　祝玉清假冒圣母也有一段时间了，加上从小就身在丞相府，对这些礼数倒是见怪不怪，闻言莹白的素手虚扶：“大家起来吧，不要多礼。”

　　眼见众人起来了，她才看着吴明，一双晶莹的大眼睛中闪着惊喜的光辉，娇声道：“阿明……”话一喊完，眼睛却先湿了。

　　吴明上前，捉住她一双柔软的小手道：“小清，你又瘦了……”

　　看着妻子惹事怜惜的娇颜，吴明纵然贵为国公，心有千言万语，却是无话可说。杨易阻拦高远，以至灵兽兵救援不及，丞相力战之下，最终授首。此事他就算有一千个理由搪塞，但祝淮间接陨于中西之手，这总是个不争的事实。祝玉清这次出走，虽然名义上是为散心，整理黑衣卫档案，但究其根本，还是因为赌气。父兄惨死，她不能对此事置若罔闻，更不能坦然面对。夫妻二人都是心思玲珑之辈，个中原因两人虽然嘴上没说，但却心知肚明。如今得见妻子如此，吴明心头愧疚更甚。

　　大庭广众之下，祝玉清却吃消不住，连忙把双手从吴明大手中抽开，脸红红的道：“阿明明，你怎么来了？何妹妹他们还好吗？这里到底怎么回事？怎么这么多人？”

　　她一连串问了一大堆问题，吴明一时倒不知如何回答，正自愣神间，何斐已接口道：“还能怎么回事，有人想把定国公抓过去审审呗。”

　　听说有人要抓吴明，祝玉清再好说话，此时也变了脸，冷冰冰的道：“谁要抓我家夫君？”

　　眼见她俏脸含煞，何马知道今天讨不了好，连忙堆上笑容，上前道：“圣母勿怪，小的先前并不知道定国公……”

　　一见是何马，祝玉勉强堆起笑容道：“那么，现在何将军还要阻拦我与夫君团聚么？”

　　何马搓着手，讪笑道：“不敢，既是误会，小的当然不敢造次。”说到这里，他向吴明行了一礼道：“公爷，不知者不罪，希望您大人不计小人过，小的就先告退了，不打扰你们了。”说完，他再施一礼，带着一大群兵丁前呼后拥的走了。

　　何斐朝他背影吐了口唾沫道：“哼，狐假虎威的东西，看你还能得瑟几天。”

　　祝玉清则叹了口气，轻声道：“何礼部，别说了，让大家都散了吧，别聚集在这里影响防务，万一敌人趁夜进攻就麻烦了。”

　　何斐躬身道：“是！”他朝围观的人群挥了挥手：“散了，大家散了啊，该干嘛干嘛去。”围观的人群这才四下散开。

　　祝玉清看了吴明一眼：“阿明，请跟我来。”

　　人群散开，露出外面的一辆马车，这马车甚是破旧，前方的车帘呈黑褐色，散发着一股陈旧的信息。车夫是个百灵教众，头发都花白了，配上前面的老马，稍有移动，车轱辘就“吱呀吱呀”的响，看得吴明大为迟疑，生怕自己一上去，这马车承受不住，马上就报销了。

　　祝玉清进了车，在车上招了招手，叫道：“愣着干什么，上来呀。”

　　吴明定了定神，连忙上了车，祝玉清放下车帘，对车夫道：“老李，回营。”

　　马车辘辘的开动了，夫妻二人一阵无言，过了许久，吴明才道：“小清，你在这里，过得并不好吧，怎么，难道情况有变？”

　　这么多年下来，吴明早已不是愣头小伙，察言观色的本领却是十足。刚才那个何马，对祝玉清颇有些不以为然，和何斐也明显有些不对付，由此可见，于尘国内部也不是铁板一块。如果真是这样，那这仗可就有些难打了。”

　　祝玉清愁容满面：“是，情况很不妙。”她叹了口气，接着道：“战事初起时，由于何总督的强势介入，何都波对我这个冒牌圣女大为恭敬，几乎有求必应。随着何总督负伤，他的态度就渐渐变了，并且对我日渐疏远。”

　　吴明皱了皱眉道：“日渐疏远？他于尘国是西北何家的一个分支，他们的根就在西北，难道还想自治不成？如果真是如此，何总督第一个就饶不了他，以他小小的于尘国，更承受不了西北的怒火。”

　　祝玉清又叹一口气：“阿明，如果是平时，这何都波就算有天大的胆子，也不敢造次，但现在情势不同，波斯大军压境，何总督身体一天不如一天。如果何总督不在了，西北对何都波而言，还有什么威胁？就算他投降波斯，保不准比跟着西北何家的好处更大。如此算来，他现在这种态度，也没什么好奇怪的。”

　　吴明遽然一惊：“小清，何总督的身体到底怎么样?”

　　祝玉清没说什么，只是摇了摇头，不再多说，吴明心头跟着一沉。自己只得到消息，说何总督身负重伤，没想到却是如此严重，以小清的表情观之，情况怕是不妙，若是何总督真有个三长两短，西北骆驼营没了主心骨，那还有心再战，何都波也可能倒向敌方。自己又中了敌人声东击西之计，粮草辎重被焚，这时单独对上波斯，更是败多胜少。这仗，可如何进行下去？

　　甫一见面就听到这么个噩耗，夫妻二人那还有丝毫久别重逢的喜悦，俱都沉默不语。马车辘辘而行，不时颠簸一下，更让人心烦意乱。吴明撩开车帘，借着月色，看着外面的景色出神。

　　大概风沙较大，外面的景色给人的感觉极为脏乱，现在虽是晚上，但由于战时，街上仍是热闹，不时有兵丁绰枪走过，但更多的则是难民。无数难民躺在街头两旁，哀号**声此起彼伏，空气中更有一股异味，又闷又臭。

　　吴明不由皱起了眉头：“这也太脏了，难道于尘国都不处理下吗？现在正是盛夏，如此下去，要是发生瘟疫，那可不是闹着玩的。”

　　祝玉清苦笑道：“处理，怎么处理？波斯一路北进，一连灭了几十个小国，但却不伤这些国家百姓丝毫。这些难民无路可去，自然只有朝这个西地最大的城市涌来寻求庇护了。到了现在，整个于尘国都里人口怕已不下三十万，到处都是人。如今波斯四面合壁，为渊驱鱼，估计要不了多久，不用他们攻打，这个城市没了粮食，自己就先崩溃了。”

　　三十多万人口？吴明不由吓了一跳。在西地，有个十万人就算是一个大国了，许多国家甚至只有几千人。三十万人也太过吓人了，估计波斯把西地以南的所有小国人口都驱逐到于尘国了吧。

　　想到这里，吴明吓出一身冷汗。于尘国都是西地第一雄城，更是西北何家死忠，达涯雪洞被堵后，波斯只能绕道西地东征，最大的敌人从南蛮人变成了自己和西北何家。这个西地第一雄城，也是波斯一道必须迈过的坎，为渊驱鱼之法，用难民消耗于尘国都粮食，倒不失一个好办法，只是太过狠辣，甚至有些灭绝人性了。这定是波斯在东征之初就定下的策略。以此计的狠辣来看，定是兴隆大帝的杰作了，看来这小胖子，果然不是盏省油的灯呀。

　　吴明不由道：“这些难民分明就是来消耗粮食的，难道何都波是傻子，照单全收?”

　　祝玉清又是苦笑：“何国主自然不是傻子，但在西地，人口就是国力，这东西平时可金贵得很，如今有人巴巴送上门来，那有不收入囊中的道理？等波斯大军围城，粮草告急，何国主已是悔之晚矣，现在就算想把人口朝城外送，也送不出去了。”

　　原来这么回事，波斯人这招可说步步连环，算准了何都波贪图这些人口，所以驱赶难民来消耗于尘国粮食，等粮食消耗得差不多了，再顺势围城，现在人口压力大增，这些难民于尘国又不能不管，一旦逼急了，难免发生民变。真到了山穷水尽的地步，城内肯定饿殍遍地，更会发生瘟疫，这座雄城，才是真正的不攻自破。

　　这也许，是何都波考虑投向波斯的一大要素吧。

　　这也是阳谋，接纳难民，是何都波不能拒绝之事。

　　要解决这个难题，只有尽快击溃波斯人，可自己孤掌难鸣，要想达到这个目的，必须要于尘国全力配合才行。而以于尘国现今状况，他不投降波斯就算好的，要想他们帮自己，那可真是强人所难了。

　　这就陷入了一个死胡同，吴明想着，不觉头大如斗。