李濂看了他一会儿，想说些什么，却又舍不得打破这难得的静谧，便无声地递给他一杯茶水。

　　然而隔壁的谈话声却逐渐大了起来，李濂因着之前也让温乔多盯着些举子，想看能不能从其间找出几个可用之才。便侧耳听了几句，但这一听他心里便咯噔一声。旁边的那几个士子，竟然已经谈论起他大军围城、陈昭不肯应战——这些绝对不是他们可以在此地议论的事。

　　“我出去一下。” 李濂此刻简直想走到这些人面前，对他们说，你们难道就没听过有个词叫做隔墙有耳吗？何况这隔断薄得连墙也算不上。

　　“回来，你怕什么？”对面的陈昭显然也听到了，他转过头放下杯子，双手搭在大腿上，坐得端端正正。一副我就是要听墙脚的样子。“真要说起来，他们也只会赞你英明神武，绝不敢提篡位二字。”至于他自己，一个怯懦无能的名声肯定是逃不掉了。

　　——我怕的是他们说你、再被你听到了好嘛！李濂心里着急，两个时辰之前他哄得眼前人将心中那百结的愁肠解开一二，只几句话的功夫就要这群人搞到前功尽弃。

　　他只能寄希望于那些人中有一个能反应过来，打断他们这肆意的言论，哪怕是压低些声音也可。

　　然而事与愿违，从旁边传来的声音愈加清晰了起来。

　　“你们听说了吗？除夕宴请百官之时，主上令他当众献乐，就像伶人乐伎那样给众人，他都答应了。”

　　“这都能忍？”

　　“要不说那位厉害呢。换了我肯定忍不下来这口气，还不如一头撞死干脆，至少存了气节。”

　　“那位要是有一头撞死的胆量，也就不会大军一围城时，连战都不敢战就投降了。”

　　“张兄说得对。主上仁厚，不仅封了他国公之位，还时常有所赏赐。他竟都安然接受，还上表谢恩赏！此等行径，将祖先至于何处？”

　　“当真是……全无心肝！”

　　宫闱间发生的事，才过了不到一个月，便能任由人们在外议论。要再长些时候，怕是连酒楼里的说书先生都能说上一段了！李濂越听心越凉。但他也知道，普天之下传得最快的便是这种流言。人们乐于见天之骄子跌落凡尘、被污泥沾染，即便他们自己连一丁点也比不上那人。

　　陈昭闭着眼睛跪坐在席子上，李濂见他这副模样实在放心不下，便走到他身旁，轻声对他说：“我出去一下，你在这里等我回来。”说完后他等了一会儿，没听见拒绝的话，又对守在隔间外的侍卫嘱咐了几句。做完这些后，他转身走到隔壁，不顾守在门口的家仆阻拦，撩开门帘径直走了进去。

　　里面围坐的几个人见到有生人入内，面面相觑，想要喊人将他赶出去。李濂先一步开口长揖道：“在下方才在隔壁，不慎听到几位兄台议论，言谈之间尚有不解之处，因此不请自来，想与诸位探讨一二。”

　　他将姿态放低，举止恭敬也让人挑不出错，坐在主位的年轻人显然人情练达，知道此地不是什么人都能进来的地方，而李濂的打扮看上去也恰像个应试的举子，便好脾气地没有叫人把他扔出去，反倒带着笑问他：“不知这位郎君该如何称呼？”

　　李濂一拱手道：“在下清河人士，萍水相逢，不必通姓名。”他只说籍贯却不言自己名姓，在座中人看来是极为失礼的做法。

　　坐在上首之人听了他的话后面色一僵，但很快就恢复如常，指着空出来的座位对李濂道：“公子请坐。在下张钰，京兆万年人。”

　　他一落座，就听到张钰便问他：“不知公子有何见教。”

　　张钰的言语态度十分谦逊，再配上一脸诚挚的笑意，与李濂方才的狂傲无礼相比，倒是让陪坐的人颇感诧异。张钰出身不凡，一家之中父祖叔伯俱有令名，听闻今上还欲延请张钰的祖父为太子太师，张钰自己也素有神童之名，年纪轻轻便在学子中崭露头角。

　　平日里张钰总是带着几分傲气的，即便对人礼遇有加，也总让人觉得有几分疏离，哪里会像是今天这样当众被人下了面子还不声不响地接着与人交谈。同伴还以为张钰是因临近考试便敛了性子，为着学问低声下气到这种地步。

　　李濂没打算跟他们耗时间，一开口便直奔主题：“秦国公不战是不忍京城遭兵家之祸，降则为遇明主可托天下，主上封赏乃是投桃报李，诸位‘全无心肝’之言，是要品评陛下亲封的秦公，还是欲讽行封赏的陛下？”

　　张钰脸色变了又变，他提前知晓在楼中有贵人耳目，这才肯让李濂落座。谁承想这人一落座先说上这么一段诛心之言，若是被贵人听到了，误会他不尊主上可当如何。

　　可李濂却不给他开口的机会，紧接着又说：“秦公初登极便敢手刃奸臣、收拾河山，与怯懦无能几字怎么也沾不上边。”说完后他站起身，也不顾身后有人阻拦，径直往外走去——倒是与来时别无二致——临出门的时候，还不忘回头扫视一圈在座的人，那眼神仿佛在说，尔等竟也敢发此议论。

　　张钰心中气愤的同时又觉得好笑，怎么会有人大张旗鼓地进来只为前朝亡国之君辩驳？难道这人是前朝宗室不成？但前朝宗室谁不是战战兢兢惶恐度日，怎么敢这样明目张胆地说出这些话来。

　　周围众人也不知这唱得是哪一出，左右对视了一番，倒是谁也不敢出声了。还是张钰低声道：“今日楼中有贵人在，都谨言慎行，不该说的话别再多说一句。”

　　“贵人？总不能是……”有人小心翼翼地他朝着门口的方向使了个眼色，想着方才那人最后一眼的气势，说是贵人也不是有人相信。

　　哪有这样行动诡异的贵人，张钰摇头否认，却不肯对那位贵人的身份再多说一字。

　　张钰口中的贵人此刻正端坐于茶楼正中。听下人讲完他们这一出闹剧，温乔倒是对这个敢维护陈昭的人起了几分兴致，问小厮：“他有报自己的身份吗？”

　　小厮想了一下，答道：“他只说自己是清河郡人，并未报名姓。”那人来得快去得也快，他甚至只看到一个背影匆匆而过，未看清正脸。

　　温乔心中存了几分疑惑，却并未细想，只是冲着小厮吩咐：“等下带他来见我。”哪怕不是来应试的举子，敢这样说话，他见一见也是无妨的。

　　待小厮退下后，温乔又转过头对屋中另一人打趣道：“清河郡人，倒与你是同乡。”

　　这人便是刚被召入京不久的赵诺，还未正式封赏授官便先被温乔拉着来考校士子，足以见宰相对他的重视。只是赵诺自从进来后一直兴致缺缺，一副心中藏了事的样子。听温乔与自己说了话，才猛地回过神来，答道：“温相抬举下官了。”

　　赵诺冲着温乔一揖，又皱了皱眉道：“那人倒是胆子大，主上撤郡置州，现如今只有清州、哪还有清河郡？”

　　“死脑筋。”温乔斜觑了他一眼，撤郡置州才多久，纵使官府公文布告发了下去，大多数人的习惯也一时难改，“你今日怎么了，心不在焉的？”

　　“下官无事，”赵诺敷衍道，“许是久居乡里，一下子被京中繁华迷了眼。”

　　温乔并不信他这托词，却也没有多问，只顺着他的话接下去：“现在算什么？再往前十几年，街上行人都比如今多上几倍，那时候的京城才是繁华。”

　　小厮的声音透过帷帐传进来：“郎君，人带到了。”

　　温乔冲赵诺抛去一个眼神，示意他将心思收一收，千万别在外人面前露怯。才对外面说：“让他进来吧。”

　　“是修懿呀，”人还没进来，声音却先传入这两人耳中。听见熟悉的嗓音，温乔难免在心底抱怨了一句，他早该想到，如今敢在大庭广众之下维护陈昭的人，除李濂外不该再他想，还有一个随了母亲封地的清河郡。

　　屋内两人不敢坐着，赶忙站起来恭迎圣驾。

　　“坐吧，”李濂一进来便制止了二人行礼的动作，一转头冲赵诺道，“哟，明其也在？我倒是好久没见过你了。”

　　赵诺下意识地反驳道：“臣前些日子才入宫觐见过陛下。”一出口才惊觉面前这人已经登极，自己不该口无遮拦。

　　“那也有好几天了，”李濂冲他眨眨眼，调笑道，“这不是一日不见，如隔三秋嘛。”

　　他们两人与李濂相熟，自然知道李濂在私下里一向是没个正经，对他这模样也见怪不怪了。温乔便问道：“陛下怎么与举子们争论起来了？”

　　方才小厮请他过去一叙时，并未说清缘由。他还以为是温乔见到宫中禁卫，猜到他也在这里，却没想到自己的一番言论竟被人听了去。李濂一耸肩，想着也没什么好隐瞒的，便说：“我费了好大功夫好不容易才把人哄得开心一些，让他与我一同上街，又碰见有人乱说话，被他听见了。一下子前功尽弃，我可不得替他说几句话。也没争论，我说完就走了。”

　　“秦公？”温乔试探地一问。

　　李濂点头，答得理所当然：“那不然还能有谁？”

　　温乔被他这反问噎了一下，斟酌着说道：“陛下意重秦公，都带着秦公到东市了，臣竟还以为他一直被陛下拘禁。”他怎么不知道李濂和陈昭关系好到这份上了呢？哄人开心还前功尽弃？他身为宰相，竟连一点风声都没听到。

　　“之前只是没明说而已，既然都从宫中放出来了，再禁足也说不过去。”李濂挑眉，说，“我是与陈陈昭关系密切一事，你不应当不知道啊，陛下你问明其，他肯定都清楚。”说完他还不忘向着赵诺一扬下巴。

　　温乔也转头看向赵诺，赵诺被两道视线盯着，微不可查地点头，答道：“臣是知道陛下与秦公，嗯，私交甚笃。陛下之前提过的。”赵诺心里却在说，帝相两人对谈，把他一个小卒插在中间是当靶子么？还是一人照着一面射，两人一起来就把他扎个对穿。

　　李濂对温乔眨了眨眼，像是在炫耀看自己说得没错吧。温乔勉强挤出一个笑容，他是知道昔日李濂与陈昭关系不错，可如今是什么光景？他甚至想对李濂说，您也知道那是私交，私之一字，又如何能国事相比。您还记不记得您与陈昭都是什么样的身份？然而这些话不该在这种地方讲出来，温乔也只好先按下，等来日入宫再进言。

　　李濂趁着他沉默的这一小会儿，转而问赵诺：“明其今日怎么样，看出点什么东西来没有？”

　　赵诺低着头答道：“能看出一些，但大多还是不懂。”

　　“能看出点门道就行。”李濂站起身，仿若一个慈祥的长辈，拍着赵诺的肩膀对他说，“你就安心跟着修懿好好学，实在不明白的地方就问他。”

　　他应了一声，转头发现温乔也已从座位上起身，躬身对李濂道：“臣送陛下。”

　　赵诺也连忙跟着站起来，却被李濂按住。

　　“不必，”李濂摇头拒绝，还不忘调侃道，“卿是宰辅坐镇，哪有轻易出来的道理？”

　　温乔明白李濂这是不想让他人看出自己的身份，便回到自己的垫子上。只是李濂虽然说了不用送，他也不敢在君王站着的时候任自己端坐，便长跪以示谦卑。直到李濂出了门，才跪坐回去。

　　赵诺等着李濂不见了身影，才凑近温乔，小声说道：“下官斗胆，冒昧一问，下官的封赏职位可已定下？”

　　温乔斜觑他一眼，官职调动乃机要大事，若是换了个人贸然来问，定是要被他打出去的。但对着赵明其，他并未多加思索便说：“是定下来了。你问这个做什么？我还能让你吃亏不成？”

　　……这话听得怎么听得这么别扭？赵诺暗自腹诽，李濂与温乔两人入京之后怎么突然变得老成持重起来？他与这两个人也没差辈分啊，怎么今天从这二人嘴里说出来的话，一个赛一个的慈祥。

　　想归降，赵诺还是咬咬牙说道：“下官有心仪之处，还望温相能通融一二。”

　　“哦？”温乔起了兴致。凭赵明其这句话就可以被盖上一个贿赂上官的帽子，但赵明其也不是拎不清轻重的人，何况就以赵明其的家底，还拿不出重金来行贿的。他便问道，“想去哪里？”

　　“下官想入尚书六部，或外放州县做一亲民官。”赵诺对他行了大礼。

　　直接临民之官被称为亲民官，这类官职位卑事杂，且远离庙堂消息滞后，实在不是上佳之选。温乔心一沉，他原本为赵诺安排的是中书省主书，在中书省可以常随天子左右，是个历练的好地方。虽然品阶不算高，但只要他在朝中，总能保赵诺步步高升，可若是赵诺外放，他再有心偏袒也是鞭长莫及。

　　“谁人不想仕途坦荡，一路中书门下、入政事堂加平章事，你却还要外放？”他早已为赵诺铺好一条康庄大道，结果赵诺非要往那崎岖小路上拐，他如何能不气。

　　赵诺想也没想地说道：“只有酸腐文人才这样想。”

　　温乔冷哼一声：“那我便是你口中的酸腐文人！”

　　“下官失言。”赵诺眼皮一跳，忙不迭地解释，“下官口无遮拦，绝无不敬温相公之意。”

　　温乔听后只看他一眼，便移开了目光。任凭赵诺说再多讨好的话也不肯开口，只在赵诺终于停下喝口茶的时候，才慢悠悠地说了一句：“说累了？”

　　赵诺心道一声不好，还想再说些什么，就听温乔说道：“我管不了你。明**进宫，自己与陛下解释去。”

　　李濂再回去的时候，陈昭正一动不动地闭目端坐。

　　他想说些什么让陈昭回神，但这时候最没资格说话的人就是他，只好在陈昭身旁坐下。陈昭听见了动静，却是抬也没抬一下眼皮，始终闭着双眼跪坐在席子上，像是对外界诸事皆已不在意。

　　陈昭不知道自己听了多久，也不知道旁边是何时再无声音传来的。中途李濂似乎出去过一次，在隔壁说了些什么。他再回来后，就一直坐在自己身旁不发一言。

　　直到天色渐暗，闭市的鼓声响起，李濂才劝他起身。

　　他木然地站了起来，跪坐太久，腿不免有些麻，李濂见他步态不稳，急忙伸手扶住他。他却猛地甩动手臂，想要甩掉李濂的扶持。

　　李濂见他挣扎太猛，索性一转身，走到他面前顺势将人抱住。

　　陈昭身子先是一僵，而后拼命挣扎起来，他此刻万分不愿接受这个拥抱，只想挣脱李濂的双臂，却换来更紧的束缚，紧到两人的身子之间再容不下一点儿缝隙。

　　靠在李濂的怀中，他的反抗渐渐减弱。过了不知多久，他终于平静下来，任自己的头颈搭在李濂的肩膀上。

　　李濂见他不再挣扎后，便松开了手臂，想扶着他向前走。他则一下子拽住李濂，又主动抱住了他。

　　四下寂静，一时间陈昭甚至能听到两人的心跳声。

　　他抱得很紧，甚至能感受到李濂宽阔紧实的胸膛，如同墙壁一样横亘在自己前面，替自己遮挡风雨。

　　李濂的双手在他背上轻拍几下，以示安抚。许久陈昭才松开双臂，任凭李濂牵着他的手，登上在楼下等候已久的马车。

　　马车缓缓地向宫内驶去，陈昭静默地坐于其中，不置一词。李濂与他比肩而坐，把手放在他的背上，放了一路。

　　纵使隔着厚重的衣料，陈昭也能感觉到从掌心传来的热度。他弯下腰，想把自己蜷缩起来。整件事如此荒诞，他一心想护的子民用言语辱骂他，反倒是罪魁祸首来安抚他。陈昭想笑，可怎么也笑不出来，他把脸埋在双掌之中，不知为什么，没一会儿手便被水浸湿了。

　　相识多年，李濂还是第一次看见陈昭哭，并不猛烈，只是低低地抽噎，除了肩背一高一低地耸动，再没有其他动作。可李濂这样看着他，竟觉得自己心口一疼，右手规律地轻拍着他的背。

　　过了一会儿，陈昭还没有停下的意思，李濂一伸手，直接将人揽入臂弯中。

　　陈昭这次不再推拒，甚至转了个身，将自己的头抵在李濂肩颈处，眼睛也正好埋在李濂肩窝的位置。他像是忘了世事，不再记得自己正依靠的这个人，就是一切的罪魁祸首。仿佛这样，他就可以心安理得的接受李濂带给他的温暖。

　　可是他的软弱若不展露在李濂面前，又能与谁看呢？从很久以前开始，他所有的喜怒悲欢，便只有一个人会听了。

　　过了许久，他才停止抽噎，听见李濂小心翼翼地开口解释：“我实非有意。”

　　“我知道。”陈昭轻声说道，“我倒宁愿是你安排的。”这样也总比从京中普通百姓口中听到要好。

　　“他们说得没错。若是要战，十六卫禁军还剩几万人，尚可一战。若是要守，长安城高墙厚，坚壁清野至少可守一年。”陈昭十分平静，就像是在说与己身完全无关的话，“可战可守，而我既未死战，也未死守，反倒大开宫门束手就擒，确实是辱祖宗而负忠良。”

　　可他自认至少是不愧于城中百姓的。

　　是想以己身荣辱换万民安宁又如何？有谁会去管？他们看见了自己不肯一战，便认准了自己贪生怕死！

　　后世史书可以这样说，朝中众臣可以这样说，李濂也可以这样说，可唯独京中之人不该这样说。

　　毕竟不是圣贤，有代天下人受过的胸襟，他也不甘心，不甘心被京中百姓这样评说。

　　在这些人看来，难道自己拼死一战，以数万将士的性命换得多几个月的国祚就好了么！难道自己任京城被围、米粮断绝，城中死者相枕藉就好了么！难道自己在城破时不管不顾的自尽，将战火再引致国中剩下的几路州县就好了么！

　　他自嘲地一笑：“我做这些，图的是什么呀。”

　　李濂没说话，只是用力地握紧了他的手。

　　“要是哪天，你用不着我这条命了，就给我一杯鸩酒吧。”陈昭抬起头，刚流过泪的双眼还有些发红，惹人怜惜，但从他嘴里说出来的话却一点也不见柔弱，“天子自有死法，兵刃不得加身。”

　　李濂盯着着对面人眼眸中映出的自己，略一失神，而后缓缓点头，吐出一个字：“好。”

　　“还没到吗？”陈昭有些疑惑，马车行进的时间不短，按理说早该到了，怎么还未停下。

　　“到了，下来吧。”他们到了有一段时间，可李濂怕突然停下打扰到陈昭，便让马车一直围着外墙绕圈子。

　　到了设宴的甘露殿，陈昭入座后便拿起摆在桌上的酒，只饮了一口便面带嫌弃地推开：“说好的玉山酿呢？这酒怎么淡得和水一样。”

　　李濂对他说：“我怕太烈了你喝不来。你若想要，我这就去拿来给你。”

　　陈昭点头，说道：“拿一坛来吧。”

　　“没那么多，”李濂难得地拒绝道，“玉山酿难得，我这里总共也不够一坛。何况它实在太烈，常人两壶下去便醉得不省人事了。”

　　“舍不得？”

　　李濂暗叹了一口气，小心地安抚陈昭：“怎么会？这就拿来给你。”

　　内侍很快就将酒送来。陈昭把酒杯倒满，想要一饮而尽，却被呛地直咳嗽。

　　李濂劝他：“你别喝得这样急，容易醉。”

　　陈昭又倒了一杯酒给自己，看也不看李濂地说道：“我借酒浇愁，就是要醉。你做什么要管我？”

　　李濂看他一言不发，只一杯接着一杯不停地往自己口中灌酒，知他心中苦闷，却也不敢随便说话，只得起身向殿外走去。

　　到殿门处时，李濂又转头对他说道：“你就算要借酒浇愁也别一直这样喝，好歹吃点儿东西垫垫。”

　　“怎么就走了。”陈昭望着他的背影喃喃自语，“留我一个人喝酒能有什么意思？”

　　李濂随意地坐在殿外石阶上。头顶是一弯下弦月孤零零地挂在空中，月明星稀甚至看不到几颗星子，面前是空荡荡的广场，远处漆黑一片不见光亮，亦不闻蝉鸣，只有在巡逻的侍卫走过时，才能有一点儿声响。

　　忽然一阵北风吹过，虽不似冬日里那般如同刀割的刺骨，但对于穿着单薄春装的李濂来说却还是有些凉，他不免打了个冷战。

　　一回头，望见甘露殿里灯火通明，暖黄色的烛火从门窗中泄出，照亮这一方土地。透过灯光，他仿佛能看见殿中陈昭曾经伏案的身影。

　　之前的几年里，甘露殿也总是亮着这样的灯光，虽不足以同太阳一样破开整个黑夜，但总能给人以希望。

　　李濂是知道这些年里陈昭是怎么过来的，太极宫中从不闻丝竹管弦之声，也无筵席饮乐之事。陈昭勤于政务到了宵衣旰食披肝沥胆的地步，整个朝堂，或许只剩他一人是一心为了江山社稷。

　　大厦将倾独木难支，陈昭该是明白这个道理——然而明白了又能怎样，总不可能像自己之前所说的那样，不管不顾地纵情于声色犬马之中。要真做出这种事来，他也就不是陈昭了。李濂心想，虽说在外行军也不容易，可比起陈昭来，有人追随的自己却是好上太多。

　　这样的一个人，勤勉了这么些年，到头来还要担上骂名。

　　那些人又凭什么敢骂他！ 春衫薄