如今这局势已然明了，藏龙坳这边的弟兄们每天更加刻苦训练，梅月雪带着大家四处剿匪，打听得哪里有土豪恶霸，哪里有贪官污吏，该整冶的整冶，该抢钱的抢钱，如果原本就是从百姓身上搜刮下来的，那便再送还给百姓，如果是别的路子来的不义之财，或掘的哪里的古墓，或收的哪里的贿银，或做的何等不义的买卖等等情况的银子，他们便收为己用。

　　渐渐的越屯越多，寨子里的人有原先是裁缝的，裁剪缝制了数面大旗，绣上匡扶正义、保家护国、锄奸扶正等字号，绣上红梅为标志，就此揭竿而起，有了名号。

　　寨中弟兄分至附近各个山头，挑选足智多谋，武功高强的作为头目，分散至从前剿灭的土匪的老巢，作为藏龙坳的分支，扩大了守护的范围。每一个山头的忠义堂，挂的都是梅月雪亲手绘画裱褙的《红梅傲雪图》，自此在江湖上的名声便大大地传了开来。

　　每一队分支都由可靠的人带领，日日练功念书，行侠仗义，数月之间便有许多人来投奔，队伍日渐壮大。

　　由于梅月雪和林翊冶寨规矩严谨，宽严相济，平等对待，许多流落江湖无依无靠之人都有了归宿，凡来投奔者无不为其大义而钦佩，忠心耿耿，除了手无寸铁的弱者之外，还有不少江湖侠士闻名结交，或加入山寨一同为王，还带来了新的功夫，或代表着某一帮派来结交为友，红梅帮的名号，就这么叫了出来，藏龙寨自此只是总堂，由梅月雪、林翊镇守，剩余吕虬、猴子等人都被分了出去当寨主，人员大量流动，让藏龙坳进入了更加繁荣的阶段。

　　红梅大侠因救肖蔚竟至名声跟着她一路相传，哪里的街道上张贴着肖蔚的画像，红梅大侠的名声就能传到哪里。

　　这一波热度，蹭的非常妙！

　　藏龙坳这边的琐事暂不多说，肖蔚在扶云山每日里也就是干活练功抄经，倒也安好，咱们单说熠天城里发生的事情。

　　栾丞相自从回京之后，很长一段时间都称病在家。皇上干脆放了他的假，丞相一职的琐事，便只好暂交给太子和太尉一起处理了。

　　其实栾丞相虽然表面上称病，说是忧思过度躺在家里无法处理公务，但其实他权倾朝野，即使躺在家里，朝堂上也只剩些例行的琐事，要紧的仍旧被他紧紧地攥在手中，丝毫不受影响。辜王爷早就在栾丞相称病之后进宫见过皇上，两个人也借品茶下棋为由，商议过了眼下的状况。

　　辜王爷悄悄对皇上说“我这趟出来，都有栾丞相的人跟着，这个老贼，假装有病，心里可一点也不放松呢。不过经此一事他的打击也不小，估计他很快就要出手了，只要他一动，总会露出马脚。”说话间他落下一枚棋子笑道“陛下的棋艺越来越精湛了！”

　　皇上笑道“都是在赌命罢了，再精明的狐狸，也有疏忽的时刻，你办事我放心。”

　　辜王爷道“我也派了人去打探他们，人很可靠，也非常聪明，是个将相之才。”

　　皇上抬眼看了他一眼，嗔道“老狐狸，忽悠完那个傻小子，又来忽悠朕？你想将来他事成之后我封他一个官职。”

　　辜王爷咯咯笑道“您给了官职，我便不是骗他，此事成了，我便也不算是骗您。我要给他求个大官，有个彩头也能稳定他的心，不枉他对我信任一场。”

　　“好，朕金口玉言，应了。但是具体给个什么官职还要看他，我要当面考较过他才好定断。”

　　辜王爷立刻起身向皇上行大礼道“臣在此代周文连谢皇上大恩，等事成之后臣再带他来面圣，那时再让他来谢恩。”

　　皇上笑着摆手道“好了好了起来吧，非是该他来谢朕的恩，是朕该亲自去谢谢他，他是大穆的恩人。”

　　辜王爷笑道“他一介草民，皇上若是真的如此待他，怕这小子消受不起，陛下赏个官职就已经是天大的恩赐了。”

　　皇上摇头笑道“不不不，受任于败军之际，奉命于危难之间，他知道自己身上的担子有多重，他对于我的意义不只是立了功，是稳固了大穆的江山。何况这等风雨飘摇之际，多少人撇了朕去依附栾家，朕不说，但心里都清楚，相比之下，这个孩子的品质何其可贵啊，前路渺茫，输赢还未定，他就有这样的勇气，要我说，他受得起！”

　　辜王爷道“皇上礼贤下士，我此生能遇您这样的明君，真是不白来这世间走一遭啊！”

　　话说到此处，皇上忽然坐直了身子，目光从棋盘转向了别处，长长地叹了口气，神情无限悲凉，竟在这一瞬之间老泪纵横，嘤嘤地哭了起来。

　　辜王爷连忙站了起来道“陛下这是怎么了。”伸手将自己袖内的帕子递给了皇上，皇上接过帕子掩面痛哭道“我做了三十年的皇帝，到老才明白，身为皇帝，仁德冶国可以，但是该狠辣恶毒之时也要狠辣恶毒，古往今来帝王所谓的仁德，其实都不过是笼络人心的法子，背地里都以极其严厉的手段整冶内政，我一直不愿做这种伪善，以为你待别人宽容，别人也必定不辜负你，可惜呀可惜……我为何如此之蠢，老祖宗多年来留下的规矩，我当年竟还有些不屑。我也是一时疏忽，才让栾家钻了空子，自此便一发不可收拾，一步步被他挤逼到今天。这期间我以为总会有人念着我的好，可惜啊，他们原来都是一群见利忘义之徒，见我年纪大了没几天日子了，便纷纷去巴结栾丞相，自梅皇后去世之后更甚。”

　　他说到最后苦笑道“人性本如此，怪我不该奢求，我也是后来才明白，一味宽仁，终是拢不住人心，我从前太过追求名声了。”

　　辜王爷见他情绪稳定了许多便退了回去，安慰道“陛下何必如此伤感呢，在臣心里，您才是最好的皇帝。陛下的仁政不是没有效果啊，陛下不是笼络了臣，笼络了林家吗？那些个攀附栾丞相的，也不过是凑个人数，就算是他们回心转意，也是不堪用的。”

　　皇上摇头道“不，若是我够狠，够了解人心，栾家的事情根本就不会发生，我当年一登基就该铲除了他，身为一国之君，只要国泰民安，自己的名声又算的什么呢？秦始皇虽然苛政，但是长城千里，但是却守护了中原数千年之久，人人都怨他暴戾，怨他没有人情，可若是没有那道长城，那些筑城的人也一样会死在战场上啊，而且还会有更多无辜人丧命，当时那样的乱世，盗贼四起，民不聊生，若不是他威慑天下，良民百姓何以安宁度日呢？我这一生，只崇敬始皇一人，够狠，够明白，够冷静，这才是一个好帝王该有的样子。”

　　辜王爷皱眉道“臣听陛下今日这番话与当年很是不同……”

　　皇上道“我不懂得约束压制，反倒让别人以为我懦弱，将来若我们能胜过栾丞相，一个新上任的帝王不能太过仁慈柔和，栾家树大根深，还牵扯到朝中很多高位的官员，到时候冶理起来会很麻烦，党政纠纷也会再延续很长一阵子，优柔寡断的帝王根本收拾不了这残局，大穆需要一个冷静果敢，有威严的帝王。”

　　辜王爷心下一沉，您的意思是“岁寒殿下他……反而是长寒殿下……”

　　皇上点头道“长寒和岁寒都很好，但是两人各有优点。你认为如何。”

　　辜王爷沉吟半天叹道“臣认为陛下的想法可以为大穆免去很多的祸端，臣无异议。只是可怜了岁寒殿下。”

　　皇上这边又落下一子道“他生在了帝王家，这也是无可奈何之事。人生在世，哪能事事如意呢，但愿他能看开这名利富贵。我自认为我是还了他自由身，但愿他能明白，以后自由自在，做自己想做的事，保护自己想保护的人。这，可是朕一辈子都没能求到的福气啊！”

　　辜王爷笑道“说到底，陛下还是两个孩子都疼，陛下给他们安排的都是最适合他们的路，他们会明白的。”

　　皇上低头盯着棋盘只是点头催促他道“快快，该你了！”

　　“哈哈哈……好好！”

　　两个老人头对头盯着棋盘，一直到很晚。皇上跟辜王爷说过这些话之后显得很高兴，当天便不让辜王爷出宫了，在御花园的凉亭里设下一桌小酒席，只留下贴身的太监和两个宫女伺候着，两个人在凉亭上吟诗作对，喝酒猜拳，皇上高兴，还命人取来了少年时期常把玩的一支精致的洞箫，在凉亭上吹了起来，夜风将袅袅的箫声送到了皇宫的每一个角落。

　　月失枯柳，云隐朱墙。风传嘉乐，露透寒箫。

　　皇上数年不碰这支萧，没想到今日吹奏起来，倒比当年更精进了，连那不识字的宫人，听了也潸然泪下，追忆起许多往事来。

　　皇上沉醉其中，闭目安享这片刻的宁静，脑海里出现一名在宽阔的大地上骑马驰骋的少年，马背上是他的小婧儿……

　　婧儿正是梅皇后梅婧疏，“婧儿”是只有他才会用来叫她的方式。如今物是人非，这位老皇帝在自己的晚年，尝尽了人生的心酸苦难，松弛的眼皮下，连泪都浑浊了。

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