白果山居的清晨还是挺幽静的，薄雾笼罩在高大的树木间，有鸟语在树枝间传来。虽然说山居的某些道士并非是真心为修道而来，但总还是有几个是真心为了修炼才来到这儿的，他们除了学习还习点武艺，即便是一些花拳绣腿的功夫，但强身健体还是不错的。
所以说虽然道士们看似都在隐心的领导下聚在一起，但实则至少是分成三派的：一派一直都隐心的手下，披着道士的外衣，却并非真道士，他们紧密团结在隐心的身边；一派是真心修道的真道士，他们从来不参与隐心的那些祸害别人的事，但凡山居里人替人做法事一类的活动，就由他们这些有真本事的人来做。
做了法事只要给隐心交了管理费，地盘使用费，剩下的就由他们各自安排，所以这两派倒是基本相安无事。
最让人不解的居然还有第三派：他们要么是来这儿不久的真道士，要么就是冲着隐心的“名声”投奔而来，却还不知水的深浅的，尚在观望之中的，不过这种人已经是少数了。
这不，正在练武的那几个道士冷眼看着正在发生的闹剧，谁也没有想到要出来相劝一下，只顾着自己的事儿，根本就不受任何影响。
牛趋平正和拦阻他的人推拉着，他想在山居里到处寻找牛趋祥。
可是他是想错了，即便是没有众人拦着他，就算是放任让他在里边到处寻找，他也未必就能够找得到牛趋祥。
众人之所以拦着牛趋平，是因为他一起来就闹事。其中自然有人知道他肯定是和牛爷有关的人，所以谁也没敢动他一手指头，拦着只是拦着，就有人来找牛趋祥了。
牛趋祥整理着衣服，在两个手下的簇拥下，出现在牛趋平的面前。
牛趋平猛然间一见耀武扬威的牛趋祥，气就不打一处来，那火腾地一下就冒了起来，他举起木棍就向趋祥打来。
拦阻他的人中，自然是有牛趋祥的手下的，见他如此动作，还能不赶紧动手的？三四个人一下就将趋平抓住，抢了他的木棍，把他死死的按在地上，动弹不得。
牛趋平骂道：“你这个死不要脸的东西！不思悔改！你为什么要烧我的家，还连你的嫂子一块烧死呀！”
牛趋祥看着趴在地上的牛趋平：“哼，原来真是你呀，我不来找你，你却来找我来了，知道么？找到我，你就等于找到了死亡？你还有什么说的？那天晚上，我原本打算连你一块儿烧死的，以报十年前的断腿之仇！想不到你的命还挺长的，居然还多活了两天。现在你既然自己送上门来，那就休怪我不客气了！”
“牛老四，从小把你背大，你居然对你亲哥哥这样狠心！你那心可见黑成什么样子了！”牛趋平骂着，竭力挣扎着，可是他又哪里是那么多穷凶恶楹的土匪的对手。
“你还记得十年前，你们把我腿打断的时候，就不狠心了么那时，无论我如何求你们，你们还是让我断了一条腿！你知道这些年我受了多少苦么？老子是个有仇必报的人！你既然送死上门，就别怪我了！你们给我狠狠地打！”
四五个人的拳脚一齐向牛趋平打来，他在痛苦中骂着亲弟弟，可是不管他如何骂，牛趋祥眼睛都没有眨一下地看着手下人对他进行的残暴打击。
在地上滚着的牛趋平声音渐渐地小了下来，没有一点动弹的迹象了时，牛趋祥叫手下停了下来：“你们给他留一点气，让他爬着回去告诉牛趋安，老子早迟是要找他报仇的，要他小心点！”
众人将牛趋平抬起来，向山居外走去，把他扔在了山下的树林间。
一直到太阳照进林间时，温暖的阳光才让满身是血的牛趋平有了一点动弹，又好容易积聚了一点力气，这才向来时的爬去。
可是爬了好久，牛趋平在林间小道爬出了一条血道，终于支持不住了，闭上眼睛不动了。
看到天亮了，牛家院里的众人醒来了。
牛向顺揉着眼睛从屋里出来，正要去上茅厕，被牛趋安叫住了。
“向顺，你爹呢？他怎么还没有起来？”
牛向顺揉着眼睛说：“他不是一直和你们在一起商量事情么？他没回房间来睡觉的。”
牛趋安哦了一声：“糟了，他什么时候走的呢？我还以为他睡觉了，想不到……快快，大家一起去白果山居找找大哥。”
牛向利听到了问话，也从屋里出来，焦急地看着一时有些手忙脚乱的众人，眼里闪着既害怕又惊慌的神色。
牛向顺、牛向利、牛趋安及肖九一行四人向白果山居匆忙而去。
一路走一路寻找，终于众人在寻到了白果山居山下的树林间一小条小路上时，见到路上的血迹，就顺着血迹找到两三百米左右，才在一片杂草从中找到了奄奄一息的牛趋平。
牛向顺痛苦的哭声响彻林子上空：“爹！爹，你这是怎么啦……”
牛向利一见父亲这个样子，哀哀地哭了几声后，就要向山居里冲去，被肖九的牛趋安赶紧拦住。
“向利，我们得赶紧把你父亲弄回去，找医生看能不能救回来，回头再来找他报仇。”
牛趋安虽然嘴里这么叫住侄子，可是他的心里又何尝不想现在就去弄死牛趋祥。只是他清楚地知道，这个时候四个若是敢闯进去，估计就不会有一个能够活着走出来！
这样的结果是无论如何都不能出现的！唯一能做的，就是赶紧回去想办法，看能够用什么样的办法才能将牛趋祥抓到并重重地惩罚。
四个人又背又抬，终于将牛趋平弄回了家。
牛趋平被平放到床头，在经过了长时间的颠簸后，他最后一口气被提了起来。
牛趋安摇着趋平：“哥，你醒醒……”
牛趋平艰难地睁开眼睛，看着兄弟，嘴唇动了动，却没有吐出一个字，他动了动手，却根本没有力气抬起来，最终使出最后一点力气，把大拇指屈了起来，留下伸出的四个指头后就再也卷不回来。
所有人都看着他，以为他要说点什么，可他只是抽搐了几下，就断了最后一口气，却连眼睛都没能闭上……
屋里顿时哀声一片，向顺向利兄弟扑到父亲身上，痛哭起来。
坟场里，旧坟挨着新坟。
风声吹过，如同呜咽的小河；小河淌过，潺潺地流水如同泪水；就连天上飞过的鸟儿，都好像没有了昔日的欢乐，居然连每一次叫声都是那样悲切而孤独……
牛向顺兄弟俩转眼之间失去了双亲，他们在坟头哭得死去活来，旁边的人谁不流泪？
肖九站在旁边，紧紧地捏着拳头，眼睛里都要泚出血来了。
姬若兰对两个侄儿说：“你们兄弟转眼间就没有了爹娘，从此，你们更要团结，更要齐心，更要懂得关爱。以后你们的事就是我和你们二叔的事……”
“要记住你爹娘的仇……”兄弟俩从小就在牛趋安的眼皮子底下长大，他们是什么样的个性，他自然是知道的，如果说自己不替他们出出主意，把他们好好地拦住，说不定他们立刻就会做出意想不到的事情的。
二叔的话还没有说完，牛向利立刻就打断了他的话，猛地站直了身子：“爹娘，孩儿一定会替你们报仇的！”
一家人回去商量来商量去，似乎都没有找到一个特别稳妥的办法，可是仇是不能不报的。
但面对白果山居那么险恶的地方，而且又是土匪的窝，他们四个人就算是有三头六臂，闯得进去，却未必能够活着出得来。
在这样的情况下，只有设计牛趋祥，估计才是报复他的最佳手段，只是，这个计在哪儿呢？
最要命的是，目前还有如花母女在牛趋祥的手里，他那种天不怕地不怕的流氓脾气，只要他一闻到风声，肯定立刻就会把如花母女拿来做挡箭牌，到时不但惩罚不了牛趋祥，还得搭上她们母女的性命！
这些别人考虑不到，肖九是不可能考虑不到的！他也相信牛趋安也肯定会替他们一家人着想，而不会贸然就冲进白果山居去报仇的。
又是一个夜晚，白果山居外，肖九在山居外学着布谷叫。
木一山从一间屋子里出来，仔细地听了听，然后他看看四周，走到了山居门。
肖九在远处见到了木一山的影子，就又叫了起来。
木一山回身掩好了门，装做内急的样子，一只手提着裤子飞快地向林子中的叫声处走来。
两人一前一后匆匆地离开了白果山居。
“一山，咱们做兄弟也有十来年了吧？”
木一山点点着说：“九哥，当年你对我的恩德，咱没齿难忘，这几天我一直在注意牛瘸子的行踪，我希望能找个机会救出嫂夫人！”
“一山，谢谢你，不过，你暂且别冒这个险，只要我们想办法除了牛瘸子，自然就能救出如花母子了。”
木一山眉头一皱：“除了他？那要怎么除？他手下有那么多人对他忠心耿耿的，九哥，你可别小看了瘸子这些年，学乖了好多呢。要想除了他，你没人手怎么能行？对了，你有什么妙计么？”
肖九附在一山耳旁悄悄地说着，一山不住地点头。 牛建国一家